– Ничего. От нашего племени почти никого не осталось. А уцелевшие семьи в плену у Инимайтов. Инимайты теперь правят пустыней, потому что только у них остался источник. Так что я и мои братья работаем в этом Храме. Я хочу, чтобы ты мне помогла.
– С какой стати? – хмыкнула Тигаки и уперла кулаки в бока. – С какой стати мы будем тебе помогать, Вурног? Вы столько воевали с нами, столько наших людей уничтожили! Да еще и собственный источник Живого металла не уберегли. Вы не справились с главным поручением, и поэтому время вашего племени подошло к концу. Вы стали рабами Инимайтов, все правильно. Ты сам знаешь. Не справился с главным поручением – потерял собственную душу, Всадник!
– Хорошо говоришь, – холодно сказал парень и перевел взгляд на Мэй. – А ты что скажешь?
– Что с твоей семьей? – устало спросила Мэй.
– Не говори с ним! – Тигаки дернула Мэй за плечо. – У нас мало времени.
– Что с твоей семьей? – повторила Мэй.
– Двое моих братьев работают здесь, в Храме. Пророки запрягли всех в производство оружия и драконов. Я делаю стрелы. Кузнец рядом со мной занимается металлом, я обрабатываю наконечники. Кузнец неопасен, Инимайты теперь вообще делают только то, что прикажут пророки. Подчиняются пророкам без возражений, как будто созданы для того, чтобы работать на пророков.
Парень усмехнулся.
– Мои братья грузят оружие и помогают возводить стену вокруг Храма. Оборонительные сооружения, понимаешь? Я хочу забрать братьев и улететь отсюда. Я знаю Храм и могу показать дорогу, как вылететь отсюда вот на этих прозрачных шарах. Вместе у нас получится.
– Откуда ты знаешь, что я могу управлять шарами?
– Так ты же Владеющая Драконами. Все знают, что ты одна можешь управлять Храмом. На тебя охотятся, все пророки желают тебя поймать. Помоги мне, а я помогу тебе.
Тигаки возмущенно покачала головой. Мэй замерла на мгновение.
Парень говорил дело. Помощь ей не помешает. И похоже, Вурног не врет.
– Нельзя верить Вурногам! Они все предатели и трусы! – зло сказала Тигаки.
Парень молчал, но по-прежнему не сводил взгляда с Мэй.
– Ладно. Летим. А как тот кузнец без тебя? Слышишь, зовет?
– Пошел он к вошам его матери! – весело и зло сказал парень и улыбнулся.
– Как тебя зовут?
– Роган. Называй меня Роганом.
– С языка древних пастухов это переводится как «рогатое животное», – ехидно заметила Тигаки.
– Какая тебе разница, девчонка? Сваливаем отсюда, – быстро ответил ей Роган.
Мэй не была уверена, что они поместятся в одной сфере. Вдруг круглый шар не выдержит троих, его скорость замедлится, и они все упадут?
Кузнец, окончательно разозлившийся на своего напарника, орал как сумасшедший, но не мог оставить раскаленную печь и нагревающийся в ней металл. Потому он проклинал Рогана самыми скверными словами. Впрочем, эхо коверкало его ругательства, и до девчонок доносились лишь искаженные отголоски.
– Ей!..ай!..ери! – разносилось под потолком ангара.
– Как ты запускаешь эти сферы? – быстро спросил Роган.
– Мы сядем в две. Смотри, как ими управлять, – распорядилась Мэй, и теплый Первый ключ коснулся прозрачной поверхности сферы.
Круглый шар тут же утратил свою прозрачность и на короткое мгновение стал дымчато-белым. По его стенкам поползли странные знаки-иероглифы, и Мэй прочитала, что летающее средство вмещает в себя не больше двух пилотов. А также прочитала о размере огневой мощи, скорости полета, общем количестве требуемой энергии.
В прошлый раз, когда пришлось выручать Люка из плена, она не обратила внимания на эти иероглифы – не до того было. Но сейчас Мэй внимательно вчиталась в написанное, прежде чем забраться внутрь.
– Так, – быстро сказала она, – Роган, ты летишь в отдельной сфере. Ее надо будет зарядить Живым металлом – совсем немного, одна колбочка. Колбы внутри. Тогда сфера будет летать от одного восхода Светила до другого. То есть целые сутки.
– Я сам вижу, прочитал на этой сфере. Не трать время, лучше дай и мне такой же ключ.
– Ты умеешь читать эти иероглифы? – удивилась Мэй.
– Само собой. Быстрее!
– Хорошо. Нам надо зарядить сферу…
– Зарядим. Я об этом позабочусь, не переживайте. Забирайте своего дракончика и залезайте в другой шар. Время, Владеющая, время!
Роган поднял брови и решительно хлопнул по гладкой поверхности сферы.
Эхо снова повторило сердитые ругательства кузнеца, и они тревожными звуками разнеслись под потолком.
Круглая сфера в этот момент снова стала прозрачной, и в ее стене образовался проход – дыра с гладкими краями. Покрытие в этом месте буквально истончилось и растаяло.
– Хорошо работает. – Роган запрыгнул внутрь. – Я знаю проход. Тут в ангаре на стенах кругом карты. Вы летите за мной. Забираем братьев и уматываем.
– Мне нужен Живой металл. Мне нужно в главный зал Храма, туда, где рождаются дракончики.
