— Зур”дах! — кинул ему Старший Наставник, — Следи за этими двумя. Если что – пристукни, чтоб не буянили, а вы, мальцы, — в другую сторону; он и один справится.
Гоблиненку кинули тренировочное копье и железная дверь повозки захлопнулась. Они двинулись дальше.
— Вперед! – рявкнул Варгус четверке оставшихся стражей, – Смотрим по сторонам, ваши трупы домой я тащить не буду.
Их отряд двинулся дальше, но уже медленнее и, вдобавок, стражи держались в отдалении от повозки – чуть ближе к наростами, — однако вокруг всё еще был достаточно большой тоннель, чтобы там мог спрятаться даже немаленький отряд. Засада их действительно ждала, только это были не люди, и не дроу.
Словно из ниоткуда на них выскочила стая диких ящеров. И эти твари нацелились прямо на Варгуса.
Дроу успели отскочить на защиту управляющего. Впрочем, помощь их не понадобилась. Один взмах руки — и Зур”дах смог наблюдать как десятки вырвавшихся из пола плетей тьмы обхватили лапы тварей.
— Убивайте. — на всякий случай скомандовал старый дроу.
Стражи рванули направо, а Старший Наставник – налево. Варгус даже не слез со своего ящера, равнодушно наблюдая за ходом боя.
И, надо сказать, главным действующим лицом тут был черный гоблин. В прошлую схватку Зур”дах не увидел его в деле, но теперь наблюдал как копье наносило всего один удар и сваливало ящера, ростом с самого гоблина. Двигался наставник…безупречно. Ни одного лишнего движения. Движения плавные, заканчивающиеся резкими, стремительными рывками с копьем. Удар. Удар. Удар.
Убив одного ящера, он сразу перемещался к следующему, не теряя ни мгновения.
Глаз. Пасть. Копье вонзалось точно в уязвимую точку, погружась по самый наконечник.
Варгус лишь следил, чтобы каждый из ящеров не прорывался ни к нему, ни к повозке. Зур”дах следил за тьмой – одновременно более десятка жгутов Тьмы тот не использовал. Впрочем, каждый Жгут держал здорового клыкастого ящера. А гоблиненок уже по опыту знал: чем сильнее сопротивление цели, тем сложнее удерживать ее. А тут десять одновременно. Причем, с виду старый дроу совсем не напрягался.
Я и одного такого ящера не удержу! — мелькнула мысль.
Против ящеров стражи действовали умело и спокойно. Двойками. Видно, что противник был привычный. Один дроу отвлекал, второй наносил смертельную рану. И двигались они существенно медленнее, нежели Старший Наставник.
Вот она — Кровь. Разница между дроу и гоблином-мутантом как Наставник!
Разница была видна невооруженным взглядом.
Зур”дах даже подумал, что черный гоблин со всеми ящерами справился бы и сам.
Бой вновь оказался скоротечным. Только дроу-пленник приподнял голову. Зур”дах совершенно без сожалений стукнул его тупым концом копья и почему-то испытал от этого невыразимое удовольствие.
— Кто-то ранен? — спросил Варгус.
Один из стражей показал рваную рану на руке.
— Придется потерпеть. Перевяжите его и поехали.
И это ведь еще не всё. Это только вторая засада.
Зур”даха удивило, что они поехали не тем тоннелем, который напрямую соединял их с Ямами Айгура, а другим. Но, видимо, на то у Варгуса причины были.
Большое дроу-пленник голову не поднимал, глядя на Зур”даха с копьем, внимательно наблюдающего за ним. Старший Наставник сидел на ящере, оставшимся после убитого в самом начале пути дроу и абсолютно спокойно ехал в двадцати-тридцати шагах от повозки, ничего не боясь. Вдруг он поднял руку, заставив всех застыть.
В следующее мгновение в него полетели стрелы.
Однако, от десятка стрел он просто отмахнулся копьем, одновременно спрыгивая с ящера. Это произошло буквально в пару мгновений.
Самого боя не произошло. Харта осыпали стрелами и…всё. Он метнулся проверять каменные наросты, за которыми увидел врагов но… те уже сбежали. Послышались звуки топота и вдали мелькнул отряд на быстроходных, небольших ящерах. Таких не догнать.
— Уроды трусливые! — сплюнул он.
— Ничего, — отмахнулся Варгус, всё равно не убегут, — Нам по пути.
И он оказался прав. Несколько раз их осыпали стрелами и убегали: видимо надеясь убить одного-двух дроу и заставить Варгуса потратить тьму, но они ничего не добились. В погоню никто бросаться не собирался. Отряд как начал медленно ехать, так и продолжил.
Однако, окончательная схватка была неминуема. Вот только Варгуса это мало волновало: он держал коробочку под рукой, а два мешочка с выигранным золотом привязанными к ящеру; свободной рукой он ел вяленое мясо.
В какой-то момент Зур”дах ощутил напряжение во всем теле. Почти как на Арене. Кровь сама-собой забурлила. Похожее явно ощутили и остальные дети, только чуть позже.
Что-то серьезное…— понял гоблиненок, ощущая опасность.
Все предыдущие засады были лишь разведкой. Настоящая засада ждала их через два часа пути. В широком, открытом участке тоннеля врагов было действительно много.
Со всех сторон прозвучали крики и их отряд моментально окружила группа выскочивших из-за сталагмитов дроу. Два десятка, не меньше, и это не считая стрелков.
