Слова Драука вливались в его голову. Впечатывались в каждую клеточку тела.
И подобного единства Джэуль никогда не ощущал. Он был целым со всеми поколениями убитых, уничтоженных существ – не дроу, и не тварей, а драуков, порождений Праматери. Ее верных слуг. Каждый из них оставлял в нем отпечаток, свое воспоминание, свой опыт.
Его трясло от переизбытка эмоций и знаний. Это было подключение к какому-то неведомому, незримому потоку коллективного.
Невероятно! — только и мог выдохнуть Джэуль.
Он менялся. Лапы старого Драука, который обнял его, врастали в него.
Процесс длился миг и вечность одновременно. Времени не было. Был миг растянутый в пространстве. Потому что память уходила в прошлое. Ее не было в настоящем. Это было лишь эхо, отголосок ушедшего. То, что он мог уловить в момент Трансформации в другое существо. Стоящее на более высокой стадии развития. Наблюдая этих могущественных существ, он осознавал свою бывшую ущербность.
И как -только это произошло, как только Джэуль принял память его Истинных предков, он ощутил изменения, которые цепочкой прокатились по его сознанию. Пока что не по телу.
Мысли…они стали другими. Мышление…оно стало иным….Желания….они изменились. Он изменился. Он не Джэуль. Он — Драук. Первый Драук за долго время.
В нем проснулось что-то хищное, что-то извечное. Он увидел мир под другим углом, он ощутил его полнее. Не нужно было открывать глаза, чтобы ощутить пространство вокруг.
Снаружи враги. — прозвучала необыкновенно ясно, холодная мысль, в новом, очищенном от ненужного сознании. Он констатировал реальность. Принимал ее.
Перестройка организма еще не завершилась. Он еще не привык к новым ощущениям. Ему требовалось с десяток мгновений для этого.
Первым изменилось восприятие. Он понял, что чувствует всех присутствующих в комнате. НЕ видит, а чувствует.
А когда он напряг свои уши, то осознал, что может различить биение сердца каждого. Если сконцентрируется. Но это еще было не всё. Он ощущал их страх, волнение, нервозность, - он чувствовал эмоции каждого, кто находился тут.
Они меня боятся.
Еще никогда Джэуль не чувствовал такой кристальной ясности мышления и одновременно отстраненности от происходящего.
Они еще не знали, во что он превратился, а уже боялись. Потому что теперь он Доминантная Особь.
Он главный хищник в этой комнате, а они – добыча. Вот почему они запретили использовать Ядра Пауков, они не мутантов боялись, а Драуков.
Как мне победить тех, кто владеет Тьмой? — спросил он себя через мгновение.
И почти сразу он понял, что ощущает и чувствует Тьму иначе; острее , яснее, четче — теперь это его стихия.
А еще в нем теперь невероятная сила и скорость.
Глаза он открыл медленно. И не двигался.
Пусть боятся.
Влажный, липкий страх заполнил комнату.
Драук окончательно пробудился.
****
— Он не превратился? — обеспокоенно спросил начальник стражи увидев распахнутые глаза управляющего. Того, кому они дали эссенцию. С того момента прошло несколько часов, и при такой дозе всё должно было уже закончится.
Но сейчас, почему-то, от взгляда этих холодных, будто неживых глаз его прошибло холодным страхом. Хотелось сбежать отсюда сейчас. Сию же секунду.
Посланник тем временем нервно молчал.
— Не может быть… — недоуменно качнул он головой, вынув меч, — Этого не может быть. Возможно тварь еще не очнулась. Или..
Он сделал шаг вперед.
Пока что мутант, лежащий на полу, не проявлял никаких признаков агрессии. Он был уже в сознании. Очевидно, Поглощение произошло. Но хуже всего было то, что никаких внешних изменений не случилось, а именно это и нужно было Посланнику. Ему нужен был управляющий-тварь, которую бы он убил, и избавил себя от части вопросов.
Так почему же ему стало вдруг так страшно? Он не понимал. Но хотел одного – подойти к телу управляющего, и отрубить голову. Не надо было давать ему эссенцию, запоздало корил себя Посланник.
Надо было просто убить и всё.
По полу зашевелились путы Тьмы. Посланник шагнул вперед, намереваясь всё закончить. Тело не изменилось? — ну и демоны с ним.
Первое движение Джэуля Посланник пропустил. Тело бывшего управляющего поднялось с невероятной скоростью. Он просто увидел следующее положение. Вот он лежал – а вот он стоит.
Теперь он окончательно осознал, что случилось что-то не то.
— Убить. — прозвучала тихая команда Посланника.
Тьма рванула к управляющему, пытаясь ухватить. Посланник бил в полную силу. Тьма была плотной, жесткой, почти ощутимой.
Ничего не вышло. Тот будто попросту выскользнул из колец за миг до того,как они вцепились в него. Посланник глазам своим не поверил.
А дальше размытой тенью управляющий метнулся к готовому к схватке начальнику стражи. Тот просто рухнул на пол. Его голову оторвали руками.
— Что за дерьмо! — выдохнул Посланник. Взмахнув двумя широкими Плетьми Тьмы одновременно хватая Тварь Кандалами Тьмы. Иначе как Тварью, это существо он не мог назвать.
