Едва этот старый гоблин их увидел, как рукой он приказал детям остановиться, а сам подошел к надсмотрщику.
— Дах?
— Не смотри на меня так. Это твое пополнение.
— Не вовремя. — мрачно заметил старый гоблин.
— Тар”лах, — вовремя не бывает.
Тот мрачно посмотрел на четверку новичков.
— Ну, и что тут у нас? — продолжая смотреть на детей спросил он Даха.
— Что-что…хороший улов.
Зур”дах осторожно разглядывал однорукого. Волосы этого гоблина, похоже, давным-давно поседели, а глаза…глаза были фиолетовыми. Такого цвета Зур”дах никогда не видел среди гоблинов.
— Посмотрим еще, хороший или нет. Еще и девочка. Не место бабам среди бойцов.
— Хозяину решать, а не тебе — кто будет бойцом, а кто нет.
— Ну так? — спросил он Даха, — Говори уже, какой у кого круг…
— Два, два, Три, семь, — называя круг Дах тыкал в того, кому этот круг соответствовал.
На последнем слове брови однорукого взметнулись вверх:
— Семь? Я не ослышался?
— Не ослышался. — кивнул Дах.
— Хорошо, беру свои слова назад. Улов хороший. Кто их привез?
— Так Жарс.
— Ладно.
— Так, недоросли, зовут вас как? - спросил он детей.
Один за другим дети назвали свои имена и умолкли.
— Кто так называет гоблинов? — покачал головой Тар”лах.
— А вы чего стали? — рявкнул он на детей, отдыхавших на площадке, — Продолжать бегать, бега много не бывает.
Тридцатка гоблинят сорвалась на бег.
— Хорошо, с именами разобрались. А теперь рассказывайте — кто такие, где жили, как попались, Дикие ж?
Последний вопрос был задан Даху. Тот утвердительно кивнул.
— А они вообще нормально разговаривают на гоблинском? А то мало ли, на каком рыкают Дикие.
— Разговаривают-разговаривают, — убедил его Дах, — И всё прекрасно понимают.
— Давайте по-порядку…Где поймали?
— В поселении поймали. — первый подал голос Тарк
— Что за поселение?
Саркх попытался путано объяснить. Однако быстро объяснить, что пришли они вообще-то из другого поселение в это – было не так просто.
— Вообще… — добавила Кайра, — Нас туда привел Драмар.
— Драмар?
— Наш Старший. — объяснил Саркх.
— А сколько вас вообще там было? — спрашивал однорукий.
Дах тем временем присел и слушал ответы.
Дети дружно переглянулись после этого вопроса.
— Сарика вы забрали, — ответил Зур”дах, — А те, кто нас поймали, куда-то забрали Драмара.
— И это все? Все ваше племя состояло из шести гоблинов? — удивился Тар”лах.
— Нет! — выпалил Саркх, — Нас было много. Очень много. Больше чем вас тут.
Тут, — он имел в виду пещеру, где они сейчас находились.
— Ну, и где ж они?
— Погибли… — тихо ответила Кайра, — А мы успели убежать…
Глаза ее наполнились слезами и она стиснула зубы от воспоминаний.
Тар”лах переключился на Тарка, видя что он более сдержан.
— Насколько многочисленным было племя?
Вот тут Тарк замялся с ответом. Обозначить такое большое количество он не знал как. Поэтому он просто подтвердил, что гоблинов было больше, чем в этой пещере точно. Да и пещера сама была больше.
— А как погибли, что за тварь напала?
— Предок…
Вот теперь последовали еще более путанные объяснения о том, кто такой Предок. Впрочем, Тар”лах далеко не всему поверил, считая рассказы преувеличением, или просто искаженным детским восприятием.
— А зачем вам все это знать? — вдруг спросил Зур”дах, которому поднадоели эти расспросы, крутящиеся вокруг одного и того же, — вокруг самого ужасного, что с ними произошло.
— Ты, малец, не дерзи — следи за словами, иначе в следующий раз схлопочешь плеткой пяток ударов. На первый раз я вам прощаю, потому что новенькие, но впредь — думайте, прежде чем открывать рот. Как со мной, так и с другими взрослыми, понял?
Гоблиненок кивнул.
— Про дроу я вообще молчу, там не то что молчи, а глаза в пол сразу втыкай.
Гоблиненок кивнул, однако это он уже и так знал.
Так, вопрос за вопросом, безрукий вытянул из них все, что его интересовало. Впрочем, никто из детей никакого секрета из произошедшего с ними не делал.
— Хорошо, — хлопнул он себя по бедру целой рукой, — С этим мы закончили, а теперь — слушайте и запоминайте дальше. Вы теперь в Бойцовских ямах. И готовим мы бойцов, не обычных рабов.
— На этой площадке все дети – мутанты. Как вы. Так что не думайте, что стали особенными от того, что сожрали парочку ядер и пережили последствия. Вас ждут впереди тяжелые тренировки, а потом еще более тяжелые бои.
— Так, а теперь давайте посмотрим, что за твари вы такие…
После этого он брал в руку ладонь каждого из них, и присматривался к силуэту существа.
У меня не узнает.
— Камнеед…скорп….камнекраб… — уверенно перечислял он существ, кровь которых была в детях, — А ты? Чьи ядра жрал ты? — обратился он к Зур”даху.
Сначала у гоблиненка возникло желание соврать, — не хотелось говорить что в нем паучья кровь, — а потом он вспомнил, что и Саркх и Тарк знают, что в нем кровь паука.
