Монах с ужасом и злостью смотрел на журналиста.
Филипп посмотрел на то место, где стоял стрелявший, но там уже никого не было. Убийца исчез.
10
– Это не то, что вы подумали! – выкрикнул Филипп. Смутное ощущение, что монах решил, что стрелял Филипп, закралось в его голову.
Монах молчал, но по его глазам журналист понял, что ничего хорошего он ему сказать не хочет.
Филипп быстро выбрался из укрытия, на ходу закидывая за плечо рюкзак и распихивая в стороны пустые плетеные корзины. Монах сделал несколько шагов в его сторону.
– Вы не понимаете! Это не я стрелял! – журналист попятился. И в этот момент монах прыгнул в сторону Филиппа. Сделал он это настолько проворно и неожиданно, что журналист бросился бежать.
Переулки проносились мимо с нереальной скоростью. Поворот, улица, толпа людей – откуда же их так много (?!), снова поворот, арка, дворик, опять люди, прилавки с фруктами – как некстати (!), опять переулок – Филипп несся, сам не зная куда, лишь ощущая, что монах не отстает и преследует его. Лавируя среди неожиданных препятствий, журналист уже не понимал, в какой части города он находится и как далеко он теперь от того места, где они расстались с Мукешем. Гонимый чувством неожиданной опасности, Филипп не мог даже придумать план избавления от преследования. Он просто бежал, куда глаза глядят, понимая, что рано или поздно монах его либо догонит, либо отстанет. Очередной поворот вывел его на оживленную улицу, где разбежаться уже было невозможно. Филипп перешел на шаг, тяжело дыша. Толпа несла его куда-то вглубь площади. Филипп вертел головой, пытаясь рассмотреть преследователя, но никого похожего на монаха не видел. Надежда, что ему удалось оторваться, и монах потерял его в толпе, приятно легла на душу. Теперь необходимо было упрочить свое преимущество. Журналист нырнул в первую попавшую арку, оказавшись в помещении, сбежал по лестнице и обнаружил себя в небольшой туристической таверне. На полу были раскиданы цветные подушки, на которых сидели туристы перед низкими деревянными столиками и курили кальян. В воздухе стоял сладкий запах табака. Слышался смех и замысловатая местная музыка. Филипп прошел вглубь таверны, где оказалось еще помещение, огражденное занавесками их бамбуковых стеблей, постукивающих друг о друга, когда занавески раздвигали. Помещение оказалось магазином, заставленным массивными полками со всевозможными туристическими сувенирами, книгами и предметами интерьера. Филипп бродил между всеми этими предметами, словно в лабиринте, не понимая зачем.
«Пора бы вернуться в гостиницу и рассказать обо всем Даршану», – подумал Филипп, как вдруг неожиданно почувствовал на себе взгляд. Он резко обернулся.
– Здравствуй, – услышал он хриплый голос с акцентом.
Филипп неожиданно начал жадно глотать воздух.
– Говори, что тебе надо? Зачем ты убил его?!
– Я… не понимаю, – Филипп пятился назад, чувствуя, что задыхается. Приступ удушья вызвал панику. – Я задыхаюсь… помогите!
– Он был одним из нас, моим другом! – хрипел монах. – Говори, иначе умрешь!
– Я… не могу… я не могу дышать…
– Конечно не можешь!
Несколько секунд монах смотрел журналисту в глаза, но потом он поднял руку и разжал кулак.
– Слушаю!
Филипп почувствовал, как воздух вновь проник в его легкие, и глубоко вдохнул.
– Вы ошибаетесь! Я не убивал вашего друга, – сказал Филипп, глядя в темные раскосые глаза монаха и продолжая тяжело дышать. Лицо монаха было морщинистым, загорелым и… добрым.
– Ты врешь! Я сам видел, как ты стрелял!
– Нет, вы ошибаетесь!
– Ты следил за нами!
– Да, но совсем не за тем, чтобы убить!
– Ты выслеживал нас, прятался и, улучив момент, выстрелил в Аделя, чтобы он не рассказал о том, что видел! – монах опять поднял руку и начал сжимать пальцы. В этот момент Филипп почувствовал, как воздух начал вновь покидать его.
– Поверьте… вы все не так поняли! – прохрипел Филипп. – Я действительно следил за вами, но не собирался убивать! Я… просто наблюдал! Просто хотел узнать, что вы замышляете!
– Замышляем? – неожиданно монах разжал пальцы. – В каком смысле замышляем?
– Ну, вы же все топчетесь вокруг событий в Посольстве! Извините, но я вас раскусил! – Филипп глубоко вдохнул. – Учтите, Даршан знает, где я, и меня будут искать! Я ему рассказал, что пошел за вами следить, так что, если со мной что-то случится, вас непременно поймают и отдадут под суд! – Филипп говорил и понимал, как глупо и нелепо звучит его речь, но иного выхода он не видел.
Неожиданно монах отступил на шаг. На его лице отразилась грусть и боль.
– Мне жаль, но Даршан мертв, – сказал он.
Филипп не сразу понял смысл произнесенных монахом слов.
– Что?! Я не ослышался? Вы сказали, мертв? – громко выкрикнул Филипп.
Из-за полки выглянул мужчина, который недовольно посмотрел на журналиста.
– С вами тут все в порядке? – спросил он по-английски.
