Когда Данила передал остальным, что курсанты на подходе, все, мягко говоря, удивились.
— Получается, нас “переносили” на поверхность больше двух местных суток? — Спросил Никита то, о чём подумал каждый.
От этого становилось не по себе. Что местные могли с ними сделать за двое суток? Сложно представить. Зои оглядела своих собратьев по разуму, чувствуя, что похоже, подхватила от Димитра паранойю. Может, среди них теперь есть засланец? Может, кого-то заменили? Пусть даже не целиком, а частично.
Хм. Частично проще всего менять Димитра.
Зои посмотрела на него, встретила такой же изучающий взгляд и рассмеялась.
— Ты чего? — Тут же спросила Кира. Кажется, её голос звучал с подозрением.
— Подумала, что Димитра подменили. Но всё же ему нас подозревать.
— Подменили? — Заинтересовался Данила, который всей этой истории ещё не слышал. А Никита слышал от Киры, так что только пожал плечами.
— Ну, теперь среди нас может быть подменыш. — Объяснила Зои. — Местные создали идеального биоробота и внедрили в нашу среду. Все бы так сделали, чтобы собрать информацию о незнакомой расе. Димитр так всегда считал. Хоть один, да поддельный, да?
— Забавно, если они подменили меня. — Данила рассмеялся, и почему-то очень искренне, радостно, хотя ему радоваться особого резона не было. — А я здесь останусь. Всё зря.
Димитр поморщился, покачал головой, будто не желал участвовать в этом нелепом разговоре, и ушёл.
Остальные ещё некоторое время перебрасывались абсурдными предположениями насчёт подменышей и смеялись. Они договорились до того, что местные действительно могут сделать это — заменить человека так, что даже самые близкие не догадаются.
Зои открыла было рот, чтобы озвучить новую идею, только-только пришедшую в голову, но резко остановилась. Эта идея вначале показалась ей забавной, а потом — такой жуткой, что будто за сердце кто-то ледяными руками взялся.
Она подумала — мог ли кто-то из местных, тронутый искренним горем Киры, создать Никиту заново? Слепить с нуля? Ведь как ни крути, его рассказ про Кляксу, который с такими сложностями утащил его в обмен на выполнение каких-то условий, хотя мог просто забрать, кажется слегка нереальным.
Эта мысль действительно леденила кровь и Зои раз и навсегда запретила себе об этой думать.
Раз и навсегда забыла о ней!
На этом разговор иссяк.
В названное курсантами время появились их первые транспортёры. Они выскользнули из чащи джунглей, медленно сползли по стволам джунгабасов и остановились на поляне между трансицепами.
Из первого выскочил Лука. Зои помахала ему рукой. Встречающие стояли чуть в стороне, чтобы не мешать выгружаться — места на поляне было немного.
Лука что-то сказал своим и быстро пошёл в их сторону. Когда до них оставалось несколько метров, он весь преобразился. Зои с удивлением наблюдала, как его спина выпрямляется, каждый шаг становится точным и чеканным, как вытягивается его физиономия, принимая отрешённый, казарменный вид.
Лука остановился перед Димитром и чётко отрапортовал:
— Лука Савичев, командир выпускной группы курсантов Космодемии. Под моим присмотром двадцать девять курсантов и двадцать пять студентов, все живы, потерь нет. Двое больных, нуждаются в психологической помощи.
Зои даже вздрогнула от неожиданности. Но, наверное, любой действующий военный в военной иерархии выше, чем курсант, пусть даже прошедший обучение.
— Вольно. — Тихо сказал Димитр, который воспринял это всё как должное.
Лука заметно расслабился.
— Лука, отчёт принял. Задание следующее — это последний раз, когда ты вспомнил, что военный. Отныне вы все ведёте себя как обычные студенты. Как балованные дети. Задание понятно?
— Точно так. — Лука быстро скользнул по лицу Димитра жадными глазами и вздохнул. Как показалось Зои, с облегчением. Может тоже устал нести за всех ответственность.
— Скажи своим.
Лука уже без спешки вернулся к трансицепам. Прибывшие по большей части уже выгрузились и бродили вокруг: студенты пялились по сторонам, курсанты издалека присматривались к Димитру. Лука быстро обошёл всех и передал приказ. Пялиться, правда, меньше не стали, но Зои подумала, что это из-за того, что Димитр в шортах и его протез бросается в глаза. Она сама уже привыкла к этой его искусственной части, демонстративно выставляемой напоказ, и не обращала внимания на отливающую синевой конечность, а остальным такое было в новинку.
Однако когда любопытство утихло, Зои вдруг поняла, что издалека перестала различать курсантов и студентов. Они были одинаково одеты, одинаково двигались и одинаково болтали. Курсанты выполнили приказание в точности! Всё же организованности у них не отнимешь.
Сейчас, после всего пережитого, Зои вдруг чётко представила, как тяжело и как много приходится тренироваться, чтобы достичь уровня подготовки этих ребят. Это ведь только со стороны кажется, что легко действовать сплочённо, одной командой, но за этой кажущейся простотой годы упорного труда.
