Перед Новороссийской десантной операцией командиру 393-го отдельного батальона им. Ц. Л. Куникова, сформированного на основе куниковского штурмового отряда, капитан-лейтенанту В. А. Ботылеву исполнилось всего 23 года. Однако за его плечами уже были бои под Севастополем, Феодосийский десант, оборона Тамани и высадка в Станичке. Под началом Куникова молодой комбат воевал всего восемь дней, но таких, во время которых люди раскрываются полнее, чем в иных условиях за недели и месяцы. Не случайно именно Ботылеву, командиру наиболее успешно действовавшей против значительно превосходящего по силам и средствам противника штурмовой группы, майор Куников завещал перед смертью свою тетрадь с записями по тактике морской пехоты.
Старые куниковцы хорошо знали отвагу и смелость комбата в бою и рассказывали об этом новичкам. Без личной храбрости авторитет командира в морской пехоте был немыслим. Доказал Ботылев и свою тактическую зрелость.
Неисчерпаемым источником, который питал морских пехотинцев мужеством и отвагой, порождал героические подвиги, была любовь к Родине, животворный советский патриотизм.
Любовь к Отчизне звала их на подвиги, рождала героев. Ни одно самое совершенное и грозное оружие не делало личный состав морской пехоты таким сильным, как любовь к Родине. Не случайно на боевых знаменах, под которыми шли в бой части и соединения, был вышит девиз: «За нашу Советскую Родину!» Эти слова, ставшие боевым кличем, обладали поистине магической силой. Они звучали на всех флотах и фронтах — от Баренцева до Черного моря.
В патриотизме слились воедино безграничная любовь морских пехотинцев к Отечеству, к его лучшим вековым традициям, материальным и культурным ценностям и беспредельная верность воинскому долгу, готовность исполнить его до конца.
В период контрнаступления под Москвой защитники Крыма отразили второй натиск противника на Севастополь, начавшийся 17 декабря. Навсегда сохранятся в памяти нашего народа имена морских пехотинцев — защитников дзота № 11, который располагался в 18 км от Севастополя, недалеко от селения Камышлы. 16 декабря, в ночь перед наступлением немецких войск, у моряков состоялось комсомольское собрание. Обсуждался один вопрос — о стойкости в бою. Секретарь комсомольской организации, открывая собрание, сказал: «Коварный фашистский зверь внизу, под нашей высотой, в трех сотнях метров от нас. Погибнем смертью храбрых, но врага не пустим. Отступать не будем. За нами Севастополь, море. Клянемся, что не сойдем с занимаемых позиций!» В своем решении морские пехотинцы записали: «Мы клянемся Родине:
1. Не отступать назад ни на шаг.
2. Ни при каких условиях не сдаваться в плен, драться с врагом по-черноморски до последнего патрона, до последней капли крови.
3. Быть храбрыми и мужественными до конца. Показывать пример бесстрашия, отваги, героизма всему личному составу.
4. Наше решение-клятву поместить в боевых листках и сообщить по всем дзотам, окопам, огневым точкам.
5. Настоящее решение обязательно для всех комсомольцев».
Под решением моряки поставили свои подписи. Гарнизон дзота составляли семь морских пехотинцев: командир старшина 2-й статьи С. Раенко, краснофлотцы А. Калюжный, Д. Погорелов, В. Мудрик, В. Радченко, И. Четвертаков и Г. Доля. В их распоряжении имелись один пулемет, несколько винтовок, 60 тысяч патронов, 150 гранат, 200 бутылок с горючей смесью. Но самым мощным их оружием была горячая сыновняя любовь к Родине.
Сначала противник подверг дзот сильному обстрелу, потом одна за другой последовали атаки. Сотни трупов фашистских солдат и офицеров устлали пространство перед дзотом. Гитлеровцы не сломили воли и стойкости советских моряков. Трое суток морские пехотинцы мужественно отражали яростные атаки противника, который бомбил дзот с воздуха, обстреливал его из тяжелых минометов. Большинство защитников дзота было убито, оставшиеся в живых были ранены, но, истекая кровью, продолжали выполнять боевую задачу. Когда подошедшие подразделения морской пехоты отбросили противника, в разрушенном дзоте в противогазе пулеметчика Калюжного была найдена его предсмертная записка, о которой узнала вся страна: «Родина моя! Земля русская! Я, сын Ленинского комсомола, его воспитанник, дрался так, как подсказывало мне сердце, истреблял врагов, пока в груди моей билось сердце! Я умираю, но знаю, что мы победим. Моряки-черноморцы! Держитесь крепче, уничтожайте фашистских бешеных собак. Клятву воина я сдержал. Калюжный».
Патриотизм советских воинов носил интернациональный характер. Воины более чем ста наций и народностей отважно сражались против немецко-фашистских захватчиков.
Главным героем Великой Отечественной войны был весь советский народ, представляющий единую семью спаянных узами братства народов, населяющих нашу страну.
«Истинная дружба народов Советского Союза, — писал М. И. Калинин, — взлелеянная в мирное время, ярким пламенем вспыхнула в годы войны и удивила за рубежом не только наших врагов, но и друзей».
