Да, если у тебя будут те, кто обладает Ци и может ей пользоваться, им найдется применение Наверху. Причем не в качестве рабов. На Поверхности более чем достаточно Сект, которые принимают даже нелюдей, лишь бы те обладали способностями.
Сект?
Это места, где обучаются существа со способностями к Ци.
Однако внезапно Драмар вспомнил где находится, и понял, что забежал в своих расспросах совсем не туда, куда нужно. Потому что пока что он старый гоблин, который прячется от дроу на Нижних Ярусах, а фантазия и любопытство занесли его куда-то не туда.
Очень хорошо, что ты понял глупость своих вопросов, и вернулся к реальности. Сейчас у тебя только одна задача.
Какая?
Совершить Полную Трансформацию. Иначе любой отряд дроу тебя спеленает как ребенка. И если ты будешь умнее своих предшественников, на что я надеюсь, ты воспользуешься новой силой разумно, а не станешь еще одним трупом, которого убили дроу.
Драмар стиснул челюсти и мысленно кивнул.
Что теперь? Что именно я должен сейчас сделать?
Это правильный вопрос. Теперь ты должен воспользоваться тем, чему тебя научили троглодиты и отправится на Охоту.
На охоту?
Да, чтобы я смог помочь тебе в Трансформации, ты для начала должен принести мне ядра существ, кровь которых течет в тебе.
Златок.
Да, златок Вечных.
Где же я их найду? Раньше мне повезло и я наткнулся на места, где они обитали. Но теперь там ничего не осталось. Мне вообще кажется, что я убил их всех, когда Поглощал их ядра. — искренне удивился Драмар.
Ты ошибаешься, даже на этом Ярусе это не самое редкое насекомое. Живы твои Златки, никуда не делись. Осталось только поймать их.
Значит я должен просто бродить по этому Ярусу и наткнуться на них?
Почему наткнуться? У тебя сейчас есть все возможности найти их. Просто слушай свою Кровь, и используй уроки троглодитов. Соедини свою новую чувствительность и Силу Крови. Как это сделать, ты скоро и сам поймешь. Это и будет ключом к тому, чтобы найти Златок.
Драмар молчал и обдумывал услышанное. Обдумывал задачу.
А как ты хотел, — мысленно спросил он себя, — Чтобы тебе и ядра поднесли в ручке? Пора самому поработать.
Сколько я должен добыть ядер?
Три десятка, не меньше. А вообще, чем больше — тем лучше.
Мысленно Драмар охнул, но кивнул.
Троглодиты тебя выведут на границы своей территории, а дальше уже ты сам.
Еще несколько часов Драмар сидел у статуи и задавал уже мелкие, не столь важные вопросы, а уже через полдня, вооруженный копьем и кинжалом отправился на Охоту. Добывать ядра Златки.
Глава 120
Грань миров
Закрытый мир Тарахар.
Тара и Лин, ученики Бессмертного, застыли на отвесном утесе. Внизу была пустота, а под ней, в десятках тысяч шагов вниз, — проглядывались черные верхушки гор. Насквозь прошивала эту пустоту и серые тучи одинока скала-лестница, и начиналась она, вернее заканчивалась, ровно возле того утеса на котором они стояли. Примерно посредине скалу перерезала тонкая, едва мерцающая переливами перламутра пленка. Грань. Грань миров. Под ней был уже другой мир.
— Это оно? Скала — это лестница в Закрытый мир?
— Откуда я знаю, оно или нет! — раздраженно бросила Тара, присматриваясь, — Я знаю столько же, сколько и ты. Но раз мы стоим тут и место отмечено на карте — очевидно, что это оно! Да и выглядит это как типичный стык миров.
— Что-то не припомню подобных пленок в других мирах. — нахмурился Лин.
— Ну этот-то называется Закрытым. Не зря же.
Они еще раз бросили взгляд вниз. На далекую-далекую и огромную горную гряду. От взгляда вниз дух захватывало, настолько далеко казались те горы и такая большая пропасть отделяла их утес от хребта внизу.
— Страшновато… — заметил Лин, прицеливаясь прыгнуть на скалу, соединяющую миры. Ждать было нечего.
— Если страшно иди поищи мамочку.
Лин зло сплюнул. Характер Тары он считал отвратительным.
— Десять гребанных лет мы сюда добирались! Десять! Мать его! Если не больше! А учитель сколько говорил? - справитесь за шесть… — передразнила девушка оставшегося где-то далеко учителя, — Тьфу!
Тут Лин был полностью согласен – они не укладывались в сроки, указанные учителем. Но быстрее добраться до этого места было просто невозможно. Впрочем, он не жалел об этом затянувшемся путешествии, потому что в отличии от Тары он хотел повидать другие миры. Пусть и мельком. В спешке. Потому что всё время до этого им приходилось жить и существовать в стерильном мире Бессмертных, изредка спускаясь на примыкающие к нему земли Смертных и Монстров, выполняя задания учителя. А теперь же они отправились в такой далекий путь, который многим и не снился. Однако они прекрасно осознавали, что десять лет, которые могли быть потрачены на культивацию и самосовершенствование в мире Бессмертных, или других насыщенных энергией мирах, они потратили на петляние по мирам и дырам, через которые в эти миры можно попасть. Они выпали из бесконечной гонки силы культиваторов.
