Михаэль испуганно оглянулся и вспомнил, что последний раз видел блуждающего огонька на станции метро.
- Ничего ему не сделается, - сказал отец. - Наверное, он улетел через туннель. Скорее сюда!
Но дверь была закрыта, а разбить бронированное стекло им не удалось.
- Поищем окно. - Отец огляделся и указал в сторону небольшой пристройки, где когда-то размещалось бюро или магазин. Сквозь открытую дверь там виднелся ряд высоких окон. Но не пробежали они и половины пути, как впереди распахнулась другая дверь, и перед ними вырос Анзон. Не медля ни секунды, он замахнулся обеими руками и ринулся на отца Михаэля. Тот тоже поднял руки, видимо, для того, чтобы закрыться от удара, но Анзон налетел на него всем весом, отец потерял равновесие и, падая, вцепился в чёрную шкуру Анзона, увлекая его за собой. Главнокомандующий Подземья вскрикнул от неожиданности и рухнул на пол. Отец Михаэля гораздо удачнее использовал падение для того, чтобы снова вскочить на ноги, и вот он уже встал над Анзоном, вырвал у него из ножен меч и с такой силой обрушил рукоять на лоб военачальника, что у того закатились глаза, он откинулся навзничь и затих.
- Бегите! - крикнул отец. - Я попытаюсь их задержать!
Но было поздно. В двери, из которой выбежал Анзон, появился второй воин, а за ним и сам Вольф в сопровождении вооружённых нижников. Отец Михаэля мужественно бросился им навстречу и взмахнул захваченным мечом, но битва закончилась, как и боялся Михаэль, его поражением. Отец не умел обращаться с этим оружием, противники же его были настоящие виртуозы битв. Воин играючи вытянул свой клинок и так мощно ударил по мечу отца, что тот не смог удержать его, вскрикнул и схватился за ушибленную руку, а воин сделал выпад и коснулся остриём горла отца.
- Нет! - в ужасе вскричал Михаэль.
Вольф молниеносно вскинул руку, и воин замер. Он не опустил оружие, но и не сделал смертельный укол.
- Нет? - вкрадчиво повторил Вольф. - Что это значит?
- Не трогайте его!
- Отчего же? - с сарказмом спросил Вольф. - Я не вижу здесь никого, кто бы мне воспрепятствовал. И я ведь тебя не раз предупреждал.
Михаэль боролся со слезами ярости. Но голос его был твёрд и спокоен:
- Ваша взяла. Я сдаюсь. Отпустите Хендрика и моего отца, и я сделаю всё, что вы потребуете.
Вольф молчал. Он задумчиво смотрел на него, сомневаясь, верить ли. Но потом кивнул и дал воину знак опустить оружие.
- Что касается твоего отца, он может идти. Хендрик же останется здесь.
- Но... - начал Михаэль, однако Вольф тут же перебил его:
- Я даю тебе слово, что с ним ничего не будет. Он некоторое время пробудет у меня под стражей, вот и всё. И, если это тебя успокоит, у меня он окажется в лучших руках, чем там, где он был до сих пор. Эти дураки по незнанию чуть не погубили его.
- Что вы хотите? - спросил отец. - Если вы хоть что-нибудь сделаете мальчику, то...
- То что? - едко перебил Вольф. - Хватит разыгрывать из себя героя. Если бы не мальчик, вас бы уже нанизали на меч. Но можете быть спокойны, с вашим сыном ничего не случится. Он просто побудет у меня некоторое время, и всё.
- Если вы ему хоть что-нибудь сделаете, - с угрозой сказал отец, - то...
Вольф снова перебил его:
- То что? То вы меня убьёте? Или будете преследовать меня до скончания века? - Он громко рассмеялся. - Я сам слишком часто писал громкие фразы вроде этой и теперь не могу принимать их всерьёз. Они, может, и срабатывают в книгах, но не в действительности.
Стена за его спиной с грохотом распалась на куски. Разлетевшиеся обломки сбили с ног его сопровождающих. Кто-то с криком отскочил. В образовавшемся проломе возникло гигантское чёрное чудовище и с грозным рёвом бросилось вперёд. Гигантские руки расшвыривали людей, словно тряпичные куклы.
Вольф вытаращил глаза, увидев тролля, но опомнился быстрее, чем его свита. Михаэль заметил, как раскрылись его ладони, а руки взметнулись вверх в заклинающем жесте, но Брокк успел отшвырнуть его с такой силой, что он метров пять летел по воздуху.
- Брокк! - воскликнул Михаэль, - Откуда ты взялся?
Позади тролля в воздухе появилось нечто светящееся, и послышался голосок Двицеля:
- Скажи спасибо, что у тебя есть я! Если бы я не позвал его на помощь, вам бы сейчас конец.
Это была чистая правда, но опасность ещё далеко не миновала. Брокк хоть и расшвырял всех врагов, но в этот момент распахнулась дверь каморки, через которую беглецы проникли сюда, и в вокзал ворвались вооружённые полицейские. В довершение всего и Вольф встал на ноги, хоть и оглушённый, но не потерявший способности двигаться.
Схватить их! - крикнул он. - Пристрелить! Не дать им уйти живыми!
Михаэль, его отец и Хендрик хотели в ужасе броситься прочь, но Брокк сгрёб их всех троих в одну охапку, прижал к своей могучей груди и двухметровыми шагами двинулся к выходу.
