— Вот вторую часть уже и угнали. Попомни мои слова.
— Взгляд у тебя какой-то мечтательный, — всмотрелся в товарища Зиганиди.
— Если долго смотришь на умную и красивую женщину, то поневоле станешь мечтательным, — решил напрямую признаться Виталий.
— Журналистка произвела впечатление? — усмехнулся Николай.
— Не в том смысле, в котором ты думаешь. Просто я снова поверил в людей.
— Это дорогого стоит, но не знаю, одобрит ли такое Федор Ильич. При твоей профессии превентивная вера в людей недопустима.
— Она не превентивная, а постфактум.
— Любишь ты мудреные слова.
Арендованная машина, конечно же, оказалась на месте и в полном порядке. Все-таки в городке Эль-Мирим после теракта полиция бдила.
— Знаешь отель, в котором разместили команду «Вест Стар»? — спросил Саблин.
— Кто ж его не знает. Даже бродячую собаку спроси, и та покажет.
— Вот садись за руль, и едем туда. По дороге все расскажу.
— Не много же ты узнал. Тут езды на пять минут, и то, если знаки соблюдать, чего никто не делает.
— Узнал немного, а поработать придется порядочно.
Машина тронулась с места.
Глава 15
В отеле, где располагалась спасшаяся команда «Вест Стар», царило подавленное настроение. Ведь погибли далеко не последние люди — капитан и стармех. У распятия и зажженных свечей в холле стояли два фотографических портрета: Хосе Саланты и Мануэля Кадуры. При жизни их не сильно-то и любили, но смерть заставляет забывать обиды — поневоле вспоминается хорошее.
Два украинских моряка уже прихватили бутылку виски, чтобы помянуть погибших. Один спрашивал у другого:
— Как ты думаешь, это судьба?
— Какая, к черту, судьба? Каждый мог оказаться на их месте. Понесло бы нас в то кафе, и мы бы сейчас разными частями на разных столах в морге лежали.
— Не говори такого.
— А что я сказал? Правду.
— Мы бы туда не пошли. Что нам там делать? У них в городских кафе спиртное не продают.
— Все равно жалко. Хороший мужик был.
— Кто из двоих?
— Оба невредные. Видал я и похуже.
Владелец «Вест Стар» Джеффри Гранд негромко беседовал с католическим священником, обговаривая детали отпевания погибших. Священнослужитель приехал из Дамаска специально с этой целью.
Члены команды с уважением смотрели на владельца судна, хотя первые дни после катастрофы проклинали его за невнимание к проблемам команды. Но теперь Джеффри Гранд «вырос» в их глазах. Он не только выдал каждому компенсацию за пережитое от своего имени, но еще и пообещал выбить из страховой компании по максимуму для каждого.
Наконец Джеффри Гранд еще раз извинился перед всеми, что немного затянул с приездом:
— Простите, но у меня были неотложные дела. Я и теперь спешу. У меня важная встреча.
Откланявшись, мистер Гранд вышел из отеля и сразу же направился к серому «Шевроле», сел за руль. Он осмотрелся, улица была пуста. Джеффри взглянул в свое отражение в зеркальце заднего вида и ободряюще улыбнулся.
— Все хорошо, — сказал он сам себе. — Часть проблемы уже решена. Осталось решить и остальное. Все получится. Главное, этих двух уже нет в нашем мире. Здесь они ничего не скажут.
Тут же всплыла беседа со священником, в которой тот нередко поминал царствие небесное. Получалось, вроде бы проблема решилась на нижнем уровне — здесь покойники не говорят. Но в высшем мире вроде бы их ждало бессмертие, и рассказать о том, что это Джеффри нанял их подорвать родное судно, они способны. Однако суд Божий еще неизвестно, существует ли. И по какому уголовному кодексу он судит. Да и отсрочка у мистера Гранда имелась. В свои пятьдесят лет при хорошем здоровье он собирался прожить еще лет тридцать, не меньше.
Саблин и Зиганиди в черных солнцезащитных очках, в бейсболках, натянутых по самые брови, сидели во внедорожнике в конце улицы и рассматривали далеко стоящий от них «Шевроле».
— Чего тянет? — спросил Саблин. — Может, заподозрил чего?
— Не мог он заподозрить. Мы же его раньше не вели, — возразил Николай. — Первый раз.
— Просто осторожный?
— Не знаю. Сейчас увидим.
«Шевроле» тронулся, поехал навстречу.
— Он никуда не денется. Поедет по этой улице. Надо и нам двигаться. Так будет меньше подозрений.
Николай тронул машину, неторопливо покатил по улице, вскоре «Шевроле» обогнал его и свернул к морю.
— Куда едет? Как думаешь? — спросил Виталий.
— К морю, это точно.
Николай не ошибся. «Шевроле» свернул еще раз и оказался на просторной стоянке перед яхт-клубом. Зиганиди проехал рядом. Припарковался ближе к променаду. Словно он и его пассажир собрались в другое место.
— Выходит, — констатировал Николай. — Подходит к охраннику. Предъявляет какие-то бумаги.
— Наверное, тоже яхту арендовал, — подвел итог Саблин. — Когда выйдет в море, заходим в яхт-клуб.
— Главное — не упустить.
— Я смотрел, тут быстроходных почти и нет.