Героически сражаясь в едином строю во имя защиты своей Отчизны, общей победы на врагом, народы СССР явили миру чудеса стойкости и мужества.
Следует отметить, что многонациональными были также части и соединения морской пехоты. Хотя основное количество личного состава, около 75 процентов, составляли русские, имелось значительное количество представителей других национальностей.
Символом мужества и беспредельной стойкости морских пехотинцев Черноморского флота стал Севастополь. Немецкая артиллерия днем и ночью вела по нему огонь, авиация постоянно наносила удары с воздуха. По оценке специалистов, на каждый квадратный метр полосы обороны было обрушено до 1,5 тонны смертоносного металла. Весь город тонул в клубах разрывов, в дыму пожаров. Разрушался бетон укреплений, обваливались скалы, рассыпались здания, плавился металл, но севастопольцы оказались крепче стали и бетона.
С 8 ноября 1941 года в обороне Севастополя участвовала 7-я бригада морской пехоты под командованием полковника (позднее генерал-майора) Е. И. Жидилова.
Сохранился последний номер рукописной газеты «Окопная правда» одного из подразделений бригады, который был выпущен в июне 1942 года в период последних боев у Инкерманского шоссе.
«Наша десятка — это мощный кулак, который враг считает дивизией, — мы будем драться, как дивизия. Нет силы в мире, которая победит нас, Советское государство, потому что мы сами хозяева, нами руководит партия коммунистов. Вот посмотрите, кто мы:
1. Командир… Жидилов — русский.
2. Капитан, кавалерист — грузин Гобаладзе.
3. Танкист, рядовой Паукштите Василий — латыш.
4. Врач… капитан Мамедов — узбек.
5. Летчик, младший лейтенант Илита Даурова — осетинка.
6. Моряк Ибрагим Ибрагимов — татарин.
7. Артиллерист Петруненко из Киева — украинец.
8. Сержант, пехотинец Богомолов из Ленинграда — русский.
9. Разведчик, водолаз Аркадий Журавлев из Владивостока.
10. Я, сын сапожника Волков Валерий, — русский.
Посмотрите, какой мощный кулак мы составляем… От Дальнего Востока до Риги, от Кавказа до Киева, от Севастополя до Ташкента, таких кулаков миллионы, и мы, как сталь, непобедимы!»
Готовность к подвигу воспитывалась у морских пехотинцев на боевых традициях, примерах своих командиров и товарищей по оружию. Сама среда, боевая семья морских пехотинцев способствовала воспитанию героизма. К подвигу вел упорный и непрерывный ратный труд. «Геройство — говорил М. И. Калинин — такое геройство, которое как молния освещает человека, выпадает только на долю отдельных лиц. Оно, это геройство, в значительной степени основано на случайностях. Тот или иной факт, конкретный факт геройства, стечение обстоятельств, при которых геройство проявляется, — они нередко случайны. Но люди, которые совершили героические дела, могли использовать эти случайные стечения обстоятельств потому, что физически, психологически, морально, политически они были подготовлены к проявлению героизма».
Могучим источником массового героизма морской пехоты являлось понимание характера и целей Великой Отечественной войны. Все морские пехотинцы глубоко сознавали, что в навязанной немецко-фашистскими захватчиками войне речь шла о существовании Советского государства. «Любой боец Красной Армии, — отмечалось в приказе народного комиссара обороны от 23 февраля 1942 года, — может с гордостью сказать. что он ведет войну справедливую, освободительную, войну за свободу и независимость своего отечества. У Красной Армии есть своя благородная и возвышенная цель войны, вдохновляющая ее на подвиги. Этим, собственно, и объясняется, что Отечественная война рождает у нас тысячи героев и героинь, готовых идти на смерть ради свободы своей Родины».
Источником героизма морской пехоты в годы войны явились героическое прошлое нашей Отчизны и военный опыт предшествующих поколений. В своей борьбе с гитлеровскими ордами морские пехотинцы брали пример с русских чудо-богатырей, придерживавшихся заповеди: «Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет». Призыв руководства страны: «Пусть вдохновляет вас в этой войне мужественный образ наших великих предков — Александра Невского, Димитрия Донского, Кузьмы Минина, Димитрия Пожарского, Александра Суворова, Михаила Кутузова!» — не только поднял у личного состава морской пехоты чувство национальной гордости, но и мобилизовал их на самоотверженную борьбу против фашистских захватчиков, на новые героические подвиги.
Когда началась Великая Отечественная война, советский народ, воины его Вооруженных Сил как бесценное богатство взяли на вооружение все лучшие черты героев минувших сражений и, развивая героические традиции, продемонстрировали образцы невиданной отваги и самоотверженности.
Наряду с беззаветной любовью к Родине морских пехотинцев вела на героические дела и поступки гневная ненависть к немецко-фашистским захватчикам, вероломно нарушившим мирную жизнь нашего народа. Известно, что нельзя победить врага, не научившись ненавидеть его всеми фибрами души. «Смерть немецким захватчикам!» — этот лозунг, выдвинутый в первые дни войны, стал лозунгом действия. Священное чувство ненависти к врагу удесятеряло силы частей и соединений морской пехоты.