все же, да и время быстрее летит. Привычка.
- Нам с вами до самого победного конца, до Центральной, - взвесив за и против, сообщил я.
- Понятно, - протянул он и, не найдя дальнейших тем для разговора, замолк.
- Давно в охранении ездите? - неожиданно подала голос Лило.
- Да почитай с того самого момента, как всё зачалось. Вот уж бы не подумал, что оно эдак обернётся.
- И как у вас, все спокойно?
- А что тут может произойти? До Центральной - рукой подать, патрули часто туда-сюда снуют. Проверяют всех. Тут
ведь совсем недалеко перегон есть, и станция небольшая при нем. Не жилая конечно, но, используется как перевалочный
пункт для сборщиков налогов. Добра там всякого - не меряно. Ну, и охраны соответственно.
- Чего тогда весь груз до Центральной тащите? - полюбопытствовал я. - Скинули бы все там - и риску меньше, и
солярку сэкономите.
- Нет, брат, - ухмыльнулся охранник, затем не без гордости добавил. - Наш груз особый. Часть его прямиком
Генералу доставляется. Даже я не знаю точно, что в некоторых ящиках под нами. Так то!
Словно в подтверждение этих слов, невдалеке замерцали фонари и, вскоре дрезина, медленно сбавляя скорость,
подкатила к развилке. Здесь пути расходились: главный уходил дальше в темноту туннеля, второй же был прегражден
небольшим блокпостом, обустроенным по всем правилам фортификации. Мощный шлагбаум, сваренный из толстой трубы,
надежно преграждал путь, да и несколько пулеметных точек не оставляли шансов для непрошенных гостей.
Луч прожектора осветил перегон и, голос, усиленный мегафоном, прогремел под сводами тоннеля:
- Заглушите двигатель и дождитесь проверки. Если у вас имеется оружие, поставьте на предохранитель, держите
его на виду. В противном случае, откроем огонь на поражение!
Я взглянул на Лило. Она явно была обеспокоена происходящим, хотя не подавала вида. Но, я успел изучить ее за
время короткого знакомства.
- Да всё нормально, не ссыте, - поспешил уверить старший. - Стандартная проверка. Одна из многих.
Мы выполнили указание, послушно дождавшись момента, когда двое вооруженных людей подойдут к платформе.
- Привет, Семеныч, - по-свойски обратился один из них к нашему собеседнику. - Снова в путь?
- Куда же я денусь, - довольно ухмыльнулся тот. - Ползаем помаленьку.
- На Центральную?
- Туда.
- А это кто с тобой? - кивнул он на нас. - Что-то я их раньше не видел.
Я внутренне сжался, готовясь к любым неожиданностям. И они не заставили себя ждать.
- Да так, - отмахнулся Семеныч. - Транзитники напросились до Центральной. Документы в порядке - почему бы не
помочь людям. Не бандиты какие.
- Хорошо, - растягивая слова, произнес проверяющий. - Пусть тогда покажут эти самые документы.
- Зачем эти формальности, Лёха? И так потеряли много времени.
- Мы быстро, - Лёха был не преклонен.
Чтобы закончить бессмысленные попытки отделаться от проверки, я прямо заявил:
- Нет у нас документов. Потеряли, - это был рискованный шаг.
Здешние настроены решительно, и корочки големов могли бы сыграть против нас, вот почему я даже не стал их
показывать.
- Как потеряли? - Лёха насторожился как овчарка при виде постороннего возле хозяина.
- Очень просто - утопили в плывуне.
Алексей выразительно посмотрел на Семеныча, уличая его во лжи, но тот только пожал плечами. Дескать, твои
проблемы, ты и разбирайся.
- Слезайте, приехали, - устало произнес Лёха, закидывая автомат за спину. - Пойдемте в караульную, будем
разбираться. Семеныч, загони пока дрезину в тупик и приходи к нам. Будем разбираться.
Привыкшие за время путешествия по метро к подобным ситуациям, мы покорно взяли свои вещи и отправились вслед
за ним. Вскоре к нам присоединился и Семеныч.
Караульное помещение представляло собой небольшую комнатушку, выдолбленную в стене перегона, служившую раньше
инструментальной для путевых рабочих. Старый металлический верстак, да пара грубо сколоченных табуретов составляли
всю меблировку. В комнате было пусто, видимо все находились на заслоне, и только один человек дежурил у массивного
телефона, висевшего на стене, тем самым, поддерживая связь с ближайшими станциями и терминалом.
- Позвоните, - посоветовал я, увидев, что телефонный аппарат на посту имеется.
- Куда? - резонно спросил Алексей.
- На Центральную. Там все объяснят, и думаю, что все дальнейшие вопросы отпадут сами собой. Нас ждут.
- Правда? - недоверчиво вскинулся Лёха.
Я кивнул.
- Хорошо, - согласился он. - Сейчас узнаем.
