– Ты не пожалеешь. Это будет очень весело!
От радости хлопая в ладоши, она делает несколько оборотов вокруг себя, светлые волосы развеваются вокруг ее стройного тела. Восторженный танец заканчивается невысоким прыжком, в котором Саммер брыкает ногами, а затем приземляется прямо на носочки босых ступней.
– Ух ты, – не могу сдержать я эмоций, – где ты такому научилась?
– Шесть лет в балете. – Она шагает к креслу и берет первый пакет с одеждой.
Точно, Саммер упоминала, что когда-то интересовалась балетом.
– Потеряла интерес, да?
– Я же говорила, мне быстро все надоедает. – Она раскрывает пакет и извлекает вешалку с…
Серым свитером.
– Черт возьми, это серый свитер, – упрекаю ее я. – Ну, знаешь, как тот, что висит в моем шкафу? Тот, который ты только что раскритиковала?
– Во-первых, он не серый, а синевато-серый…
– Серый.
– Во-вторых, это Том Форд… А свитер в твоем шкафу тоже от Тома Форда? Не думаю. В-третьих, заткнись и потрогай его.
Опасаясь наказания за ослушание, я повинуюсь даме. Не могу не присвистнуть, ощутив под пальцами самую мягкую шерсть из всех, что когда-либо встречал.
– Мне нравится, – уступаю я.
– Отлично, значит, примерим его с… – она смотрит, что висит на второй вешалке, – о-о-о, с рубашкой от Сэн Лорана. Вообще-то, нет… Знаешь что? Мне кажется, не нужно надевать под него рубашку. По-моему, свитер достаточно плотный, чтобы твои соски не просвечивали. Мы подберем под него эти брюки. Повернись.
– Зачем?
– Хочу посмотреть на твою задницу.
– Нет! – возмущаюсь я.
– Повернись.
Поворачиваюсь, потому что не желаю проигрывать и в этом споре, но, чтобы вывести ее из равновесия, вкрадчиво вставляю:
– Тебе нравится то, что ты видишь? Можешь потискать, если хочешь.
– Ты флиртуешь? – взвизгивает она. – Это совершенно неуместно.
– Говорит женщина, жадно глазеющая на мой зад.
– Продолжай в это верить, – отвечает она, но с заметной мне легкой хрипотцой в голосе. – Ладно. Примерим брюки, но у Ноя Биллингса не такая накачанная задница. Твоя может оказаться слишком большой.
– Прямо-таки большой? – мрачно уточняю я.
– Тебя зацепило, – ухмыляется она. – Ладно. Давай примерим.
Уже собираюсь снять футболку, но вдруг понимаю, что Саммер по-прежнему стоит и смотрит на меня.
– Что, а наедине мне нельзя переодеться?
– Ты всего лишь снимаешь футболку. Не догола же раздеваешься.
Да, но обстановка такая… интимная. Я отбрасываю эту мысль. На пляже я бы не постеснялся обнажиться по пояс. А сейчас веду себя как баба.
Я стягиваю футболку через голову.
Зеленые глаза Саммер округляются. На ее лице написано восхищение, и будь я проклят, если это не раздувает мое эго, как воздушный шар. Ее шумный выдох еще больше льстит мне, отзываясь прямо в члене.
– Мне нравятся твои татуировки, – сообщает она.
– Да?
– Угу.
Ее взгляд прикован к моему обнаженному торсу. Срань господня, если она и дальше будет так смотреть на меня, не смогу удержаться и не прикоснуться к девушке. Я и так прикладываю титанические усилия, чтобы не поддаться плотским желаниям и не трахнуть Саммер, когда рисую ее по вечерам.
Но не могу. Не стану, пока она не сделает первый шаг. Я уже упустил свой шанс на новогодней вечеринке. Мои придирки обидели ее, и то, что Саммер приняла извинения, еще не означает, что она в меня влюблена. Сам факт, что она назвала нас «лучшими друзьями», пожалуй, точно определяет мое нынешнее место в ее жизни.
Я записан в друзья.
– Разрешите приблизиться к груди? – вырывается у нее смешок. Она делает шаг вперед, чтобы поближе рассмотреть рисунки на моих руках и груди.
– Это ты сам придумал?
– Ага.
– Боже мой, Фитц. Ты такой красивый.
Смущение сдавливает мне горло. Я не умею правильно реагировать на комплименты. Никогда не умел. Поэтому издаю неопределенный звук, который, надеюсь, она истолкует как «спасибо».
– Ты на самом деле увлекаешься фантастическими образами, да? – Она фокусирует взгляд на левом бицепсе. – Этот меч выглядит круто. Не стеклянный ли меч сэра Норнана из «Стеклянного леса» стал его прототипом? Нет, погоди, до третьей книги упоминаний о мече не было.
– «Плачущие дьяволы», – называю я другую книгу из серии «Переменчивые ветры». Нервно умолкаю, потому что не хочу снова раскачивать лодку, и быстро добавляю: – А у тебя какая книга из них любимая? Вопрос без подвоха, честно. Я знаю, что ты их читала.
– Строго говоря, я их не читала… Я слушала аудиокниги. Я одержима аудиокнигами, – признается она. – И, отвечая на твой вопрос, я бы выбрала первую книгу. Первая книга всегда самая лучшая.
– Согласен.
Она касается пальцем моего плеча.
– О-о, это так мило. Букет роз. – Саммер поднимает на меня озорной взгляд и поддразнивает: – Не очень-то по-мужски.
