Хорошо. Попробую.
Начал гоблиненок с самых простых ударов. Уже не тычки, но ощутимые удары, которые использовались как учил однорукий, — для прощупывания дистанции.
Черный гоблин на время даже перестал атаковать, давая ему возможность делать, что он хочет.
Удар. Удар. Удар. Под каждый черный гоблин без опаски подставлял свои ладони.
В короткие моменты соприкосновения их рук гоблиненок понял — ладони черного гоблина будут потверже некоторых камней.
Зур”дах пытался атаковать расслаблено, но без боковых размашистых ударов. Просто напирал вперед. Ноги были легкими как никогда. Руки, впрочем, тоже.
— Давай! Помощнее! Это не удар! Что ты шлепаешь меня-то. Представь, что вместо меня тут тварь из подземелья.
Гоблиненок продолжал. Чередовал два слабых удара, два помощнее. Он не знал в какой момент прекратиться Баланс и та легкость ног, которую он давал, поэтому наращивал силу удара постепенно. Скоро от его ударов о ладони старика стали раздаваться звучные шлепки. А еще он заметил, что старик наращивает темп, руки уходили вправо-влево всё быстрее и быстрее. Попробуй попади.
Гоблиненок попробовал вложиться по-полной. Так как бил мешок. От стопы и до кулака, проводя удар через все тело.
Бам.
Кулак аж онемел.
Я прям хорошо вложился, а он и не заметил!
Надо еще раз.
Этот удар получился не хуже прежнего. А может и лучше. И вновь кулак онемел.
Между ударами Зур”дах делал несколько уворотов, и плавных покачиваний, все для того чтобы расслабить тело, которое уже начало зажиматься.
Черный гоблин подставлял ладони с невозмутимым лицом, будто по-прежнему не ощущал всех его ударов.
Внутри Зур”даха аж вскипела злость.
Сейчас так ударю! — пригрозил он мысленно Наставнику.
Со всей силы. Я знаю как, надо только…
Сначала тело было расслабленное. Полностью, будто он и не находится в бою. Гоблиненок сменил расстановку ног, оттолкнулся левой ногой и выстрелил вперед всем телом как хлыстом, на конце которого был кулак.
Бам!
Кулак отдался резкой болью. Впервые Измененная кожа Зур”даха столкнулась с чем-то, что бить больно. Ладонь Наставника лишь легко дернулась.
Больно!
В этот же момент Зур”дах понял, что потерял ощущение Баланса. Он стал двигаться обычно, и после такого долгого периода легкости в теле это было невыносимо. Тело вновь стало тяжелым, почти грузным. Он ощутил уставшие от ударов руки, но особенно сильно ощущались горящие от напряжения ноги, забитые от постоянных прыжков и уворотов.
Наставник, заметив что с движениями мальичшки что-то не то, что он стал медленнее, зажатее, сразу перешел в атаку. Быстро сблизился, Зур”дах хоть и видел оба движения, уклониться сейчас, после резкой смены ритма не смог. Два тычка, в плечо и в грудь — и гоблиненок отлетел за пределы круга и грохнулся на пол, чудом не долбанувшись головой.
— Ух… — выдохнул Зур”дах, почти сразу поднимаясь.
— Закончили, малышня, — прозвучал голос Наставника, — Тар”лах, ко мне! — подозвал он однорукого.
Удары Наставника были болезненные, но терпимые. Самое неприятное, что от удара в грудь у него перехватило дыхание и сейчас он не мог нормально глотнуть воздуха и задыхался.
— Зур”дах! — подскочил к нему Маэль и Кайра, —Ты как?
Гоблиненок махнул рукой, что нормально, хотя от недостатка воздуха и зажатости в грудине слезы выступили.
— Тренировка закончена! — громко сказал однорукий, — Идите в казарму, дорогу знаете, я скоро вернусь. Отдыхайте. Дах даст вам смесь.
Старшие пошли за Старшим Наставником, с ним же пошел и однорукий.
Зур”дах был и доволен и нет. Да, у него получилось в бою использовать Баланс, и довольно долго, как ему показалось. Хотя, конечно, время в бою шло по своим законам, и он не знал сколько прошло времени, однако тело было вымотано так, как после самых тяжелых тренировок.
Самым неприятным было то, что первый же мощный удар, выбил его из Баланса. Это, конечно, было плохо.
****
Однорукий сидел вместе с Старшим Наставником и молчал. Потому что сказать было нечего. Он сам был удивлен тому, что увидел на площадке.
— Почему ты мне не сказал, что мальчишка обладает врожденным Балансом? — спросил черный гоблин.
— Когда я это узнал, вас уже не было…Тем более, у него получилось всего лишь один раз, и я собирался дождаться вашего возвращения…
— Правильно решил. С Балансом ситуация сложная, неправильные тренировки могут только испортить всё.
— Я ему запретил пытаться его тренировать.
— Вижу я, как он тебя послушал.
Однорукий сглотнул.
— Ладно, расскажи про первый раз, как это случилось?
Тар”лах без утайки рассказал про попытку довести ребенка до полного изнеможения.
— И больше ты так не делал?
— Нет, я же говорю, я решил дождаться вашего возвращения. Это случилось больше месяца назад.
— И на тренировках у него не было повторения?
— Нет, ни разу.
— Хорошо. В любом случае Балансом следует заняться. Ты же понял, зачем он спотыкался?
