С Гайдаром еще до путча были разговоры о том, пойдет ли он к Ельцину государственным советником по экономике. Гайдар тогда ответил: «Вопрос предельно прост: все зависит от того, что Ельцин собирается делать с экономикой. Если по общему направлению его намерения совпадают с моими убеждениями, то я готов серьезно рассмотреть это предложение. Тогда нужно встретиться с президентом и все обсудить». В сентябре 91-го во время работы над программой Гайдар сам для себя ставит вопрос уже по-другому:
«… если не найдется никого, кто взял бы на себя ответственность за начало жизненно необходимых, социально-конфликтных радикальных реформ, придется за это браться».
При этом он думает: «Даже в случае успеха непременно выкинут и вряд ли скажут спасибо».
Борис Николаевич встретится с Гайдаром, когда он сам, бывший секретарь обкома, бывший секретарь ЦК КПСС, впоследствии сделавший публичную политическую карьеру, а теперь всенародно избранный президент Ельцин, сделал свой выбор в пользу сложнейших и непопулярных реформ.
Впечатления Гайдара от встречи с Ельциным:
«Отдает себе отчет в том, что происходит в стране. Понимает огромный риск, связанный с началом реформ. Готов взять на себя политическую ответственность за тяжелые реформы, хотя знает, что популярности это ему не прибавит».
Это редчайший случай в российской истории – такое совпадение первого лица в государстве и человека, отвечающего за экономические реформы. Про советские времена говорить не приходится.
Председатель Совета Министров находился в однозначно подчиненном положении, потому что реальная власть сосредоточена в руках партийного руководства, а точнее, одного лица, которое и руководит экономикой по своему усмотрению и в соответствии с лоббистскими усилиями окружения.
Предреволюционная Россия знала сильных премьеров. Но взаимодействие между ними и первым лицом в критические моменты истории не сложились. Это не случилось с сильным премьер-министром Витте и Николаем Вторым. В 1905-м на фоне революции Витте сумел склонить Николая к подписанию аналога Конституции и созданию Думы, что было неслыханно для самодержавия, давно назрело и перезрело. Николай в состоянии ужаса от революции дал «добро» на модернизацию политической системы, но благодарности к премьеру не испытал, не защитил его от жесточайших нападок, в том числе националистических, и с легким сердцем подписал его прошение об отставке. Первая Дума еще не успела собраться, а Витте уже был в отставке. Премьера Столыпина Николай Второй не ценил. Сначала он был раздражен намерением Столыпина смягчить законодательство в отношении еврейского населения. Потом Николай не видел исторического смысла в либеральной крестьянской реформе Столыпина, хотя и дал «добро» на ее начало. Во время первой всероссийской переписи на вопрос о роде его занятий Николай ответил: «Хозяин земли русской». Ответ был искренний, и в силу этого Николай психологически глубоко был чужд идее Столыпина обеспечить крестьян землей. Николай был сторонником общины, т. е. боялся частной инициативы в крестьянской среде. Столыпин, в отличие от Николая, полагал, что человек со своей землей, домом, работающий, зарабатывающий, свободный – вот основа благополучия и социального спокойствия страны. Такой Столыпин видел великую Россию.
Кстати, дед Егора Гайдара Аркадий Гайдар по линии матери Натальи Аркадьевны, приходился родственником Михаилу Юрьевичу Лермонтову. В свою очередь Петр Аркадьевич Столыпин также находился в родстве с Лермонтовым. Бабушка Лермонтова, Елизавета Алексеевна, была родной сестрой деда Столыпина, Дмитрия Алексеевича. По совокупности этих родственных обстоятельств Егору Гайдару было не уйти от судьбы.
В октябре 91-го года желающих пойти в правительство было немного. Это время, когда люди ищут любые предлоги, чтобы не идти в правительство. В конце октября Ельцин принимает решение лично возглавить правительство, т. е. поддержать, прикрыть своим авторитетом, рейтингом тех, кто будет осуществлять заведомо непопулярные реформы.
Ельцин выступает на V Съезде народных депутатов РСФСР. Излагает суть предлагаемых реформ – либерализация цен, приватизация, земельная реформа, структурная реформа, весь этот невероятный выход из обломков советской системы. Ельцин говорит, что сам возглавит правительство, просит дополнительных полномочий на время начала реформ. Ельцин получает поддержку съезда. Точнее, съезд с удовольствием отдает Ельцину всю ответственность.
Еще в 1990 году на вопрос ВЦИОМ, что ожидает страну в ближайшие месяцы, 70 % ответили, что ждут ухудшения ситуации, 54 % сочли, что в 91-м году возможна экономическая катастрофа, 42 % в 91-м году ожидали голода, 51 % – перебоев в подаче воды и энергии. В 1991 году на вопрос о том, когда СССР выйдет из кризиса, 45,8 % отвечали, что не раньше 2000 года, 12 % считали, что никогда. 60 % опрошенных считали, что главные проблемы советской экономики – дефицит, очереди, бедность.
По тем же опросам, при всей трезвости этих оценок, люди категорически против либерализации цен. Во-первых, это естественно, во-вторых, все ждут чуда от Ельцина, с которым связано недавнее ощущение победы. Во-вторых, никто не думает, что за все годы советской власти и советской экономики надо долго и тяжело расплачиваться, и уж тем более никто не согласится, что платить надо лично ему.
