Глава 62
К конференц-залу я иду уже с мобильником в руке, просматривая контакты. Мне нужен номер помощника прокурора по Саммеровскому делу, который вот-вот унаследует еще один кейс и меня в придачу.
Он отвечает с первого гудка:
– Детектив Джаз? Я слышал, вы принимаете дело Саммера.
– Оно уже не одно. Есть еще одно убийство с теми же признаками. А благодаря определенной поддержке ФБР у нас выясняется увязка с делами двухлетней давности еще в двух разных штатах. – Я останавливаюсь у входа в конференц-зал. – Мне нужно увидеться с вами сегодня.
– Так о скольких делах идет речь?
– Два в Нью-Йорке. Одно в Хьюстоне. Еще одно в Браунсвилле, где вырос Ньюман. И два здесь, где он живет сейчас.
– То, где он вырос и живет, является косвенным доказательством.
– Уже шесть убийств, если считать Робертса. Он пропал без вести.
– Что? Черт возьми… Пропал Робертс?
– Да. Робертс.
Я почти физически слышу, как он думает.
– Ладно. Хорошо. Я вас услышал. Даже не знаю, когда смогу с вами поговорить. Сейчас я иду в суд. Когда освобожусь, точно не знаю. Попрошу своего помощника вам перезвонить. Часов в шесть, в седьмом.
– Укажите время, и я буду у вас.
– До встречи, детектив Джаз. – Он уходит со связи.
Я прячу телефон обратно в карман и вхожу в конференц-зал.
– Сегодня вечером у меня встреча в прокуратуре. Так что у нас есть время, чтобы достать что-нибудь в обоснование ордера.
Тянутся молчаливые секунды, на протяжении которых в меня уставлены восемь пар глаз. Наконец встает Чак и с энергичным хлопком говорит:
– Все всё поняли? Действуем! – И комната лихорадочно оживляется.
Я выхожу в коридор и набираю Лэнга.
– Ну как там? – отрывисто спрашивает он.
– Ты не мог меня предупредить, что разговаривал с ним?
– Что, мы вляпались?
– Коротко суммирую его слова: мы будем прокляты, если сделаем это, и прокляты, если нет. Сегодня вечером у меня встреча с помощником прокурора. Добудь мне что-нибудь, чем можно воспользоваться.
– Мы будем на месте в час тридцать. В аэропорту нас встречает детектив из Браунсвиллской полиции. Есть какие-то отчеты по поездкам?
– Ничего. Никаких привязок со слетами по Ньюману, а также между локациями поездок и датами убийств.
В трубке доносится объявление – что-то там о взлетах и посадках.
– Все, мне пора, – торопится Лэнг завершить разговор. – Приземлюсь – позвоню.
Я возвращаюсь в конференц-зал, где меня у двери встречает Джексон.
– Я, кроме прочего, прихватил свежие съемки с камеры в кофейне, – сообщает он. – Народ там не очень услужливый, ну да ладно. Мне тут подумалось, что убийце могло хватить самонадеянности вернуться прямо в то место, где он выбрал жертву. Может, заприметим его там по бейсболке или худи…
Сегодня мое паучье чутье на него не реагирует – вот и хорошо. К тому же он прав. Поэт самонадеян настолько, что вполне мог потом вернуться в кофейню.
– Хорошая мысль. А еще будьте добры, проверьте охранника, который прошлой ночью дежурил у моего дома. Справитесь?
– Безусловно. Мне сейчас начать просмотр записей с камер?
– Не нужно. Я сама этим займусь. – У меня звонит мобильный. – Просто оставьте на столе. Я сейчас туда приду.
Хватаю трубку и отворачиваюсь. А звонит, между прочим, Уэйд.
Входя в закуток Чака, я буквально умоляю:
– Скажи мне что-нибудь хорошее.
– Он действительно летал в Нью-Йорк. Правда, не в дни убийств.
– Но где-то близко?
– В пределах месяцев после первого убийства, – говорит он. – Никаких полетов в Хьюстон или Браунсвилл, но до них в принципе можно и доехать. Остановка в Нью-Йорке была длительной. Найди способ расспросить про ту поездку его жену.
– И это говорит человек, который знал, что меня за эту жену сегодня отдубасили?
– Но ты же выжила, – замечает Уэйд, – и я знал, что так будет.
– Ты можешь прислать отчет?
– Уже у тебя на «мыле». Я также зарядил нашу команду спецов искать доказательства, что он ездил в любое из этих мест. Заказ большой, но мы стараемся.
– Спасибо, Уэйд.
– Спасибо для меня – это если ты все-таки серьезно подумаешь о ФБР. Твое место здесь, Сэм. Твои отговорки я сейчас слушать не буду, тем более что мне пора на занятие. Имя и телефон профайлера, которого я нанял тебе в помощь, в том же письме. Вместе с контактом старшего специалиста, который тоже в теме. Все, надо бежать.
Он отключается, а я готова биться головой о стол. У меня на руках убийства. И убийца – вот он, рукой подать. Но нет доказательств. Мыслями я возвращаюсь к своему дедушке; даже не понимаю, почему меня к нему так тянет. Надо наведаться. Я встаю – и, внезапно подавшись вперед, замираю с упертыми в стол руками. У меня идея. Но к деду пойти я не могу.
Вдруг я наведу на него Поэта, а Поэт не сочтет его достойным? Глава 63
Профайлера зовут Джуди Гарленд.
Да-да, серьезно.
