Кузьмов был предсказуем, когда дело касалось стратегии.
Двое здоровяков стояли на площадке над квартирой нанимателя. Они не могли предполагать, что объект появится сверху, и не могли догадываться, что им будет подполковник милиции. Фактор неожиданности сыграл свою роль.
– Документы имеются, молодые люди? – строго спросил Ефимов.
Вопрос застиг телохранителей врасплох. На лицах появилась растерянность и даже испуг. Дальше все происходило, как в кино в лучшем из дублей. Как только руки здоровяков начали шарить в карманах, черная дубинка засвистела в воздухе. Резкая боль в голове, яркое пламя и мрак ночи. Ефимов достал наручники, перекинул их через батарею под подоконником и сцепил две волосатые лапы жесткими браслетами. Теперь, чтобы уйти из дома, им придется сорвать радиатор и облиться кипятком.
Кузьмов открыл дверь на второй звонок и увидел улыбающегося подполковника милиции.
– На парад собрался?
– Ты один?
– Нет. Министра внутренних дел позвал. Стенографировать нашу беседу будет.
Кузьмов усмехнулся и тут же получил сильный удар в челюсть, который заставил влететь его в собственную комнату спиной и сбить несколько стульев, оказавшихся не на месте. Стол тряхнуло, я на голову падающему на пол опрокинулась чашка с остывшим чаем. Хоть в этом повезло.
Ефимов зашел в единственную комнату малогабаритной квартиры и оценил обстановку.
– Где товар? – спросил он у ищущего свои очки поверженного стратега.
Ответа не последовало. Кузьмов нашарил треснутую оправу и, попятившись, уперся спиной в диван. Пухлые губы кровоточили.
– Ну? Я спрашиваю, достал?
Дрожащей рукой хозяин указал на коробку из-под видеомагнитофона, стоявшую на письменном столе.
– А теперь вставай и показывай товар. Хватит пол полировать. У меня нет времени валандаться с тобой.
Ефимов заметил, как Кузьмов нажал на кнопку в черной коробке, привязанной к поясу. Что-то похожее на плейер, но ни музыки, ни охраны. Ефимов молча наблюдал, как толстяк поднимается с пола и неуклюже поправляет на себе одежду.
Через пять минут на столе были выложены магнитные мины, набитые пластитом, дистанционное управление и детонаторы. Товар выглядел пристойно и не походил на самоделку.
– Пять штук. Молодец, Кузя. Ты просто гигант.
– Пять тысяч зелеными, – прохрипел Кузьмов.
– Хорошо. Детонаторы вставляют после установки «громыхалы» на объект?
– Да. И не забудь антенну выдвинуть. Красная кнопка – включение, зеленая – взрыв. Радиус двести метров. Дальше волна не достанет.
– Взрывная?
– Радиоволна. Куда ты лезешь, Ефимов?
– Не тебе меня учить, щенок. И последний вопрос. Отвлеченный. Казино «Орион» пользуется твоим каналом? Они берут наркоту?
Кузьмов вздрогнул. Вопрос был слишком неожиданным. Неужели они его вычислили? Именно через «Орион» Кузьмов достал «хлопушки», а тут такой вопрос.
– Спасибо за ответ.
Ефимов собрал взрывчатку в коробку, перевязал ее и направился к дверям.
– Деньги! – крикнул Кузьмов, и его голос прозвучал как вопль отчаяния.
– Но мы их еще не заработали! Вот после того, как по Москве прогремит канонада, ты сполна получишь.
Хозяин выскочил на лестничную площадку вслед за милиционером. Тут же на лестнице стояли две пожилые дамы и возмущались.
– Вот кстати! Товарищ милиционер, у нас тут двое пьяных валяются.
Ну сколько можно писать, говорить, звонить! Страшно из квартиры выйти. Жить невозможно.
– Сочувствую, уважаемые. Идите к замначальника милиции по работе с участковыми инспекторами, и он взгреет вашего участкового. Только так. Это его работа. А я, извините, следователь.
Кузьмов приподнялся на один пролет выше и увидел своих охранников, сцепленных наручниками через батарею. Когда он вернулся вниз, Ефимова уже не было, а старухи продолжали возмущаться.
Предшественник Петухова на посту начальника колонии был хитрым сибирским мужиком, а его зам по оперативной работе до сих пор оставался на своем посту. Наследие Петухову досталось неплохое, и он не жаловался. Штаб находился на территории ИТК, но входные двери в него располагались со стороны забора и просматривались лишь с вышек. Таким образом, бдительные зеки были лишены удовольствия контролировать тех, кто хочет заскочить на огонек к начальству и «постучать».
Когда кум вызывал к себе стукачей, то в штаб вызывались и другие людишки из блатных, мужиков и шнырей. Кто из них стукач, определить можно было лишь по интуиции.
Сычев прибыл в зону с Петуховым к восьми утра после тяжелой ночи, проведенной за столом. Лейтенант Горелов скромно сидел на деревянной лавке возле запертой двери начальника.
Когда седовласые служаки подошли к кабинету, лейтенант встал.
Петухов хмуро кивнул и открыл дверь. Телефон уже надрывался.
– Петухов у аппарата! – гаркнул начальник, кидая шапку на диван. – Да, прибыл… Но он еще не осмотрелся, товарищ полковник. Тут лопатой сор выгребать надо… Ладно.
