С каждой секундой отряд дроу приближался к ним.
— Маэль….что-то сейчас произойдет.
Глаза Зур”даха начали шарить по арене, трибунам, взглянули на красный шар, на своих друзей, других бойцов, бегущих к ним дроу, которые уже рассредоточились и собирались охватить их кольцом. По полу зазмеилась тьма и плети, готовые схватить любого.
Опасность! Ко мне! Все ко мне!
В тот же миг Зур”дах ощутил, как всё его тело покрывает плотный слой Материализованной Тьмы.
— Твою мать! — вскрикнул Маэль и тут же попытался закрыть его от остальных своим телом.
— Зур”дах, возьми сраную тьму под контроль, пока все не увидели, — зашипел он приобняв друга.
Зур”дах пытался, но Прожора просто игнорировал его ещё больше уплотняя тьму.
Нет-нет! Меня увидят! Вернись обратно! — мысленно вскричал Зур”дах.
Однако было поздно: закрыться от всех было невозможно и другие дети с удивление начали смотреть на него. Покрывающую Зур”даха жидкую тьму не заметить было нельзя.
Кайра и Тарк обернулись и застыли. Маэль жестком показал, чтобы они закрыли его и те чуть сместились. Однако приближались дроу.
— Дерьмо… — выдохнул Зур”дах, когда Прожора покрыл тьмой еще и его лицо.
Через мгновение, когда между их группой и дроу оставалось два десятка шагов стало еще хуже.
Тьма, которая была телом Прожоры начало вибрировать и испускать вокруг себя искажающее пространство волны, от которых затрясло всех вокруг. Кто-то вскрикнул от боли, пронзившей голову.
У Зур”даха самого начала в тот же миг раскалываться голова, но не от волн – а от бьющих кувалдой по башке крикам Прожоры.
Сюда-сюда-сюда-сюда! Быстрее!
А еще через мгновение ртом гоблиненка будто завладели и он издал такой писк, от которого тряхнуло стены арены.
— Ви-и-и-и-и-и-и!!!
На арене застыли все, даже дроу, прекратив движение в стороны их группы.
Зато уже через секунду с трибун прямо на арену спрыгнуло больше сотни фигур в черных плащах, которые рванули к нему.
Они видели, что я владею тьмой! Они увидели Прожору! Они хотят меня убить!
Всё внутри Зур”даха сковало леденящим холодом от осознания, что сейчас будет бой насмерть, где шансов нет.
Зато голову затопила радость паука, будто происходило что-то хорошее.
Братья…часть…часть меня…часть целого…Быстрее…Еще чуть-чуть и мы соединимся…
Какие братья!? Нас сейчас убьют!
А в следующее мгновение Арену пронзила вспышка синей энергии до жжения в глазах ослепившая все вокруг.
Зур”дах увидел плотных здоровый луч, который выстрелил откуда-то с трибун в его сторону.
Глаза гоблиненка вспыхнули паучьей кровью, а сердце заколотилось так быстро, что, казалось, оно сейчас разорвется от напряжение.
Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум!
За долю мгновения произошло больше десятка ударов сердца, разгоняющих Кровь и ускоряющих его восприятие до предела.
Произошло тоже самое, что и перед погружением в Первое Воплощение – Время замедлилось.
Движения каждого на арене стало медленными-медленными. Зур”дах увидел как поворачивается в его сторону голова Кайры, как расширяются от ужаса и осознания глаза Маэля, а рука гоблиненка одновременно с этим толкает друга в сторону, и он валится медленно, словно воздух сопротивляется его падению. Так же медленно бежала целая сотня фигур. И луч…Зур”дах узнал его, потому что в воспоминаниях он видел как более тонкий луч такой же энергии пронзает его насквозь и убивает. И сейчас повторялась та же ситуация, но в других декорациях.
Неужели и сейчас меня убьют? Неужели сейчас будет смерть? И новая жизнь?
Луч, будто не встречая препятствий, краешком задел одного из дроу, просто растворив в воздухе часть тела, а дальше…на его пути оказалась их группа. Он вонзался в тело бойцов Айгура, снося эти препятствия на своем пути и рвясь к Зур”даху.
У Тали растворились, словно никогда их и не было, рука и плечо, Кайра, стоявшая в двух шагах от Зур”даха, встретилась ничего не понимающим взглядом с гоблиненком, а через секунду вместо груди в нее была дыра. Луч продолжал выжигать всё на своем пути. Тарку снесло голову.
Мысли гоблиненка двигались вязко и медленно, словно отказываясь принять происходящее. Тело окаменело от увиденного.
В секунду всё изменилось. Еще мгновение назад все они были живы, а теперь – друзья мертвы. Зур”дах видел сегодня десятки смертей, но они не оставили в нем ни следа.
Луч почти долетел до его груди. Хотелось закрыть глаза и…просто ожидать смерти, которой он не боялся. Потому что впереди новая жизнь.
Или нет? Может, сейчас будет окончательный конец? Ведь сейчас я живу по-настоящему, это не прошлое. Но меня и тут нашли. И тут до меня добрались. Правда, я не вижу летающего человека.
А потом из глубины души пришло какое-то четкое осознание, что эта смерть может быть последней, и за ней больше не будет ничего.
Бам!
Прожора двигался так, словно время не замедлилось. Он выбросил всё свое тело вперед, навстречу лучу, превратившись в плотный щит тьмы.