— Паучьи…
После этого на пару мгновений воцарилась тишина.
Безрукий взглянул на Даха, но тот был не меньше его удивлен.
— Ты знал?
— Откуда. Но старый пень брал его кровь, так что уж он-то знает, какая у мальчишки кровь.
Пару мгновений безрукий размышлял, а потом пожал плечами.
— Паучья, так паучья. Не знаю каким богам ты молился, но тебе повезло: как для бойца у тебя идеальные места мутаций, — он указал на руки Зур”даха, — Очень удачно…
— Лучше могут быть только ноги. — он указал обрубком руки на свои ноги и ухмыльнулся.
— Паучьи мутации мне никогда не встречались. А особенности какие? Способности может? — пытливо уставился на него Тар”лах.
Зур”дах пожал плечами. Уж точно он не собирался рассказывать ни про свои глаза, ни про все остальные странности, вроде вселения в пауков.
— Кулаки стали крепче. — будто равнодушно ответил он.
— Ну это понятно, руки же изменились. Это все?
— Вроде все.
— Не все, — вдруг выпалил Саркх.- у него глаза становятся чернющими.
Безрукий внимательно посмотрел на гоблиненка, а сам Зур”дах зло сверкнул глазами на Саркха.
Мог бы и промолчать. Урод!
— Да, — подтвердил он, видя что отпираться бесполезно,- Ну и глаза черными становятся. Когда злюсь. Иногда.
— Это просто кровь. — махнул рукой Дах, — К способностям отношения не имеет. Тем более, что я уже видел его с такими глазами, когда он отделал Турхус.
Вот теперь безрукий действительно удивился.
— Сильно отделал? — поинтересовался он.
— Руки в хлам поломал.
— Серьезно… — помрачнел безрукий, — А этому что, ничего ?
— Как видишь…
— Малец, — зло прищурившись обратился к нему Тар”лах, — А ты знаешь, какое наказание полагается за такое? За нанесение таких серьезных ран другому бойцу…
Знаю, — раздраженно подумал Зур”дах, — Ничего серьезного.
— Знает он уже, знает, — встрял Дах, — Я сам его отвел в Яму. Всю ночь там просидел. Свое он отмучился, так что он теперь научен. Будет теперь думать прежде, чем распускать свои руки.
Лицо тренера вытянулось от удивление.
— Сурово. Яма за первый же проступок! И как оно, в Яме?
Зур”дах задумался.
— Душно…и темно… — коротко ответил он, вспоминая тьму, которая пыталась его задушить.
Старик громко рассмеялся.
— Да уж, хорошо сказано — душно и темно….Хорошо. А теперь вы четверо, стать в шеренгу к остальным!
Зур”дах с остальными пристроились с краю.
Безрукий подождал десяток секунд, и вышел вперед перед детьми.
— Итак, маленькие вонючие засранцы, у нас пополнение.
Дети молчали.
— Поприветствуйте своих новых братьев! - рявкнул он вдруг.
И сестру, — подумал Зур”дах.
— Приветствуем братьев! Приветствуем братьев! Приветствуем братьев!
Поначалу нестройно, к третьему разу дети кричали уже синхронно.
— Так-то лучше. Жаль этот лысый идиот не объяснил вам правил, — он кивнул на стоящего сбоку Даха, — Иначе бы никаких драк между вами не случилось. Ну…или случились, но не с такими последствиями для обоих сторон.
Он зло зыркнул на новеньких и особенно на Зур”даха.
— Драки между вами ЗАПРЕЩЕНЫ! Понятно?
Дети стройно угукнули.
— Новеньких мы не обижаем, их жизнь и так обидела закинув к нам, ясно?
Вновь кивки.
— Это и вас касается, — обратился он к новеньким, — Ни к кому не задираться! Иначе я лично возьму в руки плеть, и разукрашу спину каждого, а рука у меня, поверьте, тяжелая.
— Ты понял? — обратился он к Зур”даху.
— Да.
Вообще-то тот придурок сам на меня напал, вернее на нас.
— Вы — будущие бойцы и поэтому у вас должна быть надлежащая подготовка. Впереди у вас целый год тяжелых тренировок. Ладно, что это я преуменьшаю, у вас впереди целая жизнь тяжелых тренировок, но первый год будет самым тяжелым. Так что выполнять что я говорю, и не ныть, иначе будете выть. Ясно?
— Вопросы потом! — оборвал он хотевшую задать вопросы Кайру, — Более того, на все твои вопросы, девочка, может ответить любой в этой шеренге, так что нечего беспокоить меня всякой ерундой. Все вопросы к твоим новым братьям, поняла?
Кайра кивнула.
— Возможно этот, — он указал на Даха, —Забыл вам сообщить зачем вы тут, так вот я это скажу за него, — Вы теперь Бойцы, это — ваша будущая жизнь, скорее всего короткая жизнь.
Он на мгновение умолк и добавил.
— Дерьмовая жизнь. Ваша цель — выжить и сражаться с Тварями на потеху публики.
Зур”дах сглотнул. Подсознательно он что-то такое себе и представил, глядя на этот огромный тренировочный лагерь.
— Ваша жизнь больше не ваша, она принадлежит нашему хозяину, вон там он живет, — он указал рукой на высокое строение в центре пещеры, — И теперь он решает — жить вам или умереть, уясните себе это крепко, новенькие. А теперь покажите все на что вы способны. Начнем, как обычно, с бега. Уж по подземельям вы бегать научились, да, Дикие?