3. В течение двух дней лодка нагружалась материалами снабжения. На палубе была размещена заправленная бензином баржа. Сакамото был осведомлен о важности похода и предпринял все необходимые меры, чтобы прибыть вовремя к назначенной пристани в заливе Каминпо. После того как лодка миновала остров Бугенвилль, Сакамото продолжал идти в подводном положении. Всплытие лодки он разрешал только ночью на несколько часов, с целью осмотра корпуса и подзарядки аккумуляторных батарей.
Когда I-1 приблизилась к Гуадалканалу, она была внезапно атакована торпедами быстроходного американского катера, который также сбросил несколько глубинных бомб. Взрывы произошли вблизи корпуса лодки и нанесли многочисленные повреждения электродвигателям. Предохранители перегорели, повреждения получили также и аккумуляторные батареи. Из-за повреждений корпусов аккумуляторов ядовитые газы распространились внутри лодки. Во время атаки в темноте на центральном боевом посту возникло замешательство, вследствие этого I-1 начала срочное погружение с дифферентом 45 градусов. Отказали приборы измерения глубины, но командир I-1 был уверен, что подводная лодка легла на грунт. Внезапно лодка снова продолжила движение вниз, она пробралась сквозь какие-то препятствия и лишь спустя некоторое время окончательно ударилась о дно. Сакамото сохранял спокойствие, пытаясь запускать электродвигатели и маневрируя лодкой. В 21.05 ему удалось вывести субмарину на поверхность. В результате атаки лодка потеряла носовые торпеды. Были выведены из строя рулевые механизмы, корпус получил тяжелые повреждения. Сакамото открыл люк, за ним на палубу выбрался боевой расчет бортового 120-мм орудия. Командир I-1 с этим единственным орудием принял бой c приближающимися новозеландскими корветами Kiwi и Moa. В результате боя все находившиеся на палубе I-1 погибли, смертельно раненный командир Сакамото упал за борт и утонул. Его заместитель во мраке ночи грозил противнику вынутой из ножен саблей. А новозеландские корветы продолжали вести сокрушающий огонь. Три раза таранил Kiwi своим корпусом дрейфующую I-1. И когда стволы орудий корабля раскалились и не могли больше производить выстрелы, командир корвета отдал приказ прекратить огонь. С огромным усилием, управляя лодкой, команда достигла берега. Офицер приказал спасенным матросам покинуть субмарину, в то время как американский корабль с вооруженными матросами пытался взять ее на абордаж. Палуба I-1 пылала, и горящее топливо растеклось по воде. Японский офицер вынес с лодки документы, которые были уничтожены при помощи матросов. Вдруг офицер вспомнил о секретном коде, оставленном на борту лодки. В то время как американские моряки пытались проникнуть в поврежденную лодку, офицер и 3 японских матроса подплыли с противоположной стороны корпуса, чтобы заложить взрывчатку и окончательно уничтожить субмарину.
При этом американцы застали японцев врасплох и взяли в плен. В итоге противнику удалось найти на борту лодки секретные коды, а весь экипаж был взят в плен. Это героическая гибель подлодки I-1 произошла 29 января 1943 года у мыса Эсперанта острова Гуадалканал.
Радиолокационное противодействие
Долгое время на японских подводных лодках не устанавливались радиолокаторы. Командир Хасимото даже утверждал, что, если бы его земляки продвинулись в этом вопросе так же далеко, как и американцы, война имела бы совсем другой ход. У японцев административные и бюрократические процессы часто превалировали над реальной работой, в то время как подводные лодки должны были эффективно сражаться против хорошо вооруженного противника. «Все, чего я достиг, это использование нового бинокля для моих вахтенных сигнальщиков на мостике», – говорил Хасимото после очередного посещения бесчисленного количества бюро управления морского флота в Токио. Он вышел в море из Курэ на подводной лодке без единого прибора определения местоположения – как раз такой прибор он и хотел выбить в Токио – и пересек 15-километровую трассу пролива Бунго между островами Сикоку и Кюсю. С 1942 года этот маршрут не был более безопасным для подводных лодок, и японцам приходилось днем пересекать ее в подводном положении, в противном случае они рисковали быть торпедированными.
Японские спецагенты получили задание добыть чертежи вражеского радиолокатора. Им это, кажется, не удалось. С другой стороны, ни одна американская подводная лодка не попала в плен к японцам до того, как командир уничтожит радиолокатор и секретный код.
Только в феврале 1943 года были проведены первые испытания встроенного радиолокатора на японской подводной лодке I-158. Результат был неудовлетворительным. Радар смог определить местонахождение надводного корабля только на удаления 2000 метров, и к тому же прибор должен был находиться перед лодкой или за ее кормой. 13 ноября 1943 года под командованием Хасимото лодка RO-44 смогла выйти в море из Курэ с прибором, который был позаимствован на аэродроме. Как только RO-44 достигла залива Исэ, японский самолет начал проводить учебную атаку на лодку. Дальность обнаружения радиолокатора оказалась около 6 километров, однако Хасимото заверили, что данный прибор в состоянии просматривать пространство радиусом до 14 километров. Он писал: «…результаты ни в коем случае не были замечательными, однако в том жалком положении, в котором мы находились, они представляли для нас значительное улучшение. В отчаянии мы предположили, что изобретение радара мы сможем приравнять к строительству 100 подводных лодок! Радиолокатор являлся ключом к победе… »
После этого испытания Хасимото вернулся в Курэ, передал радиолокатор обратно на аэродром и снова вышел в море.
