Нет…она точно усилилась.
Драмар сел и тут же начал привыкать к новому состоянию. Вдобавок он раскинул свое восприятие на полторы тысячи шагов вокруг. В сидячем положении ему уже удавалось охватить такую территорию без каких-либо болей.
Чуть позже, для проверки своего тела, он совершил несколько забегов, десятки прыжков, поднятие камней – всё то, что могло хоть как-то измерить его силу. Выросла и скорость и сила. Драмару даже стало немножко не по себе от такой силы. Он мог прыгнуть на десяток шагов с места даже особо не напрягаясь.
Моя сила ног возросла от того, что я привык к тому сумасшедшему давлению.
Понемногу Драмар начал осваивать новый ярус, который был намного больше яруса троглодитов.
Сейчас, со своим восприятием и памятью, Драмар понял важную вещь: что ярус троглодитов – это некий боковой закоулок, ямка-ответвление в стороне от других ярусов. Обособленная область, совсем небольшая по сути.
Перед тем как двинуться дальше, Драмар сотни раз в голове прокрутил свой путь внутри этого обособленного яруса, воспроизводя путь от селения троглодитов и сюда, на стык между ярусами. Убедившись, что его память кристально ясная, гоблин двинулся дальше, по ходу привыкая к отсутствию давления.
Путь по этому ярусу занял не одну неделю. Драмар мог бы сразу подняться выше, так как знал, где находится спуск-подъем, но он хотел изучить эти места детальнее. Потому что он был уверен: знание о них ему пригодится. Он присматривал подходящие пещерки, удобные проходы, источники воды и уровень опасности тварей, потому что с ним потом будут его соплеменники.
Однако тратить слишком много на этот уровень он не стал – он понимал, что невозможно не то что запомнить, а просто обойти такие обширные территории. Его ждали другие ярусы.
На мгновение он представил как эти места заселяются гоблинами – сильными, обученными, которые могут постоять за себя, но уже через минуту резко оборвал себя.
Незачем об этом думать. Нечего мечтать. Еще ничего нет. Ничего не сделано. Никто не освобожден. Я даже не знаю, где находятся дроу.
Драмар плавно поднимался с яруса на ярус, на каждом проводя по нескольку недель времени, изучая ближайшие территории.
Благо, его память словно архив карт, хранила все дороги, пещеры и пути, которыми он прошелся хотя бы раз. В голове не было никакой путаницы и неточности. Он мог с закрытыми глазами пройтись теми дорогами, которыми прошелся уже раз.
Без провалов в памяти он помнил путь, который привел его к троглодитам. Поэтому найти то место, тот ярус, откуда он изначально сбежал от дроу оказалось несложно. Просто заняло несколько недель.
Пять ярусов вверх. Оттуда он спустился.
Когда Драмар очутился на родном уровне он застыл.
Вон он – тоннель, по которому я убегал от дроу…
Старый гоблин раскинул восприятие на максимально возможное расстояние и двинулся вперед. Медленно, шаг за шагом. Златка отгоняла мелких тварей, более крупных убивала ментальными импульсами.
Гоблин закрыл глаза и восприятие стало еще мощнее. После того как он научился ощущать вибрации, ему не нужно было смотреть куда он идет – он это и так знал. Драмар уже выяснил, что с закрытыми глазами его восприятие менялось, оно словно объединялось со способностью ощущать вибрации и тогда в его голове возникала объемная карта. Сейчас он этим воспользовался.
Довольно скоро внутри возникло неприятное чувство тревоги и разочарования.
Драмар приближался к той самой пещере-святилище, куда его привели дроу. Теперь ни в ней, ни вокруг нее не было ни одного дроу. Везде были следы зверья и насекомых. Лишь возле тоннеля, ведущего в пещеру, где раньше кучковались пауки можно было рассмотреть застарелые следы ящеров и дроу. Именно тут Драмар и сбежал, разорвав веревки и используя сжигание крови.
Он застыл.
Тут было неприятно находиться. Перед глазами стояли картины, воспоминания о собственной слабости.
А теперь…теперь я смог бы убить их?
Он не знал. Ответ мог дать только бой.
Сзади обеспокоенно летала златка, а внутри гоблина всё больше разрастался росток ненависти. Он приблизился к пещере шагов на двадцать и застыл. Из пещеры навстречу ему выползали пауки-огневки. Много пауков.
Поначалу старик не обращал на них внимания, он погрузился в воспоминания. А потом заметил, что они агрессивно настроены: их брюшка раздувались, готовясь вспыхнуть и расплескать вокруг себя пламя. Твари ползли по потолку, по стене, по полу.
Глаза Драмара смотрели равнодушно. Этих мелких пауков он не боялся и не важно как много их будет. Тем не менее, они начали прыгать на златку, и это его разозлило.
Вух!
Мощная ментальная волна откинула десяток пауков от златки. Она не была беззащитной и настроена была по боевому.
Однако этот импульс лишь оглушил огневок.
— Этих жрать будешь? — спросил он златку и та замахала крыльями, как бы говоря — Да, — Никогда их не любил.
В голове вспоминались слова Древнего о пауках и крови Первопредка в них.