Я слишком обескуражен, чтобы ответить или обидеться, потому что ее пальцы все еще блуждают по обнаженному телу. Воздух застревает в горле. Сладкий запах шампуня вместе с тонкой ноткой ее фирменных духов щекочет нос.
– Что это за духи? – неожиданно для самого себя спрашиваю я.
– Chanel № 5, – ее губы изгибаются в улыбке, – единственный подходящий аромат для женщины.
– Поверю тебе на слово.
Мне ужасно не хватает прикосновения руки, которую Саммер убрала.
– Хватит болтать, Фитци. Надень это.
В следующую секунду она натягивает свитер мне на голову. Как ребенок, я просовываю руки в рукава, а голову – в горловину. Могу поклясться, ногти Саммер оцарапали мне живот, когда она расправила низ.
Дрожь пробегает по позвоночнику. Я возбужден.
В смысле, дико завелся.
Черт, а теперь еще надо снять штаны, а на мне трусы-боксеры, которые сильно обтягивают член. Она точно заметит.
Дзинь.
Телефон Саммер сигнализирует о входящем сообщении. Хвала Иисусу! Пока она отвернулась прочесть сообщение, я поспешно сбрасываю тренировочные штаны и натягиваю накрахмаленные черные брюки. Убедившись, что она не смотрит, быстро поправляю член, чтобы не торчал. Когда Саммер поворачивается, остается лишь тешить себя надеждой, что стояк меня не выдает.
– О, мне нравится, Фитц, – она тихонько присвистывает. – Очень стильно. Вот, взгляни.
Она поворачивает дверцу шкафа так, чтобы я мог видеть свое отражение в зеркале в полный рост. Новый образ приятно удивляет. Я неплохо выгляжу.
– Мило, – говорю я. – Давай это и выберем.
Замечаю в зеркале ее недоверчивое выражение лица. Потом она заливается смехом.
– Колин, – произносит Саммер сквозь смех, – ты всегда такой наивный?
– Что ты имеешь в виду? – морщу я лоб.
– А то, что это всего лишь первый наряд, который ты примерил. – Проходя мимо, она похлопывает меня по руке и тихонько посмеивается. – Мы только начали.
– Начали что? – раздается подозрительный голос.
Мы поворачиваемся и видим Хантера на пороге.
Легкий дискомфорт скручивает мне внутренности. Хантер избегал меня с самого воскресного вечера. Он не сказал прямо, что игра в бутылочку его разозлила, но у меня есть отчетливое ощущение, что это так.
В свою защиту могу сказать, что даже не участвовал в этой чертовой игре и вообще не поцеловал бы Саммер, если бы командирша-подружка Джесси не настояла. Я знаю, что с Кейти лучше не спорить. К тому же, если наш с Саммер поцелуй огорчил Хантера, он может поговорить со мной по-мужски.
– Ты только послушай, – весело говорит ему Саммер, – я принесла шесть пакетов с одеждой для Фитца. Ну, для завтрашнего собеседования. Он примерил только один наряд. – Она указывает на сочетание Форда и Сэн Лорана. – И подумал… – Она выглядит так, словно вот-вот взорвется от смеха. – Подумал, что на этом все.
Я ожидал, что Хантер не поймет, в чем прикол. Но мой товарищ по команде начал смеяться, явно забавляясь шуткой.
– Наивный ублюдок. – Хантер входит в комнату и растягивается на кровати.
– Повеселимся, – подмигивает он Саммер. – Приведи Холлиса. Скажи ему, пусть сделает попкорн.
– Бегу. – Она бросается к двери и кричит: – Майк!
– Предатель, – ворчу я на Хантера.
Тот лишь усмехается.
– Ты разрешил богатой наследнице из Коннектикута выбрать тебе одежду для собеседования. Неужели считаешь, что я пропущу такое шоу?
Вздыхаю. Я мог бы настоять на своем и объявить, что цирк окончен, но Саммер явно весело, а Хантер в первый раз за несколько дней ведет себя непринужденно. Может, его отчужденность мне только показалась, и ему плевать на поцелуй.
– Слушай, насчет тебя и Саммер, – наклоняется ко мне он.
Похоже, я поторопился с выводами.
– Она сказала, ты помогаешь ей готовиться к экзамену.
– М-гм. Помогаю. – С преувеличенным вниманием я разглядываю левый рукав свитера, словно в нем заключены все тайны вселенной.
– И потом, в воскресенье был… э-э-э… поцелуй.
Краем глаза я замечаю, как он проводит пальцами по темным волосам.
– Так что я спрошу прямо. Между вами что-то есть? Вы трахаетесь?
– Не-е-е, не трахаемся. – Боже, этот рукав чертовски очарователен. – Мы просто друзья.
– Ты уверен?
Я заставляю себя прекратить ребячиться и посмотреть ему в глаза.
– Если ты забыл, я вообще шел мимо по своим делам, когда бутылка на меня показала. Мы оба не хотели целоваться, помнишь?
– Правда, – медленно кивает он. – Вы, ребята, выглядели очень смущенными.
Неужели?
Стараюсь не хмуриться. Мне помнится, ее губы разожгли во мне огонь. Я помню, как языки переплелись, посылая электрический разряд прямо в яйца. Я помню, как вдыхал ее притягательный запах и почти терял сознание от желания.
Но Хантер увидел, что мы испытывали неловкость. Интересно.
Может, поэтому Саммер ни разу не начинала разговор о поцелуе с тех пор, как все случилось? Черт. Она действительно записала меня в друзья?
– Я считаю ее потрясающей, Фитц, – пожимает Хантер плечами. – Я не шутил, что застолбил ее, когда мы вернулись из Вермонта. Я влюблен в нее.