— В молчанку мы можем играть долго. Но мне нужен ответ. Кто у вас маги?
— Не маги, а наделённые благодатью божьей. — подал наконец голос поп
— Обычные рабы системы, у нас каждый второй маг, нужна лишь книга что научит. Я могу сделать так, что ваша деревня не встретит завтрашний рассвет, а могу в благодарность за вашу помощь дать вам то, в чём вы так нуждаетесь. И это не только оружием, системные предметы, делающие из вас богатырей, но и знания, например, как не обратиться в зомби, если он вас укусит.
— Какие зомби? Ты о прокажённых? — удивился слуга церкви.
— Да, о них. О тех, что в клетке подземной за храмом сидят.
— А как знать, что ты не обманешь? — вмешалась бабка, смело глядящая на меня. В ней я подозревал одного из магов.
— Никак, потому что вы меня не знаете, но не для того я тысячу километров от столицы ехал, чтобы тратить время с вашей деревенькой.
— Гля, прям из столицы? И как там?
— Там Ад. Миллионы прокажённых. Военные кольцом держат город, не давая ордам разойтись. И зомби там в десятки страшнее ваших, отожранные на человеческом мясе.
— Сокол, отпусти этих бедолаг, что на вас напали.
— Есть Лид.
В сторону общей толпы пошла захваченная троица.
— А теперь и сами идите к нашим, и дальше уводи их к поезду.
— Лид, а как же ты? Вдруг они на тебя нападут, когда мы уйдём? — спросил Сокол.
— Ты веришь в то, что они смогут меня убить? — я искренне удивился вопросу от моего снайпера-разведчика.
— Прости Босс, глупость сморозил, я иногда забываю, что ты один страшнее целого отряда спецназа.
— Всё иди уже, как любят говорить, болтун — находка для шпиона.
— Да я это… — хотел оправдаться Сокол, но словив мой взгляд, махнул рукой и ушёл.
Я дал указание в общий канал и повсюду раздались щелчки перехода оружия из боевого режима на предохранитель.
Спустя пару минут, когда бойцы скрылись из поля зрения, я вновь обратился к местной публике.
— Как видите, у меня достаточно сил для исполнения угроз. Но вам повезло и перед вами не конченый дебил. И вам повезло вдвойне — у меня действительно мало времени и я готов щедро заплатить за помощь. Пока же вы решаете, что делать, я сделаю маленькую демонстрацию своих намерений.
В моей правой руке материализовался обычный деревянный крест Христианина, на обычной черной нитке, как носят многие под майкой.
Православный крест. Снаряжение 1 уровня
Ранг: Качественное.
Дух +5
Дарует надевшему пассивную способность «Защита от обращения в нежить и умертвий»
Прочность 10/10
— Такой у меня всего один. — Сказал я, передавая крест местному попу.
Поп взял в руки крест, перекрестился, расфокусировал взгляд и прочитал описание вещицы. Яростно перекрестился ещё 3 раза, позвал ту самую смелую бабку, одного из мужиков и отдалившись от меня принялся вести совет. Впрочем, с моим улучшенным восприятием, я и сидя на камне прекрасно слышал их перешёптывания. Наконец они приняли решение и отправились той же делегацией ко мне.
Войдя в образованный сельскими круг, держащий меня на расстоянии от всех остальных, всё же доля здравого смысла и чувство опасности у них оставались, делегация принялась «торговаться».
— Одного креста мало — начал поп.
— Как нам обратить мучающихся? — вставил мужик.
— Среди вас есть хороший врач? — закончила за всех бабка.
— Ну понятно. Отвечаю по очереди. Мало, но он всего один. Я уже сказал, что передам вам секрет защиты от превращения в зомби. Ни разу не слышал об обратном обращении зомби в человека — по системным характеристикам, зомби относятся к другому виду и обращенных нельзя вернуть к истокам. Они как новая раса. Врачи есть, я сам, например, один из лучших хирургов, есть и маги.
Дальше посыпались разные вопросы и о системе, и о зомби-инфекции. Пришли в итоге к соглашению что окажем помощь их раненным, а этом был большой дом возле самоей деревни, кажется здание бывшего клуба. Передаче нескольких стволов и системных дубин, причём о последнем я сам настоял, глядя на их плачевное вооружение системными вещами. Взамен договорились получить свежей картошки, под сотню мешков, других свежих овощей, фруктов. Ну и саму помощь в перекидывании поезда. С помощью двух их магов, удалось сделать нечто вроде дамбы из льда на недостроенном участке.
Ударными темпами удалось справиться к утру, и я в составе делегации заканчивал с обходом раненных. Там всё было намного веселее, чем во время первого моего прихода. Единственным с моей стороны участием оказалась необходимость помочь провести операцию с рваной раной брюшной полости одного неудачливого парня, напоровшегося на кусок чего-то непонятного. Даже местных не знали где он получил рану, и уже не особо верили, что парень без квалифицированной помощи выберется. Четыре часа, из которых час я приводил в порядок будущее рабочее место и искал в наших запасах, а чего туда только Шебутько, он же Дизель, не запихал. Так целый набор полевой хирургический, обнаружился завернутым в плащ палатку, в полке за одеялами одного из отделов плацкартного вагона. Сам бы хрен, когда нашёл, даже если бы сказали где искать. А эта наглая морда умудрилась в памяти держать всё о том, где что лежит и в каком количестве. Причём даже остаток по боеприпасам он сумел назвать навскидку, но для уверенности ему нужно было дать пять бойцов и пол часа времени на проверку. Кажется, кто-то не слабо прокачал свои складские навыки.