— А? Вначале? Те два раза? Я думал он дурачится, понабрался от Маэля…
Харт громко и разочарованно вздохнул.
— Ты знаешь, я склоняюсь к тому, что мальчишку надо от тебя забрать уже сейчас и тренировать самому. Ты со своими кулачными боями все мозги себе отшиб. Как можно не заметить, что мальчишка нашел рабочий для себя способ почувствовать баланс?
— Я…
— У него скорее всего один раз вышло ощутить Баланс, когда он споткнулся. Вот он и натренировал его так. И вот это уже плохо! Баланс не терпит подпорок, подобные вещи могут загубить это умение, даже если оно врожденное, не станешь же ты спотыкаться в бою? Тебя сразу убьют. А такие вещи запоминаются телом быстро, отучить от них сложно. Надеюсь этот метод не так крепко вбился в него.
Наставник выдохнул.
— И еще кое-что, ты сказал, что у него седьмой круг.
— Так и есть, алхимик проверил и записал седьмой круг, да и мальчишка сам подтверждал это.
— Так вот, скорость его значительно выше, чем у седьмого круга, это странно, но для него хорошо. Уж я-то знаю скорость бойца каждого круга вплоть до пятнадцатого, с каждым из таких я дрался, и не раз.
— Может это из-за баланса? — предположил однорукий.
Старший Наставник посмотрел на него как на идиота.
— Баланс никак не влияет на скорость! Баланс — о другом.
— Мне этого никто не говорил.
— Стал бы тебе это кто-то говорить, — хмыкнул черный гоблин, — Вообще, огромное заблуждение думать, что только бойцы или воины обладают балансом — это не так. Знавал я как-то одну очень толстую гоблиншу…вашу, из зеленых…
Тар”лах навострил уши. Наставник редко что-то рассказывал, и тем более что-то новое, а не тысячи раз повторенные истории.
— Так вот…Можно было подумать, что она так плавно и медленно ходила потому, что у неё было огромное тело, которым быстрее передвигаться просто невозможно. Случаем мне выдалось переночевать у нее парочку недель, и я сразу все понял. Баланс… врожденный баланс. Она двигалась так плавно не из-за тела, а просто потому, что так удивительно с помощью Баланса ощущала свое тело, хотя, как ты понимаешь, ничем кроме готовки, уборки и стирки в своей жизни не занималась. Баланс, Тар”лах, скорости не прибавляет, он лишь позволяет использовать тело без тех зажимов, закрепощенностей, которые сковывают его. С Балансом ты прекращаешь совершать лишние, ненужные движения, тело двигается как у дикого животного. А для бойца подобное, уже солидное преимущество.
Однорукий слушал раскрыв рот. Такого про баланс он не знал, и никогда ни от кого не слышал. Да и мало кто об этом знал.
Однако, это было всё — Харт сказал всё, что хотел. История оказалась короткой. А потом вдруг он вспомнил слова Наставника – он ведь сказал “врожденный Баланс”? Тар”лах и сам так выражался, но это ведь значит…что Баланс есть и не врожденный?
Взгляд его скользнул по Старшему наставнику. Единственный среди гоблинов в Ямах, на ком не было ошейника, - он был свободным, жил и работал тут, потому что так хотел. Ему нравилось тренировать детей.
— И еще вот что, — сказал после минутного молчания черный гоблин, — Посмотри сюда.
Однорукий повернул правую ладонь. Измененную ладонь.
Если бы Тар”лах не сидел, он бы упал. От удивления.
Измененная Ладонь наставника была полностью опухшей.
— Да, Тар”лах, тем последним ударом мальчишка отбил мне ладонь. Давно мне по ней так не лупили. Я и забыл, что может быть так больно. И знаешь, хорошо что ты сказал мне самому с ним стать – таким ударом он мог кого-то из моих серьезно покалечить, если не больше.
Десяток мгновений они молчали. А Тар”лах вспоминал, какой же круг у Наставника? Шестнадцатый? Семнадцатый? Он точно не знал, об этом лишь слухи ходили.
— Ну и самое главное — ты их хорошо обучил, но достаточно уже с них кулаков, основы они знают, пришло время учить их драться оружием и…и пора им научиться использовать Кровь.
— А не рано?
— Тар”лах! Если я говорю тебе что-то делать, ты не спрашиваешь, а делаешь, понял?
Однорукий мрачно кивнул.
— Дети могут выйти на Арену раньше чем ты или я думаем.
— Но Айгур к товару относится бережно, он не станет терять попусту тех, за кого заплатил. А дети - это деньги.
— Если только их смерть не принесет еще больше денег.
Тар”лах побледнел.
— В смысле?
— В Тхер Гхоле, как я слышал, планируются большие Игры. А Игры — это всегда много смертей. Детских смертей.
— Как скоро?
— Не так и скоро, года через два — ты сам знаешь, что такие события в спешке не делают, туда приглашают слишком многих важных…особ, даже с Нижних ярусов. Пока это только слух, но кто знает… Так вот, с завтрашнего дня начинай тренировки с кровью, у особо бездарных детей это может занять больше года, а это слишком долго.
— Да, Наставник.
— Подучи этого мальца всем тем грязным бойцовским приемам, которые знаешь – слишком уж он прямолинеен, тот же Маэль изобретательнее. Балансом я сам с ним займусь, но не раньше чем через несколько недель.