И кроме того, они ослабели в самом прямом смысле. Каждый последующий мир накладывал свои ограничения на высокоранговых культиваторов. И сейчас от их силы едва ли осталась треть. Вот только…Тара чувствовала, что это еще не конец. Да, учитель предупреждал их о таком эффекте от спуска в Нижние миры, но предупреждение предупреждением, а ощутить всю боль ограничений на своей шкуре, — совсем другое.
Вдруг всё пространство, весь воздух в промежутке между мирами вспыхнул ярко-голубым. Глаза ослепило. Лин едва успел зажмуриться. Громыхнуло.
— Твою мать! — вздрогнула Тара, — Что это?
Лин распахнул глаза, и теперь заметил тысячи молний, будто застывших во времени и рассекавших небо — они прорезали всё пространство, сколько хватало взгляда вправо и влево, и буквально вкручивались в основание стоящего выше мира, исчезая в толще гор, на которых стояли оба ученика. Они соединяли миры. Через десяток секунд он вернулись к своему серому цвету, из-за чего их невозможно было различить в серой межмировой хмари.
— Это же…
— Да, Жилы Дракона…
— Я вижу что это, почему их так много? Такого количества хватило бы на десяток миров.
Лин пожал плечами.
Даже до первой жилы было не одна тысяча шагов. По воздуху.
— Из мира внизу высасывают всю энергию. И видимо не одну тысячу лет.
— Но кто мог создать таки Жилы? Это же не природные жилы! Это титаническая работа по силам только…
— Бессмертным? — ухмыльнулся Лин.
— Им.
— Какая нам разница, Тара, — вздохнул Лин, — Хотим мы этого или нет, мы должны спустится вниз. Хватит тянуть время.
— Ну, чего тогда ждешь?
Лин пожал плечами и прыгнул. Расстояние до скалы было пустяковым — десяток метров. Тара последовала за ним. Теперь им предстоял длинный спуск до пленки, разделяющей миры.
Тут было подобие полустершихся ступенек, поэтому до пленки Лин и Тара добрались за пару часов. И застыли перед ней в нерешительности.
— Чего застыл, ты лезть дальше будешь?
Лин не успел ответить, потому что в тот же миг Тара его толкнула и он, сорвавшись и беспомощно цепляясь за выступы скалы, врезался в преграду. Несколько мгновений преграда под его весом растягивалась, он даже подумал что она вышвырнет его вверх, обратно, как батут, однако натянув ее до предела, он просто проскользнул в нее. Ощущения были не из приятных, будто всего тело прокрутили через мясорубку, а потом еще и в молотилку бросили.
Судорожно цепляясь за скалу он сумел удержаться и не свалиться в пропасть. Упав с такой огромной высоты он не выживет. Он это знал. Лин тяжело задышал.
Через пару мгновений появилась Тара. Спокойной и медленно спускаясь. На ней была гримаса боли. Впрочем, неудивительно. Лин до сих пор не отошел от ощущения, будто тебе сдирают заживо кожу.
Сверху тускло поблескивала завеса.
— Вот дерьмо! Больно! — выдохнула Тара, спустившись к соученику.
Он тем временем попробовал использовать базовую технику передвижения и…понял что не может. Техника сбоила, энергия будто сошла с ума. Одна нога окуталась Ци, а вторая — нет.
— Что за хрень…
— Ну… — вдруг сказала Тара, — Если это все тог…
Она не успела договорить. Лин тоже. Потому что в тот же миг их накрыла огромная Печать.
Их тела будто растянули в воздухе во всей стороны, натянув до предела. Казалось кости сейчас треснут, а сухожилия порвутся. Сдвинуться было невозможно. Нечто незримое зафиксировало их надежно. Из воздуха вынырнули сотни более маленьких печатей. На мгновение они зависли, а потом рванули внутрь тел обоих учеников. Ни один из защитных артефактов на их телах не сработал, молчали и запасные артефакты в сумках.
Пиздец! — подумал Лин.
— Срань! — вскрикнула Тара, — Отстаньте! Прочь!
Лин тихо зарычал. Боль была неимоверная. Каждый символ мало того, что вонзался в Средоточие, — основу существования любого Практика, — так еще и забивал один за другим меридианы, делая невозможным нормальный ток энергии Ци. Средоточие вспыхивало болью, одновременно с которой по всему телу проходила судорога. На счете сорок Лин просто сбился.
— Сука… — выдавил Лин.
Конечно, — подумал он, — глупо было подумать, что нет защитной схемы, делающей невозможной попадание сильных Практиков в подобный мир. Иначе бы учитель сам спустился туда.
И то, что он предупреждал о подобном ничего не меняло. Он не предупреждал О ТАКОМ!
Такую боль Лин не испытывал даже при переходе с этапа на этап в культивации. Каждая клеточка горела, Средоточие будто выдернули, разрезали на кусочки и вставили обратно. Меридианы словно повыдергивали и вставили как попало. Энергетическая система тела была нарушена, если не разрушена. Конечно, что он, что Тара пытались создать преграды, защитные конструкты, всячески воспрепятствовать проникновению печатей в Средоточие — но всё было тщетно. Их потуги мелкие печати просто не замечали, раз за разом ломая энергетическую структуру их тел.