– Не знаю, – сказал Игорь несвойственным напуганным голосом и постукал пальцем по циферблату. Он надеялся, что всё ему мерещится. И эти цифры, показывающие неимоверно большое число, словно кто-то заколдовал. Конечно, дата была неправильной (он отчаянно надеялся на это).
– А что он указывает? Сегодняшнее число? – спросил Дима.
– Он показывает отсчёт времени на Земле. Дата на нашей планете, где бы мы ни были в этот момент.
– Сейчас на земле миллиардный год?
На этот вопрос Игорь пожал плечами. Он не знал, что случилось с часами и почему за столь короткое время цифры убежали на миллионы лет вперед. Ведь ребята пробыли тут меньше часа.
– Я думаю, он показывает, сколько лететь сюда с Земли, – сказал Игорь. Эта неожиданная фраза согрела обоих.
Так должно быть. Так нам легче.
– Давай скорей направляй нас обратно Игорь, у меня плохие предчувствия. Я боюсь, что это число показывает не расстояние до Земли. Оно указывает дату. Ты же заметил в конце слово «август»? Расстояние не измеряют в месяцах, его измеряют в километрах.
Дима замолчал. Ему стало не по себе. Он словно совершил гадкий поступок, после которого нет прощения. Ему стало душно. Он вспотел от страха.
– Да не бойся ты, – сказал Игорь. Он улыбнулся, но уже не так живо как раньше. В глазах виднелся страх. Он открыл защитную крышечку над кнопкой Максимальной Скорости, опять загорелась лампочка.
– Готов? – спросил Игорь.
– Жми! – сказал Дима и зажмурился. Игорь нажал кнопку, и их прижало к креслу, затем снова кинуло вперёд. Через секунду всё прекратилось. Глаза были закрыты, но яркий свет заставил прикрыть их рукой.
– Почему так ярко? Что ты ввёл? Какие координаты? – спрашивал Дима и прикрывался от яркого солнца двумя руками. Игорь нащупал рукой рычаг, дёрнул его, иллюминаторы закрылись. Ребята открыли глаза.
– Отлети назад, мы слишком близко к Солнцу, – прокричал Дима. Сверху раздалось шипение, под ногами начало что-то стукать. Игорь развернул капсулу и отправил в противоположное Солнцу направление на обычной скорости.
– Ничего не понимаю, мы должны находится на земной орбите. Тут не должно быть так жарко, – сомнительно сказал Игорь. С каждой секундой он понимал, что произошло что-то непоправимое.
– Я весь вспотел. Ты заметил, что мы возле Солнца? Оно покрыло весь обзор. Ты нас закинул на орбиту Меркурия.
– Нет, же. Я всё правильно ввёл. Это орбита Земли, – начал оправдываться Игорь. Теперь он перестал боятся гнева отца. Он хотел, чтоб отец оказался рядом в эту минуту.
Пусть он выпорет меня, но хочу оказаться дома. Пусть меня будут ругать до конца месяца. До конца весны. До конца года.
– В таком случае, почему Солнце такое яркое? – спросил Дима. Игорь открыл иллюминаторы. Весь горизонт был освещён как днём. Солнце было сзади, но свет от него проникал с боков.
– Сейчас посмотрим, – Игорь начал смотреть в блокнотик с записями и сравнивать цифры с цифрами на циферблате капсулы. Дима его потряс за плечо и указал пальцем на отделение, где высвечивалась дата. 3 724 940 092 год 27 февраля.
– Это что, Игорь? – спросил Дима и постучал пальцем по циферблату, – то, что я думаю?
Игорь на секунду задумался. Он понял, что дата увеличилась.
– Ты думаешь, что пока нас не было на Земле прошло три с половиной миллиарда лет?
– Я не знаю Игорь, но дата, по-моему, удвоилась. Что скажешь?
Дима перевёл взгляд с даты на друга. Игорь обдумывал ситуацию.
Цифры удвоились, туда и обратно. Но как могло пройти столько времени?
– Что тут написано, ты не знаешь? – спросил Игорь, указывая на надпись под загоравшейся красной лампочкой. Он пытался собрать разбежавшиеся мысли и смотрел в окно, где яркое Солнце затмило свет ближайших звёзд.
– Что-то на английском, – сказал Дима, – наверное, предупреждение.
– Я вижу, что на английском. Меня интересует перевод. Наверно я ввёл несуществующие координаты, – пытался оправдаться Игорь. Он внушал себе именно эту мысль, но не очень уверенно. Он начинал понимать, что на самом деле произошло.
– Так введи правильные координаты или ты забыл их? – крикнул Дима. Игорь молчал, он опять взял блокнот и начал цифру за цифрой проверять правильность числа, водя пальцем по листку. Он нервничал, на лбу выступил пот. Лоб Димы тоже скрасили липкие капли.
Это от Солнца. Оно слишком близко.
Дима нажал кнопку на одежде, штаны с футболкой превратились в майку и шорты. Игорь несколько раз проверял комбинацию, но всё было напрасно. Теперь он это знал. Он отложил блокнот и повернулся к Диме.
– Послушай Дима, я не ошибся с координатами и эти цифры, показывающие дату, означают то, что ты думаешь. Это время, которое прошло на Земле, пока нас не было.
– Как такое может быть? Мы же двигались на Максимальной Скорости. Мгновение и мы там, потом ещё одно и мы тут.