- Стреляйте! - крикнул Вольф.
На сей раз полицейские подчинились. Первая автоматная очередь расхлестала стёкла перед ними, вторая попала в цель. Огромный Брокк был слишком хорошей целью, чтобы промахнуться по нему с такого небольшого расстояния. Михаэль почувствовал, как пули ударили в спину тролля и отскочили от неё. Гигант покачнулся вперёд под тяжёлыми толчками пуль, но только набрал скорость и лишь в последний момент развернулся плечом, чтобы вышибить бронированную дверь. Снова грянули выстрелы. Михаэль видел, как справа и слева из асфальта высекались искры; следующие автоматные очереди опять подтолкнули тролля в спину. Шаги его казались тяжёлыми и неуклюжими, но преодолевали расстояние гораздо быстрее, чем был бы в состоянии любой бегущий человек. Через несколько секунд они были уже метрах в пятидесяти от вокзала.
- Налево! - Отец Михаэля показал рукой направление. - К машине! Скорее!
Михаэль выглянул через плечо Брокка и увидел, что в проёме выломанных дверей появились несколько силуэтов, но погоня прекратилась. Стрельба тоже. Видимо, Вольф понял, что тролля этим не возьмёшь. Или он просто боялся наделать слишком много шума.
Наконец вокзал скрылся из виду, Брокк двигался теперь гораздо медленнее, но до машины они добрались. По знаку Двицеля тролль опустил свою тройную ношу на землю и отступил на шаг.
Все косточки у Михаэля болели, так крепко тролль прижимал его к себе. Но сквозь боль пробилось чувство облегчения:
- Спасибо тебе, Брокк! Мы были действительно на волосок от смерти.
Он шагнул к троллю и испугался. Чёрный колосс пошатывался. Он ещё держался прямо, но это стоило ему громадных усилий. Лицо его исказилось от боли.
- Брокк! Что с тобой?
Брокк стал медленно падать вперёд, пока не оказался на коленях. Опершись на руки, он поднял к Михаэлю взгляд, словно хотел что-то сказать.
Потом рухнул, глаза его закрылись, и Михаэль знал, что больше они уже не откроются.
Он растерянно смотрел на распластанного перед ним гиганта. Спина его была усеяна кровоточащими ранами. А Михаэль думал, что пули бессильны против него. Как он ошибался! Несмотря на свою невообразимую силу, Брокк оказался в конце концов таким же уязвимым существом, как и все смертные. Он отдал свою жизнь, чтобы спасти людей.
Глаза Михаэля наполнились слезами, и он-не пытался скрыть их. Они лились и лились, и только потом к нему подошёл отец, обнял за плечо и отвёл к машине.
Глава шестнадцатаяЧЁРНАЯ СМЕРТЬ
Миновала полночь, когда они вернулись в квартиру на другом конце города. Михаэль все ещё был словно оглушённый. Он так близко к сердцу принял смерть Брокка, что даже сам немножко удивлялся. А самое худшее было то, что тот погиб не от магии Вольфа, а от обычного оружия, которого всюду полно и которое Вольф со своими приспешниками может получить в неограниченных количествах. Он вдруг вспомнил о разговоре в придорожном кафе и о своей гордости, когда он рассказывал Хендрику о могуществе вертолётов и танков. Теперь ему казалось, что именно своим хвастовством обрёк Брокка на гибель.
Остальные тоже притихли. На обратном пути они едва обменялись несколькими словами. Отец включил телевизор и нашёл местную станцию. Потом долго суетился, снуя между ванной и спальней, роясь в аптечке дяди Ганса и в его платяном шкафу. Сводный брат отца был небольшого роста, и обоим мальчикам пришлись почти впору его рубашки и брюки. Закатав рукава и потуже затянув пояса, в этом можно было даже выйти, хотя, конечно, не на показе мод. По крайней мере, эта одежда не так бросалась в глаза, как их собственная, перепачканная и изорванная.
Серьёзных ран никто из них не получил, но царапин было множество, и отец полчаса возился с пластырями и бинтами. Михаэль понял, что он старается чем-то занять руки и мысли. Но в конце концов все пластыри были наклеены, все бинты завязаны, отец убрал аптечку и пошёл в кухню налить себе кофе. Когда он вернулся, начались новости. В них почти буквально повторили то же, что и вечером, только не говорили о марсианах и не добавили ничего о последних событиях в метро. Может быть, было ещё рано. Но Михаэль был почти уверен, что и позднее в новостях не появится сообщения об этом. Ведь они своими глазами видели, какой властью и влиянием обладает теперь Вольф.
Отец, видимо, думал о том же, потому что он сказал:
- Что же этот парень задумал? Захватить весь город? Или уж сразу весь мир?
Вольф, безусловно, хотел власти - власти над ним, над Хендриком и Анзоном, власти над Подземьем и многими другими людьми. Несомненно, это было своего рода безумие, хотя так же несомненно было и то, что Вольф очень умён. Каковы бы ни были его волшебные силы, он не может не понимать, что не так просто захватить целый город или страну. Ни он, ни его подручные не были неуязвимы, и вряд ли он захочет вести длительную войну против людей, которые не захотят ему покориться. А именно это неизбежно произойдёт, если он захочет открыто захватить власть. Михаэль никак не мог отделаться от мысли, что совершенное Вольфом в метро было не чем иным, как актом отчаяния.