Драмар шел рядом придерживая его за руку.
Пару раз он не скрывая раздражения ткнул парочку ступивших им навстречу изгоев. Они явно находились под воздействием каких-то дурманящих мозг трав, и им что-то постоянно перед собой мерещилось. Возможно, именно поэтому старик и не церемонился с ними.
Дойдя до круга зур они приостановились.
Зуры ждали, с виду будто бы просто сидя возле своих жилищ, а на самом деле ждали именно этих двоих. Ждали, когда они вернутся, вдвоем, без тела.
Гоблиненок уже хотел что-то сказать, сделать, хотел вырваться, наброситься на кого-нибудь, но тут его удивил, и одновременно остановил Драмар.
Старик, непривычно для самого себя взорвался громким потоком ругани.
— Пошли отсюда прочь, шлюхи поганые! Повылазили из своих дыр, залазьте обратно, там вам и место!
Сопроводил он речь ударом посоха об пол. Половину слов гоблиненок не понял, половину слышал в первый раз.
Глаза старика сверкнули желтым, как это бывало у Охотников. Это заставило женщин попятиться назад, за пологи.
Вид его стал на пару мгновений настолько грозным, что все они, всего секунду назад расслабленные, от страха попрятались подальше к себе.
— Тупые самки. — добавил он уже тихо, для себя, и двинулся к шалашу матери Зур”даха.
****
Внутри все оставалось по-прежнему. Не хватало одного — матери.
Зур”дах сел возле небольшого столика. Вдруг захотелось просто лечь. Даже обычных детских мыслей не было. Испарились.
Драмар прислонился к стенке шалаша, окидывая взглядом его внутренности.
— Я принесу еды. — вдруг сказал он.
Зур”дах слышал его, но сомневался, что еда ему нужна. Есть не хотелось. Вообще. И ему сейчас казалось, что не захочется больше никогда.
Мальчик подошел к полкам с мамиными вещами. Украшениями. Часть из них она носила в волосах, как то разные костяшки, разноцветные камешки, полупрозрачные резные фигурки, сверкающие на свету. Кроме того, рядом лежали сложенные браслеты из металла на ноги и руки. Ему хотелось что-то взять и…оставить себе.
Вот только с выбором он определиться прямо сейчас не мог.
Брать или не брать?
Скоро пришел Драмар с едой и кувшином, и влил ему в глотку еще одну порцию успокаивающей настойки. Как ни пытался Зур”дах сопротивляться, - ни выплюнуть настойку, ни просто вырваться не удалось.
А когда зелье подействовало, то он послушно съел то, что принес старик.
****
Через день Зур”дах переселился.
Переселился на окраину, к изгоям. Оказалось, у Драмара имелось жилье — небольшая пещерка, куда они вдвоем спокойно поместились.
Сначала Зур”дах не хотел идти туда, но его никто не спросил. Узнав о смерти матери, Стражи пришли и разобрали шалаш на части, а подземное жилище завалили.
Он успел забрать только часть ее вещей, унося их в двух корзинах вместе с Драмаром.
— А ты как думал? — спросил Драмар, когда они покидали круг зур, — Они никогда не оставят ребенку такое жилище, слишком хорошие материалы, они им и самим пригодятся.
Гоблиненок скрипнул зубами от злости. Это было несправедливо. Это жилище его матери, и они не имели никакого права отбирать его!
— Не пустовать же ему, — продолжил совершенно спокойно Драмар, имея в виду жилище, — А жить рядом с зурами никто не захочет, да и шкуры слишком хорошие, чтобы оставлять их без присмотра.
Старик хохотнул.
— Но мне же некуда идти. — возразил Зур”дах, таща по полу корзинку, поднять которую он пока что не мог — там было напихано все что влезло.
— Их это не волнует, одним ребенком больше, одним меньше. Пойдешь к изгоям, — пожал он плечами, — Сильный, выживешь, - слабый, подохнешь. Привыкай. Теперь нет маминой юбки, чтобы тебя защитить. Ты сам за себя.
Зур”дах собирался возразить. Вспылить…Но не стал. То ли зелье еще действовало, то ли просто не было желания ссорится со стариком.
Нет, не сейчас. Он понимал, что остаться один он сейчас не может, и кроме Драмара у него вообще никого нет, никто ему не поможет. Поэтому и раздражать его лишний раз не хотелось.
А ему оставалась еще месть, в которой помощь не помешает. Потому что в голове гоблиненка созрел уже один план. План мести.
****
Несмотря на то, что Драмар первое время предостерегал мальчишку покидать Окраины Изгоев и его жилище, Зур”дах не слушался.
Он перебирал вещи, травы и зелья, которые захватил из жилища матери, когда уходил из него — теперь уже навсегда. Сложнее всего было определить среди всех этих высушенных растений сонную траву, ту самую, которую использовала мать, когда хотела быстро погрузить его в сон. Обычно ее запасов у матери было много, но все травы для мальчика были на один вид. Гоблиненку пришлось разложить перед собой все травы, и нюхать каждую по отдельности, пока он наконец не узнал знакомый запах.
Сделав из травы несколько плотных пучков, он крепко их связал их еще плотнее, чтобы они занимали меньше места.
