Неподвижность длилась недолго, скоро Айгур начал финальный этап. Он оставался неподвижен, паря в центре. Кристаллы, словно спутники, начали непрерывное движение, двигаясь по кругу.
Сначала туман и капли тьмы просто тянулись за кристаллами, будто металл к магниту. С каждым мгновением скорость кристаллов всё больше возрастала, пока наконец не достигла такой, при которой они казались черным гудящим кругом.
От скорости вращения по всей пещере разлетались мощнейшие порывы ветра. Круг впитывал в себя всё больше тьмы из Разлома. Масса тьмы неуклонно росла.
Буквально десяток минут – и на Ярусе Айгура выкачалась вся доступная тьма из разлома, а круг начала превращаться в воронку, которая поглощала тьму. И она спускалась вниз, на следующий ярус.
Разлом в Ямах Айгура был уникальным местом: он шел вниз, до самого Яруса Первопредка. Вот только об этом мало кто знал – только Иерархи. Айгур и сам об этом узнал от Праматери, а затем от драуков.
Но даже так – никто в здравом уме не мог бы представить себе, что кто-либо в ранге Патриарха, который сейчас был у Айгура, будет делать то, что делал он.
Он жертвовал собой, чтобы создать Бесконечную Воронку Тьмы, которая была способна не просто разрушить Ярус Первопредков, а и добраться до Яруса Изначальной Тьмы и выпустить ее наружу. Потому что именно эта тьма и питала Чернопрядца и сам Ярус Первопредков.
Давление на тело и мозг Айгура с каждым мгновением росло. Но, хвала Праматери, пыльца забвения снимала как эту боль и помогала Айгуру не сойти с ума от объемов прокачиваемой через себя тьмы. Она продолжала их контролировать и направлять четко вниз.
Скорость и мощь воронки была такова, что чем ниже она опускалась – тем легче она впитывала в себя тьму.
— Тьма к тьме. — прошептал Айгур.
Вскоре он опустился на три яруса вниз, и объем тьмы стал настолько огромным и тяжелым, что управлять им было уже невозможно. Он сам прокладывал себе дорогу вниз, опускаясь и опускаясь. Чем ниже – тем больше было тьмы в Подземельях. Сейчас воронка только начинала набирать свои настоящие обороты.
Процесс стал неостановим.
Как камешек, брошенный в горах, может вызвать обвал, который снесет всё на своем пути, так и Айгур – жертвуя собой и создавая Бесконечную воронку запустил процесс, который было невозможно остановить.
Словно мантру повторял он слова, которые являлись законом:
— Тьма к Тьме…Тьма к Тьме…Тьма к Тьме…Тьма к Тьме…
Вскоре ярусы начали содрогаться легкой вибрацией. Каждое живое существо ощутило резкий дискомфорт, будто его пытаются поглотить и раздавить.
Через тело Айгура проходили сумасшедшие объемы энергии, трансформируясь в более совершенную Тьму. Живую Тьму, обладающую той волей, которую он задавал ей сейчас. Волей к разрушению. Тьма настойчиво пыталась разрушить его тело, но пока оно выдерживало.
Пещера разрушалась окончательно и бесповоротно. Те, кто оказался в нескольких сотнях шагах от разлома затягивались в этот ураган Тьмы моментально погибая. Даже тем, кто находился намного дальше приходилось несладко.
Скорость воронки неуклонно росла, и вскоре совокупная мощь и сила притяжения стали так велики, что вращаться начал и сам Айгур, до того удерживающий неподвижное положение.
И вот теперь уже сопротивляться было нельзя. Оставался последний шаг – добровольно стать центром этой бури – стать последней каплей, делающей этот процесс поистинен неостановимым.
Вскоре фигура дроу размылась.
К нему липла тьма, превращая тело в застывший сгусток разумной Тьмы, обладающей волей разрушения.
Через минуту после того, как сознание Айгура разрушилось и власть полностью перешла к Темному Подобию, воронка добралась до Яруса Тьмы, сжирая его как хищник добычу, и чем ниже она опускалась – тем значительнее становились разрушения.
Ярус Тьмы.
Первый Иерарх понял, что что-то не так, когда совершенно неожиданно тьма стала…нестабильной. Такое случилось впервые. Это ведь был Ярус Тьмы – самый стабильный ярус.
Следующим, что его изрядно напрягло было дрожание; весь пол, вещи, камни, потолок, – всё начало дрожать, будто где-то происходило землетрясение. Причем землетрясение, которое не только не хотело останавливаться, а лишь становилось сильнее с каждым мгновением. Пребывая в растерянности он пошел к дому Второго.
Он был такой не один – вскоре все Иерархи собрались. И двинулись по направлению к источнику дрожания. К границе яруса Тьмы. Туда, где находились десятки разломов Тьмы.
Вот только они не дошли.
Пещера, да и весь Ярус начал содрогаться так сильно, что стоять на ногах было невозможно, а грохот стоял так и вовсе невыносимый. По полу постоянно расходились новые трещины.
Каждый из Иерархов укрылся покровом тьмы – защитными техниками, и, дополнительно, сферами тьмы.
— Тьмы странно себя ведет…— пробормотал Первый.
— Мы тоже заметили, — хмыкнул Пятый.