— Никогда с виду не скажешь. Какой движок поставит, так и пойдет. Мне иногда доводилось такие разваленные корыта видеть, а шли почище катеров береговой охраны.
— Катера береговой охраны тоже разные бывают.
— Странная у него манера для богатого человека. В машине сам за рулем, без шофера, и теперь, кажется, сам собрался за штурвал стать…
Мистер Гранд в самом деле так и поступил. Он подошел к заранее арендованной яхте. Сверился с названием и бортовым номером. Все совпадало. Его поверенный не подвел. Яхта была небольшой, моторной и простой в управлении, рассчитанной на любителя, который, может быть, и не выходит больше трех раз в море. Джеффри взошел на борт. Вставил в замок зажигания ключи, полученные от охранника на входе в клуб.
Двигатель завелся без проблем. Датчик показывал, что бак полный. Не хватало еще остаться без топлива в открытом море. На всякий случай на корме стояла надутая моторная лодка. Всякое может случиться в пути. Никто не гарантирован от неприятностей. Так что лучше подстраховаться.
Мистер Гранд сдвинул сходни к стенке, отвязал швартовы. Яхта, покачиваясь на воде, сама собой отплыла на пару метров. Подавив в себе волнение, Джеффри повел ручку сектора газа. Двигатель застучал сильней. За кормой забурлила вода. Плавсредство медленно пошло к выходу из клуба, к открытой воде. Маневрировать почти не приходилось. Яхт было мало.
Когда Джеффри миновал окончание насыпи из камней и бетонных блоков, он посмотрел на часы. Понял, что успевает, и прибавил оборотов. Нос приподнялся над водой. Яхта заскользила к югу.
Саблин и Зиганиди миновали военного на входе в клуб, тот поприветствовал их уже как старых знакомых. Ему было по душе, что здесь началось хоть какое-то движение. Раньше можно было целый день просидеть, и ни одного человека.
Виталий с Николаем прошли по насыпи. Неподалеку от яхты, арендованной контр-адмиралом Нагибиным, покачивались два новеньких водных скутера. Самого Федора Ильича на палубе не было видно. Возможно, он находился в каюте, возможно, отлучился по делам. Проверять не стали. Надо, Нагибин сам покажется.
— Рано выходить, — сказал Саблин, вглядываясь в удаляющуюся яхту. — Нельзя, чтобы он нас заметил.
— Согласен, — Николай кивнул, — в море мы его и так не потеряем. Не ночь на дворе.
Выжидали в напряжении.
— Используем ту же тактику, как и казаки в старые времена с турками, — коротая время, Саблин ударился в исторический экскурс. — Они плавали на низких лодках-«чайках».
— Знаю. Даже фамилия композитора Чайковский от «чайки» происходит. Его предок с Запорожской сечи родом был. Как-то казаки пристали к берегу и пошли в разведку. Тут враги показались. Их предок Петра Ильича первым заметил и закричал: «Чайки, чайки!» Тут же бросился рубиться. Так казаки свои лодки и спасли, иначе враги их сожгли бы. В честь геройского поступка предка будущего композитора Чайковским и прозвали.
— Кто врагами был, не помнишь? — заинтересовался Саблин.
— То ли татары, то ли поляки. Как-то из памяти выскочило. А про казацкую тактику на море я не читал.
— «Чайки» низкие. Казаки мачты складывали и подплывали незамеченными к турецким военным кораблям, считай, вплотную. А корабли издалека видно, они высоко над водой мачты поднимают. Казаки на пушечный выстрел подходили. Они с собой небольшие пушки брали. Ну и набрасывались на турок. Те стреляли. Но «чайкам» не повредишь. Их так просто не потопить. Получат пробоину в борт, а все равно на плаву остаются. Вся лодка сухим тростником обвязана…
Когда яхта уже превратилась в точку на горизонте, Саблин сказал:
— Пора.
Двигатели завелись. Работали они практически бесшумно. Выхлопные трубы были выведены под воду. Конечно же, аквалангисты услышали бы их отлично. Но по всему выходило, что дайверов у противника, во всяком случае пока, нет. Из-за выхлопа в воду двигатели слегка теряли в мощности, но все равно по скорости они должны были превосходить яхту.
Скутеры неторопливо миновали дамбу-волнолом. На открытой воде боевые пловцы прибавили в скорости. Снаряжения для погружения и подводного оборудования сегодня с собой не брали. Перед боевыми пловцами стояли совсем другие цели. Да и одели они сегодня не гидрокостюмы, а такие, как надевают спортсмены-пловцы. Яхту уже трудно было рассмотреть невооруженным глазом. Чтобы не спутать ее случайно с каким-нибудь другим плавсредством, Саблин то и дело поднимал висевший у него на груди морской бинокль и подносил его к глазам.
Скутеры шли рядом. Николай с Виталием даже могли перекрикиваться.
— Легко идем.
— Смотри, не приближайся пока.
— Знаю.
Цель была проста и понятна. Отследить, с кем собрался встретиться мистер Гранд, и выйти на того, для кого предназначались затопленные вместе с судном боеприпасы.
— Смотри! — крикнул Боцман, указывая рукой в сторону берега.
Оттуда наперерез яхте мчался быстроходный катер. Нос высоко вздымался над водой. За кормой расходился белопенный след. Виталий приложил бинокль к глазам. Он сумел рассмотреть в катере три темные фигурки.