Для его плана оставалось раздобыть редкое насекомое, - жука огневика, а желательно несколько даже несколько особей. И больше сухой травы.
Все эти несколько дней, пока Зур”дах жил у старика, он думал как отомстить. Потому как если личной силы недостаточно, нужно что-то придумывать. Много вариантов он перебрал, и везде ему не хватало силы. Будучи ребенком, не так уж много можно сделать взрослым, да еще незаметно, да еще и желательно с фатальным исходом.
Идея возникла случайно. Он увидел как двое чумазых гоблинят с помощью пучка травы и принесенного тлеющего уголька подожгли жилище одного изгоя, сделанное из костей, растений, обрывков шкур, и негодной одежды. Все это нагромождение вспыхнуло за несколько мгновений. И так же быстро сгорело.
Выскочивший оттуда полубезумный калека начал поливать засранцев потоком ругательств, однако сам он ни капли не обгорел. Видно находился в подземной жилище. Малышня отсмеялась и убежала подальше. Совершив шалость делать им тут было больше нечего.
Это заставило мальчика задуматься. Большинство жилищ зур, кроме нескольких каменных, были именно такие, из таких легковоспламенимых материалов. Вот только просто сжечь их…одного этого мало. Нужно было что-то посерьезнее.
Оставалось найти жука. Когда-то, у него был такой жук, но как многие другие насекомые, он затерялся, улетел, сбежал, - точно гоблиненок не знал.
Поэтому Зур”дах и не слушался старика. Сидя на одном месте, в старой норе, жука не найдешь, для этого нужно облазить все закоулки пещеры, и тогда может это насекомое и попадется.
В первый день поисков жук нашелся у одного мальца. Тот никак не его хотел отдавать, Зур”дах уже подумывал отобрать его силой, но решил все же предложить на обмен мальчишке свою угольницу. К его удивлению, тот оказался только рад такому обмену. Жук-огневик ему уже порядком надоел, а угольница была чем-то новым и необычным.
А вот других огневиков ему пришлось доставать самому. Облазив большую часть ближних стен он подался поближе к Пепелищу. Какое-то чутье привело его туда, и желание взглянуть на то место.
Не зря.
Так близко к горячему месту действительно спряталось двое огневиков, на высоте десятка локтей, в одном из углублений они устроили себе норку. Возможно жуков привлекла близость такого жаркого места рядом.
Зур”дах забрал обоих. Теперь, для его целей, жуков хватало.
Глава 34
Дело оставалось за малым — приручить жуков. Приучить их к кормежке, и к тому, чтобы они не убегали от него, чтобы слушались и не боялись.
На это ушло больше недели. Огневики оказались капризными жуками. Если те же светляки охотно шли на контакт, то эти постоянно норовили укусить, а затем вспыхнуть и обжечь его руку.
Выдрессировать жука каким-то командам у Зур”дах так и не получилось, все трое попались слишком норовистые. С другой стороны, выполнять какие-то особые команды и не требовалось. Только вспыхнуть и не убегать. Есть еду, к которой они за неделю привыкли, и вспыхивать. Вот и все.
Чуть сложнее оказалось найти сонную траву. У Зур”даха имелось только два пучка которые достались от матери. Еще несколько он одолжил у Драмара. Его жилище было настоящей кладовой разнообразных трав, зелий, настоек, порошков. Их было даже больше, чем у его матери.
И всю эту неделю гоблиненок собирал столько сухой травы, столько сухих растений сколько возможно, и все это складывал сначала в корзинки, которые тоже взял у Драмара, а потом стал сваливать прямо возле его жилища. Тот ничего против не имел, и даже не задавал никаких вопросов.
Впрочем, эту неделю старик сам пропадал куда-то то на полдня, то почти на целый день, оставляя его одного. Следил он только за одним — чтобы мальчишка ел приготовленную им еду.
Кроме того, заготовленные травы, а их набралось много, Зур”дах перенес поближе, почти на край жилищ изгоев. Этот хлам, хвала богам, был никому не нужен. Никто ни разу так и не позарился на собранные им растения.
Дело оставалось за малым: перенести и разложить это все позади жилища зур.
Гоблиненок дождался пещерной ночи, и тогда вышел. Старик крепко спал.
Все необходимое он приготовил заранее. Спрятав пучки сонных трав за пазуху, а огневиков в складки одежды, Зур”дах двинулся к своей цели. Обе руки были заняты корзинами, вот только сухие растения в них ничего не весили и нести их было легко.
Окольными путями Зур”дах пробирался к месту своего прежнего жилища. Еще неделю назад он присмотрел какими дорогами идти, чтобы его не заметили. И сейчас гоблиненок шел задами шалашей, осторожно выглядывая и прикидывая, откуда лучше начать.
Занять позицию там, где его бы не было видно, оказалось несложно.
Сначала он решил, что удача сегодня не на его стороне. У зур, очевидно, был день без мужчин, поэтому все трещали без умолку сидя перед жилищами. Подобраться незаметно казалось невозможным. Зур”дах решил ждать. Решимость сделать задуманное дала ему достаточно терпения, чтобы ждать почти два часа.