Асгарот. Узнаем, узнаем.
Азраель. Ага. Слушай, приятель, некогда мне тут с тобой впустую тереть. Шесть дней у вас есть, не покажете контракт – будете выполнять условия, понятно?
Асгарот. Мы от своего слова не отказываемся.
Азраель. Вот то-то же. Ладно, бывай, демонишка. (Улетает.)
Асгарот. А ведь он прав. Меня терзают смутные сомнения… (Улетает.)
Архив Подземной Канцелярии
Мемуары демона Скагса
Запись три тысячи четыреста девяносто девятая
Итак, впервые за мою короткую, но успешную карьеру искусителя процесс вышел из фазы первого визуального контакта с нулевым результатом. Четвертый кандидат оказался крепким орешком, по крайней мере гораздо более крепким, чем первые три.
Или мне три раза просто везло?
Сложно сказать, но дело сейчас не в этом. У меня есть еще почти неделя, чтобы заполучить его душу, а я не знаю, что ему предложить. Надежда на то, что он сам придумает, есть, конечно, но сильно на это лучше не рассчитывать. Как говорится, демон предполагает, а смертный располагает.
Как гласит одно из правил искусителей, если клиент не знает, чего хочет, надо заставить его чего-то захотеть.
«Запомните, нет клиента, которого вы не сможете обработать. Неберущихся душ нет, это лишь оправдание для неудачников. Если вы не заполучили контракта, значит, вы не разобрались в сути пожеланий клиента и не смогли сделать ему предложение, которое он отвергнуть не мог. Если у вас нет контракта, это только ваша ошибка, ваша халатность и ваша недостаточная квалификация». Цитата из справочника, подсунутого мне Бегемотом.
«Неподписанному контракту нет оправданий. Неподписанных контрактов быть не должно. Работайте, работайте, работайте». Общие фразы, без спору, хороши, но хотелось бы хоть немного конкретики.
Словно по заказу, у меня зазвонил телефон. Кто говорит? Не слон, Бегемот.
– Алло, Скагги.
– Здорово, дружище, – сказал я.
– Здорово, – сказал он. – Решил вот тебя немного подбодрить.
– Валяй, – сказал я. – Моральная поддержка мне не помешает.
– Видится мне, Скагги-бой, что сели мы с тобой в глубокую лужу.
– Спасибо, подбодрил.
– Не хочу уходить от реалий, – сказал он. – Что думаешь делать?
– Как раз над этим вопросом работаю.
– Много ли уже наработал?
– Не очень, – признался я. – Надо с клиентом подольше пообщаться.
– Пошли своего вампира за ним приглядеть, – сказал Бегемот. – Одно дело – слежение через монету, совсем другое – чей-то визуальный контакт. Может, он заметит то, что ты не увидел. Он-то людей лучше тебя знает.
– Хорошая мысль, – сказал я. – А откуда ты про вампира знаешь?
– Я, брат, много чего знаю, – сказал он.
Вот и поделись знаниями, – сказал я. – Слей мне, пожалуйста, всю информацию, что у тебя на этого Гошу есть.
– Солью еще до вечера, – пообещал он.
– Не только стандартную, – попросил я. – Всю, что сможешь нарыть.
– Постараюсь, – сказал он. – Слушай, есть у меня один практический совет.
– Было бы неплохо.
– У тебя когда встреча следующая с клиентом?
– Послезавтра.
– Так подошли ему суккуба завтра под вечер.
– А зачем?
– В самом худшем случае на встречу он придет невыспавшимся, разбитым и туго соображающим. В лучшем он может захотеть продолжения.
– Это вряд ли.
– Чем Шеф не шутит, – сказал он. – Но ты попробуй, ладно?
– Хорошо, уговорил, попробую, – сказал я. – Пришли кого-нибудь, ладно? Я документы задним числом оформлю.
– Лады, – сказал он.
– Жду информацию, – сказал я.
– Будет, – пообещал он.
Сразу после этого я позвонил Мигелю, присматривающему за Вованом, и перенацелил его на Гошу, снабдив координатами и точным словесным портретом. Он заверил меня, что все сделает и присмотрит, а потом выкатил новость.
– Дон Скагс, – сказал он, – касательно Вована есть информация. Сегодня, часа два назад, он имел встречу с какой-то личностью нечеловеческого происхождения, после чего сразу созвонился со своими коллегами, находящимися в Сибири.
– Откуда вам известно о нечеловеческом происхождении той личности?
– Человеческие личности не имеют обыкновения упархивать на небо после окончания разговора, – сказал он.
– Ангел? – спросил я.
– Никогда не наблюдал ангелов живьем, но очень похож на те картинки, что мне приходилось видеть.
– Я его знаю, – сказал я. – Это значит, что они зашевелились.
– Зашевелились, – подтвердил он.
– Мигель, – сказал я, – постарайтесь отнестись к моим словам очень серьезно. Если вам снова встретится этот ангел, бегите от него без оглядки. Ни за что не вступайте с ним в контакт. Опасайтесь его, как… как осины, окропленной святой водой. Даже больше.
– Он так опасен?
– Он очень опасен, Мигель. И он – наш враг не просто по названию, он активно работает против нас. Мне он ничего сделать не сможет, но вот для вас представляет непосредственную угрозу. Мои коллеги уже знают, что я привлек вас к этому делу, значит, знают про это и мои враги. Будьте очень осторожны, Мигель.
