— Да подожди ты воевать, — успокаивающе погладил бабушку по плечу молодой человек. — Ты уже вчера всем всё объяснила. И меня теперь наверняка по большой дуге обходить будут. Спать хочу просто. Пытался ночью выяснить, куда Марата увезли, да не успел. Разбудили.
— Дался тебе этот мальчишка, — проворчала ведьма. — Тебе мало вчерашних приключений? Хочешь опять в больнице оказаться? Или напомнить, как я тебя после возвращения Иванова неделю травами отпаивала? Откуда ты вообще про него узнал? Что это за мальчик? Рассказывай! И при чем здесь оборотни?
Данька вздохнул и понял, что отвертеться не получиться. Кому-кому, а бабушке он зарёкся врать ещё в далёком детстве. Умолчать о чем-то можно, но и то лучше делать подобное в телефонном разговоре. Бабуля влёт считывала малейшие мимические реакции внука и всегда точно знала, где её пытаются оставить в неведении. Так что деваться некуда, проще сдаться и рассказать историю с Маратом с самого начала.
— Дела-а, — только и сказала Мария Васильевна, когда Данька закончил говорить. За эти несколько минут ведьма успела огреть кота веником по спине, выкинуть в ведро на улице остатки сгущёнки, усадить внука за стол и налить ему в кружку какого-то пахучего отвара. — Поручение богини придётся исполнять. И Марата этого разыскать придётся. Кстати, ты сказал, что мальчик ничего не видит?
— Ну да, он инвалид с детства, — пожал плечами Даниил. — А что, это важно?
— Как посмотреть, как посмотреть, — задумалась Мария Васильевна. — Знаешь, тут всё к одному складывается, вроде как… Надо подумать…
Она задумчиво почесала за ухом примостившегося на коленях кота, а затем посмотрела на внука.
— Санька говорила тебе, чем занимается? Зачем я тебя позвала?
— Она чем только не занимается, — махнул рукой Даниил. — Ты же сама знаешь, что она у нас девочка самостоятельная и не любит, когда кто-то сует нос в её дела. Что-то про запретный ритуал и судных дьяков. Если честно, большую чушь придумать было сложно.
— Да-да, — согласилась бабуля. — Чушь, конечно, вопросов нет, но все равно с ней надо разобраться.
— А причём здесь Санька и её дела? — насторожился Даниил, ухватившись за самую явную несуразность. — Почему ты у меня про неё спрашивать начала?
— Потому что… Потому что в город приехали судные дьяки, — продолжила говорить Мария Васильевна. — Вернее, пока только одна из них. Эта пигалица, Евгения, уверена, что кто-то готовит запретное жертвоприношение. В других обстоятельствах я бы может просто плюнула на подобную новость, но оказалось, что Санечка ищет девочек. Представляешь, ей заказали найти детей, родившихся в один конкретный день в нашем роддоме. А когда я дату узнала, так мне и вовсе поплохело. Помнишь, семь лет назад в лесу мор птиц случился?
— Ну да, ты ещё говорила, что луна сошла с неба и боги гневаются, — припомнил Даниил. — Даже какой-то лось тебе забор сломал. Звери с ума сходили, а люди болели беспричинно.
— Вот-вот, — подняла указательный палец вверх ведьма. — Все эти девочки именно в этот день родились. Один день, одна энергия. А младенцы — идеальные вместилища для неё. Если правильно всё организовать, а кровь детей смешать вместе, то больших дел натворить можно. Непонятно пока только, что именно. Да и абы кто подобную мерзость сотворить не сможет. Здесь не только знать надо, но и смочь энергию под контролем удержать.
— Подожди, подожди, — оживился Даниил. — Но ведь так даже проще. Наверняка подобных умельцев всего ничего, и либо ты, либо Тамара Петровна их всех знать должны.
— Мне кажется, что это пришлый кто-то, — пожала плечами Мария Васильевна. — Местные рисковать не будут. Даже если ритуал успешно пройдёт, их всем миром гонять будут. Кто-то пришлый решил на нашей земле зло сотворить и скрыться, пока о нем не прознали.
— А заклинание поиска? — поинтересовался молодой человек. — Помнишь, я маленький был, к тебе Тамара Петровна как раз приходила, мальчик в лесу потерялся. Ты тогда его быстро найти сумела.
— Ишь ты, памятливый какой, — усмехнулась Мария Васильевна. — Пыталась я уже, не глупей некоторых. Вот только не выходит ничего. Девочки скрыты от меня, и я не могу их найти. Вроде бы рядом где-то, а клубочек, чтобы к цели привёл, создать не получается.
— Понятно, что ничего непонятно, — пожал плечами Даниил. — Я вам чем помочь могу? Ты хочешь, чтобы я нашёл в снах кого-то из этих девчонок и узнал, где их спрятали?
— Именно, — не стала лукавить старая ведьма. — Они, конечно, маленькие, но ты уж постарайся как-нибудь помягче там с ними, разговорить, рассмешить. Что-то они должны были видеть.
— Постараюсь, — буркнул Даниил. — Ты только не буди меня, чтобы не происходило. А то я почти уже выяснил у Марата сегодня, где его держат и тут Санька со своей настойчивостью.
— Не буду, — пообещала ведьма. — По крайней мере, я очень постараюсь.
Мария Васильевна выложила на стол детскую расчёску, плюшевого мишку, а затем поставила рядом пузырёк с мутной жидкостью.
— Ещё раз сопрёшь зелье из моих запасов — выдеру, как сидорову козу, — мимоходом пообещала она. — Такими вещами нельзя баловаться.
