Раздался взрыв. Если бы не защита гроба, такой сильной вспышки фиолетового света она бы не вынесла.
Акулька с завываниями полетела в невидимую трясину, увязла и забулькала. Вампирюка кувыркнулся, как тряпичный, поколотился о невидимые стены и повис поперек своего гроба.
— Бригадирус, бригадирушкас, она же внесистемная, — плаксиво промямлил он.
Вой, писк, шмяканье, причитания вампирюки и Акульки слились в жалостливый хор. Похоже тот, кого называли Бригадирусом, здорово разозлился.
— Ай-ай-ай, я искусственный, я очень дорогой! Ай-ай! Вы испортите мне фотоэлементы, таких теперь не выпускают, ой! — плакался кто-то.
— Я настоящая! Я, я, я еще мамонтов уморила! Я… существо женского рода! Ай-ой! — рыдал другой голос.
Галя не поняла, кто этот Бригадирус, но его манеры симпатию не вызывали. Просто мафиози какой-то!
— Энергетическийс кренс могс уничтожитьс бешеноес пространствос! Естьс трещиныс, прорывыс? Какоес у неес полес? — рявкнул он.
— Слабенькое. От тюф до тюф, от сеф до сеф, — вкрадчиво пояснил вампир.
— Срочное, идентифицируйтес!
— Давай, входи в системку. Будешь в команде. У нас ребята, что надо. — Вампирюка протянул зеленую руку. На его худых костяшках болтался номерок, какие выдают в гардеробе. Там были какие-то цифры, но с перепугу Галя их не запомнила.
Горбушина сидела в гробу, поджав колени под подбородок, и пялилась на номерок. Акулька терла разбитый глаз и хлюпала носом.
— Съешь ее скорей! — уговаривала она кого-то. — Это тебе такой Макдональдс, вкусняшка!
Галя решила сделать свой ход. А то эта странная игра никогда не закончится.
— Ты, искусственный! И вы все, рассыпьтесь! А то я вас по стенке размажу! Такое поле наведу! Такие трещины устрою! — выкрикнула девочка.
Она брала их на испуг, блефовала. Может, они выключатся? Но не тут-то было!
— Продолжениес следствиемс. Вымочитьс в грехахс, съестьс сырьемс. Сердцес броситьс в пуншс Затменияс, — скомандовал невидимый Бригадирус.
Слова или скорее их смысл звучали внутри Гали. Девочке казалось, что она сжимается и от нее остается только крохотный, светящийся кружок величиной с копеечную монетку, которую даже кассиры не берут.
Она упала, не ощутив боли.
— Заморочитьс до готовностис! — прогремел приказ.
Глава 3Мистик Плещеева и сверчок из черного списка
Плещеева и Горбушина были подругами, что называется, неразлейвода. В школе все к этому привыкли. Вообще-то они очень разные. И дело не в том, что Танька вымахала, как верста коломенская, а в том, что интересы у них не совпадают.
Горбушина безвылазно сидит во «всемирной паутине» и петрит в компьютерах лучше любого старшеклассника, а Танька верит в чудеса, интуицию и ходит на курсы мистиков широкого профиля при районной библиотеке.
Понятно, имидж у Плещеевой соответственный. В ее косметичке хранятся накладные черные когти, зловещего оттенка губная помада, переводные татуировки пауков, брелок в виде высушенной мыши, кулон с крошечным черепом из черного камня и еще много этакого.
Кто хочет повизжать от ужаса, тому Плещеева зловещим шепотом с удовольствием рассказывает про горбатого карлика с огненным когтем, который по ночам ходит по улицам и поджигает прохожим волосы; про пластилиновых человечков, которые залепляют рот, и люди задыхаются; про бабку с лиловым носом, продающую черные тюльпаны, покупая которые человек сразу умирает, а бабка достает у мертвеца сердце, высушивает его и делает леденцы на палочках.
Учительница русского языка случайно услышала эту болтовню и возмутилась:
— Плещеева, что у тебя в голове?!
— Вы бы нашего главного мага послушали! Он даже книгу написал! — с восторгом пояснила Татьяна.
— Я представляю, — поморщилась учительница.
— Нет, неподготовленному человеку это представить невозможно, — гордо подвела итог разговору Плещеева.
Таня была человеком подготовленным и могла себе представить что угодно. Как раз об этом она и собиралась поболтать с Галкой.
Как всегда, пока мама не пришла и не села на телефон, Таня Плещеева позвонила Гале. Ее просто распирало от новостей, и она нетерпеливо сопела, ожидая, пока подруга снимет трубку.
— Здесь у телефона, — наконец-то отозвалась Горбушина.
— Алло, птица! Где ты?
— Разумеется, дома.
— Ой, мистика, сплошная мистика! Чистый ужастик! Что сегодня было! Вызывает меня математичка: «Хочешь исправить тройку? У тебя есть шанс получить четыре за четверть?» — «А что надо?» — «Иди к доске, поговорим». Я, конечно, предчувствовала, будет что-то в этом роде. Еще думала — учить или не учить? Ты меня, слышишь, птица?
— Слышу насквозь. А дальше?
