Последний подводный ас Третьего рейха
Система награждений, введенная в немецком подводном флоте с началом Второй мировой войны, была эффективна и проста – Рыцарский крест за 100 000 тонн потопленного тоннажа и Дубовые листья к нему за 200 000 тонн. Командиры подлодок были мотивированы на получение награды, которая была признаком подводного аса. Но гонка за заветным крестом имела и отрицательную сторону – так называемый оверклейм. Термин этот, пришедший из англоязычной военно-исторической литературы, кратко можно перевести как «завышение заявленных результатов». Чем эффективней становилась противолодочная оборона союзников, тем больше было расхождение между реальными и мнимыми успехами подводников кригсмарине.
Это привело к тому, что сейчас, после получения свободного доступа к документам военного времени, подводных асов Деница (впрочем, как и любых других асов, будь то летчики, моряки или танкисты любой воюющей армии) можно разделить на две категории: реальные и дутые. К первой можно отнести тех командиров лодок, которые воевали в Атлантике в 1939–1943 гг. и действительно добивались больших успехов. Ко второй категории относились командиры, воевавшие в период 1944–1945 гг. и зачастую на второстепенных театрах военных действий. При этом основное количество случаев завышения результатов, связанное с применением самонаводящихся и маневрировавших торпед и принципом «слышал взрыв – значит, попал» относится именно к последнему периоду подводной войны.
Подводный ас Вернер Хенке.
Личность корветтен-капитана Вернера Хенке интересна прежде всего тем, что он был одним из последних настоящих асов, воевавших в Атлантике. Хенке получил Дубовые листья к Рыцарскому кресту, и это были последние Дубовые листья, полученные в подводном флоте за реальную результативность – хотя в один день с Хенке был награжден и Карл Эммерман, он был представлен к этой награде во время своего последнего похода и больше в море не выходил. Хенке же продолжал воевать и топить.
После Хенке и Эммермана Дубовые листья получили всего три человека: Вернер Хартман, Ганс-Гюнтер Ланге и Рольф Томсен. Однако знаменитый Хартман, бывший командир U 37 и один из результативных асов начала войны, был удостоен награды как командующий подлодками на Средиземноморье. Двое последних, командиры лодок U 711 и U 1202, были награждены в один день, 29 апреля 1945 года, и получили высокую награду за абсолютный оверклейм в атаках. Впрочем, возможно, их награждение носило сугубо пропагандистский характер.
Немецкая подводная лодка U 124, известная своей эмблемой – «эдельвейс». На ней Вернер Хенке служил под началом подводных асов В. Шульца и Й. Мора. Поэтому персональной эмблемой U 515 был тоже «эдельвейс». Позднее к нему добавился еще рисунок молотка.
Впрочем, вернемся к Вернеру Хенке. В командира лодки он вырос под началом таких знаменитых асов, как Георг-Вильгельм Шульц и Йохан Мор, у которых он прослужил вахтенным офицером на U 124 чуть больше года. Карьеру командира субмарины Хенке начал в феврале 1942 года. Он не успел поучаствовать в событиях, происходивших у берегов США и в Карибском бассейне в первом полугодии 1942 года, так как принял под командование новую подлодку U 515 и в течение этого времени занимался ее испытаниями и тренировкой экипажа. Однако, выйдя в свой первый боевой поход из Киля 12 августа 1942 года, Хенке начал резко наверстывать упущенные возможности.
U 515.
За время совершенных им походов, без учета четвертого, когда лодка была повреждена самолетами и кораблями ПЛО союзников и вернулась на базу, и последнего, в котором она была потоплена, он практически никогда не возвращался на базу без вымпелов на перископе, символизировавших потопленные суда и корабли.
По немецкой версии военного времени считалось, что на счету Хенке было 28 судов на 177 000 брт. Согласно послевоенным исследованиям, командир U 515 потопил 22 торговых судна на 140 196 брт и плавбазу британских эсминцев «Гекла» (10 850 тонн). Кроме того, за ним числятся торпедированными два судна (на 10 720 брт), а также эсминец и шлюп (3270 тонн), которым U 515 нанесла повреждения различной степени тяжести. Если просуммировать эти цифры, становится видно, что заявленный тоннаж практически соответствует реально потопленному.
Одним из наиболее известных эпизодов, связанных с боевой деятельностью Хенке, является потопление лайнера «Керамик», использовавшегося британским Адмиралтейством как войсковой транспорт, совершавший плавания между Европой и Австралией. Этот пароход неоднократно становился мишенью для немецких торпед еще с Первой мировой войны, однако судьба благоволила «Керамику», его экипажу и пассажирам до 7 декабря 1942 года. В ту роковую ночь к северо-западу от Азорских островов лайнер подстерегла U 515. Хенке преследовал судно несколько часов, после чего, заняв удобную позицию для стрельбы, точно определил скорость жертвы (17 узлов) и выпустил две торпеды, добившись одного попадания. Так началась одна из самых страшных трагедий подводной войны.