– Да, все нормально, – кивнул Филипп. Мужчина несколько секунд помедлил, а затем пропал среди стеллажей.
– Да. Это случилось несколько часов назад. Мой друг, Адель, сам все видел, – сказал монах.
– Но мы недавно приехали! Я его вот только что видел, он был… – Филипп попытался сопоставить время и понял, что не видел Даршана уже более четырех часов. – Бред какой-то! – Филипп провел рукой по волосам, взъерошив их.
– Мне жаль, – сказал монах, – прошу простить меня. Очевидно, и я ошибся. Вы не тот, за кого я вас принял.
– Да, но я видел того, кто стрелял!
– Видел? – монах оживился.
– Да, точнее я видел, что кто-то стрелял, а потом быстро скрылся. Этот человек был весь в черном, поэтому лица я не смог разглядеть.
– Значит, все это время я шел по ложному следу, – разочарованно произнес монах.
– Следу? Какому следу?
– Простите, но я не могу говорить, – монах повернулся. – Еще раз извините за то, что принял вас за другого.
– Постойте! – Филипп пошел за монахом. – Подождите! Что здесь происходит?!
– Молодой человек, это не ваше дело!
– Не мое дело! – Филипп повысил голос. – Я слежу за вами не первый день! Вы как-то замешаны во всех этих несчастных случаях в Посольстве! Я видел вас там! И видел вас в «Лотосе»!
Монах остановился и внимательно посмотрел на журналиста.
– Меня запугивали несколько дней в Городе! Кто-то явно следил за мной! Возможно, я даже чудом избежал смерти, а вы говорите, не мое дело! Мой босс лежит в больнице, и я теперь уверен, что его аварию могли подстроить! Мой друг Даршан мертв, а вы говорите – не мое дело! Нет уж, я прошу вас немедленно мне все рассказать, иначе я пойду в полицию и заговорю там!
На лице монаха мелькнула тень недовольства. Он молчал несколько секунд.
– Хорошо, – кивнул монах, – пойдемте сядем.
Вернувшись в первое помещение таверны, куда продолжали прибывать туристы, Филипп и монах сели за самый дальний и неприметный столик.
Подошел официант.
– Что желаете? – спросил он, глядя в блокнот.
– Мне чай, пожалуйста.
Монах покачал головой.
Через несколько минут официант принес чай на красочном подносе, в яркой чашке и с двумя кусочками темного сахара и поставил его перед Филиппом.
– Итак, – как можно жестче сказал журналист, – я хочу услышать все, что происходит и касается этой вашей реликвии.
– Реликвии? – удивился монах.
– Не прикидывайтесь.
– Возможно, вы знаете больше меня.
– Возможно.
– Ну, так расскажите, что же вы знаете, – монах кивнул.
Филипп, глядя на монаха, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, это точно был он, тот, который шнырял в Посольстве, который приходил в «Лотос» и который, скорее всего, был шиваистом. Но, с другой стороны, пообщавшись с ним несколько последних минут, увидев, как он переживает смерть друга, и узнав о смерти Даршана, Филипп уже понимал, что не испытывает к нему ту неприязнь, что ранее.
– Хорошо. Начнем с того, что я знаю, что вы – шиваист и пытаетесь выкрасть некую древнюю реликвию, чтобы использовать в своих целях, – Филипп решил сказать все сразу в лоб, но на лице монаха отразилось столь искреннее удивление, что журналист потерял мысль.
– Простите, – сказал монах, – я просто не ожидал, что вы ухватите всю суть событий столь четко и в то же время в столь искаженном свете!
– В смысле?
– Нет, нет, прошу вас, продолжайте. Я хочу понять, где же вы пошли по ложному следу.
– Какому еще следу?! – сморщился Филипп. – Ну да ладно. Короче, я писал статью, не важно о чем. Для получения некоего материала мне пришлось посетить Школу йоги «Лотос», знакомо?
Монах кивнул.
– Да, там я вас и увидел впервые, – продолжил Филипп. – Потом стечение обстоятельств привело меня в Посольство Индии, где я стал свидетелем вероломного преступления. И там я опять вижу вас! Не странно ли? При этом на теле жертвы мы находим записку, которая является своего рода предупреждением.
– Записка? – переспросил монах, насторожившись.
– Да, записка, вам ли не знать.
– А что конкретно было в ней написано, не припомните?
– Припомню. Там было написано – «Он вернулся, и мы вернулись. Смерть тому, кто его сохранит».
– Интересно, – монах сдвинул брови и опустил глаза.
– Так вот. Дальше. На записке был символ седьмой чакры – полагаю, вы знаете, как она называется?
– Сахасрара, – медленно и задумчиво произнес монах.
– Именно. А это означает, что тот, кто оставил записку – шиваист. Кроме того, я еще раз сходил в «Лотос», где нашел кучу подтверждений тому, что там почитают Шиву.
– Какого цвета была Сахасрара в записке? – резко спросил монах.
– Что? Цвета? – смутился журналист.
– Да. Символ чакры был изображен в цвете?
– Кажется, да. Он был синего или фиолетового вроде бы.
– Продолжай, – монах встал с места и стал бродить вокруг стола.
– Таким образом, мы поняли, что те несчастные, которых вы травили в Посольстве, очевидно, обладали неким древним артефактом, который очень важен для шиваистов и который вы хотели бы переправить в Индию, поэтому действовали через Посольство.