лет тридцати с хвостиком.
Этот добрый молодец будто шагнул с картины 'Три богатыря', ещё два таких же нехилых габаритных ухаря обступили
меня с боков.
Чем их здесь кормят? Они ж, наверное, по ведру за присест съедают.
- Стараюсь, - выдавил из себя я, а сам осторожненько пощупал тело.
На первый взгляд ничего страшного. Царапины до свадьбы заживут, а синяков на мне всегда было больше чем у
собаки блох. Лишь бы ничего не сломали.
Вроде всё в порядке. По телу, конечно, будто каток прошёлся, но били ребята грамотно, можно сказать, жалеючи.
Это я когда берсерком становлюсь, ничего не чувствую, а потом, во время отходняка, волком вою. И ещё бы не выть:
каждый квадратный сантиметр туловища ноет со страшной силой.
Я едва сдержал стон. Ронять достоинство в глазах аборигенов не хотелось.
Крепыши, догадавшись о моих мучениях, вновь преподнесли стакан самогона. Да уж, такими темпами и спиться
недолго. Я всё же выпил до дна и поспешно вернул стакан хозяину, пока организм не скрутило. Самогонка была
термоядерной. Её действие мало чем отличалось от напалма. Но в итоге мне полегчало.
- Доктора позвать? - участливо спросил детинушка.
- А кто он у вас по специальности? - на всякий случай спросил я.
- До войны патологоанатомом работал, - уведомили меня.
Я нервно сглотнул. Крепыши, видя мою реакцию, засмеялись.
- Шутка. На самом деле он у нас мастер широкого профиля. Врач общей практики.
- То есть ни х ... не знает, - догадался я.
- Что поделать, - пожал плечами детинушка. - Другого у нас нет. Как на грех не нашлось. Пытались переманить к
себе с других станций, но везде облом вышел. Вот и лечимся у нашего коновала. Хотя жизнь заставила. Он теперь и
впрямь на все руки мастер. От всего лечит и сразу.
- Спасибо за предложение, - вежливо поблагодарил я. - Как-нибудь потом.
- Ты уж извини, что с тобой так вышло. Мы не сразу прочухали, что ты нормальный пацан, причём из поисковиков.
К нам всякие порой прибиваются.
- Так вы нас пропустите дальше?
- Да я бы с радостью отпустил, но не могу, - горестно вздохнул детинушка. - Мы сейчас с Центральной в игру
играем - кто кого крепче за яйца держит. А вы что-то вроде дополнительного козыря. Уж больно Генералу хочется
девицу, что с тобой причапала, себе забрать. Суетится, гадёныш. Всё звонками нас телефонными изводит, о ней
беспокоится. А мы его слегонца за жабры пощупаем.
- Шантажируете нами?
- Сечёшь! - обрадовался он. - Короче, в голову сильно не бери. Побудете у нас в гостях. А мы всё перетрём и
вас отпустим. Обращаться с вами будем хорошо, никого не обидим.
- А если не получится с Генералом договориться?
Детинушка захохотал. Отсмеявшись, положил мне правую руку на плечо и с гранитной уверенностью заявил:
- Не дрейфь, мужик. Выгорит у нас. Хочешь, я тебе наше хозяйство покажу?
- Хочу, - кивнул я. - Только сначала скажи, где девушка и парни с Одиннадцатой.
- Парни на хозработах. Им не привыкать на дядю ишачить. А девушку отдельно поселили. Она у нас объект
повышенной ценности и, соответственно, охраняемости. Другими словами, будет она у нас как у Христа за пазухой. Ну
что, пошли?
- Пошли, - согласился я.
Находиться в качестве разменной монеты никак не улыбалось, но пока что обстоятельства складывались так, что
дёргаться, не разведав обстановки, не имело смысла. Мы оползали практически всю станцию, заглянули в самые
отдалённые закуточки. Даже общественный сортир и тот не преминули навестить.
Немного погодя я сообразил, с чего это мне устроили столь насыщенную экскурсию. Меня исподволь подводили к
мысли, что лучше всего на моём месте было бы расслабиться и получать удовольствие. Эта станция и впрямь больше
походила на форт, нежели на мирное поселение. Удрать отсюда было невозможно. Единственный путь покинуть её - ждать,
когда твоё тело вынесут вперёд ногами, но я сразу отбросил этот вариант как неподходящий.
Удивил меня и собирающийся на поверхность отряд поисковиков. Обвешанные оружием ребята походили на
терминаторов из фильма. Более того, когда я узнал, что парни поднимутся не сколько ради того, чтобы доставить под
землю еду, медикаменты и прочие полезные вещи, а, в основном, чтобы поохотиться на мутантов.
- Вы что, с ума сошли?
Я обалдело уставился на спутника. Тот выждал паузу и пояснил:
- А чего тут такого. Прочешем район, сделаем его безопасным. У нас крепких ребят много. Им надо развеяться,
размяться.
- А если нарвётесь на скопление?