Сняв тяжелую текстолитовую трубку с рычага, Лёха долго прислушивался к ней, стоя с задумчивым видом. Вскоре,
на том конце провода ответили, и он поспешно произнес:
- Соедините с Центральной, - затем, добавил после небольшой паузы. - Да с канцелярией Генерала.
Некоторое время из динамика доносился недовольный голос, и Лёха, словно в оправдание говорил: 'да, это
срочно', и 'это охрана с таможенного терминала'. Затем, выражение его лица стало другим, и он повесил трубку.
Мы выжидающе смотрели на него.
- Приказано доставить всех на базу.
- Зачем?
- На следующем перегоне ремонт. Проезд временно закрыт, - пояснил он. - Не думаю, что вам захочется несколько
часов торчать в темном тоннеле с ценным грузом на борту.
- Странно, - заметил Семеныч.
- Что тут странного? - пожал плечами Лёха. - Обычный ремонт. В первый раз что ли?
- Да нет, не в первый, - пожал плечами Семеныч. - Вот только обычно, нас предупреждают про такие дела перед
выездом. Потому и странно.
Лёха промолчал и вышел из комнаты, жестом показав следовать за ним. На путях ждала небольшая дрезина на ручном
ходу и пара работников, приводивших ее в движение. Кое-как устроились и двинулись в путь. В отличие от других
туннелей этот был ярко освещен, и по дороге я заметил еще несколько замаскированных огневых точек. Охрана тут была
на высоте, и вскоре стало ясно почему.
Тележка, громыхая, вкатилась на станцию, и стала постепенно замедлять ход. Конечно, это не была одна из тех
станций, к которым мы давно привыкли, скорее старое ремонтное депо, обустроенное под землей, на перегоне.
Центральный путь разветвлялся на две стороны, образуя большую букву 'Ф'. По бокам располагались платформы с
мастерскими. От пола до потолка, они были забраны толстыми стальными решетками, за которыми находились аккуратные
стопки различных ящиков, мешков и прочих предметов. Неимоверное богатство было сосредоточено на терминале, между тем
как жители многих станций еле сводили концы с концами. Мягко говоря, несправедливо, но размышлять сейчас об этом, не
было времени.
Нас провели в комнату, достаточно большую, в отличие от каморки на блокпосте, и богато обставленную. За
массивным письменным столом, изготовленным лет сто назад, сидел такой же массивный человек, с бульдожьей челюстью, и
мощным торсом, обтянутым армейской камуфляжной тканью. Он что-то увлечёно писал, и не сразу обратил на нас внимание.
Я тихо покашлял в кулак, здоровяк поднял голову.
- Вижу, вы уже прибыли, - он явно был осведомлен о нашем присутствии на станции. - Проходите, присаживайтесь.
Мы уселись на большой кожаный диван, предложенный хозяином. Кажется, тут все было большим.
- Позвольте представиться - меня зовут Сергей Владимирович Полежаев. Я, так сказать, руковожу этим
предприятием.
- Предприятием по изъятию, - усмехнулся я в рифму.
- Простите, что вы сказали? - вежливо переспросил он.
Я заметил, что его тон и манера разговаривать идут в разрез с внешне внушительным видом.
- Да так... Мысли вслух. Не обращайте внимания.
- Хорошо, - потер он руки. - Раз уж случай привел вас в мои владения, предлагаю отобедать! Не возражаете?
Мы энергично закивали. И я, и Лило зверски проголодались.
- Превосходно! - хлопнул ладонью по столу Сергей Владимирович.
Пока Полежаев распоряжался насчёт еды, девушка, наклонилась ко мне и сказала:
- Надеюсь, здесь нас не отравят.
- Смеёшься? Какой смысл? Не забывай, что нас ждут на Центральной, - напомнил я, - Не похож он на человека,
который попрет против Генерала. Скорее наоборот. И оружие у нас не отобрали.
- Этого я и опасаюсь. Не нравится мне тут.
- А я голодный и поэтому мне тут нравится всё, - парировал я.
- Вечно вы, мужики, только о жратве думаете, - разозлилась девушка.
- Почему только о жратве? - удивился я.
- Ну да, - усмехнулась Лило. - Как же я могла забыть?! Ещё о бабах! Я права, да?
Я печально вздохнул. Вот он, классический пример, непонимания двух полов. Не спорю, еда и женщины занимают
много места в голове мужчины, но человек, сосредоточившийся только на этих вещах, никогда не получит серьёзного
признания в мужском обществе. Обидно, если Лило уподобляет сейчас меня Толику. На самом деле между нами огромная,
видимая даже невооружённым глазом, дистанция.
За это время накрыли стол, ломившийся от разных блюд. Некоторые я видел впервые. 'На халяву и уксус сладкий' -
всплыла в голове забытая поговорка. Если уж и суждено сегодня умереть - то хотя бы сытым.
В заключение обеда нас напоили настоящим растворимым кофе. В последнее время он стал редкостью, но здесь на