В общем, наверное Тарк мог бы вставать и вставать, а тварь его бить и бить, но однорукий прекратил это избиение после двадцатого падения мальчика.
— Хватит.
Тарк поднялся по ступенькам и рухнул тяжело дыша. Досталось ему больше всех, хоть внешне так и не скажешь.
— Я увидел достаточно. С тобой нужно хорошенько позаниматься, прежде чем пускать к Шустряку. Но ты крепкий, это радует.
Однорукий чуть разочарованно покачал головой и указал на Саркха, а потом на Кайру:
— Сначала ты, а потом она.
Саркх спустился. И несмотря на свой Третий круг ему пришлось нелегко. К этому времени все они были уже слишком измотаны. Возможно, будь дети свежими, и будь это первой тренировкой за день все было бы иначе, но сейчас...
Сейчас все тело хотело продолжать отдыхать, а его заставляли напрягаться. Однако, все равно продержался Саркх гораздо лучше Тарка уворачиваясь от части ударов. Так то однорукий в принципе им был доволен.
А вот удивила наставника больше всех Кайра. Несмотря на всего лишь Второй круг, показала она себя лучше обоих мальчишек. Девочка по природе была всегда очень осторожной и сейчас передвигалась будто на иголках, ступая мягко и бесшумно. Шустряка она тоже не боялась.
Сверху до нее доносился голос наставника который давал подсказки:
— Следи за противником. Под ноги не смотри, следи только за его движениями и сразу начинай двигаться. Ни на что не обращай внимания. В Яме существуешь только ты и твой противник. Следи за его ногами, туловищем.
Так она и делала, и уже сразу успешно избежала нескольких его атак.
— Поскольку вам не нужно атаковать и драться насмерть, у вас есть возможность двигаться хладнокровно. Пропустили удар? — Поднимаемся, разрываем дистанцию, уклоняемся, и продолжаем.
Только сейчас, когда Кайра спустилась вниз, Зур”дах заметил в руке наставника крошечные часы — не такие большие как там, на тренировке, а совсем крошечные, они умещались в ладони. Они, очевидно, измеряли время нахождения внизу, оно предполагалось у всех одинаковое, вот только некоторые дети оказывались не в состоянии продолжать тренировку еще до окончания нужного срока.
Кайра, конечно, пропустила пять-шесть ударов, но в остальном ей удалось не подпускать тварь близко к себе и она пробыла внизу все положенное время.
Зур”дах спустился последним.
Однорукий, очевидно решил проверить его навыки.
— Посмотрим, что ты можешь.
Он понимал, что от него чего-то ожидают, ведь он сильнее и выносливее остальных и это не было секретом, как и его седьмой круг. Пару мгновений Зур”дах изучал тварь, которая тоже не спешила в атаку. Принюхалась и зарычала. Теперь, когда он был внизу, она оказалась намного больше, чем казалась сверху.
Зазвенела цепь и она двинулась ему навстречу, медленно разгоняясь. Удивительно, но за все это время тварь почти не устала, и сохраняла ту же скорость и подвижность как и в самом начале.
Ничего страшного в твари не было. Она и близко не сравнилась бы ни с небольшими пауками-огневками, ни с многоножкой, ни с той змеей, которую убил Драмар.
Когда он смотрел сверху, движения ее казались медленнее, чем были на самом деле. Но всё равно, даже так они были недостаточно быстры для него.
Посмотрим, что ты можешь...
Прошло всего два дня как он оказался в этом месте, которое все сокращенно называли Ямами, и понял одно - это место безопаснее любой пещеры и любого тоннеля Подземелья, это, конечно, был плюс, а вот рабский ошейник, и будущие схватки, о которых говорил надсмотрщик-Дах, — минус.
Не нравились ему и тренировки: бегать до изнеможения, потом отжиматься, а потом поднимать камни…все это было скучно и уныло.
Зато уворачиваться от атак твари Зур”даху сразу понравилось. Еще бы — он то, в отличии от остальных детей, успевал это делать. Тварь рвалась к нему, но первые же увороты дались легко. Рядом скользнул порыв ветра от туши твари.
Зур”дах чуть отпрыгнул.
Он решил все-таки не пытаться повторять тот шаг-полукруг, который делали остальные дети.Однако двигался он тоже компактно: не дергался, не пытался угадать направления – просто ждал, и в последний момент уходил вправо или влево.
Еще один рывок и порыв ветра — Зур”дах ушел в сторону. Ему очень хотелось пнуть тварь, но он удержался. После первых неудач Шустряк стал и сам осторожничать, будто почуял в нем какую-то угрозу. Однако, не видя никаких агрессивных действий от гоблиненка, вновь вернулся к своим яростным и быстрым атакам.
Раз пять-шесть было увернуться совсем легко.
Зур”дах выдохнул. Да, у него было несомненное преимущество в скорости.
Достаточно было сделать резкий шаг в сторону. Тварь преследовала его, а он кружился вокруг нее. Шаг. Шаг. Шаг. Полуразворот. Еще раз.
Тварь даже не сдержалась и попыталась ухватить его пастью за ногу, хотя с другими такого не делала. Попыталась она взять его и хитростью, пыталась запутать его в цепи, длина которой позволяла намотать пару кругов вокруг соперника. Возможно, поэтому ее такой длинной и сделали — намеренно, чтобы усложнить тем самым тренировку детям. Чтобы они не забывали смотреть под ноги.
