Еще мгновение и скрежет затихает, а у меня перед глазами начинают появляться строчки о появлении опыта!
Вот это костерчик я разжег! Вот это побаловался со спичками!
Я радостно ухмыляюсь. В этот момент склон кончается, и я падаю с обрыва, так и не успев стереть с лица ухмылку идиота. Зато руки автоматически успевают метнуться вперед и ухватиться за ребристый камень, слегка выдающийся из стены метров на пять ниже уровня обрыва. Одна рука срывается, зато другая ухватилась крепко, и я повисаю над пропастью, держась лишь одной рукой. Стена огня достигает обрыва чуть позже меня, и в следующую секунду мимо меня проносятся огненные комки сгорающего мха и миллионы искр. А над головой с ревом простирается огненная пелена из вспыхнувшей невесомой пыли. Позабыв о своей крайне сложной ситуации, я завороженно смотрю на огненный звездопад под огненным же небом. Пещера осветилась так ярко, как, наверное, никогда раньше до этого. По дальней от меня стене взбирается бушующее пламя, сжирая весь мох и оставляя после себя черный дымящийся камень. А я в центре всего этого пылающего великолепия… и по все еще непонятной причине не отдал концы — не сгорел и не разбился в лепешку.
И мне все еще идет опыт… строчки так и скачут одна за другой… вот-вот и уровень! Ну… же! Уровень…
Рядом со мной ярко вспыхивает белая вспышка света. Я машинально хватаюсь второй рукой за камень и ошалело гляжу на невероятное зрелище — посреди огненного дождя возникает великолепная фигура. Женщина. В белом одеянии, вышитом пурпуром и золотом. За спиной широко раскрыты громадные белоснежные крылья, золотистые волосы свободно распущены, над головой сияет яркий нимб. Ангел… меня посетил ангел… словно бы спустившийся в огненный ад, дабы спасти раскаявшегося грешника. И мои губы невольно шевелятся в почти неслышном и сочащемся безумной надеждой вопросе:
— Вы за мной?
Ангел мило улыбается, показывая перламутровые зубы, на меня ласково смотрят ее васильковые глаза… да, она точно за мной… мое спасение… меня вознесут наверх, к синим как ее глаза небесам… к прохладному ветру и золотому солнцу… и в этот миг иллюзия рушится как карточный домик, ибо ангел произносит шокирующие меня до глубины души слова:
— Фото дня! Поздравляем!
— Что?! — сиплю я.
— Фото дня! Улыбнитесь!
Я, не соображая, что делаю, растягиваю почерневшие от пепла губы в кривой улыбке.
— Щелк! — весело произносит девушка-ангел. — Еще раз поздравляю! Вы победитель ежедневного конкурса на лучшее фото. Фотография будет размещена в выпуске Всемирного Вестника Вальдиры, а также на игровом портале. Вы получаете приз! Варианты награды придут к вам письмом от администрации. Удачного вам дня, игрок Шмыговик!
— Стойте, — крикнул я, но прелестный ангел уже бесследно исчез. Словно и не было тут златовласой девушки с громадными белыми крыльями. Прекрасное видение было, да сплыло… оставив после себя только отзвуки щемящей сердце музыки.
— Я же тут вишу… над пропастью, — жалко пробормотал я.
— У-у-у-ур! — горестно взвывает Ползун, распластавшись на моем плече.
— Фото дня… — уже злее проворчал я. — Тьфу!
Встряхнув головой, я выкинул из нее видение ангела. И только тогда обратил внимание на информацию перед глазами.
Поздравляем!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!..
Вау! Подобных строчек было целых семь! Я поднял семь уровней подряд и даже не заметил этого. Впрочем, оно понятно — не каждый день видишь огненный звездопад и парящего в нем величественного ангела.
Кстати, об огненном звездопаде — он исчез. Мимо меня пролетали лишь жалкие искры, затухающие на лету. И дым. Сами стены курились белесым дымом. Копоти так вообще немерено — взглянув на себя, я даже поразился. Как будто меня обуглили.
Взглянув вверх, я убедился, что почерневший край обрыва девственно пуст. Никаких признаков жизни, никто не свешивается вниз в надежде достать до меня и пообедать. И прекрасно. Сегодня явно мой день. Мало того что стена, за которую я зацепился, была лишена растительного покрова, так я еще на ней и удержался, не отправившись в гости к грейверу, обживающему сейчас новые горизонты бытия.
Наметив взглядом маршрут, я удостоверился, что хиты жизни медленно, но верно восстанавливаются, и начал свое восхождение, тщательно контролируя, куда ставлю ноги и за что цепляюсь. Тактика сработала, и вскоре я с крайним облегчением перевалился через край и заполз на черный от копоти склон, лишившийся своего мохового покрытия. Вообще ничего напоминающего растительность или ее остатки! Сажа и пепел.
Расщелина, из которой я недавно вывалился, исторгала из своих недр густой серый дым. Этакий небольшой крематорий. Для всех врагов. Что самое смешное — я так и не понял, кого спалил. Что за монстры? Какого рода? Уверен, что помимо этих неизвестных агрессоров там была и другая, более мелкая живность, также отправившаяся к праотцам.
