Зои слышала рассудительный голос Димитра и нечто, похожее на тонкий звон. Личинок видно не было.
Голоса у Клякс звучали странно, явно воспроизводились не так, как человеческие. Звонкие, но слишком ровные, безо всяких интонаций. О чём говорили, не слышно, но Димитр несколько раз кивнул.
Потом он посмотрел в их сторону, нашёл глазами Зои и улыбнулся. Широко и открыто.
И Зои поняла — всё получилось. Он, чёрт возьми, уговорил местных вернуть детишек домой!
А сам останется здесь. Наверное, о нём и речи не шло. Даже не заговорил о себе, даже не заикнулся.
Радужные фигуры ещё что-то сказали и расступились. Они не шагали, а словно плыли или прыгали. Потом одна словно выключилась — просто взяла и пропала.
Если они так просто прогнали личинок, так мгновенно… если они могут всё, то в любой момент они просто исчезнут, или просто перенесут по щелчку всех на космический корабль — может, они и на это способны? А Димитр останется здесь.
А как они там без его присмотра?
У Зои от напряжения зазвенело в ушах.
Без присмотра?
Точно!
— Он должен лететь с нами! — Закричала Зои и вскочила. Она чувствовала себя неуклюжей, как медведь, проснувшийся посреди зимы, но лезла вперёд. Оттолкнула и Никиту, и Данилу с дороги, обратилась прямо к оставшимся Кляксам. — Когда мы остались одни, то напортачили с управлением корабля и упали на эту планету. Нас нельзя отправлять без присмотра, неизвестно, что еще мы натворим. Димитр должен лететь с нами! Должен за нами присматривать!
Она мотнула в его сторону головой и почти зажмурилась. Димитр просто онемел, его лицо выражало крайнюю степень ужаса. Да, Зои понимала, что делает. Этой своей выходкой она может всё разрушить. Может всех угробить. Наверное.
Но нет, не угробит. Одно маленькое требование после всего того, с чем они столкнулись… это справедливо! Местные должны чувствовать свою вину! За бункер, в котором их замуровали и бросили, за личинок, которые их чуть не сожрали! Должны нести хоть какую-то ответственность! По крайней мере эта Милосердная Лия, о которой Никита говорил с таким теплом. Пусть она ей поможет!
Куски радуги стали перемигиваться, будто так тоже разговаривали. Потом кто-то из них, кто именно, непонятно, звонко, как стук по хрусталю, произнёс:
— Пусть уходит. Но один из вас должен остаться. Выбирайте, кто.
И они исчезли.
Димитр остался стоять в одиночестве. Возвышался рядом немым укором, Зои боялась на него взглянуть. И всё равно ни о чём не жалела!
Её губы тронула улыбка. Получилось. У неё получилось, вот что главное!
— Зои, — наконец, сказал Димитр. Вроде без злости.
— Да?
— Это не так уж далеко от истины. Ну, что вы без присмотра не можете.
— Да-да.
— Если вы даже с присмотром делаете такие глупости, как ты только что.
— Хочешь сделать мне выговор? — Рассердилась Зои. Но ненадолго — губы снова растянулись в улыбке. Вышло. У неё вышло!
Он покачал головой. Что-то спрашивала Кира, что-то ответил ей Никита, но они не успели поговорить. Вдруг вернулись Кляксы — просто включились прямо перед глазами, плеснули яркой вспышкой в лицо, и неожиданно Зои почувствовала, что теряет сознание. Успела ещё понять, что оседает на землю. Рядом опустился Димитр. Но лицо у него было спокойное, будто он чего-то такого ждал.
Очнулась она уже на поверхности, в джунглях. Еле слышно щебетали какие-то птицы, а может, насекомые, неяркое солнце с непривычки слепило. И зелень… Боже, как же она соскучилась по зелени! По небу! На лице сама собой расплылась довольная улыбка, пыльцы погрузились в местную жёсткую траву. На Земле в их поместье травка мягкая, шелковистая, её очень приятно трогать. Но и эта сойдёт.
— Как ты? — Над ней навис Димитр. — В порядке?
— Да, — счастливо улыбаясь, ответила Зои. — А ты?
— Я тоже вроде ничего. — Хмыкнул он.
Потом помог ей встать.
Как выяснилось, следуя договору, местные перенесли их из подземелья наружу, к трансицепам военных, куда прибудут остальные “дети”. Правда, никто не уточнял, что в момент переноса они будут без сознания, но это можно понять — местные, скорее всего, не хотели, чтобы чужаки видели путь наверх и запомнили дорогу. Всё же Димитр мог оказаться прав и они физически находятся там же, в земной толще. И подстраховываются.
Тогда даже хорошо, что их усыпили — значит, на самом деле намерены отпустить.
Потом Зои увидела остальных — все были в порядке, уже спокойно осматривались. Данила глядел в сторону пелены, а Кира и Никита пялились в небо.
А потом она увидела дроны. Шесть штук. Те висели неподвижно, иногда чуть меняя позицию или чуть поворачиваясь из стороны в сторону. По какому принципу, непонятно.
Наличие дронов напрягало. Хотя Никита говорил, что они больше не опасны для людей, но Зои всё же помнила, что те сделали с группой Димитра. А он ещё и видел…
Зои взглянула на него. Он улыбался, хотя взгляд оставался собранным и жёсткими.
— Откуда тут дроны? — Спросила Зои.
