— Вот ядра, что они успели добыть.
Он открыл ящичек, а внутри в шкуре животного были замотаны десятки некрупных ядрышек, размером с небольшой орех.
— Похоже на… — протянула Тара.
— На обычные звериные ядра, содержащие немного Ци.
— Грязную Ци.
— Возможно в условиях нехватки энергии, местные так восполняют ее. Мы пока не знаем. Этого в мозгах пленника не было.
— В остальном Охотники только знают, что в крупных городах размещается Секта, которая раскинулась на большую часть материка. И тут, возле этого Черного Хребта, находится одно из ее отделений.
— Черного Хребта?
— Так они его называют.
— И сильные там культиваторы? В этой секте?
— Откуда мне знать. Для него любой кто в секте сверхчеловек. Поэтому оценить силу того или иного культиватора он не может.
— Поняяяятно… — протянула Тара, — Может быть наша цель в секте?
— Откуда я могу знать. Может и там. Из этого идиота я почерпнул слишком мало, хоть времени и сил потратил немерено.
— Ты сказал что были трудности…
Лин умолк на пару секунд.
— Да, мозг этого идиота сразу начала плавиться как только я начал, так что я вытащил лишь то, что на поверхности.
— Но ты же провозился с ним много часов! - воскликнула Тара.
— Потому что разбирался с теми обрывками, которые едва успел вытащить. Ты не представляешь какой комок запутанных и сплавленных воспоминаний-знаний мне достался.
— И не хочу знать, избавь меня от подробностей, лучше скажи — ты язык из него смог вытащить? Хоть пару сотен слов?
— А я по-твоему чем занимался? Увы, больше полусотни слов вытянуть из него мне не удалось. Способности будто ослабли, и я не смог действовать тонко как обычной. Я будто пришел внутрь и разломал все ломом. Никогда так грубо еще не работал.
— Ну, неважно. У тебя есть еще минимум девять пленников для того, чтобы изучить язык. Можешь хоть сейчас продолжить.
Лину хотелось ругнуться.
— Я не могу сейчас продолжать. Потому что сплавится уже мой мозг!
— Тихо-тихо, я и не заставляю, — ухмыльнулась Тара, — Мы же не торопимся, сам говорил. И вообще — чего ты переживаешь? Ну выжжешь им мозги, так и демоны с ними. Их всё равно придется убить. Сам понимаешь.
Безжалостная сука. — подумал Лин. Ломать сознания, оставляя от них пылающие обломки ему никогда не нравилось. Однако…сейчас, в ситуации, когда им нужно быстро выучить язык, - это лучший способ.
За день он сможет усвоить основные слова, и они смогут двигаться дальше.
С полчаса он отдыхал, пока не раздался раздражающий голос Тары:
— Чего разлегся? Продолжай давай. И так время уходит.
Лин нехотя встал и тихо ругнулся. Башка все еще болела, а предстояло еще много неприятной работы.
****
За два дня такой работы, в мозгах у этой десятки Охотников не осталось ни одного целого места. Они перестали быть разумными мыслящими существами, — они стали пускающими слюни овощами.
Ужасная работа, — думал Лин. — Раньше я мог вытянуть подобные знания почти не повредив мозга. А тут…
Он сплюнул.
— Закончил? — спросила тем временем Тара, приложив меч к горлу одного из Охотников.
— Да не тут, идиотка! — рявкнул Лин, — Их тут могут найти. Нужно отнести их тела в горы, и там уже убить.
— Хм…правильно говоришь.
Однако, говорил это парень лишь потому, что побывав в мозгах десятков Охотников немного понял как работает их общество и что в этом месте часто останавливаются другие рисковые Охотники. А это значит, что следы боя и убийств они неизбежно найдут. Кто-кто, а они следы читать умеют. Поэтому откровенно палиться не стоило, и хорошо бы хоть немного замести следы. Нет, Охотники пропадали и часто, как понял из воспоминаний Лин, и это не сильно кого-то заботило, но в большинстве случаев это была работа Монстров. Так они тут называли особо сильных существ, внутри которых были ядра.
Весь следующий час они перетаскивали тела к подножию Хребта, а потом на семь сотен шагов высоту.
— Почему так высоко? — бурчала Лина, схватив двух бессознательных Охотников.
— Я уже сказал тебе, предел для обычных людей — четыре сотни шагов; выше они подняться не могут. Значит, тела мы должны затащить туда, где их не найдут свои.
Как бы не было брезгливо Таре и Лину, — одежду пришлось снять с Охотников: на девушке она была немного свободной, а парню — как раз. Слишком уж их белые одеяния износились, чтобы показываться в них в селениях. Зато теперь они ничем не выделялись среди местных. Оставшуюся ненужную одежду пленников они сожгли. И, конечно же, они забрали ядра, местные деньги и всё ценное. Все-таки, путешествовать по чужому миру без ресурсов — плохая идея.
— А оружие и броню куда? - спросила Тара.
— Под булыжник запихни и камней навали.
Сказано-сделано.
Девушка распихала под булыжники и камни ненужную броню и оружие.
— Все! — хлопнула она ладонями, — Закончила.