– Нам всем нужен металл, чтобы зарядить сферы. Есть тут проход. Вы летите за мной, ясно, девчонки? Эй, черноглазая, не дуй губы. У нас отличный транспорт, мы справимся.
Роган забрался внутрь сферы, протянул ладонь и глянул Мэй в глаза. Взгляд вроде бы веселый, но за чернотой глаз – яростная злоба, сжатая, тщательно укрытая до поры до времени и готовая действовать в нужный момент. Мэй глянула – и отшатнулась. Но ключ от сферы протянула. Заколебалась на мгновение, пальцы сжали теплый квадрат, однако Роган тут же забрал кулон.
– Ладно, – вздохнула Мэй.
Она и Тигаки запустили вторую сферу, и, оказавшись внутри, Мэй вздохнула с облегчением. Рука сжала рычаг, и появилась уверенность. Теперь они в безопасности и вооружены. А снаружи их ожидает Тхан. Надо просто проникнуть в Храм и открыть верхний вход в потолке, куда сможет пролететь Тхан. А черный дракон знает свое дело, им управлять не надо.
Сфера Рогана дрогнула и тронулась с места, легко и бесшумно. Она понеслась вперед, сделала круг по ангару – и Мэй легко поспевала следом. Роган, судя по всему, отлично разбирался в управлении, его шар ни разу не задел стену или другие сферы. Он летел легко, прямо и даже сумел удержать нужную скорость. Вот он что-то нажал на рычаге управления, и одна из стен ангара уехала в сторону, открывая проход в шестигранный широкий коридор. Вот почему в Храме такие странные коридоры! Они рассчитаны на то, чтобы по ним могли двигаться сферы!
Мэй следовала за Роганом и уже потихоньку радовалась, что удалось встретить такого умного товарища. Как это называется? Навигатор? Тот, кто знает дороги…
Коридор поднялся выше, еще выше – как большая белая и удобная дорога, он вел за собой, и Тигаки перестала дрожать и нервничать. Она уселась на мягкое покрытие пола в сфере, обняла колени и напряженно смотрела вперед. Ее растрепавшиеся косички свисали с плеч, словно множество темных мохнатых змеек. Мэй улыбнулась, взглянув на нее, и прибавила скорость, стараясь не отстать от Рогана.
Миновали развилку – первая сфера пронеслась прямо, вторая за ней. Еще одна дверь в стене, и Мэй охнула, увидев темный купол Храма. На галерее оказалось множество людей, внимающих пророку. На всех желобках, ведущих в источник, располагались драконьи платы. Пророк что-то вещал, медленно и важно, воины внизу приготовились опускать платы в источник. А чуть дальше, за полуразрушенными колоннами открывался проход – достаточно широкий, чтобы через него могли пройти драконы. И Мэй могла видеть огромные драконьи туши, занимающие этот проход. Множество новых машин двигались медленно и неуверенно, пробираясь куда-то в темноту коридора.
Мэй не стала включать звук, ее не интересовала речь пророка. Она знала, что делать. Резко надавив кнопку на рычаге, она открыла верхний купол ангара, и огромные подвижные створки поползли в стороны, открывая звездное небо.
– Отлично, Владеющая! – послышался внутри сферы голос Рогана. – Чтобы поговорить со мной, нажми предпоследнюю кнопку на рычаге, появится панель и на ней цифры и знаки. Выбери тот знак, что светится сбоку на моей сфере. И будешь говорить со мной. Давай, быстрее.
Мэй молча кивнула и проделала нужные операции. После спросила, слышно ли ее.
– Просто отлично, Владеющая! Молодец. Что ты хотела от этого Храма? Живой металл?
– Смотри сам, – ответила Мэй, и ее сфера замерла над источником. Прямо посередине источника.
Воины принялись стрелять из арбалетов, но их стрелы не могли повредить крепкую поверхность сферы. Мэй и Тигаки оставались в полной безопасности, так же как и Роган. Зато в появившееся отверстие на потолке нырнула громадная голова Тхана. Черный дракон дыхнул коротким пламенем и рыкнул. Мэй не слышала звука, но зато видела, как замерли воины внизу, у черных колонн. Как вздрогнул и замолчал пророк, как попятились люди на галереях. Некоторые попробовали скрыться, создавая толчею и суматоху. Некоторые пробовали стрелять, но для Тхана их стрелы были просто щепками, отскакивающими от черной чешуи.
Тхан опускался медленно и осторожно. Вот пролезли в отверстие края его крыльев, вот упала в источник одинокая черная чешуйка. Вот громадная драконья пасть приникла к синей поверхности источника, и Мэй довольно улыбнулась.
– Видал? – спросила она у Рогана.
– Видал. Это кто?
– Это наш дракон. Мы прилетели на нем. Мы с ним дружим. Он наш друг, понимаешь?
– Девчонки, что ж вы раньше не сказали? Хамур его задуй, да я познакомился с нужными людьми! Ты страшно везучая, Владеющая!
Длинные серые желобки для плат, опускающиеся в источник, слабо поблескивали в свете круглых светильников, похожих на маленькие шары, расположенные между колоннами. Раньше, когда Мэй опускала в источник плату Облака, эти светильники не горели, но сейчас их бледно-сиреневый свет ложился на проходы между колоннами, на края парапета, окружающего источник, и поблескивал на краях желобка.
Светильники-шары походили на маленькие копии Буймиша. Множество маленьких Буймишей освещали пространство Храма так ярко, что скрыться в тени колонн и сумраке возле стен было невозможно.