Следовало вернуться туда, где она только что закопала ключи, в заросли кустарника на холме. Следовало торопиться, пока она, Мэй, не передумала. Пока отец не забеспокоился и не принялся ее искать. Торопиться, чтобы улететь вместе с Люком.
Мэй старалась не думать. Никаких здравых и умных мыслей. Потому что как только она вспомнит рассказы Тхана, как только начнет размышлять рационально, вся ее решимость улететь вместе с Люком растает. Пропадет, уступив место сомнениям и переживаниям. А если Люк снова покинет ее, снова оставит одну, то Мэй умрет. Просто умрет – и все.
Мэй поняла это, смотря в темные горячие глаза Люка, слыша его хриплый, низкий голос и дотрагиваясь до сильных ладоней. Она не может без него. Мир без Люка теряет свой смысл, и уже не нужна победа, не нужно мирное небо над головой, не нужны рассветы и закаты. К чему этот мир, если не станет Люка? К чему журчание ручьев, высокие деревья, бескрайнее небо? Драконы и полеты, дружба и понимание, если самого главного, самого любимого не будет рядом?
– Настоящая Мать, ты должна меня понять… – бормотала Мэй, раскапывая ямку с ключами. – Ты ведь тоже любишь своих детей. Ты должна любить, без этого нельзя. Ведь твоя любовь – это все, что есть у твоих детей. Мы, конечно, бестолковые, мы не умеем любить друг друга так, как ты. Но мы хотим научиться, хотим попробовать. Хотя бы попробовать. Я должна лететь с Люком. Помоги мне в этом, пожалуйста, помоги…
Мэй понимала, что шепчет уже какую-то ерунду, но не умолкала, проворно работая руками. Какой там ключ нужен был Люку? Девятый? Знаки на ключах все время менялись, и Мэй уже научилась различать цифровое обозначение в составе каждого иероглифа. Вот он, девятый ключ, маленькая капля с остренькой верхушкой, гладкой теплой поверхностью и лицом хрупкой девушки, смотрящей прямо на Мэй. Именной первичный ключ – вот что это такое.
Мэй торопливо продела в дырочку шнурок и спрятала кулон под рубашку. Потом взяла остальные ключи – тяжеленький кожаный мешочек приятно грел ладонь. Какое-то время смотрела на сокровище, словно колеблясь. Словно никак не могла принять решение.
На самом деле она уже знала, как поступит. И рассовала семь ключей по глубоким внутренним карманам своих штанов. Пусть все думают, что первичные ключи тут, на острове. А они на самом деле будут у Мэй. Их лучше спрятать так, чтобы не знала ни одна живая душа. Может, лучше в самой Белой пристани. Или где-то по дороге к ней, если они приземлятся.
А ямку лучше закопать.
Убедившись, что бывшее хранилище ключей выглядит как совершено обычная земля с травой, Мэй повернулась и направилась к Люку. Он ее ждал, стоял под деревом, нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
– Ключ у меня, – сказала ему Мэй, останавливаясь на некотором расстоянии.
Он ведь не кинется на нее и не начнет отнимать кулон?
– Ты боишься меня? – устало и глухо спросил Люк и тут же махнул рукой, как будто это было уже неважно. – Пусть будет у тебя. Летим, мой дракон ждет на поляне, недалеко отсюда.
Люк повернулся и зашагал вглубь леса, почти не хромая и не замедляясь. Мэй заторопилась, продираясь через кусты и траву. Она уже не смотрела по сторонам, определяя, куда они идут, просто двигалась за своим парнем, стараясь не отставать. Где там его Енси? В том, что это именно Енси, Мэй не сомневалась, поэтому, когда увидела знакомую большую машину, вытянувшую голову и нервно дергающую хвостом, вздохнула с облегчением.
Енси сверкнул глазами, узнав Мэй, и слегка клацнул зубами, как будто приветствуя ее.
– Привет, машина. – Мэй улыбнулась и хотела погладить морду дракона, но тот отвернулся и демонстративно подставил крыло, приглашая в полет.
– Некогда. Летим, – коротко сказал Люк и, несмотря на рану, легко забрался в седло.
Мэй поспешила за ним и привычно обняла его, устраиваясь на спине Енси.
– Полетели, Енси, – распорядился Люк, и дракон расправил крылья.
Взлетел он по-особенному, не так, как обычно. Оторвался от земли почти вертикально, не поднимая ветра и делая легкие движения крыльями. Земля отдалилась, и в этот момент Мэй увидела своего отца.
Гайнош выскочил из леса, поднял голову и закричал что-то.
Не было смысла задерживаться. Мэй снова ослушалась, и с этим теперь ничего не поделать. Лучше и не отвечать. Да и что она могла ответить? Что она непременно вернется?
Возможно, не вернется. Возможно, дороги назад уже не будет.
И Мэй лишь крепче прижалась к Люку, наблюдая, как уменьшается отцовская фигура.
К горлу подступил горячий ком, но какой смысл теперь плакать? Решение принято, она улетает, она уже несется над океаном, удивляясь скорости Енси и его новой манере лететь, распластав крылья и ускоряясь, делая лишь еле заметные движения хвостом.
Впереди у нее Белая пристань. Она рядом с Люком. Почему? Потому что любит его и доверяет ему. И наверное, это правильное решение.