Петухов протянул трубку Сычеву. Тот, не понимая, пожал плечами и подошел к телефону.
– Здесь Сычев… А, приветствую тебя, Герман Аркадьевич!
После приветствия Сычев молчал минут пять и лишь кивал, будто собеседник видел его, сидя напротив. В конце концов он открыл рот:
– Договорились. Я возьму парнишку под свое крыло. Мне несложно, но здесь не тот случай, чтобы проявлять особые знания и навыки. Так, на безрыбье… Хорошо.
Сычев положил трубку и внимательно осмотрел сухопарого невысокого паренька в лейтенантских погонах.
– Какая вторичность, черт подери! – заявил Сычев с озабоченным видом.
– О чем это вы, Алексей Денисыч? – переходя на официальный тон, спросил Петухов.
– Так. Смотрю на лейтенанта и думаю, что по всем избитым законам шаблонной детективной литературы мне должны были его всучить как стажера. Ну а как же? Старый, умудренный опытом следователь берет в дело молодого желторотика со школьной скамьи и ведет по жизни. Вот вам и преемственность поколений, передача эстафеты от мудрого к образованному.
– Я уже на третьем курсе. На заочном, – пробубнил обиженным тоном лейтенант.
Петухов плохо реагировал на длинные тирады по утрам, да еще после бессонной ночи и с похмелья.
– Ладно, стажер. Раздевайся и садись в угол. Главное, не мельтеши перед глазами, не мешай работать, а впитывай в себя информацию. А вы, Алексей Денисыч, садитесь за стол, и пора выслушать последние донесения.
– Нет, ты начальник и стол твой. Я лучше посижу на диванчике и послушаю. Если возникнут вопросы, то вмешаюсь.
– Как хочешь.
Петухов устроился за столом и вызвал по селектору своего зама по оперативной работе.
– Сейчас увидишь кума, – ухмыляясь, сказал Петухов, глядя на Сычева. – Мужик двадцать седьмой год в этой дыре сидит. За такие подвиги надо звание героя присваивать.
В дверь постучали, и, не ожидая ответа, в кабинет ввалился здоровенный детина в капитанских погонах и генеральском возрасте. В долю секунды он успел осмотреть всех и оценить обстановку. Капитан понимал, как надо вести себя при начальстве.
– Какие новости, Василий Маркович? Что поют соловьи из темных бараков?… Да ты садись. Знакомиться потом будешь. Дело в первую очередь.
Голос у капитана был поставленным, командным, громким низким и твердым.
– Зеки в замешательстве. Черный не должен был уходить. Но о существовании отходной тропы многие слыхали. Видать, хорошо готовились, кроме слухов, ничего. Пахан ходит хуже опущенного, как бы не развенчали. На волю маляву отослали братве. Черному и Чижу приговор вывели. В больничку Чижа Черный выбрал. Вроде как от заточки его огородил. Но то слухи. Для кого тропу готовили, узнать невозможно. Есть предположение, будто с воли помощь должна быть. Ежели так, то считай, они ушли. Короче говоря, и для нас, и для зеков этот скачок остается тайной.
– Разрешите дополнить? – раздался мягкий голос из угла. Все головы повернулись к вскочившему со стула лейтенанту.
– Валяй, – коротко сказал Петухов.
– Вчера я побывал в поселке. В клубе, где расположена санчасть.
– И что же? – спросил Сычев, который утром проезжал мимо знаменитого терема, но не догадался заглянуть в него.
– Удивительно то, что беглецы доставили пищу по назначению.
– Ничего удивительного, – гаркнул капитан. – Не привези этим оболтусам жратву, они тревогу на весь Красноярский край поднимут.
– Дело в том, – спокойно продолжал лейтенант, – что они не занесли в здание хлеб и противень с хрящами. Удрали, не закончив разгрузку. Я говорил с больными. Один из них мне сказал, будто у главного врача был гость. Полковник.
И будто главврач вызывал к себе в кабинет долговязого зека, который приносил еду.
– Чушь какая-то! – возмутился Петухов. – У меня главврач с высшим образованием из Петербурга. Головастый мужик, на подпольных абортах погорел.
Так тебя послушать, получается, словно главврач зеков к побегу склонил?
– Я не делал выводов, товарищ подполковник. Я доложил о случившемся в санчасти за пять минут до отъезда машины. Сейчас нам известно, что она отправилась в сторону шоссе, а не в обратном направлении, как следовало по предписанию.
– Тебя как зовут-то? – спросил Сычев.
– Лейтенант Горелов Михаил Павлович.
– И что ты, Палыч, об этом думаешь?
– Трудно сказать, но похоже, будто кто-то топнул и спугнул дичь.
Не так все должно выглядеть.
– Но врач тут при чем? – возмущался Петухов. – Или полковник? Я за главврачом не слежу. Конечно, нам известно, что повар с базы посылает ему с машиной мясо, а потом они делят левые продукты, но это же мелочи. Не выгонять же его. Такие врачи на дорогие валяются.
– Кстати, – встрепенулся Сычев, – а почему Белого не привлекали к работе в санчасти? Пять лет обучался в медицинском вузе, да еще столичном. По меньшей мере санитар или фельдшер из него получился бы.
– Никто не интересовался биографией Белого, – ответил капитан. – Мы имеем разнарядку и по ней определяем на работы. От больнички у нас не было разнарядок. У нас жены без работы сидят.