Бах!
Драмар с силой хлопнул в ладоши и волна звукового удара была так велика, что все огневки со стен и потолка попадали на пол лапами кверху. Пятка старика тут же наступила на одного из них. Раздался треск и взрыв синего пламени, опалив его ногу. Но, кроме копоти, на ноге не было ни единого ожога. Золотая кожа надежно сдерживала подобные повреждения.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Драмар начал безжалостно давить пауков руками и ногами. Туннель наполнился вспышками подыхающих огневок. Золотая кожа плавно становилась черной от копоти.
Если раньше он просто не любил этих тварей, то теперь он ощущал нечто большее…Какую-то брезгливость. Сначала пауки бросались на него, а потом резко начали отступать к пещере.
Их ведет чья-то воля.– понял Драмар сразу.
Гоблин успел уничтожить почти сотню пауков, прежде чем они успели скрыться в пещере-святилище.
Однако за ними Драмар не пошел и застыл прямо перед ровным входом. Внутри пещеры мерцали разными цветами пламени тысячи огневок, плотным ковром покрывающих стены, пол и своды пещеры.
Сколько их тут… – ошеломленно подумал Драмар, – Десятки тысяч, если не больше.
Такого количества огневок в одном месте он никогда не видел.
Но остановился гоблине не поэтому. Он ощутил злую и могущественную волю внутри святилища. Это было ощущение схожее с тем, какое он испытал от огромного глаза в пещере троглодитов. Это было что-то, для чего он просто незаметная песчинка.
Если я войду, то больше я оттуда не выйду. – четко осознал Драмар и тут же, немедля развернулся прочь. Рисковать он не собирался. Не зря огневки ощущали себя там под защитой. Не зря…
— Собираем ядра, – сказала он скорее для себя, чем для златки, — И вперед. Тут нам делать нечего.
Собрать ядра много времени не заняло. Пальцы Драмара легко и быстро выдергивали их из мертвых тел. Когда в руке насобиралась большая кучка, он мысленно спросил Златку, не боится ли она. Ядра пауков вызывали в нем легкое опасение.
Однако златка мысленным усилием подняла ядра в воздух и….уселась на них. Поглощать ядра она пока явно не собиралась.
Гоблин пожал плечами. Если он что-то и понял про златку, так это то, что это насекомое очень умное и никогда не сделает что-то себе во вред.
Убедившись, что возле святилища ему делать нечего он двинулся дальше. Ему нужно было вернуться. Вернуться той дорогой, которой он шел с детьми. Ее он нашел легко. Он, конечно, не собирался возвращаться в пещеру, где пробудился Предок. Это было бы самоубийством. Но все же кое-какие незавершенные дела у Драмара были. Пусть это были на первый взгляд нелогичные поступки, но он ощущал, что должен это сделать.
Он вернулся в тоннель, где их с детьми застал камнепад. Тот самый, который разделил их на две группы.
Даже спустя столько лет после обрушения, тоннель был труднопроходимым, всюду валялись булыжники и обломки скал.
Почти два дня Драмар искал нужное место. Место, где они потеряли двоих. Двоих мальчишек.
Более двух сотен булыжников пришлось перевернуть гоблину, прежде чем он нашел останки этих двоих.
Он сел рядом с их разбитыми костями и громко вздохнул. Нельзя было их так оставлять. Нельзя.
Мощным хлопком он разогнал мелких тварей, которые копошились вокруг скелетов мальчишек, несмотря на то, что там не осталось ничего – одни кости.
— Можешь поднять их кости? — обратился он к златке. Та сделала мысленное усилие и вся груда костей, оставшихся от мальчишек, взмыла вверх.
— Спасибо, Кая.
В тот же день он похоронил их в небольшой пещере, выдолбив яму и накрыв ее кучей камней.
— Кракх… — положил он камень сначала на левую могилу, а затем на правую, — И Дракх.
Он помнил имена вообще всех, с кем когда-либо соприкасался за свою длинную жизнь. К сожалению. Впервые он пожалел, что у него хорошая память.
Тем не менее, на душе сразу стало легче и спокойнее.
Но это было еще не всё. Было еще одно место, которое он хотел посетить.
Драмар направился туда, где их поймали дроу – в старое селение. Вот только теперь он ничего не боялся: он читал следы и ощущал всё вокруг на две тысячи шагов. Его было невозможно застать врасплох.
Старое селение, ставшее тогда для него и детей ловушкой, встретило его тишиной и запустением. Никаких дроу тут не было. Только затершиеся их следы.
Пожалуй, мало кто, кроме Драмара смог бы их заметить. Через столько-то лет.
Но перед глазами Драмара стояли воспоминания погони и пыток. Он помнил где и как это происходило, и надолго застыл в центре селения. В том самом месте, где они связанные лежали. Он и дети.
Хоть и глубоко погруженный в себя, Драмар четко держал восприятием многоярусное селение и каждое мгновение ощущал где и какая тварь ползла. Ожидаемо, ни одной опасной для него не было.
Именно поэтому, здоровенная крадущаяся змея звучала в его восприятии как грохот, раздавшийся в ночной тишине. Не заметить ее было невозможно.