— Ой да ладно тебе, — даже не подумал смущаться Данька, ощутив какой-то детский приступ веселья. — Я на всякий пожарный брал, но не понадобилось. Между прочим, я и без твоих микстурок могу в нужный сон попадать. Так что можешь прятать свою настойку. Без неё обойдусь.
— Это плохо, — не поддержала радость внука старая ведьма. — Значит способности проявляются всё ярче. Ещё немного и ты совсем перестанешь быть человеком.
— Успокойся, — беззаботно махнул рукой Даниил. — Ты сама говорила, что чему быть, того миновать не получится. Я повязан с Дрёмой договором, а значит мне никуда не скрыться от своих способностей. В конце концов, должна же у нас когда-нибудь получиться полноценная семья. Ты ведьма, Санька — оборотень… Вот и я потихоньку к вам подтягиваюсь. Откроем какое-нибудь семейное предприятие. Название звучное возьмём. Во, придумал. «Не просто Мария»! Тебе нравится?
— Болтун ты, — вздохнула Мария Васильевна. — Иди, засыпай. Я тебе о серьёзных вещах говорю, а тебе лишь бы хаханьки.
«Чего она так распереживалась», — думал Даниил, прижимая к себе детскую игрушку. — «Все давно знали, что этим рано или поздно закончится. В конце концов, если боги создали Ходящего по снам, значит это кому-нибудь нужно».
Плюшевый мишка пах пылью и чем-то неуловимо цветочным, так что Данька совсем не удивился, обнаружив себя стоящим посреди огромного поля. Вокруг раскинулась нетронутая природа. Непаханая земля с полевыми цветами расстилалась в разные стороны, насколько хватало глаз, а вдалеке виднелся густой чёрный лес.
— Замечательно, — сам себе под нос пробормотал Данька. — И где же центр у этого сна?
Ответ прозвучал откуда-то сбоку и выразился в весьма угрожающем рыке!
— Не понял, — изумился Данька, обернувшись в сторону звука. — Это точно сон маленькой девочки?
Глава 17Отдел 15-К
Женька спала откровенно плохо. Гостиница, вроде бы хорошая, кровать в меру мягкая, а снились исключительно кошмары. В грезах она была маленькой девочкой, которая никак не могла спрятаться от преследовавших её оборотней. Они постоянно чуяли её присутствие и хотели забрать для участия в ритуале. Женька активно искала телефон, чтобы позвонить Ровнину и попросить о помощи, но никто не хотел давать ей мобильник. Она забегала в темные подъезды, бродила по грязным подвалам, пряталась в лесу, прижимаясь к стволам деревьев, чтобы её не заметили, но твари с горящими глазами всё равно оказывались где-то рядом.
«Не было печали, ещё и с оборотнями связалась», — ругала саму себя Женька, принимая душ и прикидывая, чем заняться сегодня. Пока что позитивных результатов было немного.
Что-то назревает. Это факт. Что именно — никто не знает. Это тоже факт. Пропадают маленькие девочки. Вот это уже более-менее реальное направление для работы. Похищенные до сих пор живы, это тоже стопроцентный факт. Для ритуала нужны живые, если, конечно, только кто-то не решил потренироваться в некромантии. Но это маловероятно, потому что для армии мертвых надо похищать здоровых крепких мужиков, а не девочек младшего школьного возраста.
А раз так, то где-то должно быть место, где этих девочек прячут, девочек охраняют, девочек развлекают в конце концов. Потому что три или четыре маленькие девочки, устроившие истерику или просто непрерывно плачущие, обязательно вызовут подозрения соседей, которые наверняка не поленятся позвонить в полицию. Если бы орали взрослые, то ничего страшного, вполне обыденная ситуация, а вот плачущие дети у нашего сердобольного общества всегда вызывают желание защитить их. Пускай даже исподтишка, просто позвонив 112 и продиктовав адрес.
Другой вопрос, что в одиночку что-то сделать не получится. Надо обращаться к коллегам и выяснять, работает ли кто-то по серии похищений. Женька вытерла волосы, оделась, а затем начала искать в памяти телефона номер человека, который мог помочь. Вроде бы они в прошлый раз расстались достаточно мирно, чтобы и сейчас Мезенцева могла рассчитывать на помощь.
— Здравствуйте, Сергей Михайлович! — искренне обрадовалась она, когда ей ответил невидимый собеседник. — Как ваши дела? Призраки больше не одолевают?
— Ого, — местный чекист, судя по всему, был изрядно удивлен звонку сотрудницы Отдела 15-К. — У нас всё хорошо. Боремся… С врагами внешними и внутренними!
— И как успехи? — в тон собеседнику ответила Мезенцева.
— Внутренние, естественно, побеждают, — хохотнул Сергей Михайлович. Соль шутки Евгении была не очень понятна, но она решила не уточнять, списав непонятки на специфический чекистский юмор. — Какими судьбами вспомнили о моей скромной персоне? Чем-то могу помочь? Или всё-таки экскурсию по Центру управления полётами решили попросить?
Сергей Михайлович Дорохов являлся тем самым особистом, который следит за внутренней безопасностью космической отрасли. Вернее, он наверняка был не единственным, просто именно ему выпало общаться с Мезенцевой и Нифонтовым в их прошлый визит в космическую столицу страны. Однако Женька быстро убедилась, что чекист совсем не зря кушает свой хлебушек и обладает достаточно обширными связями и возможностями в пределах города. Так что, если захочет, то он наверняка сможет подсказать ей к кому обратиться по поводу пропавших девочек.