– Буду, дон Скагс, – сказал он. – Мне бросить слежку за Вованом окончательно?
– Да. До получения от меня дальнейших инструкций вы все свое время должны посвятить этому смертному, Гоше. Если у нас все выйдет, Вован и его ангел будут против нас бессильны.
– Хорошо, дон Скагс, – сказал он. – Тогда я отправляюсь.
– Отправляйтесь, Мигель, – сказал я. – И берегите себя.
Не знаю почему, но относительно Мигеля у меня были очень плохие предчувствия. Правда, я – демон, и хороших предчувствий у меня не бывает по определению, но мне почему-то все время казалось, что я подвергаю Мигеля страшной опасности.
Прав был этот Гоша, когда не хотел никакой ответственности. Я привлек истинного вампира к этому делу, и теперь я за него в ответе. Если с ним что-нибудь случится, виноват буду я.
Ну да ладно, пока не случилось, нечего огород городить. Может, у меня уже просто паранойя. Говорят, для демона моих лет это вполне нормально.
Итак, Гоша. Был ли он случайным кандидатом или меня на него вывели специально? Бегемот советовался с экспертами и говорит, что никаких чар применено не было и быть применено не могло, но…
Всегда есть какой-то способ, о котором мы пока не знаем. Способ этот в данный момент представляет лишь академический интерес. А вот честный ли это случай или подстава – вопрос первостепенной важности.
Потому что если это подстава, то ждать можно чего угодно.
Но он не праведник, это уже радует. Если бы я был ангелом и мне был бы нужен гарантированный выигрыш и если бы я имел возможность смухлевать со жребием, я бы попытался вывести искусителя на праведника. Причем не на пассивного праведника, просто не имеющего возможности грешить, а на праведника активного, регулярно посещающего церковь, истово верующего в Сами Знаете Кого и боящегося геенны огненной как… геенны огненной. А меня вывели на Гошу, который праведником не был. Почему? И вывели ли вообще?
Праведники на Земле есть, и много, почему же мне не попался ни один из этих четырех? Ведь четыре случая – это уже повод для статистики.
Хорошо, прикинем, что нам точно известно.
За спинами группы товарищей из Люберец стоит Азраель, это уже подтверждено двумя разными источниками. Азраеля я знаю хорошо, у него одного на такую комбинацию мозгов бы не хватило, значит, есть кто-то еще. Но не факт.
Азраель плетет заговор, используя группу товарищей из Люберец в качестве рычага давления. Это довольно-таки опасная игра, и вряд ли он мог доверить ее исход обычному жребию.
Такая комбинация не могла родиться спонтанно, скорее всего, на ее подготовку ушли годы. За это время можно подстраховать себя со всех сторон. Ладно. Какие он может преследовать цели? Спровоцировать преждевременный Армагеддон? Зачем? Вряд ли небесная рать именно сейчас готова для последней и решительной битвы. Или Азраель хочет использовать ситуацию для собственного возвышения? До каких высот способен подняться ангел?
Или сам Азраель – только пешка вроде того же Вована и за его спиной стоит более опытный игрок? Но если так, то кто?
Конкурентная борьба довольно развита и в нашем ведомстве, и в организации противника, но использовать апокалипсис в качестве способа продвижения по службе – на мой взгляд, слишком радикальный метод.
Но это все лирика. Насущный вопрос, главный вопрос, который стоит на повестке дня, – искушение Гоши. В этом направлении и надо работать. И для начала хорошо бы дать ответ на его вопрос.
Бегемот тоже над ним думает, я уверен. Он, как и я, должен понимать, что это ключевой момент всей игры. Если предоставить клиенту ответ, мы получим крючок. Останется только подсечь и вытащить.
Но ответ еще надо найти, причем за два дня. А его никто тысячелетиями найти не может.
Да, Скагги-бой, попал ты в переплет.
Архив Подземной Канцелярии
Из дневника Гоши
Запись сто шестьдесят вторая
Доигрывать с толкинистами я не стал, сами должны такие вещи понимать.
Погулял немного по лесу, пока не набрел на знакомые места, и вернулся в санаторий. Меч себе оставил как сувенир. Если за ним кто придет, отдам, но сейчас меня занимали более интересные вопросы. Главный формулировался очень просто.
Друг мой Гоша, а не псих ли ты?
Как еще назвать человека, ведущего беседы о смысле жизни с демоном из внешнего круга ада?
Но я же не псих. Мне двадцать шесть лет, и у меня даже продолжительных депрессий никогда не было, не говоря уже о нервных срывах. Шизофрения подкрадывается незаметно? Вряд ли.
Сам я свое психическое здоровье адекватно оценить не могу. Думаю, ни один псих сам себя таковым не считает. Значит, надо обратиться к специалистам. Был ли демон плодом моего больного воображения или на самом деле он был демоном, но он должен следовать правилам, так? Сумасшествие ведь тоже должно быть последовательным. Значит, у меня есть еще два дня до нашей следующей встречи. За эти два дня я должен убедиться в собственной адекватности и, если она окажется на высоте, поговорить с людьми, разбирающимися в вопросах общения с демонами.