Он вдруг обернулся и внимательно вблизи посмотрел на неё.
— Хотелось бы верить, что могу.
— Тогда в чём дело? В твоей паранойе?
Димитр вдруг второй рукой обхватил Зоин затылок, жадно рассматривая её лицо и сжимая пальцы на шее. Это неожиданно твёрдое прикосновение оказалось таким приятным, она чуть глаза не закрыла от удовольствия. И ей захотелось, чтобы Димитр её поцеловал. Да, прямо здесь и сейчас. Немедленно.
— Да, — почти шёпотом сказал он. — В моей паранойе.
И отпустил Зои. Отвернулся. Она недовольно вздохнула, а потом закатила глаза. Ещё она не уговаривала какого-то потасканного военного лба себя целовать! Да обойдётся как-нибудь!
— Пошли. — Бросил Димитр через плечо. И быстро пошёл вперёд.
Они следовали за указателем примерно полчаса и вскоре действительно коридоры стали шире, колон меньше. И, наконец, они вышли в большой зал, у которого был очень низкий потолок. И он становился всё ниже.
— Это центр. Я пойду вперёд. — Димитр вернул свою кисть на место, щёлкнул ею, встряхнул, будто она затекла, пошевелил пальцами. — Можешь здесь подождать.
— Нет, я с тобой.
— Хорошо.
Они двинулись дальше. Зал был огромным и совершенно пустым. Под ногами — обычная скальная поверхность, усыпанная мелкой крошкой, которая попадала в сандалии и нещадно колола ступни. Но Зои терпела, только морщилась и старалась идти осторожней.
Через время Димитр стал задевать головой потолок. Ему пришлось пригнуться, а чуть позже — и Зои.
Передвигаться таким способом — на полусогнутых — было очень неудобно. Но судя по всему, это означало, что они шли в правильном направлении.
Здесь было почти светло. Зои то и дело вертела головой и пыталась понять, откуда идёт свет, но не поняла.
Вдруг Димитр остановился и, чтобы не стоять скрючившись, встал на колени. Зои опустилась на колени рядом с ним. Фыркнула. Поза, конечно, с юмором. Стоят на коленях друг перед другом, как два повёрнутых сектанта каких-то.
— И что мы тут делаем? — Спросила Зои.
Димитр молча указал пальцем вверх и снова свернул себе кисть. Уже не прячась. Открыл окно настроек и принялся задавать параметры нового поиска.
Зои тем временем подняла голову. Прямо над ними зияла дыра примерно метр в диаметре. Там было темней, чем вокруг, но всё же достаточно светло, чтобы она увидела прямой колодец, ведущий куда-то вверх.
— Что это? — Тут же спросила Зои.
— Возможно, технический колодец.
— А технический колодец ведёт на поверхность, так ведь? — Воскликнула она.
— Возможно.
Димитр запустил сканирование и поднял кисть к потолку.
— Димитр, значит, мы можем выбраться? — Зои глубоко вздохнула, но тут же скисла. — Но даже если это выход, как вытащить Киру?
— Мы пока не знаем, выход это или нет.
— Тоже верно.
— Всё. — Димитр получил данные и озвучил их. — Колодец идёт прямо вверх, стены почти ровные. Скан снял двенадцать метров, выше не пробьёт. Боковых проходов нет.
Он привычным жестом вернул кисть на место, пошевелил пальцами.
— Я полезу вверх и посмотрю, что там.
— Там есть лестница? Скобы какие-нибудь в стенах?
— Нет.
— Но как ты поднимешься? — Зои задрала голову. Если упереться спиной в одну сторону колодца, а ногами — в другую, то можно подняться, но насколько высоко?
— Увидишь.
Зои стала смотреть. Вдруг у него в ноге какое-то хитрое устройство, с помощью которого Димитр сможет карабкаться по отвесным ровным стенам?
Оказалось, ничего такого, он встал, подпрыгнул и сделал именно так, как думала Зои — упёрся спиной и ногами в стенки колодца.
Зои сразу поняла, что ему там тесно.
— Димитр! Давай я попробую?
— Нет.
— Мне будет проще, свободней.
— Сиди тут.
Зои вздохнула и послушно села на пол. Твёрдый камень неприятно холодил пятую точку, но она старалась не обращать на это внимание, а слушать, что он делает наверху. Шаркающие звуки показывали, что Димитр поднимается.
Вначале Зои хотела пересесть в сторону, вдруг из колодца что-нибудь посыплется прямо ей на голову. Потом передвинулась, но не очень далеко, так, чтобы, наклонившись, можно было заглянуть в дыру. Правда, заглядывать туда особого смысла не было — Димитр поднялся высоко и Зои его не видела. Оставалось только слушать.
Вдруг Зои уловила какой-то посторонний звук. Шёл он со стороны колонн.
Она встала на колени — полностью вскочить бы не получилось из-за низкого потолка — и развернулась к источнику. Точно. Где-то в проходе, судя по всему, что-то летело.
Дрон. Шелестящий свист, так похожий на тот, который был слышен короткими ночами. Про дроны рассказывала Кира и Димитр. Дрон убил личинку, и он же вырезал сослуживцев Димитра. Эта летающая машина — убийца, и если она тебя заметит, как поняла Зои, то дело может закончится очень плохо.
Вжик.
Кажется, дрон приближался. Скорее всего, проводил патрулирование территории, потому что звук шёл по нарастающей, усиливался.