— Ха-ха-ха. Так вот, представляешь: мистика! Интуиция-то тянула меня к учебнику, а я откладывала, откладывала, а потом стало поздно, и я легла спать. Утром было время, я на физру не пошла. И прямо потусторонние силы, полтергейст, бытие на грани реальности — тетрадь по математике вываливается и открывается. Прикинь! Открывается прямо на тестовых вопросах. Непостижимое рядом! Я поднимаю и… закрываю! А тут приперся Чернов. Видит я держу тетрадь, и говорит: «Дай посмотреть! Как ты думаешь, математичка выставила уже отметки за четверть?» Ну не ужастик? Провидение говорит нашими голосами. Во всем логика предопределенности, — тараторила Татьяна.
— Правильно! Входи в систему, не будет проблем, — отозвалась трубка.
— Чиво? В какую еще систему? — не поняла Плещеева. — Птица, это ты?
— Здесь у телефона, — подтвердила трубка.
— Вот и мама опять же внушает: «тройка, тройка». Надоело быть зависимой от настроений взрослых, от их материальной заземленности, — горестно заметила любительница магии.
— Не хочешь проблем — входи в систему, входи в систему, входи в систему, — железным голосом порекомендовал телефон.
Тут в коридоре послышался шум, пришли мама с младшей сестрой и расшумелись: «Снимай, сапоги! Не ставь сумку в грязь.» — «Где моя кукла?» — «Таня, опять электрика не вызвала, выключатель искрит».
Пришлось на самом интересном крикнуть Галке:
— Чава какава! Потом перезвоню. Дальше было такое, такое…
Но от этой беседы у Тани осталось какое-то странное ощущение. Вроде как металлический привкус. Будто лизнула что-то железное.
Обдумывая странный разговор, Плещеева ковыряла ложкой в тарелке и пинала сестру ногой под столом. Та в ответ больно ущипнула ее. Мама разрывалась между детьми, плитой и холодильником.
Наконец Танька пришла к выводу, что с подругой что-то не то. Горбушину она знала не первый год, и та должна была сказать что-то вроде: «Тебе нужна была тройка. В тройке есть тайна, а четверка — это табуретка».
А тут какая-то непонятная система, в которую нужно входить… Хотя, может, это что-то новенькое? Отпад: надо Галке попозже перезвонить.
— Мама, — на всякий случай спросила Таня, — а у гепатита какие осложнения?
Но лучше бы она этого не говорила. Мама покачала головой и опустилась на стул:
— Я так и знала. Ты бегала к Горбушиным! Хоть бы о сестре подумала…
Дима Сверчков учился в десятом классе. Учителя на родительском собрании на вопрос: «А как наш сын?», — отвечали строго, с трудом припоминая о ком идет речь:
— У вас такие же серьезные проблемы, как у всех. Так что решать их нужно комплексно.
Ребята в классе считали Димку обычным парнем. Был у него друг — Сашка Савинков по прозвищу Кот, который писал стихи. Само по себе это не забойно. Но кулаки у Кота были, как кувалды, и рост метр девяносто. Поэтому одноклассники считали его поэтом.
Как-то классная сплетница Руся сообщила всем:
— Сверчок, да-да, наш Сверчок гуляет в парке с девицей из частной школы. А на улице эту девицу ждет машина с телохранителем. Мордоворот обалденный! Не хуже Ван Дамма!
Никто не поверил. Но через пару дней Руся рассказала, что видела, как девица среди бела дня пила со Сверчком из одной банки колу. Более того, они на глазах у всех (слабонервных прошу удалиться!) терлись носами! Да, именно, терлись носами.
Думаете это все? На следующий день Руся нарочно подкараулила их в парке и пошла навстречу. Сверчок держал девицу за руку, а та вела слюнявого старого пса, хромого на заднюю лапу, но очень породистого. Сверчок смотрел на нее, она — на Сверчка, и они буквально врезались в Русю.
— Привет, Сверчок. Ты что, ослеп? — выпуская яд, справедливо зашипела та.
— И вы знаете, что он сказал? — продолжала свой рассказ Руся.
Слушатели замерли.
— Он сказал: «Извини, Марина».
Ребята зашлись от смеха, а придурковатый Белозеров спросил, кто такая Марина.
Вообще-то Мариной звали Русю, но об этом, казалось, забыли даже ее предки.
И тогда на Сверчка стали смотреть по-другому. Девчонки задумчиво приглядывались, что в нем такого, чего я не разглядела? И отвечали себе: «Да, что-то определенно есть».
Мальчишки смотрели вслед Сверчку снисходительно, но и с завистью, потому что за это время многие из них эту девицу видели, а некоторые хотели бы видеть ее каждый день.
Можно было, конечно, у нее на глазах наподдать Сверчку. Так, профилактически, чтобы не высовывался, — он пацан не из крутых.
Мысль сама по себе ясная. Но потом вспомнили про кулаки Кота да еще углядели описанную Русей иномарку с мордоворотом за рулем, и желание поучить Сверчка сменилось на: «Пусть живет».
А Димка жил в этот миг на другой планете, даже не выясняя, как она называется.
Каждое утро он начинал со звонка своей девчонке. Разговоры происходили примерно так:
— Я пришел к тебе с приветом!
— На углу Сретенки в полчетвертого, ку-ку.
Хотите узнать, как они познакомились?
В тот февральский день, в гололедицу, Димка не дождался автобуса. Он возвращался с катка, с тренировки районной хоккейной команды, но торчать на остановке не стал. Народу собралось прорва, все ругали погоду, а заодно и тех, кто приходил на память или попадался на глаза. Уже смеркалось. Был час пик.