Однако Зур”дах попросту был быстрее ее, поэтому подобные уловки были бесполезны.
Он помнил как тяжело ему пришлось против двух ящеров-сторожей у дома знахарки. И тогда он точно был намного медленнее. Те ящеры заставили его напрягаться и действовать изо всех сил. Тут же он чувствовал огромный запас.
Теперь уже он стал играть с тварью. Стал заходить ей за спину, отчего она прямо-таки бесилась. С его скоростью это было возможно. Любой, чуть более медленный ребенок, за такую дерзость мог бы поплатиться. Ему же удавалось сразу уйти от удара корпусом, увернутся от оскаленной пасти твари, разорвать дистанцию, и вновь оказаться за спиной.
Собственно, эту первую за долгое время схватку он использовал для того, чтобы проверить собственную реакцию. Посмотреть, на что способен. Потому что отжимания и бег это одно, а уворачиваться от реально твари — совсем другое.
Он понял одно: ни с первым, ни со вторым кругом, так играться с тварью бы у него не получилось.
Его проверку прервал однорукий:
— Хватит! Все уже посмотрели на тебя, хватит красоваться своей реакцией, все равно двигаешься как кусок быстрого дерьма.
Зур”дах попятился к ступенькам. Шустряк тут же попытался его настигнуть. Гоблиненок не удержался и увернувшись пнул его. Удар вышел несильным, но обидным — тварь зло оскалилась и попыталась рывком цапнуть его, за что получила еще один пинок уже посильнее, уже отбросивший ее на шаг.
Это дало Зур”даху возможность беспрепятственно подняться по ступенькам.
Встретило его всеобщее онемение. Видно, никто не ожидал что ему будет…так легко.
— Знаешь, — вдруг сказал однорукий, — Не стоило так сильной ей бить по морде, тварь эта обидчивая. Тем более, что тебе она больно не сделала.
Потому что не смогла, — мысленно хмыкнул Зур”дах.
Однако, такая забота о твари все равно ему не понравилась. Наставник говорил о ней так, будто это какой-то безобидный питомец.
— Тем более, что это еще детеныш, — добавил он следом.
— Но он-то нас бьет, — вдруг подала голос Кайра.
Однорукий неодобрительно на нее посмотрел, а потом ответил:
— Ничего он вас не бьет, ни когтями ни клыками он не пользуется — знает, что за это его по головке не погладят, — только бодается. На вас только ушибы да ссадины, даже переломов нет, — такое вы залечите за ночь. На следующий день будете как новенькие, а вот Шустряка так быстро не восстановить. Он обычный броненосец.
С полминуты он молчал, а потом сказал так, чтобы слышали все.
— Большинство из вас обладают мутациями первого или второго круга, реже третьего, — он указал на Саркха и еще двух-трех мальчишек, — выше — вообще редкость. Вы меня спрашивали несколько дней назад, в чем разница между первым и вторым кругом, я объяснил, и многим она показалась незначительной, тоже самое и с третьим. Но у Зур”даха, — он пристально взглянул на гоблиненка, — Седьмой круг. Выше среди всех бойцов наших Ям — нет. Вот вы и увидели разницу — даже передвигаясь как косолапый щенок, за счет скорости он легко избегал атак Шустряка и остался полностью невредимым.
Дети ошеломленно посмотрели на него. Почти все. Свои и так знали какой у него круг, а Саркх так и вовсе готов был лопнуть от злобы.
Представить себе Седьмой круг у ребенка им было сложно. Собственно, и сам Зур”дах совсем недавно не мог себе представить не только, что у него будет Седьмой круг, но и что он вообще станет Измененным, как Охотники. Только бесконечная череда трагических случайностей привела к этому.
Если у любого другого ребенка можно было посмотреть какой же круг и насекомое были Поглощены, то у Зур”даха дети бы не увидели ничего. Полностью черные руки не давали такой возможности. Поэтому сейчас им приходилось верить словам Тар”лаха и…собственным глазам, которые видели как он двигался.
Покатились шепотки.
— Седьмой?..
— Седьмой? Не может быть такого…
Послышались грустные вздохи.
— Мой брат умер после второго, а мне решили что и одного хватит.
— Третий у нас был самым высоким.
— Не верится…
— Не верится? Ты видел какой он быстрый?!
— Видел-видел…
— Тогда не удивительно что он Турхуса победил, у него выше круг, теперь все понятно…
Вообще, среди всех этих детей Саркх был одним из сильнейших со своим Третьим кругом. Однако…такая разница как четыре круга давала слишком большую разницу в силе и скорости, и с Зур”дахом он и близко сравниться не мог.
— За мной. — махнул им однорукий.
Они отошли от Ямы.
Похоже, с Шустряком на сегодня закончено.
Прошли совсем недалеко, буквально шагов пятьдесят.
— Объясняю для новичков, но вы тоже повторяйте, - кинул он остальным детям, - Среди вас половина до сих пор в тренировке с Шустряком резко забывает то, чему вас учили.
— Вам четверым нужно было прочувствовать скорость и движения Шустряка. Будем считать, что ваше первое знакомство произошло. А теперь пора научить вас правильному увороту и уходу от атаки. Я делаю - вы повторяете.