- Ну и что? - равнодушно протянул он. - В первый раз что ли? Покоцаем всех к такой-то матери. Специальную
технику задействуем. Это ваши наверху на 'Газелях' шастают, а у нас почти на бронетранспортёрах.
- Что, серьёзно? - изумился я.
- Чуток приврал, - признался он. - С бронетранспортерами это я, конечно, погорячился, но пара пикапов с
установленными станкачами у нас есть. Мы на них такого шороху наводим, только держись. Крошим к ядреней фени всё,
что ни попадётся.
- И часто вы такие автопробеги устраиваете?
- Да регулярно. Раза два в неделю точно, - сообщил 'экскурсовод'. - Если есть желание, присоединяйся. Завтра
ещё партия наверх пойдёт.
Я отрицательно помотал головой. Ну вас, ребята. То, что здесь собралась на редкость безбашенная команда, мне
стало ясно ещё в начале экскурсии. Теперь мои предположения только подтвердились.
И не то, чтобы мысль о прочёсывании поверхности была такой уж крамольной. Нет, определённая логика в этом
есть, но вот стоит ли переть на рожон исключительно ради удовольствия? Это меня и смущало.
То ли у местных до сих пор детство в одном месте играло, то ли таким макаром сбрасывалось напряжение, но им
явно нравилось гонять по улицам города, расстреливая городскую нечисть. И Бог им судья. У меня своих забот полон
рот.
Я закинул удочку насчёт встречи с Лило. 'Экскурсовод' артачиться не стал, привёл к гостевой, больше
напоминавшей номер в хорошем отеле. Я такие только на картинках видел. Мягкая мебель, ковры на стенах, музыкальный
центр. Если бы не охрана: два скучающих мордоворота, я бы назвал это место райским.
В отличие от меня, девушку погулять не отпускали. Всё же она была куда более ценным приобретением, поэтому её
тщательно охраняли.
Хватило одного взгляда, чтобы сообразить: освободить Лило обычными методами невозможно. Мордовороты хоть и
откровенно зевали, но службу несли практически по уставу, что сразу сводило любые шансы на побег к нулю.
Девушка мне обрадовалась. Вот только побыть наедине нам не удалось. На нас пялилось минимум три пары глаз, от
которых никак не укрыться.
- Здешние что-нибудь знают об альбиносах? - спросил я.
- Нет. Даже не подозревают.
- Может, стоит им рассказать? Вдруг отпустят взамен на информацию, - предположил я.
- Не думаю, - сразу спустила меня с небес на землю девушка. - Тут половина каких-то чокнутых. Ещё хуже, чем на
Одиннадцатой.
- Верно, - согласился я и поведал, как местные охотятся на мутантов.
- Я же говорила чокнутые, - резюмировала Лило, выслушав мой рассказ. - Везёт же нам на всяких ...
Она прикусила язычок, увидев настороженные лица охраны.
- Кажется, я сболтнула лишнего, - призналась девушка.
- Что за альбиносы, о которых вы говорили, - встрял в нашу беседу мой гид.
Не надеясь на понимание, я всё же поведал о возможной угрозе. Слушали меня внимательно, но, судя по всему, не
верили. Что же, понятно, пока сам не столкнёшься, не проникнешься.
Я предложил связаться с Одиннадцатой, услышать подтверждение от них, но гид лишь махнул рукой:
- Телефон не работает, а посылать гонца из-за ваших бреден никто не будет.
- Это не бредни. Это чистая правда. Гарпии-альбиносы, обладающие пси-способностями существуют и представляют
для всех нас серьёзную опасность, - вступилась за меня Лило.
Гид с сардонической ухмылкой выслушал её, а потом произнёс короткую речь, сводившуюся к тому, что даже если
такая гарпия существует и появится в поле зрения здешних бойцов, от неё мигом только перья останутся.
- У нас ведь как заведено. Сначала стреляем, потом думаем, - добавил он в конце. - Никакая тварь к нам в башку
влезть не успеет.
- Конечно не успеет, - подхватила Лило.
Гид благосклонно улыбнулся, а девушка продолжила:
- Ваши тараканы её просто туда не пустят.
Абориген разозлился. С него разом слетела маска благодушия.
- Вот, значит, что вы себе позволяете! - прошипел он. - Сдаётся мне, что человеческого обращения вы не
понимаете. Ладно, не нравится по-хорошему, будет по-плохому.
- Обожди, - попробовал его успокоить я. - Остынь немножко. Девушка не хотела. Она просто неудачно пошутила.
Правильно? - я повернул взор на Лило, но та упорно не желала мне подыгрывать и молчала.
- Ну и зачем? - с укоризной спросил я. - Оно того стоило?
- Неважно, - спокойно ответила девушка. - Нас не хотят слушать. Пусть пеняют на себя.
В итоге её оставили в гостевой, а меня вернули обратно. Если я правильно понял, выделенные мне персональные
хоромы раньше служили комнатой для разного рода служебного инвентаря. Теперь в нём отбывали наказание провинившиеся.