Американские подводные лодки тоже начинали войну без радаров. В течение нескольких месяцев все лодки были оснащены радиолокаторами типа SD, предназначенными исключительно для сканирования воздушного пространства. Радар работал только в надводном положении, и лодки имели достаточно времени для погружения. Несколько месяцев спустя на субмарины начали устанавливать радиолокаторы типа SJ, которые позволяли определять приближение надводных кораблей противника в условиях ограниченной видимости и даже ночью.
Позже японцы разработали еще один радиолокатор, оказавшийся впоследствии несовершенным и ненадежным, так как американцы смогли противопоставить ему систему типа APR, которая была в состоянии засечь лучи японского радара. Американцы никогда не довольствовались техникой, которой они обладали, всегда стремились совершенствовать ее. Радиолокаторы типа ST и SV использовали короткие волны и применялись для того, чтобы препятствовать работе японских радаров.
Как в Тихом океане, так и в Атлантическом, шла война радаров! Тот, кто обладал современной техникой, аппаратами с большей локационной зоной, избегал гибели, если не топил противника.
1 января 1944 года на борту RO-44 праздновался день рождения императора, и приглашенные в виде исключения пили сакэ. 10 января эта лодка находилась уже в тропических водах, а 15 января подошла к острову Трук4. Первое столкновение с противником подводной лодки RO-44, оснащенной радаром, произошло в мае 1944 года. Тогда в 50 милях к северу от Адмиралтейских островов находилось 7 субмарин типа RO (R0-104, – 105, – 106, – 108, – 109, – 112 и -116), а также I-44. Была поставлена задача топить в том районе американские торговые суда, следующие вдоль побережья Новой Гвинеи, в направлении Биака и Палау.
Пять японских подводных лодок было потоплено одним– единственным американским эскортным миноносцем England, действовавшим в тесном взаимодействии с авиацией. Только 3 лодки, I-44, RO-112 и R0-109, смогли избежать этой катастрофы5.
В данной акватории I-44 была единственной субмариной, оснащенной радаром, который, однако, не показал «абсолютно ничего». Шедшая ночью в надводном положении лодка была атакована и вынуждена выполнить экстренное погружение, а затем оставаться на глубине до следующего утра, почти до 11 часов. Поскольку аккумуляторные батареи израсходовали всю энергию, вследствие взрывов глубинных бомб водой затопило несколько отсеков, а запасы воздуха были на исходе, командир субмарины отдал приказ на всплытие. В случае столкновения с противником он решил обороняться на поверхности при помощи пулеметов и бортовых пушек. Лодку поджидал преследовавший ее эсминец противника, кроме того, в воздухе кружил самолет. Японская лодка всплыла внезапно и, к своему счастью, оказалась в эпицентре шторма, который затруднял видимость. Она смогла уйти на полном ходу.
Радиолокатор лодки был неэффективен, та же самая ситуация в тот день, по-видимому, касалась и противника. Японский радар до конца войны так и не был модернизирован, он привносил лишь беспорядок и неуверенность в этот род войск, в котором обязательно наличие доверия. Командование военно-морского флота, в ответ на жалобы командования японского подводного флота, заверило, что в наличии имеется слишком малое число радаров, и ими в первую очередь необходимо оснащать большие надводные корабли.
Когда Хасимото 15 мая 1944 года уходил с лодки RO-44, чтобы принять командование над новой, хорошо вооруженной субмариной I-58, он, к своему удивлению, прочитал в одном из бюро ходатайство о снятии с вооружения «бесполезных» радиолокаторов надводной обстановки, установленных на некоторых подлодках. Автор этой чудовищной идеи «плохих радаров», которая делала подлодки уязвимыми, был адмирал, командовавший подводным флотом! Хасимото не смог удержаться от того, чтобы написать рядом с подписью адмирала: «По моему мнению, есть еще много возможностей для улучшения результатов, достигнутых применением этого радара на подводных лодках. Поэтому я прошу отложить принятие какого-либо решения вплоть до ввода в эксплуатацию лодки I-58».
Наконец I-58 вышла в море. Это была одна из первых лодок, оснащенных еще и торпедами с камикадзе.
Управляемые человеком торпеды
Идея задействовать людей, которые отправляются для поражения цели вместе с торпедой и обречены на смерть, принадлежала японцам. Их военная авиация уже была вооружена так называемыми пилотами-камикадзе, которые устремлялись с наполненными взрывчаткой самолетами на американские корабли. Машины поднимались в воздух только с необходимым для полета количеством топлива. Как говорили английские моряки, «on way ticket»