Вечернее небо, фиолетовое, огромное, необъятное, приняло их в себя, подхватило мощным воздушным потоком и понесло. Под крыльями Енси темнели подвижные воды океана, вдали поднимались горы и леса, сливавшиеся в одну неровную серую массу. Планета Эльси была прекрасной. Как будто созданная для любви и радости, она разворачивалась сонной ширью, отражала последние лучи светила многочисленными озерами, раскрывала объятия огромными горными пиками и приветливо улыбалась цветущими равнинами.
– Как хорошо лететь с тобой… – пробормотала Мэй, обнимая Люка.
Люк ничего не ответил, просто развернулся в седле и прижал Мэй к себе. Какое-то время он молчал, слегка поглаживая ее по волосам, и от его дыхания, от его теплых прикосновений Мэй чувствовала себя счастливой. Ей было стыдно за это счастье, где-то в глубине сознания все-таки проскальзывала мысль, что она стала предательницей, но что теперь поделаешь? Решение принято, и она рядом с Люком.
– Ты мне доверяешь? – наконец прошептал Люк. – Ты не думаешь, что я…
– Стал роботом? Думаю. Знаешь, что про тебя говорят? Ты теперь идеальный воин Мары.
– И кто это говорит?
– Все. Тхан говорит, мой отец говорит. Вурноги тоже так считают.
– А моя мать? Она что говорит?
– Ничего. Просто ждет тебя.
Люк еле заметно ухмыльнулся, отстранился и посмотрел на Мэй.
– Матери всегда доверяют своим детям, правильно, Мэй?
– Твоя мать тебе доверяет…
– Не станем подводить наших матерей. Я тебе все расскажу. Просто сейчас у меня раскалывается голова. Болит невыносимо. Я бы поспал немного, я так давно не спал…
– Почему? Почему ты не спал?
– Служил этой клятой Маре… Пока я наверху, вместе с Енси, я лучше соображаю. Но как только попаду в Белую пристань, могу снова все забыть. Но ведь ты мне напомнишь, правильно?
– Конечно. Я не позволю Маре снова тебя захватить.
– Вот и чудесно. Так и должно быть, Мэй. Так и должно быть.
Люк развернулся и устроился в седле так, чтобы можно было положить голову на луку и подремать. Мэй крепче обхватила его за талию, прижалась к спине и тоже прикрыла глаза.
– Ты же донесешь нас до Белой пристани, Енси? – тихо пробормотала она и с удивлением услышала ответ: громкое драконье фырканье.
– Он донесет. На Енси можно положиться, – сонно отозвался Люк.
Мэй и сама задремала на спине летящего дракона. Это было так привычно и правильно – спать в седле Енси, держась за спину Люка. А когда открыла глаза – вокруг царила ночь. Фиолетовая ночь, пронизанная чистым сиреневым сиянием Буймиша.
Енси летел очень низко, но быстро, просто несся через сиреневое сияние, и лучи большой планеты сверкали на его чешуйках. Впереди возвышались Синие ворота. Их огромные распахнутые створки изумляли искристыми узорами из Живого металла, и казалось, что внешний вид ворот все время меняется. Появлялись новые узоры, новые иероглифы, и Мэй тут же разобрала приветственную надпись.
– «Добро пожаловать в Белый город – пристанище людей и роботов. Мир тебе, путник», – вслух прочитала она.
– Что? – сонно пробормотал Люк, поднимаясь.
– Это приветствие, которое написано на воротах, – пояснила Мэй.
Люк присмотрелся и согласился.
– Теперь я тоже хорошо разбираю этот язык. Ты знаешь, что старые знаки пастушьего языка Камлюков присутствуют и в нашем языке?
– Нет. Теперь вот знаю, потому что ты мне сказал.
А Енси тем временем спускался к круглой посадочной площадке, на которой дремали драконы. Много драконов.
– Сколько их? Двенадцать? Или двадцать?
– Когда как. Одни улетают, другие прилетают из пустыни, – пояснил Люк.
Енси не опустился на круглую площадку, а донес своих Всадников до крыши высоченной Белой башни. Мэй от изумления рот открыла – настолько все было красивым и совершенным.
– Что это? – удивилась она.
– Я тебе расскажу. Сейчас все и расскажу, – ответил Люк.
Крыло дракона коснулось плоской крыши, легкий шорох, тихое фырканье – и можно было спешиваться. Мэй оглянулась. Вокруг царила тишина. На посадочной площадке дремали драконы, белые башни поднимались до самого неба, неподвижный воздух вокруг казался теплым и мягким.
– Странно тут, – пробормотала Мэй, все еще не решаясь спуститься со спины Енси. – Тихо, как в могильнике.
– Тут и есть могильник. Кладбище прошлого. Пойдем, – сказал Люк и потянул Мэй за руку. – Пойдем. Тут очень много нужного и важного.
– Тут роботы, – нахмурилась Мэй в ответ.
– Ну и что? Роботы не всегда бывают врагами. Енси нам не враг. Теперь он наш друг.
Словно в подтверждение слов Люка около седла Енси открылся экранчик, на котором появились слова: «Будьте осторожны. Пророки никогда не были друзьями людей».
– Енси общается с тобой? – удивилась Мэй.
– Да. Стал общаться после того, как я его спас. Это его благодарность, – ответил Люк. – Что он там написал?
– Чтобы мы были осторожными.
– Конечно будем. – И Люк зевнул. – Но тут безопасно. Белая пристань безопасна.
И он захромал к небольшому строению на крыше, напоминающему узкую башенку. Белокаменное, с остроконечной крышей, это строение походило на энергетические башни в Городах. Люк уверенно открыл дверь и зашел внутрь. Обернулся, приглашая следовать за собой.