Ее родители обожали эту кинозвезду сороковых и назвали свою дочь в ее честь. Неудивительно, что дочурка, когда подросла, решила посвятить свои дни охоте на убийц. Ей нужно было что-то большее, чем имя. Джуди я знаю хорошо. Для разговора с ней уединяюсь у себя за столом. Диалог проходит вполне непринужденно. Джуди была одной из моих наставниц по составлению профилей, и сейчас нам не требуется много времени, чтобы состроить мысли в резонанс, все обсудить и создать надежный профиль фактически без расхождений, но с несколько большей детализацией.
– Ты во мне и не нуждалась, – смеется Джуди. – К чему вообще был этот разговор?
– Мудрый человек однажды сказал мне: «Умное мнение – прибыток». В том мудреце было полно и глупости, но эту часть я опускаю. Он был моим отцом.
Закончив с Джуди, я направляюсь в конференц-зал и присоединяюсь к команде – то есть запускаю свой ноутбук и начинаю просмотр записей с камер. Половина команды сейчас разрабатывает Ньюмана, а вторая приоткрывает дверцу к другим подозреваемым. Робертс, Саммер и Гейнс – все сидели на одной кабельной компании: «ДайрекТВ». Кроличья нора информации грозит затянуть меня, но я этому не поддаюсь и не отвлекаюсь от просмотра.
Записи с камер моего дома не дают ровно ничего. Тогда я переключаюсь на утреннюю запись из кофейни. И примерно через десять минут просмотра стопорю кадр на изображении рослого мужчины в худи с капюшоном и бейсболке. Точно таких же, что и на моем преследователе, попавшем в объектив у моей двери. С его стороны довольно дерзко вернуться в то самое место, где он присматривал себе жертву. А еще до ужаса глупо. Теоретически его может запомнить бариста, а камера – засечь его лицо. И ошибка преступника сыграет нам на руку.
Под гулкий стук сердца я снова нажимаю на «воспроизведение». Капюшонник идет в заднюю часть помещения, где лоток с приправами, берет там что-то, а затем поворачивается и направляется к выходу – подбородок опущен, бейсболка надвинута, а сверху натянут капюшон. Лица не разобрать.
– Бл-лин! – вырывается у меня.
Этой нежданной вспышкой я вызываю удивленные взгляды. Взмахом руки подзываю Джексона. Он спешно пробирается ко мне вдоль стола. Я отматываю и проигрываю ему этот фрагмент записи.
– Вот же черт, – реагирует он.
К нам проворно присоединяется Чак.
– Ну-ка съездите разузнайте, помнит ли его там кто-нибудь, – обращаюсь я к Джексону. – Очень вас прошу.
– Уже в пути.
Он уходит размашистым шагом, а мы с Чаком переглядываемся. Даже сейчас понятно, что он вернется ни с чем, но надо хоть что-то делать, пытаться.
Звонит мой сотовый: Лэнг. Я заклинаю его своей мантрой:
– Пожалуйста, хоть что-нибудь хорошее.
– Снимки с места убийства женщины-ветеринара говорят об одном почерке. Использование стула. Жертва скручена завязками от штор. Местоположение пут. И снова отсутствие следов ДНК.
– Что по веществу, которое ее убило?
– В то время по городу случилось несколько смертей от какой-то синтетической дряни. Симптомы очень похожи на действие цианида. Только тестирование, похоже, не было проведено должным образом. И эксперта допросить не получится – он мертв.
– Упс… От чего?
– Автоавария. Ну а дальше только хуже.
Я щиплю себя за переносицу.
– Даже спрашивать не хочется…
– Зацепка, которая у нас была по цианиду, растаяла. Контакт Мартина из Даркнета удален и пропал без следа.
– Господи, Лэнг…
– Да знаю… Короче, работаем. От дела не отступаем. Что-нибудь да придумаем.
– Смотри у меня. Пока все, что я могу предъявить окружной прокуратуре, – розовое детство Ньюмана в Браунсвилле.
На этом мы заканчиваем. Чак по другую сторону стола общается с кем-то по стационарному телефону.
– Да. Она сейчас здесь.
«Я?» – спрашиваю я глазами.
Он кивает и прикрывает трубку ладонью:
– Жена Ньюмана Смита.
Мои глаза расширяются, я тянусь через стол и хватаю трубку:
– Миссис Смит?
– Нам нужно поговорить, – произносит она.
– Да, конечно. Вы можете приехать в участок?
– Нет. – Ее голос высок и резок. – Не могу, никак.
– В таком случае когда и где?
– Кафе «Лола Саванна», на Би-Кейвз-роуд. Это рядом с моей студией йоги. В шесть.
– Я там буду.
– Хорошо. – Она вешает трубку.
Глава 64
После звонка Бекки Смит со всех кресел исходит почти осязаемый вздох облегчения. Шеф, Лэнг, вся наша команда чувствуют, что в деле намечается прорыв. Явно доволен помощник прокурора Эван, рассчитывающий победно заклеймить серийного убийцу из верхов общества; настолько, что согласен встретиться со мной за коктейлем в восемь тридцать. Не будет доволен, пожалуй, мэр, осквернивший себя как донор, – ну что ж, всем не угодишь.
В кафе – милое, слегка вычурное местечко, как и многие подобные места в Остине, – я прибываю на пятнадцать минут раньше. Пользуясь запасом времени, заказываю себе второй за день диетический белый мокко. Неся перед собой чашку с дизайнерской шапочкой пенки, располагаюсь за столиком под куполом в виде гигантского холста с изображением кофе. Мое место у окна, откуда хорошо просматривается парковка.