И теперь стрелы полетели со всех сторон. Стреляли, похоже, из таких же ,,самострельных,, устройств, которые дроу-стражи взяли себе из убитых в первой засаде. Самострелы выпускали короткие дротики-стрелы вылетающие одна за другой – просто нужно было переключать определенный рычажок, а внутри, в коробочке, имелся определенный запас стрел.
Опасная штуковина…а если такая будет у кого-то на Арене?
Едва на их отряд снова напали, стражи выпустили весь боезапас из отнятых самострелов прямо в нападавших. Честно говоря, точность у стражей была так себе, поскольку оружие было непривычным, но за счет количества даже они все-таки сумели выбить двух нападавших, после чего сразу схватили в руки копья.
Сами нападавшие так и не смогли толком воспользоваться стрелковым преимуществом – им удалось ранить только одного дроу, и то в ногу. Всё дело было в Варгусе. На пути стрел он выставил два облака тьмы, в которых стрелы и завязли словно и густой субстанции.
Зур”дах прищурился, пытаясь рассмотреть как у него такое получилось. Тьма сгустилась, но не стала слишком густой или каплевидной.
Интересно…
В следующее мгновение нападавшие и сами попытались использовать тьму. Двух дроу замедлили, как и Старшего Наставника, ноги которого окутали два сгустка тьмы.
— Варгус! — крикнул он и через секунду управляющий перехватил контроль над чужой тьмой и сковывая нападавших. Освобожденный черный гоблин тут же завертелся и занялся обездвиженными врагами.
Двадцатка нападавших на Варгуса и стражей тут же увязла в бою. Старый дроу сразу начал окутывать ноги противников тьмой.
Двойка дроу тихо зашла со спины и попыталась открыть металлическую дверь повозки. Но тут им не повезло наткнутся на Зур”даха.
Он тут же больно заехал одному по рукам, а второму поцелил в лоб. Жаль, копье было тренировочным — а так бы удары закочились серьзными ранами. Но оно было все равно достаточно тяжелым.
— Ай!!! Ах ты ублюдок гоблинский! Ничего, я до тебя доберусь!
Решетка хоть ограниченно, но позволяла обороняться.
Гоблиненок ухмыльнулся. Зря они недооценили детей.
Будь у нас оружие, — подумал он, — Мы бы могли помочь в бою.
Еще дважды он бил по рукам дроу, которые хотели открыть дверь повозки. Однако вскоре ими занялся Варгус. Заметив, что повозку хотят открыть, он просто оплел тьмой как паутиной обоих дроу — те даже рта раскрыть не успели – и подтащил к себе. В него тут же прилетела дюжина стрел и копье, но всё это он заблокировал одной рукой, сгустив вокруг себя тьму.
Надо также научиться! — подумал Зур”дах.
— А!
— Кхр…
— Он убил троих!
Зур”дах оглянулся.
Вот теперь Старший Наставник дрался в полную силу. Почти рыча, он вертелся между новой троицей дроу, а старая…старая лежала на полу. Копье наставника мелькало с такой скоростью, что Зур”дах едва успевал его разглядеть.
Чирк!
И очередной дроу свалился с пробитым горлом.
Почему они так двигаются?
Дроу будто не разрывали дистанцию с копьем. А потом он увидел жгуты Тьмы и всё понял.
Варгус держал всех нападавших, позволяя Харту расправляться с ними.
— Все на старика! — рявкнули откуда-то сзади.
И в Варгуса полетело всё. И стрелы, и копья и...Тьма. Да. Теперь гоблиненок увидел выступивших из-за сталактитов дроу, которые направили руки в сторону управляющего. От них пошли плотные потоки тьмы.
А он точно справится? — с всколыхнувшимся неверием подумал гоблиненок. Слишком уж много было врагов, и врагов владеющих Тьмой.
Значит, двадцатка — это были бойцы, эта пятерка отвечает за поддержку Тьмой, а сзади — стрелки. — понял Зур”дах.
Очевидно они поняли, что достаточно убить Варгуса — главную угрозу — и уж с оставшейся двойкой стражей и черным гоблином они разберутся. И это было…логично. Сковать их тьмой и они ничего не смогут сделать. Хочешь – бери пленными, хочешь — просто убей.
Однако гоблиненок, глядя на тьму Варгуса, и на те потоки, которые формировали пять дроу в темных накидках видел, — ясно видел — тьма старого дроу плотнее, а значит…значит сильнее.
Может они его количеством задавят? Или это невозможно?
Тьма Варгуса и пятерки тем временем схлестнулась друг с другом и…застопорилась. Пятерка давила на Варгуса, а он одновременно держал путами дюжину дроу, двоих из которых на глазах у гоблиненка прикончил Старший Наставник. Каждый удар его копья находил свою кровавую цель.
Дроу просто не успевали, а легкая кожаная броня не спасала.
— Быстрее, Харт!
Черный гоблин только что-то мыкнул в ответ. Перед ним стояла сдерживаемая пятерка дроу, а в спину летели стрелы. Видимо, стрелки перезарядили самострелы. Вдобавок к этому, двойка дроу выскочила и метнула копья в гоблина. Копья чиркнули по шустрому Наставнику, лишь вспоров кожу на руке и плече. Раны пустяковые, но разорваться и остановить эту пару гоблин не мог – его связали боем оставшиеся трое.