Раздалась вспышка и шипение. Луч, застыв, продолжал прожигать тьму, которая шипела и разлеталась сгустками в стороны.
Больно… — прозвучал голос Прожоры.
Но и сам Зур”дах ощущал боль, которую сознание паука разделило с ним.
Тьма испарялась, но на ее место вставала новая. В какой-то момент щит задрожал, Зур”дах знал – это паук буквально завизжал, правда мысленно, отчего на глазах гоблиненка выступили слезы.
Зато чем дольше длилась боль, тем больше злился Прожоры. В какой-то момент его захлестнула вспышка дикой ярости.
Мысли по прежнему ворочались медленно, как и время. Вот только с каждым мгновением оно набирало ход, и это было видно по тьме, которая всё быстрее разлеталась в стороны.
— Ко мне! — будто зашипел ртом Зур”даха Прожора на неизвестном языке — Ко мне!
Настолько их сознания были близки и тесно связаны, что мысль паука смогла пробиться в сознание гоблиненка, и именно поэтому он понял слова чужого языка, которые произнес.
Луч продолжал давить, хоть напор и уменьшался. Вот только Прожора выбрасывал из себя невообразимое количество тьмы, которая перемалывала энергию, которая хотела убить Зур”даха.
Боль оглушала, мешала думать, вышибая любые мысли, и это была лишь часть боли. Весь ее поток ощущал именно Прожора.
Десять ударов сердца. Столько луч пытался прожечь тьму паука.
Пффф!
С шипением луч просто-напросто исчез, испарившись в воздухе, так и не сумев проникнуть сквозь тело Прожоры. Паук спас его от неминуемой смерти, от которой Зур”дах никак не смог бы защитится.
Зур”дах выдохнул. Боль пропала. Глаза болели. Сердце билось как бешеное.
Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук!
Тело Кайры, Тарка и Тали валялись мертвые, истекая кровью. В их телах были огромные дыры, через которые было видно черный песок арены. Маэль упал на пол и впервые гоблиненок увидел друга полностью потерянным, не понимающим, что происходит и что ему делать. Он дышал часто-часто, как выброшенная на берег рыба.
Но ничего не закончилось.
Оцепенение спало с арены, с бойцов, с народа на трибунах, с дроу бегущих к ней, и с сотни фигур в черных балахонах. После короткой заминки они как взбесившиеся рванули к нему.
Быстрее! Ко мне!
Зур”дах схватился за копье и принял боевую стойку. Вот только не понадобилось. Не добежав до него шагов тридцать, они выстрелили направленными лучами тьмы прямо в него. Лучи словно живые огибали других бойцов и устремлялись именно к гоблиненку.
— Вот дерьмо! — попытался отпрыгнуть в сторону Зур”дах. Не вышло. Один за другим, куски тьмы прилипали к нему, вернее…к Прожоре, который укрывал его тело.
Свои…части частей…части целого...
Прозвучавший в голове голос Прожоры менялся от слова к слову, становясь глубже, осознаннее. В нем прорезалось что-то древнее и могущественное.
Плюх!
Очередной луч вошел в Прожору, не нанося вреда. Это не было больно. Наоборот.
Плюх! Плюх! Плюх!
С каждым лучом тьмы Прожора раздувался всё сильнее, его тьма уплотнялась, а в сознании появились возникшие будто из ниоткуда воспоминания и мысли. Зур”дах ощущал как каждый луч внес частичку сознания. Всего одну мысль. Один приказ. Одну волю. И эта мысль-воля-приказ сливалась с Прожорой.
Время внутри Зур”дах снова замедлилось, сердце билось часто-часто, копье сжималось в руке. Маэль поднялся и, застыв, смотрел на Кайру с Тарком.
Сознание Прожоры трансформировалось, превращаясь в сгусток, слепок древней воли, которая вобрала в себя Прожору, которая выстроилась вокруг него и поглотила. Кроме того, каждое воспоминание Зур”даха, всё, что он знал, видел, умел – всё в момент стало частью сознание нового Прожоры. И это произошло быстрее, чем ошеломленный Маэль успел подхватить выпавшее из рук копье, вспомнив, что ничего еще не закончено. Другие группы никуда не делись, и они пойдут убивать их.
Я – часть целого. Я – самостоятельная часть. Я – Чернопрядец. МЫ – чернопрядец.
Паук каждую мысль озвучивал именно Зур”даху.
Малый – равен великому. Великий – равен Малому.
Большой в опасности. Малый должен спастись.
Гибель большого – не равна гибели малого. Гибель Малого – не равно гибели Большого. Гибель обоих – гибель целого.
Ты понимаешь?
Не уверен…
Тогда паук начала сопровождать слова короткими образами.
То, что раньше было Прожорой, – небольшим сознанием, с простыми мыслями и желаниями, – теперь было черной бездной с древним существом внутри, которое смотрело на него, прошивая взглядом насквозь.
Я – МЫ – ЧЕРНОПРЯДЕЦ. Часть великого. Мы должны спастись в этой форме.
В тот же миг ему передался образ мертвого существа, всё еще источающего огромное количество тьмы – существа, к которому присосались Восемь дроу, которые не давали ему восстановиться, а внутри него сидел Паразит – Праматерь, которая отнимала его силу, неуклонно ослабляя. Столетие за столетием. Она пожирала его Кровь и его Тьму.