— Димитр. — Сдавленно позвала Зои. — Димитр!
Но он не слышал, слишком высоко поднялся, а кричать в полный голос она побоялась. Что, если эта дрянь реагирует на звуки? То, что она реагирует на движения, понятно, но вдруг и на звуки тоже?
Зои мысленно заметалась. Что делать? Кричать, чтобы Димитр услышал? Но что если она этим только привлечёт внимание дрона? С другой стороны, что если она не предупредит Димитра? Тот продолжит шевелиться. Хотя… он в колодце, чтобы его увидеть, нужно туда залететь. Возможно, сейчас Димитр в большей безопасности, чем Зои.
У неё даже во рту от ужаса пересохло. И вспомнилась Кира. Что с Кирой? Возможно ли, что преграда ограждала Киру не для того, чтобы та не вышла, а защищала от дрона?
Зои не шевелилась, даже дыхание задержала. Кира рассказывала, что, когда дрон летал над ними с Никитой в Изумрудных лужах и потом, у обрыва, где убил личинку, они замерли и ждали, пока тот улетит. Скорее всего, именно это спасло им жизнь.
Нужно сделать так же. Не шуметь. Не двигаться. Затаиться.
А что, если дрон реагирует на звуки и услышит Димитра?
Зои почувствовала, как шумит в ушах. Она вспотела, по спине потёк холодный пот, стало зябко.
Дрон промелькнул вдали. В этот раз она совершенно точно рассмотрела чёрную громоздкую штуковину и это был не обман зрения.
И через несколько секунд — снова, ещё ближе.
Зои застыла, почему-то замерев не только физически, но и мысленно. Ей казалось, что она может выдать себя не только если дёрнет рукой или головой, а и если просто будет слишком громко думать.
Вжик.
Дрон пролетел так близко, что обдал её волной воздуха. Зои прикрыла глаза, чтобы не моргать, потому что это тоже движение.
Вдруг снова что-то быстрое метнулось и зависло прямо перед ней. Зои только чудом удержалась от крика.
Это действительно был дрон. Неземной технологии.
Совершенно чёрный матовый металл, смазанная конструкция, почти сливающаяся со стенами — его края будто расплывались, он казался подвижным пятном на камне.
Зои смотрела на него, не отрываясь.
На дроне не мигнул и не засветился ни один огонёк. Но она чувствовала, что он сканирует окружающее пространство. Как, Зои не знала, но сидела неподвижно. Дрон висел, будто раздумывал, что делать дальше, а Зои вдруг успокоилась.
Смирение — та вещь, которой Зои обучилась после смерти сестры, потому что иначе не смогла бы жить дальше.
Если дрон нападёт, всё равно ничего не сделаешь. Она умрёт, вот и всё. Возможно, не очень лёгкой смертью, но точно быстрой.
Жаль только, что она так и не попробовала замутить любовь с Димитром. Не сумела переступить через себя, через свою привычку только брать. Не решилась сделать первый шаг.
Зои вдруг поняла, что ей действительно, по-настоящему, этого хотелось.
Драка случилась внезапно, за ужином. Вернее, перед ужином, когда большинство уже выбрали блюда и сидели за столами.
Вначале Снежка услышала крики, а потом они переросли в вопли и рёв. Огонь тут же вскочил и выбежал в коридор, Снежка за ним. Командир курсантов, однако, успел первым.
— А ну разойтись! — Лука шёл вперёд, как ледокол во льдах и все раздвигались, уступая ему дорогу. — Стоять, я сказал!
Освещение в коридоре было так устроено, что человек попадал под перекрёстный свет — сверху и с двух сторон одновременно. Этот свет создавал на лице Луки какие-то просто зверские тени, вкупе с голосом казалось, что это не человек, а персонаж анимации, который в любой момент может достать автомат и покрошить окружающих, как мишени в тире.
Курсанты отходили сразу, шаг Луки замедлился только когда пара студенток затупили и не сразу сообразили, что нужно уступить ему дорогу. И ещё там была Ксения, которая тоже отошла, прислонилась спиной к стене, но смотрела не вперёд, на тех, кто дерётся, а на Луку. Тот глянул в её сторону. Снежка вдруг вздрогнула. Ей бы не хотелось, чтобы на неё так смотрели — с какой-то просто нечеловеческой яростью, будто именно Ксения виновата сразу во всех смертных грехах.
— Разошлись! — Рявкнул Лука, вернувшись к своим прямым обязанностям.
Драчуны, которые только что мутузили друг друга, тут же остановились и вытянулись по стройке смирно.
Снежка увидела, что это курсанты. Вот это номер! Она почему-то была уверена, что драку могли устроить только студенты, особенно из приспешников Саблезуба, вот уж где самые говнистые и наглые. А курсанты — ребята организованные, привыкшие к порядку. И на тебе!
— Вы двое, за мной, остальным разойтись. — Недовольно сказал Лука.
Никто и не подумал его слушаться.
— Я что сказал?!
Вот тут, после второго вопля, все кое-как разошлись. Курсантов Лука повёл в пункт управления, там, если запереть дверь, ничего нельзя было подслушать. Студенты вернулись в столовую. Последней шла Алмазка, Снежка невольно отметила туго обтянутый штанами зад и неторопливую походку, демонстрирующую этот самый зад в лучшем свете.