И зачем вы нам помогаете? Помогли ИМ.
Потому что вы гоблины и вы слабые, даже если кровь ваша не чиста, вы все еще одного вида со мной. Это что-то да значит.
Драмар не понимал одного — существо перед ним было гоблином, и было сильным, это было очевидно, и если оно способно помочь в Полной Трансформации, почему не поможет само?
Почему же сами не поможете?
Посмотри на меня внимательно. Я неподвижен, а значит так надо, и ради свободы горстки смертных дикарей я не сдвинусь. Более того, те кому я помог, имели все возможности освободить не одно, и не два поселения, а много и много своих сородичей, но для этого нужно было думать.
Как один, или даже два Полностью Измененных смогли бы освободить нас? Даже Тхар Лдаху это едва удалось. Дроу слишком сильны! Их слишком много.
Скажи мне, когда Охотник отправляется на охоту, он разве бросается на врага в лоб? Или может если тварь большая вы выходите и сражается поодиночке? — тоже нет. Вы выслеживаете добычу, наносите ей серьезную рану, и ждете, пока она истечет кровью, ослабнет. А если тварь большая, слишком сильная для одного,- убиваете ее группой.
Это вы к чему?
А к тому, что каждый из вас — тех, кому я помог — идет напролом и пытается мстить дроу, хотя сил для этого не имеет.
Драмар молчал и думал. А были ли другие варианты? — он не знал. Да, Тхар Лдах погиб, но спас тысячи и тысячи гоблинов.
Которые все равно погибли, — резко осадил себя Драмар, — Все…поголовно.
Значит, — протянул мысленно старик, — Вы мне не поможете? Раз все это бесполезно? Раз все мы не справляемся…те, кому вы помогли.
То, что я разочарован, вовсе не значит что не помогу. Это тот минимум который я могу сделать, и я его сделаю. Ты стар, в отличии от тех прежних, молодых, а у стариков мозги есть, иначе бы они не дожили до своего возраста.
И все они попадали сюда так же как и я? С их помощью? — Драмар хотел кивнуть на троглодитов, но вовремя вспомнил какой боли и усилий стоит просто повернуть головой.
Древний его понял.
Каждый из вас случайность, ошибка. Что ты, что твои предшественники оказались на Ярусах для вас не предназначенных, и потом вступали на территории троглодитов. И если бы не они, не эти существа, вы бы там и сгинули, на границе их территорий. И делают они это, по моей просьбе, обычно они всех чужаков просто убивают.
Драмар представил себе это. Его могли просто убить пока он лежал без сознания. И все…жизнь бы оборвалась на этом. Мысль была неприятна.
Они не выглядят сильными, — подумал Драмар, вспоминая вид тех двух троглодитов.
Они сильные, — вновь будто прочитал его мысли Древний, — Находиться на этом Ярусе и выдерживать такое колоссальное давление, — значит обладать невероятно крепким и мощным телом. Ты и сам чувствуешь, насколько это тяжело. А это давление — именно физическая нагрузка, вовсе не магия или ментальное воздействие.
Физическая нагрузка?
Да, она помогает таким как ты, с нечистой кровью, раскрыть пределы собственного Измененного тела, выжать из него то, что в обычных условиях вы бы никогда не выжали.
Но даже тут, когда я рядом, вы сами справляетесь со всем, я лишь направляю, подсказываю. Вмешиваться я не имею права.
Впервые Драмар услышал эту фразу и она была особенной. За ней было какое-то значение. Не имею права…Древний сказал это не просто так. Поначалу Драмар сомневался в некоторых словах статуи, и думал что у той, очевидно, имеются какие-то скрытые мотивы, но потом, пораскинув мозгами понял, что ни он, ни его сородичи никакой выгоды дать этому ,,существу,, просто не могут.
Пора заканчивать с разговорами. Успеется. У тебя другая задача, для начала научись ходить под этим давлением.
Драмар кивнул, а статуя закрыла глаза. Разговор на сегодня закончился.
Встать было сложно, но он уже это делал раз, поэтому смог повторить. А вот сделать шаг…это было задачей другого уровня сложности.
Драмар, став более-менее устойчиво, попытался сделал шаг… и упал. Силы теперь уходили с сумасшедшей скоростью, утекали как сквозь сито. Настолько энергозатратно стало поддерживать Кровь в активном состоянии.
Ничего. Сейчас…Поднимусь — и по-новой. — подумал Драмар.
Он узнал много нового, и было что обдумать и переварить.
****
Выбраться из комнаты со статуей в первую неделю Драмар не смог, — банально не хватало сил. И если встать, и сделать пару шагов он уже мог, пусть для этого и приходилось разгонять Кровь по всему телу как бешеное колесо, то пять-шесть шагов пока были непосильной задачей.
Если бы не те двое троглодитов сторожащих его, он бы подох с голоду. Но они приносили ему еду, да так что он ни разу этого не заметил. В основном это были мох и…личинки самых разных видов и цветов. В общем, — обычная, привычная еда гоблинов.