Давно, в 56-м году, после разоблачения Сталина советский писатель Александр Фадеев в разговоре с однополчанином по Гражданской войне лаконично изложил собственное прозрение: «Такое чувство, точно мы стояли на карауле по всей форме, с сознанием долга, а оказалось, что выстаивали перед нужником». Фадеев застрелился. Но это штучный случай, к тому же Фадеев – писатель.
Страна в целом совсем другое дело. Люди не ужаснулись информации о Сталине, спокойно и даже расслабленно прожили еще три десятка лет, получили отдушину в перестройку, а потом полностью сосредоточились на охоте за продуктами. За поисками еды в декабре 91-го толком даже не обратили внимание на то, что СССР исчез с карты мира. В 92-м либерализация цен будет несопоставимо большим событием, чем распад страны. О распаде Союза заговорят, когда появятся продукты. Когда страна пройдет самый тяжелый первый период реформ, на новом витке политической борьбы ей начнут морочить голову сказками про эффективность и мощь советского государства.
О том, что необходимо проводить либерализацию цен, т. е. отпускать цены, летом и осенью 91-го говорили и глава Госбанка Геращенко, и зампред кабинета министров СССР Щербаков, и академик Абалкин. Абалкин вспоминает:
«В начале октября 91 – го, находясь в США, я встретился с господином Гринспеном – руководителем Резервной системы США. Он спросил меня: «Понимаете ли вы, что остается всего несколько недель для того, чтобы предупредить финансовый крах?» Я ответил, что, по нашим оценкам, этот срок измеряется двумя месяцами».
Жесткие, но не эффективные меры уже опробованы напоследок последним правительством СССР, которое возглавлял Павлов. Весной 91-го было проведено значительное повышение цен на продукты. На мясо цены подняли в 2,6 раза, на колбасу – в 3 раза, на хлеб – в 3 раза. Но пустых денег на руках столько, что продукты с ходу смели и по новым ценам, дальше – опять тотальный дефицит. Более того, неэффективные меры вызывали массовую ярость и обострили социальную ситуацию. К бастовавшим шахтерам прибавились забастовки в других отраслях. В декабре 91-го магазины совсем пустые. В очередях в ожидании прихода грузовика с молоком и хлебом уже не скандалят. Знаменитая хроника с драками в очередях – это 90-й год. В 91-м, в декабре, люди стоят молча.
Цены отпустили 2 января 92-го года. Плюс временно отменены пошлины на импорт, чтобы ускорить приход товаров в магазины. Цены отпустили на все, кроме хлеба, молока, спиртного, коммунальных услуг, транспорта и энергоносителей. Эти цены были фиксированно повышены. Освобожденные цены в январе шли и шли вверх. Продукты стали появляться на прилавках. В течение января цены выросли на 352 %. Только тогда стало возможно покупать продукты в течение всего дня.
В конце января подписан указ о свободе торговли. Начало свободной торговли выглядит совершенно неэстетично. Торгуют все, кто хочет, где хочет, чем хочет и по той цене, которая сложится. Торгуют бюджетники, те, кто никогда не торговал. Самые бойкие места в центре Москвы, у «Детского мира», у Малого театра. Продают у кого что есть. По несколько пачек сигарет, консервы, водку, какую-то одежду, духи, мыло.
Проблемы сохраняются с теми продуктами, цены на которые по-прежнему контролируются. С одной стороны, люди не желают роста цен на хлеб, молоко, сахар и подсолнечное масло, с другой – звереют от их отсутствия. То есть хлеб и молоко – это факторы политические. Фиксированные цены на хлеб отменят в мае 92-го. До этого с хлебом большие проблемы. Колхозы – обладатели зерна – ждут свободных цен, чтобы заработать, и не отдают зерно. Целые области, богатые зерном, отказываются отгружать хлеб нуждающемуся центру, Уралу, северо-западу. Хотя это все равно не решило бы проблем. СССР не обеспечивал себя хлебом и закупал его на Западе, пока была валюта. Теперь валюты нет.
Валютный кризис в стране таков, что с трудом удается погасить задолженность за фрахт судов, которые должны транспортировать ранее закупленное зерно из США и Канады. Еще в конце декабря 91-го года решением правительства РСФСР Внешэкономбанк приостановил все виды операций по валютным фондам предприятий и организаций, не связанных с оплатой доставки зерна. В связи с этим остро стоит вопрос о западных кредитах. Но западных кредиторов интересует вопрос, кто после распада Союза будет отвечать по долгам СССР. На начало реформ Россия еще даже не является членом Международного валютного фонда, и от него пока нечего ждать.
Про роль Запада в поддержке реформ Гайдар позже напишет: «Стратегически в то время для Запада не было ничего важнее, чем помочь нам как можно быстрее преодолеть хаос, который был вполне сопоставим с проблемами, рожденными крахом Германии и Японии в мировой войне. Но беда была в том, что не оказалось лидера, способного выполнить организующую роль, подобную той, которую в послевоенный период сыграли в восстановлении Европы Трумэн и Маршалл».