— Еще не закончила, — хмуро ответил Лин, — Убить забыла.
Девять связанных и голых тел лежали в ряд на каменной площадке. Все без сознания.
В сознание они уже больше никогда не придут, - подумал Лин.
Меньше минуты у Тары ушло на то, чтобы проткнуть пленникам сердца и убедиться, что все мертвы.
— Вот теперь — всё. — сказал Лин.
— Как скажешь, милосердный.
Уже через час трупы начали жрать падальщики, а Тара и Лин продолжили путь.
Теперь парень знал язык. Пусть и не мог говорить на нем свободно. Он ехал на ящере, рядом трусила Тара, и тут же следом бежали два запасных ящера. Остальных они выпустили в горы. Местные твари их поймают и сожрут. В этом никаких сомнений не было.
В течении нескольких последующих дней Лин обучал Тару тем словам, которые сумел вытянуть из пленников. Возможно, встреться они теперь, то смогли бы найти общий язык и объясниться. Впрочем, Лин, по увиденному в воспоминаниях, сомневался в этом. Картина мира стала тоже более-менее понятной.
Тара туго запоминала слова, и часто делал ошибки в произношении, но это было нормально. Именно Лин отвечал в последних мирах за изучение чуждых языков, поэтому его мозг был заточен на быстрое улавливание особенностей того или иного языка. Ну а дальше оставалось обучить Тару. И сейчас происходило именно это. Обучение.
Какая же она тупая, — думал иногда Лин, когда девушка не могла повторить то или иное слово. Однако он терпел. Все же, она была сильнее и…и конфликт ни к чему хорошему бы не привел.
Первую стоянку Охотников они решили обойти и заезжать только в следующую. Мало ли, вдруг кто узнал бы ящеров. Все-таки стоянки были не многочисленны, пять-шесть сотен людей и нелюдей, и все друг-друга знали.
Благо, стоянок на стыке лесов, пустоши и гор — хватало. Поэтому к следующим они вышли через неделю. Все же, на ящерах и скорость значительно увеличилась. К моменту, когда они подъехали к другой стоянке, Тара уже овладела сотней-другой слов довольно бодро.
Пустили их внутрь стоянки Охотников без проблем. Только кинули взгляд на оружие и спросили кто они и откуда. Но на эти вопросы у Лина были заготовлены ответы. Внешность их хоть отличалась от местных, но, учитывая сколько тут было мутантов и нелюдей, никого это не удивляло. Да и в целом, текучка людей в стоянках была довольной большой. И все равно – оба они привлекали взгляды своей нежной и незагоревшей кожей, и чистыми руками.
Это, конечно, я не продумал, — понял Лин, когда осознал что именно привлекает внимание, — Достаточно было быть грязнее обычного.
Однако, никаких проблем из-за этого у них не возникло. Охотники решили что чьи-то богатенькие дети из глубины материка решили посетить опасные места и всё. А акцент и слабое владение языком лишь подтверждали это предположение. Парочка охотников с удовольствием за бутылкой местного спиртного напитка согласились его поучить языку. Это было очень кстати, и Лин получил возможность быстро исправить свои ошибки.
Тара же привлекала взгляды охочих до женских тел как нелюдей так и людей. Поэтому пока она сидела а с ним, часть Охотников были даже еще более откровенными. Впрочем, что неизбежно, один из них распустил руки. И получил по ним. Тут же нашелся “благородный” здоровяк, которые решил вступиться за прекрасную девушку. Заварилась потасовка, переросшая в привычный для этих мест бой всех против всех. И под шумок Тара и Лин смылись, что с их скоростью и ловкостью не было проблемой.
Впрочем, пришлось дождаться утра, когда врата откроют. И едва чуть серая хмарь на небе посветлела они выехали в дальнейший путь. Теперь они уже знали где находится ближайший крупный город и…секта. Туда и держали путь. Плюс, на руках у них теперь была купленная вчера карта местных земель.
****
— А вот и он… — протянул Лин, разглядывая раскинувшийся у подножия Черного Хребта город.
— Большой… — будто удивилась Тара.
Это был первый крупный город, который они увидели в этом мире. Внизу двигались маленькие многочисленные точки — люди и караваны идущие в три стороны, по крупным дорогам от города.
— Ну… это уже похоже на место где можно жить. — улыбнулась девушка.
— Ты еще не знаешь, куда нам предстоит забраться … в поисках этого…
— Этой…Хаотической Частицы.
— Да.
— В любом случае, сфера с каждой пройденной лигой светится сильнее, а значит мы приближаемся к цели.
Лин кивнул. Это единственное, что его радовало.
Пока что им не встретилось ни одного культиватора. Все встреченные Охотники были просто воинами, заточенными на схватки с сильными монстрами, которых обычно, в других мирах, убивали исключительно культиваторы. Однако, можно, конечно, было брать и числом. Что тут и делали.
Главным в дальнейшем было избегать ненужных конфликтов с местными культиваторами. С такими запасами энергии, в бою их могут просто задавить числом. Но посмотреть, что из себя представляют местные культиваторы стоило. Не сделать этого они не могли.