– Не знаю Дима, как такое может быть, но это так. Ты сам видишь.
– Что теперь делать?
– Я не знаю, Дима, – сказал Игорь и дёргал себя за ворот майки. Другой рукой он вытирал пот, – я просто не знаю.
3467 год 14 апреля. Лекция по физике.
– Итак, дети, – начал Евгений Завинов, – вчера я не успел вам рассказать про фотографию галактики и про то, почему её никто не сделал. Вы читали параграф? Демиденко?
Он устремил взгляд на одного из учеников.
– Да, я читал, но почему её нельзя сделать так и не понял.
– Дети. Я просто неправильно поставил вопрос. Фотографию сделать можно, стоит только задать координаты в вашем летательном аппарате и нажать кнопку. Через несколько секунд вы переместитесь в нужную точку. Останется только достать фотоаппарат и нажать кнопку.
Евгений Завинов поправил очки и оглядел класс. Ему сразу бросилось в глаза непривычная тишина. Все внимательно на него глядели. Сегодня не было двух самых шумных учеников.
– Когда фотография будет сделана, – продолжил преподаватель, – в ней уже отпадёт необходимость. То есть показывать её будет некому. Какую тему мы вчера начали изучать, помните?
– Теория относительности? – спросила девочка Женя с улыбкой на лице.
– Правильно, – ответил Завинов, – а что там говорится?
– С увеличением скорости замедляется время. Правильно? – спросил Миша.
– Вот именно. То есть вы можете полететь на край вселенной или куда угодно, как угодно далеко. Там можете фотографировать что хотите, а после прилететь обратно. Для вас это будет длиться несколько секунд, но на земле пройдут миллионы и даже миллиарды лет. Я счёл нужным предупредить вас об этом, ведь сейчас, когда возможно достижение скорости света и её преодоление, вплоть до Максимальной Скорости, становится возможным укрощение таких расстояний. На всех космолётах существует функция определения расстояния и если оно преодолевается за слишком длительный срок, срабатывает сигнал и загорается лампочка. Это значит, что в случае полёта для вас пройдёт мгновение, а на Земле пройдёт более года. Без этой лампочки космолёт не выпустят из ангара. Для них это как машина без тормозов. Далеко не уедешь. Безопасность ребята, превыше всего. Существует кнопка вычисления расстояния. При её нажатии указывается точное число лет, которое пройдёт на Земле, – он поправил очки, которые сползли на нос, – чтобы мы, могли что? – он направил палец на Ромашкина Сергея.
– Могли определить, стоит ли лететь? – неуверенно проскрипел тот.
– Совершенно верно, чтобы мы могли решить, дети, нужно ли это нам.
Он посмотрел на две пустующие задние парты. Вчера на них сидели Игорь Матвеев и Дима Гасаев.
– А где Гасаев и Матвеев? Их сегодня нет?
– Вот балбесы, – сказал Коля с предпоследней парты своему другу Юре и толкнул его локтем, – такую тему интересную пропустят.
3 724 940 092 год 27 февраля по Земному отсчёту.
– Ну что Дима. У меня есть идея.
Обычно когда Игорь произносил эти слова, случалось что-то плохое.
– Я уже послушал тебя. И что случилось? Посмотри вокруг. Что теперь делать? Как вернутся назад?
– Куда назад? – виновато спросил Игорь, прикусив губу, – мы не можем вернутся, прошло три миллиарда лет. Мы вернулись, от этого не легче. Даже если бы тут и была Земля, в чём я сомневаюсь, на ней невозможно было бы жить.
– В таком случае, какой у тебя план?
– Мы можем полететь дальше, туда, где не был и не будет ни один человек. Представь себе край вселенной. Мы с тобой можем его увидеть.
– А что будем делать, когда закончится кислород? – спросил Дима.
– Давай пока не думать об этом, Дима. Я понимаю ситуацию не хуже тебя. Кислорода нам хватит на несколько дней. Подумай о том, что все люди давно умерли. Никого не осталось. Мы два последних человека во вселенной.
От этой мысли стало жарче. Дима облизнул губы и посмотрел на далёкий горизонт, где в темноте блестели звёзды.
– А если они колонизировались где-то? Мы же этого не знаем.
– Мы и не узнаем. Если ввести точные координаты колонии, мы можем туда переместиться, – сказал Игорь и замолчал.
– Что тебе мешает?
– Во-первых, я не знаю, где могла бы быть колония. Во-вторых, если мы туда переместимся, там опять пройдёт миллиард лет.
– Давай уже решай что-то, становиться очень жарко, – сказал Дима и вытер пот рукой.
– Отправляемся в предыдущее место, а там примерно поставим направление и полетим, – предложил Игорь и нажал кнопку.
Планета Плутон. Небольшая станция по наблюдению за активностью Солнца. В кабинете за столом сидел человек. Он спал, положив голову на руки. Квадратное помещение стального цвета напоминало коробку. Кроме стола и стула, на котором сидел низкий бородатый мужчина, ничего не было. Дверь в кабинет исчезла, вошёл другой человек, дверь опять появилась.
– Михаил Николаевич, важное сообщение, – сказал вошедший мужчина.
Капитан проснулся. Его костюм серого цвета, будто фольга, отсвечивал свет лампы. Костюм полностью герметичный, но без шлема. Лицо капитана выглядело старым. Он протёр глаза. Перед ним стоял лейтенант. На молодом парне был такой же костюм.