Взрыв торпеды пришелся на машинное отделение, поэтому судно лишилось хода и электроэнергии. Среди пассажиров паники не наблюдалось, и экипажу удалось спустить шлюпки на воду, несмотря на волнение моря и полную темноту. После этого в течение часа U 515 выпустила в лайнер еще три торпеды. Последняя из них разломила судно на две части, после чего оно быстро затонуло. Спасшимся не повезло – погода испортилась: пошел дождь и начался сильный шторм. Шлюпки затапливало, переворачивало, и люди плавали рядом с ними, удерживаемые на воде спасательными жилетами.
Лайнер «Керамию
Хенке сообщил в штаб о потоплении «Керамика» и получил в ответ приказ вернуться на место атаки и взять на борт капитана, чтобы выяснить маршрут и груз его парохода. Как писал командир U 515 в журнале боевых действий: «На месте гибели судна большое количество трупов солдат и военных моряков, приблизительно 60 спасательных плотов и много лодок, части от самолета». Позже члены экипажа U 515 вспоминали, что Хенке был очень расстроен открывшейся перед ним картиной.
Верхняя вахта заметила шлюпку с людьми. В ней были видны женщины и дети, которые махали руками субмарине, но в это время начался сильнейший шторм, и Хенке приказал подобрать из воды первого попавшегося человека. Этим счастливчиком стал британский сапер Эрик Мандей, который рассказал немцам, что на судне находилось 45 офицеров и около 1000 рядовых солдат. В действительности на «Керамике» было 655 человек: 264 члена экипажа, 14 артиллеристов обслуги орудий лайнера, 244 военных, включая 30 женщин из Имперской военной службы медсестер королевы Александры, а также, согласно купленным билетам, 133 пассажира, включая 12 детей. Все они, кроме Мандея, погибли.
Выжить в шторм, который даже бывалые моряки назвали одним из сильнейших в той области океана, шансов у них не было. Как вспоминал бывший штурман U 515 Вилли Кляйн: «Не было абсолютно никакой возможности спасения кого-либо еще – это была еще та погода. Волны были огромные. Я служил на подлодках много лет, и я никогда не видел таких волн». У командира U 515 не было иллюзий на счет судьбы людей в шлюпках: он понимал, что его торпеды стали причиной смерти множества людей, и впоследствии это стало для него роковым обстоятельством, приведшим Хенке к гибели.
Другой известный случай, связанный с Хенке, произошел в ночь на 1 мая 1943 года. Тогда U 515 совершила одну из самых удачных индивидуальных атак конвоев за всю войну. Жертвами ее нападения стали семь из 18 судов конвоя TS-37, следовавшего из Такоради (Гана) во Фритаун (Сьерра-Леоне) под охраной одного корвета и трех противолодочных траулеров. По мнению британского историка Стивена Роскилла, командир эскорта конвоя затянул с отправкой сообщения о присутствии в районе немецкой подлодки после перехвата радиограммы с нее, и в результате штаб был извещен только после того, как конвой подвергся нападению. Три эсминца, высланные для усиления эскорта, подоспели «к шапочному разбору». Стоит также отметить, что в этом же походе U 515 сумела потопить еще три судна, и он вошел в десятку самых результативных походов, совершенных немецкими подлодками за всю войну, – всего на дно пошли 10 судов на 58 456 брт.
Вернер Хенке был на особом счету у гросс-адмирала Деница, о чем говорит очень любопытный инцидент, произошедший между подводным асом и спецслужбами Третьего рейха. 24 июня 1943 года U 515 вернулась в Лориан из 124-дневного похода, третьего по счету для лодки. Хенке стремительно превращался в «звезду» немецкого подплава, и его успешность была на руку пропаганде. В первом походе он доложил о 10 потопленных судах на 54 000 брт[43]. Во втором заявил об уничтожении крейсера типа «Бирмингем», эсминца и лайнера «Керамик» (18 173 брт)[44]. За это Хенке был представлен к Рыцарскому кресту и назван самым успешным командиром 10-й флотилии. Третий поход оказался самым успешным – Хенке доложил о 72 000 брт потопленного тоннажа[45]. Весь экипаж получил Железные кресты разных степеней, а Хенке полетел 4 июля в ставку Гитлера, где тот вручил ему Дубовые листья. Экипаж U 515 получил отпуск, а его командир поехал отдыхать на горнолыжный курорт Инсбрук в австрийском Тироле, где его ждала жена.
Снимок немецкой пропаганды. Вернер Хенке принимает гостей – офицеров Люфтваффе на своей лодке декабрь 1943 – января 1944. Подводный ас выделяется на фоне мундиров летчиков своим трофейным английским кителем
Подводный ас был весьма самолюбив и амбициозен, а награждение лично фюрером, вероятно, придало ему еще больше самоуверенности. В результате, когда подводный ас узнал о преследовании гестапо одной знакомой ему семьи из Инсбрука, по его мнению, невиновной, он устроил скандал в приемной гауляйтера австрийского Тироля Франца Хоффера, где отругал секретаря гауляйтера за арест своих знакомых. Однако подчиненных Генриха Мюллера такое заступничество не напугало, и на Хенке завели дело, которое начало расти, как снежный ком.