Она их вдруг невольно зауважала. Сравнила с собой. Зои тоже тренировалась целых четыре года до тех пор, пока не вышла в первый раз на настоящий бой. Но чего скрывать, в её случае у Зои были лучшие тренера, удобный график, а также самые современные препараты, которые помогали ей стать сильней, выносливей и чувствовать боль не так сильно, чтобы её бояться. Не всегда законные, но действенные методы. Но однажды ей надоело — и она бросила. А курсанты переступали через себя, через своё не хочу и шли дальше.
— Зои!
Из толпы прилетевших вдруг выскочил Шпрот. Он бросился Зои навстречу. Обнял. Его отросшие пушистые волосы щекотали Зои нос, но обниматься с ним было приятно.
— Чуть уши себе не отморозил. — Сказал ей первым делом Шпрот.
— Скоро будем дома, если что, пришьёшь себе новые уши.
Зои участливо похлопала его по спине. Димитр тем временем отошёл от них и даже отвернулся.
— А, — Шпрот беспечно отмахнулся. — Стану я думать об ушах, в бассейне в окружении весёлых моделек. Там другие органы нужны.
Он даже прищурился от удовольствия. Зои моментально вспомнила, представила, о чём Шпрот говорит. Скоро они вернутся домой, и там её будет ждать последний… как его звали-то? Велияр, что ли? Блондинчик с накаченной попой и с искусственно искривлённым носом.
Зои поморщилась. Собственная неразборчивость вдруг показалась ей очень неприятной. Она вдруг поняла, что не хотела бы быть такой. Не хотела бы, чтобы такой её видел Димитр.
Только вот светские хроники никуда не денешь. Достаточно поднять архивы — и перед ним легко, как на ладони, предстанет всё неприглядное прошлое Зои. И ничего с этим не поделаешь.
Так вот, оказывается, для чего нужна хорошая репутация!
Раньше надо было думать. А теперь он, возможно, и не захочет…
“Ну да, — тут же влез едкий внутренний голос. — Димитр и без этого не очень-то хочет с тобой связываться. Не особо жаждет крутить с тобой роман, так, что даже на необитаемой планете готов сгнить. А ты думаешь, как будешь выглядеть в его глазах. Жалко! Вот как”!
Потом Зои отвлеклась, к ней подошли Снежка и Огонь. Ещё она видела носилки с Ксенией. И слушала рассказ о Саблезубе и его “гениальном замысле”. Сам Саблезуб прибыл под личным присмотром Луки с первой группой и был заперт в одной из кают трансицепа на висячий замок. Электронике сверхважное дело его охраны доверять не стали.
Потом Лука отправил транспортёры за оставшимися у катера людьми, а над джунглями наступила ночь. Только теперь ночи никто не боялся, она перестала быть опасной, перестала быть временем, когда нужно прятаться и таиться, и сидеть в тишине.
Во всех трансицепах включили яркий свет. Кто-то врубил музыку, кто-то наделал еды в Папаше, кто-то намешал коктейлей. Спиртного на складе не было, но все ходили словно пьяные. Зои понимала, почему. Свобода была такой близкой, что манила за собой, звала и пьянила, как настоящий виски.
Кто-то даже устроил дэнс-пати. Зои полюбовалась танцующими — на первом плане, конечно, Алмазка, она всегда прекрасно танцевала, возле неё Шпрот, этот тоже любил подвигаться, и Назира, и курсанты, которые будто только и ждали команды, чтобы перестать ходить строем и расслабиться.
Хорошие ведь ребята! Умные, сильные, надёжные. Почему, чтобы понять это, всем нужно было так вляпаться?
Зои даже позавидовала, настолько хорошо некоторые двигались. У неё самой такого таланта не наблюдалось. Впрочем, как и желания. Так что она постояла немного и пошла в медотсек. Там находилась Ксения, которую Зои ещё не проведала. Впрочем, та до сих пор без сознания. Её будут лечить по возвращению домой специалисты. Зои пообещала себе, что не оставит Ксению одну. Впрочем, все они чувствовали друг за друга ответственность, так что Ксению не оставит и Снежка. И курсанты вряд ли оставят, пока не убедятся, что она пришла в норму. В каком-то смысле они обязаны Ксении своим спасением, а курсанты умеют быть благодарными.
Ещё тут был Гавриш. Его тоже решили усыпить на время, чтобы не шатался по джунглям, следить за ним сейчас никому не хотелось. И опять плюс курсантам — столько времени его таскали за собой и не бросили! Как тут ими не восхититься?
Нет, военные, конечно — это ЛЮДИ!
Зои посидела немного в тишине, послушала, как попискивает медицинская аппаратура, и вернулась на улицу.
Студенты и курсанты веселились. Их было хорошо слышно и видно. И никого не смущали дроны, которые висели над головами.
Она посмотрела в другую сторону и разглядела знакомый силуэт. Димитр сидел у дальнего трансицепа, и тоже наблюдал за танцующими. Он был один, как снайпер, который замер в засаде.
Зои подошла к нему и села рядом. Всё было хорошо, она чувствовала себя счастливой, все вокруг были счастливы, а его лицо выбивалось из полосы этого безоблачного блаженства. Он смотрел тоскливо, как будто там происходило что-то запредельное и недоступное простым смертным. Кажется, достаточно всего-то встать, сделать несколько шагов — и танцуй себе на здоровье! Хохочи! Веселись! А он смотрит так, будто через пять минут ослепнет и никогда больше ничего подобного не увидит.