Распрощались с деревенскими на смешанной ноте, им то теперь самим дамбу сносить и потом восстанавливать. Благо уровень реки с нашим сухим летом был не самый высокий.
Стоило двинуться в путь, и я решил отдохнуть, собраться с мыслями, как ко мне в купе нагрянула Оракул. Включенная аура распугала всех, кто ошивался рядом по своим купе и вот она уже сидит напротив меня, нагла отобрав кружку с чаем.
— Ну что? — я не выдержал, задав насущных вопрос.
— А ты говорил нет купейных вагонов. — улыбнулась она и сняла капюшон.
— Всё-всё, я в твои способности и так верю. Ты, как я заметил, обычно сидишь сама по себе, но сейчас пришла сюда, если тебе есть что сказать, говори.
— Может я просто пришла сюда за любовью и лаской? — она надула губы и перекинула ногу на ногу, заставив меня покраснеть. — Ладно-ладно, я знаю о твоём «зароке» и могу от себя пожелать тебе лишь выдержки. В другое время, при других обстоятельствах возможно что-то и могло бы случиться… — она загадочно улыбнулась. — но не сегодня.
— И раз так, то я повторяю свой вопрос. За всё время нашего совместного путешествия, ты разве что в туалет ходила просто так. Хотя нет, и туда ты шла с вполне конкретной целью. Вечно от твоего купе то мужики зелёные выходят, то красные, а то в иной раз и женщины неописуемых оттенков в прострации идут ничего не замечая. Да и уровень у тебя уже 19, что свидетельствует, что ты без дела не сидишь.
— Конечно, наш бравый лидер, от тебя ничего не утаишь. И ты прав, сейчас я тоже пришла не ради того, чтобы чая попить. Давай объясню. Предвиденье — очень тонкая штука. Вариантов развития событий огромное множество и приходится постоянно держать руку на пульсе. Вот к примеру, я забью на всё и пойду к тебе просто так попить чай, не обращая внимание на линии судьбы и повороты, и когда я допью чашку чая, окажется что с 80 % вероятностью мы через день столкнёмся с ордой диких мутировавших животных. Эффект бабочки. А если бы не пила чай, а дала бы предсказание нашему Умнику и направила бы его с ремонта бесполезных роботов и его «подружки» на дроны разведки, вероятность встречи упала бы до 30 %. А вместе с тем и наша выживаемость выросла бы на значительную величину. С другой стороны, мне может открыться группа людей кочевников, что сосуществуют с этими мутировавшими стадами, или ордой. И при удачном стечении обстоятельств, шанс на который крайне мал, мы сможем получить ещё более благоприятный вариант развития событий. Для предсказаний нужна энергия, и чем дальше ты хочешь заглянуть, тем больше. Порой, даже приходится заплатить за предсказание собственным долголетием. Такой вот парадокс. Мы платим жизнью, ради шанса выжить.
— Звучит не очень здорово, Аманда.
— Это конечно так, но ты не подумай, я не жалуюсь. Я в диком восторге и экстазе с момента начала нашего сотрудничества. И мне жаль, что нам вскоре придётся расстаться.
— В каком смысле?
— В самом что есть прямом. Тебя ничего не тревожит? Нет этого ужасного, тянущего, зудящего чувства тревоги, от которого сердце начинает работать с перебоями?
Не сказать, чтобы слова нашей «Пифии» повергли меня в какой-то шок. Но неприятный осадок появился, ведь до этого я всё спихивал на свою паранойю. А вот оно как.
— Есть такое. Тревожит, последнее время всё чаще и чаще.
— Совсем скоро, у тебя появится время всё обдумать и осмыслить. Кроме этого, сердце подскажет, когда уже нельзя будет больше тянуть. Приняв решение — мчись, лети, не сворачивая и сделай то, что должен. То, ради чего всё это создано. — Она окинула широким взглядом окружающее нас пространство
Выйдя за дверь я словно в транс погрузился из-за предсказания Аманды, прогоняя его через свой мозг слово за словом.
«Теперь я точно уверен, она встречалась с духом, таким же как и я. И он попытался захватить её тело, но проиграл, и она с тех самых пор можно сказать переродилась. Очень опасный противник.»
Великий Айрум боится? Я думал тебе неведом страх.
«Опасаться и бояться — две разные вещи. И если первая говорит о твоем благоразумии, то второе о… Хм, я не могу подобрать аналога этому слову на вашем языке. Химтус — исчезнуть, не оставив о себе памяти и наследия — худшая смерть из возможных. Мы как духи лишены её, из-за перерождений в новых версиях системы. Поэтому мы не боимся. Обычно. Духи ведь тоже разные бывают. И с духом Аманды, я не сталкивался ранее. Тяжело спрогнозировать и понять грани её возможностей после победы.»
Но ведь хорошо, что она на нашей стороне?