— Они для наблюдения. За нами, и чтобы мы в случае чего смогли связаться с их рабочей группой.
— Так что, — заговорил Никита, который сильно щурился на солнце. — Выходит, у нас всё получилось? Выходит, мы действительно отсюда улетим?
Кира застыла, будто боялась спугнуть подтверждение.
— Можно сказать, что так… — Димитр сделал паузу. — Но одному из нас придётся остаться. Так что первоначальный план, в общем-то, не изменился.
Зои моментально озлобилась.
— Хочешь сказать, что всё же собираешься остаться?
— Зои… — Мягко проговорил Димитр, но она нетерпеливо дёрнула плечом и повторила:
— Скажи просто — да или нет?
— Я должен остаться. — Ответил тот. — Ты же слышала их условие.
Зои просто задохнулась — стояла и смотрела на него. Остаться? После того, как его отпустили? Да что ж это такое?!
— Нет, ни к чему такие жертвы. Я останусь. — Заговорил Данила. — Мне нельзя улетать, я же объяснял.
— Ты объяснял, да, и скорее всего, в это веришь. Но ты должен лететь. Там ты так или иначе будешь жить. — Как несмышлёнышу разжёвывал Димитр. — Там у тебя будет шанс, ты ведь и сам не из простой семьи. Убежишь на крайний случай по дороге. Но тут… тут у тебя не будет даже шанса.
Димитр хотел ещё что-то добавить, видимо, пристращать Данилу, чтобы не настаивал, но покосился на Зои и промолчал.
— Ты хороший мужик, конечно. — Вдруг ухмыльнулся Данила. — Но многого не понимаешь. Я останусь. И нечего тут меряться благородством. Я останусь в обмен на то, что Зои не бросит Ваську и мою дочь. Это честная сделка.
Он и Зои обменялись долгим взглядом.
— Ты не забывай, что на самом деле мы не дети. — Негромко сказала Димитру Зои. — И не всё тебе решать. Особенно что касается нашего выбора.
— Вы просто дети…
— Нет, не просто! — Сказала Зои. — Мы давно совершеннолетние! Даже если не останется Данила, мы будет бросать жребий. Все. Ты не должен оставаться тут, у тебя должно быть столько же прав улететь, как и у всех остальных!
— Чувствую себя каким-то недоумком. — Данила ухмыльнулся. — Потому что вынужден настаивать на том, чтобы меня бросили одного на незнакомой планете. Думаете, я просто так говорю? Думаете, я миллион раз не рассчитывал варианты? Почему я должен вас уговаривать?
Он перестал улыбаться и посмотрел на остальных так, будто внезапно попал в стан к врагам.
Димитр внимательно выслушал Данилу. Потом кивком отозвал его, они отошли в сторону, стали о чём-то переговариваться.
Никита тем временем огляделся.
— Это военная база? — Спросил он Киру.
— Да. Но я видела её только мельком. Курсанты тут жили. А… что нам делать дальше?
Никита посмотрел на Зои, на Димитра с Данилой. Перевёл взгляд на ближайший трансицеп.
— Пойдём и посмотрим, что внутри.
Кира радостно кивнула. Они быстро рванули вперёд, пытаясь друг друга обогнать. Зои подумала пару секунд и бросилась за ними следом, ей тоже хотелось заглянуть внутрь.
Первым до двери добежал Никита, с ходу приложил палец к опознавательной пластинке. Та мигнула голубым и дверь открылась.
— Ого! — Никита вошёл в проём. Зои и Кира рванули за ним. Они ничего не боялись, почему-то были уверены — здесь безопасно.
Внутри они первым делом увидели медкапсулу — новомодную, сверкающую.
— Это медпункт! — С благоговением прошептала Зои. — Тут должны быть медикаменты!
Она бросилась открывать ящики стеллажа. Больше половины пустовало — видимо, курсанты унесли содержимое с собой. Но в общем, в трансицепе царил порядок. Даже убегая в спешке, курсанты не наследили за собой, не оставили хаос. К счастью.
— Вот они! — Зои чуть не запрыгала, когда нашла стандартизированное обезболивающее. Сгребла пару флаконов и поспешила наружу, Димитру они тоже пригодятся.
Там, кажется, уже договорились. Данилы не было, а Димитр стоял в тени джунгабаса, смотрел себе под ноги и хмурился.
— Смотри, что я нашла. — Зои протянула ему таблетки. — Ты рад?
— Рад.
Димитр был задумчив, что понятно. Протянул руку и схватил флаконы вместе с Зоиной рукой. Так и стоял — ни туда, ни сюда. И Зои ничего не делала, потому что всё ещё злилась на эту его твердолобую упёртость и никому не нужную жертвенность.
При этом каким-то необъяснимым образом они становились всё ближе друг к другу, будто их магнитом притягивало. Будто кто-то дожидался момента, когда Зои моргнёт — и в тот же миг придвигал её, пока не толкнул вплотную.
Их спугнул смех — из одного трансицепа вывалились Кира и Никита, и наперегонки понеслись к следующему. Зои отдёрнула руку и пошла на кухню за водой.
Димитр остался на улице.
А через четыре часа прилетела первая партия курсантов.
Об этом сообщил Данила, которому на экран поступило сообщение от Луки. Он писал, что курсанты получили оставленную для них записку с просьбой как можно скорей перебираться к центру спирали, и последовали ей. Они близко, скоро будут на месте.