Так много как в первые дни Древний не говорил, лишь изредка давал Драмару советы, как и сегодня:
Ты плохо обращаешься с кровью. Ты должен гонять по телу ее безостановочно.
Это же больно!
Так и должно быть. Ты должен привыкать ходить по краю, использовать ее и в тоже время не сжигать. То есть все преимущества получить, но не потерять ни капли.
Это было совсем непросто.
Раньше Драмар просто сжигал кровь в смертельных ситуациях, а сейчас требовалось приблизиться к порогу сжигания ее, но будто бы остановиться за мгновение до.
Такого постоянного использования Крови было достаточно, чтобы бороться с тяжестью этого Яруса. Но давление все равно никуда не девалось. Ноги Драмара были будто примагниченные, и каждый шаг давался с болью и громким хрустом тела.
И тем не менее он привыкал.
Адаптивность организма гоблинов была высокой, а у тех, кто прошел подобно Драмару много Поглощений, и вовсе в десятки раз выше. Даже несмотря на то, что Драмар был стар, его тело старалось выжить и даже стать сильнее в этом странном месте.
Как эти твари видят без глаз? Может нюх, слух?
Но нет, он в который раз убедился, что и этих органов чувств у них нет.
Тогда как?..
Древний на этот вопрос молчал. Он отвечал далеко не на все вопросы, а лишь на те которые хотел, или которые, как он считал, были важны для Драмара.
Интересно, а разговаривать они умеют? Вон пасть же есть…
Могут. Только мысленно.
Через неделю Драмар смог сделать десять шагов. Пять вперед и пять назад. Беспрестанно шатаясь и стиснув зубы от боли, которая никуда не уходила.Голова раскалывалась всю неделю от такого перенапряжения, а позвонки будто перекрутили и разбили на осколки, которые теперь впивались в позвоночник. Тело испытывало огромные перегрузки. Но все это было не смертельно, а значит можно и нужно терпеть.
И он терпел.
Драмар знал, что кровь насекомого, которую он гонял по кругу, залечивает мелкие трещинки и разрывы. Надо просто продолжать.
Еще и потому, что за ним наблюдали неусыпно два желтых глаза Древнего. Это подстегивало. Из разговоров с ним Драмар узнал многое, очень многое, после чего пересмотрел свое отношение…ко всему. И к Полностью Измененным в том числе. Раньше для него всегда было загадкой, как Тхар Лдах мог достичь этого этапа не повредившись рассудком, поглотить столько ядер чтобы все тело стало бронированным, а оказалось все просто — ему помогли.
Из всех рассказов Драмара, статую больше всего заинтересовал пробудившийся Предок.
Необычно и странно…больше похоже на некий ритуал…вот только какой? Мне нужно поразмышлять об этом.
Теперь Драмар уже мог дойти до выхода из комнаты, но наружу пока не совался. Он был все еще слишком слаб. Впервые за долгое время старик чувствовал себя…учеником. Так долго он был самым старым из всех кого знал, но в сравнении с Древним, он был ребенком. Каждый их разговор, он ощущал что его учат, что объясняют ему какие-то совершенно очевидные вещи, которые он должен бы знать. И все те знания, которые были в Драмаре, о жучках, травах, выживании, казались мелочью, чем-то незначительным.
Это большая ошибка, — раздался резкий голос Древнего, — Думать что твои знание не важны. Для тебя они самые важные, потому что добыты опытом, и потому что помогали выжить и тебе, и другим.
Старик кивнул, а затем спросил:
А любой гоблин смог бы тут выжить?
Почему ты спрашиваешь?
Я вот подумал, если бы я привел сюда…других гоблинов, то они смогли бы тут жить?
Кроме того, что они должны обладать не меньшим количеством крови чем ты, что для твоих сородичей уже редкость, ты забыл о главном, — о троглодитах. Это их территория, и они терпеть не могут чужаков. Одного гоблина, по моей просьбе, они могут стерпеть, но вот уже нескольких…Нет. Для них это неприемлемо.
Понятно..Но изменены...те кому ты помог…
Они были как ты — обладали большим количество чужеродной крови. В них был потенциал. Как и в тебе, хоть и ты стар по гоблинским меркам.
Воцарилось молчание, и Драмар, глядя на статую понял, что так и не спросил о главном:
А этот свет…вокруг вас…Что это такое? Никогда ничего подобного не видел.
Это — Ци. — коротко ответил Древний. как будто этим было все сказано.
Ци?
Ци — это Энергия. Так называют ее на Поверхности. Да и мне это название нравится. Короткое, емкое, всеобъемлющее.
А тьма? Которую используют дроу, она такая же?
Это вовсе не тьма. Дроу используют Темную Ци, которой очень много в Подземельях, а вот обычной Ци тут мало. А Тьма — это совсем другое.
Темная Ци сильнее?
Это неверный вопрос. Это две стороны одной медали. Просто в Подземельях много Темной Ци, а на Поверхности обычной. Назовем ее для удобства Светлой. Соответственно, те, кто используют Темную Ци на Поверхности слабы, а те, кто обычную слабы тут — в Подземельях.