Тварь выскочила из ловушки Тьмы, а плети скользнули по ее телу не причинив вреда.
Слишком быстро, — понял Посланник, — Оно двигается слишком быстро. Так не двигаются даже лучшие наши воины — это другой уровень скорости. Запредельный.
Посланник тут же накинул на себя два кокона Тьмы повышенной прочности. Тьма сгустилась превращаясь в вязкое желе. Такая не пропустит ни одного удара. Те просто увязнут ней.
Чего я боюсь? — успокоил себя он, Нужно только ухватить эту тварь, а дальше Тьма закончит все.
Тем не менее ухватить ее попросту было невозможно. За миг до того как тьма формировалась и должна была сомкнутся вокрруг тела управляющего, тот размытой тенью скользил к очередному воину, убивая его в один удар.
Посланнику стало страшно. От твари с подобной скоростью он убежать физически не мог. А бежать хотелось прямо сейчас, до дрожи в коленках. Так страшно ему еще никогда не было. Смерть смотрела ему в лицо.
Я могу только атаковать. Надо рискнуть, — он сразу понял, других вариантов у него нет.
Он двинулся навстречу твари.
Этот ублюдок обязательно попробует меня атаковать и увязнет в моей Защите Тьмы.
Поначалу так и произошло. Разделавшись со всеми остальными в комнате, — на это ушло пяток мгновений, не больше, — измененный управляющий сблизился с Посланником, и начал наносить удары кулаками в его мягкую и прочную защиту.
Попался! — мелькнула мысль у него.
Он схлопнуть ловушку из Тьмы. Вывернуться было невозможно.
Миг — и бывшего управляющего по рукам и ногам сковали путы и цепи тьмы, - надежные техники Тьмы, способные удержать даже огромную тварь Подземелья.
Однако улыбка на лице управляющего заставила его похолодеть. Тот почти прошипел:
— Во имя Праматери.
В тот же миг он сделал громкий вдох, и вся тьма, которая защищала Посланника, начала затягиваться внутрь управляющего. Посланник терял управление, терял контроль над Тьмой, будто чужая, более сильная Воля ее подчинила.
— Что за *****! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Посланник не понимал. Тьма так не работает. Есть ведь законы. Перед ним тварь, у которой при жизни была Вторая Ступень. У него Третья! Его защиту нельзя пробить так просто.
В следующее мгновение его тело осталось ничем не прикрыто. Тьма его предала.
Он увидел только движение рукой, боль внутри, а затем в ладони управляющего оказалось сердце. Его сердце.
— Во имя Праматери. — прошипело существо.
****
Джэуль мог бы двигаться с закрытыми глазами. Энергия переполняла его. Все чувства были остры как никогда. Рефлексы стали просто запредельными. Он бы и не поверил что такое возможно. Но это было так. Тело стало легким как пушинка. Вот он только оттолкнулся ногами, и уже преодолел несколько метров и оказался у одного из свиты Посланника. Удар — смерть. Удар — смерть. Сила в руках была потрясающая.
А что еще больше поразило Джэуля это скорость происходящего. Все эти дроу двигались будто в два раза медленнее обычного. Он успевал и подумать и убить одного из них пока они пытались ухватить или попасть по нему оружием.
Теперь зрение Джэуля изменилось. Теперь он видел тьму. ВЕЗДЕ. Он видел как из нее начинают формироваться кольца которые хотят схватить его по воле врага, видел как формируются кандалы, как замедляет его туман из тьмы. И всего этого он мог избежать, просто потому, что видел миг начала, миг формирования.
Кроме того, он начал видеть еще не использованную никем тьму в воздухе. крошечные пылинки рассыпанные, спрятанные в пространстве. Именно их и достает культиватор когда своей волей формирует из тьмы защитные или атакующие навыки.
Именно так видят Тьму культиваторы более высоких Ступеней, — понял Джэуль, — И…драуки.
Уйти от Тьмы Посланника было не проблемой. Рывок, и умения врага хватают лишь воздух.
Однако пора была заканчивать. Тело изменилось, и обрело сопротивление тьме, которого прежде не имело. Так что когда дроу врезался в щиты Посланник, тот подумал что поймал его в ловушку. Как бы не так..
Джэуль уже понимал куда нужно ударить чтобы ослабить плетения. Свои кулаки он укутал тьмой и начал молотить по вязкому кокону, которым покрылся Посланник.
Обрывки знаний драуков, которые он получил в момент Превращения вели его тело, подсказывали как использовать Тьму, помогали. Раньше он бы никогда не додумался, что Тьмы ослабленного умения можно просто…втянуть. Вот как он делает сейчас. Втянуть и тем самым усилить себя. Главное, чтобы Воля втягивающего, была Сильнее.
Страх…ощущать страх Посланника было приятно. Очень приятно. Страж жертвы. Страх перед хищником. Ужас перед смертью. Все это было намешано в этом дроу перед ним.
Слабак. — понял Джэуль.
Слова были формальностью. Главным был внутреннее приношение.
Через секунду в комнате наступила тишина. Звонкая. Тревожная. Тишина мертвых.