Первый ощущал, что и обычная тьма, и его собственная, словно тянулась куда-то в сторону. Словно что-то ее притягивало. Перестраховываясь, он создал еще дюжину защитных плетений, окружая себя ими.
Вот только…от этого стало еще хуже. Чем больше техник он использовал – тем сильнее было притяжение.
Притяжение Тьмы. — вдруг понял он, — Тьма к Тьме.
Когда каждый понял, чем всё это грозит, то они побежали в противоположную сторону – к другой границе Яруса. Вот только…выйти за её пределы они не могли – клятвы Крови держали прочнее любых техник, делая невозможным покинуть эту территорию.
А ураган, который разламывал пол, разрушал потолок пещеры, убивал слуг и тянул к себе тьму только расширялся. И где бы Иерархи не находились, он тянул их, затягивал к себе – потому что на этом Ярусе самыми сильными сгустками Тьмы были сами Иерархи.
Они всегда считали себя сильными, но перед этой подавляющей мощью не могли ничего сделать. Тьма, которая продляла Иерархам жизнь, которая сделала их сильнее, крепче, могущественнее – сейчас уничтожала их.
Четвертого, как одного из самых могущественных, засосало первым.
Потом затянуло Первого.
Неудержимый водоворот Тьмы затянул его внутрь. Кругом была тьма. Много тьмы. Слишком много тьмы, которая хотела одного – разрушить всё, что попало к ней.
Иерарх продержался всего пару мгновений. Он успел подумать только о том, что сделал правильно, а что – неправильно, и посожалеть о том, что он так и не смог вырваться за пределы этого долбанного Яруса. Ведь это именно он выпустил несколько сотен Безымянных, в надежде что это помешает части планов Праматери, но, похоже, в Тхер Гхоле всё пошло не так. Иначе бы такая Аномалия Тьмы сейчас не сжирала их Ярус. Это точно было дело рук безумной Паучихи. Только она могла придумать что-то настолько безумное.
Третий Иерарх видел как воронка засосала Четвертого и Первого – сильнейших из них. И думал он об одном – о том, что сделал неверный выбор. Не надо было выбирать Праматерь. Он не знал как слуги Праматери вызвали воронку Тьмы такой запредельной мощи, но то, что это были они – он не сомневался. Никто другой не мог пойти на такой радикальный шаг. Только Паучиха могла рискнуть всем, и ей было плевать, сколько от ее действий погибнет дроу. Главное для нее было одержать верх.
В воронку затянуло Пятого, Шестого. Пришла и его очередь. Очередь Третьего.
Ноги Иерарха подались вперед. Он не смог больше стоять на месте – не хватало сил. Его тьму – его Источник Тьмы тянуло вперед. И чем сильнее он сопротивлялся – тем сильнее затягивало в этот ураган.
Наконец смирившись с неизбежность смерти, он перестал сопротивляться. И словно стрела влетел внутрь бушующей тьмы.
Его расщепило за пять мгновений, а его Тьма еще больше усилила воронку Тьмы.
Тхер Гхол
Арена
Зур”дах отдал контроль тела Чернопрядцу. Но события дальше понеслись вскачь. Центр арены разрушился и оттуда выскочил огромный драук, а вверх взмыл кровавый шар и…рванул к той самой девушке, которая выстрелила в него лучом.
На мгновение Зур”дах обрадовался. Возможно шар ее задержит. Однако, радоваться было рано. Потому что сверху вспыхнул сине-фиолетовым огнем глаз. Знакомый глаз. Однажды он такой уже видел – только тот был в сотни раз меньше. Это произошло в святилище – там, где были тысячи пауков-огневок, и где он оставил тело Каи, которое сожгли пауки. Тогда с ним и заговорила Праматерь, которая пообещала, что теперь в его душе будет покой. Вот только...уже через время он понял, что его обманули. Никакого покоя в душе не было. Боль о потере Каи осталась с ним навсегда.
И сейчас он ощущал присутствие Праматери. Это существо находилось тут, в этой пещере – прямо над ними. Она смотрела на них всех и не скрывалась. Зур”дах ощутил как его тело придавило к полу.
В двухста шагах висел кровавый шар, поглотивший девушку, а справа лежал, без сознания, Маэль. И тут Зур”дах понял, что совсем о нем забыл.
Маэль! Спаси Маэля!
Он помешает.
Так надо. Если ты его не спасешь – мы оба останемся тут. Я не могу его бросить. Он выжил – его надо спасти.
Ты умрешь!
Зур”дах понимал, что оставить Маэля нельзя. Просто нельзя. Его тут ждет верная смерть.
Я не боюсь смерти. Скажи – разве сейчас мне страшно?
Какое–то непостижимое осознание приходило к Зур”даху, когда он произносил эти слова. Он всем существом, всем телом понял, что ему не страшно, что смерти он действительно не боится. Потому что как можно ее боятся, если он уже умирал сотни раз?
Ты – Помнящий. Тебе не страшно.
Тогда спаси его, ты же сказал, что через мое тело станешь сильнее – унести Маэля тебе же сил хватит?
Верно. Я сражаюсь Тьмой.
Так возьми его!
Тогда ты будешь мне должен.
Что именно?
Если мы выберемся отсюда, ты должен вынести меня на поверхность. Вынести из Подземелья. Вынести туда, где нет ЕЕ, и где я буду в безопасности.