Медленно обернувшись вокруг своей оси, я изумленно присвистнул. Грандиозно. Иным другим это не назвать. Я устроил грандиозный пожар. Я даже не видел границ пепелища — повсюду лишь сажа, на многие метры в стороны. Маленький человечек, устроивший большую проблему.
В любом случае медлить не следовало — респаун еще никто не отменял, и в самом скором времени все эти гады вновь возродятся, к моему несказанному горю. И пока этого не произошло, мне надо срочно прорываться вперед, через их владения.
Но сначала опыт! У меня целая куча свободных пунктов характеристик, которые надо незамедлительно использовать. Тогда, может, и смогу на равных пободаться со столь серьезным противником.
Сила — 9
Интеллект — 1
Ловкость — 12
Выносливость — 14
Мудрость — 2
Доступных для распределения баллов: 35
Даже смотреть страшно — впервые у меня столько свободных баллов характеристик.
— Вор должен быть ловким, — повторил я себе прописную истину, никак не решаясь сделать выбор.
А, к черту!
Буду ловким и «толстым» вором, как в древнейшем сериале «Китайский городовой». Только там главный герой был полицейским, а я вроде как преступник… но сути это не меняет.
Рассмеявшись от смешного сравнения, я принялся распределять баллы по двум категориям, быстро доведя и выносливость, и ловкость до тридцати пунктов. И сразу получил два достижения.
Достижение!
Вы получили достижение «Здоровяк» первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+5 к защите от атак физического типа.
+75 к количеству пунктов жизни.
Текущий бонус к защите: +5 Текущий бонус к количеству пунктов жизни:
+75
И:
Достижение!
Вы получили достижение« Ловкач» первого ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
+5 к защите от атак физического типа.
+ 3% к шансу нанести критический удар.
Текущий бонус к защите: +5
Текущий бонус к шансу нанесения критического удара: +3%
Правда, сейчас я шел уже не по пути вора. А по пути танка со специфическим раскачем.
Так что я калечил персонажа, который должен быть сильным и ловким, а не живучим и ловким. Но выбора не было. Сколько раз я уже буквально висел на соломинке, глядя, как яростно мигает шкала жизни? Слишком много раз.
Выправлять положение буду потом — когда выберусь на поверхность. Там, под солнышком, в хорошей экипировке, с неплохим оружием в руках, я быстро выправлю перекос.
К тому же полученные достижения радовали. У меня оставался последний неиспользованный пункт характеристик, и с тихим смешком я отправил его в силу. Мои удары станут чуть помощнее, да и веса смогу переносить куда больше.
Выведя экран характеристик, поглядел на получившийся итог и неопределенно покрутил головой. Да уж, ловкий танк…
Сила — 10
Интеллект — 1
Ловкость — 30
Выносливость — 30
Мудрость — 2
Доступных для распределения баллов: 0
Проверил все свое имущество, погладил мурлыкающего слима, уже поправившего свое здоровье и, кажется, еще больше увеличившегося в размерах. А потом решительно нырнул в черную дыру расщелины и, рухнув на четвереньки в пепел, вновь заполз в узкую нору. На этот раз абсолютно безжизненную — ну, как я искренне надеялся.
Это Вальдира… здесь есть и огнеупорные создания…
Глава десятаяЯ ВИЖУ СВЕТ!.. ДА ТУТ РЕШЕТКА… ЗДРАВСТВУЙ, РОСГАРД! АГРЫ ПОДЗЕМЕЛЬЯ И БЕГ В ТЕМНОТЕ С ПРЕПЯТСТВИЯМИ
Я был бодр и весел как никогда!
Да что там бодр! Я просто лучился счастьем!
Счастьем огромным и всепоглощающим! Прямо как солнечный свет, что упал на мое покрытое сажей и грязью лицо, поднятое вверх и жадно ловящее скудные лучи.
Медленно переставляю ноги и закрепляю позицию…
И ничего, что я уже раза четыре сорвался. Ничего, что вертикальный колодец настолько глубокий и его стены такие скользкие. Я вылезу!
Аккуратное мягкое движение руками — и я поднимаюсь еще на три-четыре сантиметра.
И пусть я в немыслимой раскоряченной позе и похож на знаменитого «витрувианского человека» — только куда более грязного. Захочешь жить, еще и не так раскорячишься. И поэтому я вылезу!
И ничего, что я отчетливо вижу железную решетку, перегораживающую горловину сточного колодца. Это ведь простая решетка, точно такая же, как и та, благодаря которой я попал в недра подземных катакомб. Простая решетка — отодвинуть ее и всего делов. И я на свободе. Я вылезу…
Пальцы скребут по скользкой стене, пока не находят крохотную выпуклость и не зацепляются за нее. Еще пять сантиметров преодолено.
Ничего, что там внизу, среди каменных обломков, мне пришлось ползать долгие пять часов, периодически вступая в битву с различными монстрами или же стремительно уползая от них в расщелины. Я достиг шестнадцатого уровня и был так занят вопросом выживания, что даже не удосужился раскидать свободные пункты характеристик. Я потерял свой толком не использованный шипастый щит — его выбил у меня из рук меткий удар серого хлюподава, и щит канул в пропасть, на самом краю которой происходила битва. Хлюпод