– Увидимся у Рекса, – говорю я Бену.
– Секси-Рекси, – бормочет он.
– О Боже, пожалуйста, назови его так в лицо, хочу увидеть его реакцию.
Он хихикает.
– Если буду уверен, что в ответ получу отсос, а не тумаков, то сделаю, – обещает он.
Бен уходит, а я вскакиваю на подиум и иду за кулисы, где быстро хватаю сумочку. Прежде чем успеваю уйти, слышу женский смех.
Замираю, скользя взглядом в сторону коридора, который ведет к административным помещениям Arbor House. Там также находится уборная размером со шкаф, которой я сегодня уже успела воспользоваться.
Из коридора доносится еще один смешок. Я совершенно уверена, что это Нора, и, прищурившись, вглядываюсь в темный дверной проем. С кем там она, черт возьми?
Через мгновение до меня доходит. Лори? Внезапно понимаю, что и его ухода сегодня не заметила. Он просто исчез с вечеринки, так же как Нора испарилась во время уборки.
Ориентируясь на звук, я иду по коридору, склонив голову. Конечно, ну вот и мужской голос. Он доносится из уборной, и почти наверняка это Лори. Затем слышится приглушенный голос Норы, за которой опять говорит Лори, вызывая у нее новый приступ смеха.
Думаю, за нее можно порадоваться. Она влюбилась в этого урода с первого дня занятий. Теперь ее жуткая мечта стала реальностью.
Я уже собираюсь уйти, когда слышу ее крик.
Она вскрикивает не от ужаса, а от удивления, словно он слегка ошарашил ее. Но я считаю это веским доводом для того, чтобы пойти в уборную и проверить, все ли с Норой в порядке. Я помню выражение разочарования от предательства на лице Лори после моего отказа в его кабинете. Конечно, он отпустил меня, как только я сказала «нет». Но в тот день он был трезв как стеклышко и находился на территории университета.
Сегодня я видела, как он выпил по крайней мере три бокала красного вина. К тому же, уже был в ярости из-за того, что не удалось меня подставить. Я не смогу спать спокойно, если уйду, не убедившись, что Нора в порядке.
– Прекратите!
Ну ладно, это я слышала так же ясно, как если бы стояла рядом.
Я подхожу к двери как раз в тот момент, когда звуки борьбы эхом отдаются за ней. Глухой удар, как будто кто-то на что-то наткнулся. Мягкий стук, как будто что-то упало со стойки на кафельный пол. Может быть, мыльница.
– Прекратите! Я сказала, что не хочу, – звучит уверенный голос Норы.
А потом я слышу, как Лори бормочет вкрадчиво:
– Динамщица.
И снова звук удара. Нора опять вскрикивает, я поворачиваю ручку и едва не валюсь с ног от облегчения, потому что дверь не заперта. Слава Богу!
Я распахиваю ее и кричу:
– Отпустите ее!
33Саммер
Лори запустил руку между ног Норы, а та пытается ее оттолкнуть. От увиденного перед моими глазами падает красная пелена. Я набрасываюсь на профессора, взмахиваю рукой вверх, а затем вниз, приемом каратэ нанеся удар по затылку. Он воет от боли и отшатывается от Норы.
– Какого черта! – рычит он, сердито потирая место ушиба.
– Ах, простите, – парирую я. – Я вам помешала?
Мне становится нехорошо при виде выпуклости в его штанах. Вот ублюдок! Поворачиваюсь к Норе, лицо у которой пепельно-серое, а пальцы дрожат, оправляя подол помятого платья.
– Ты в порядке? – требую ответа.
– Да.
Но не похоже, что с ней все хорошо. Она говорит слабым голосом и подходит ко мне на заметно дрожащих ногах. Защитным жестом обнимаю ее за трясущиеся плечи. Тот факт, что Нора не протестует, говорит о том, как она потрясена.
– Конечно, она в порядке, – сухо отвечает Лори. – Не знаю, что ты себе вообразила, Саммер, но я не представляю угрозы для Норы. Твое истеричное поведение, не говоря уже о смехотворных предположениях насчет происходящего, не только оскорбляет меня, но и дает право выдвинуть обвинение в нападении.
Я не могу сдержать недоверчивый смешок.
– Вы собираетесь обвинять меня в нападении? Это что, шутка? И я точно знаю, что здесь происходило до моего прихода.
– Между мной и Норой не произошло ничего предосудительного. Не так ли, Нора?
Она не отвечает, лишь начинает сильнее дрожать в моих объятиях.
– Вы отвратительны, – прошипела я на нашего уважаемого профессора.
– Ты сама не понимаешь, что несешь, – бросает он в ответ. – Ворвалась в разгар добровольного с обеих сторон интимного момента между мной и…
– Студенткой! – заканчиваю я, не веря своим ушам. – Между вами и студенткой! Даже если это было по обоюдному согласию… Хотя мне, черт возьми, так не показалось… Разве такое вообще разрешено?
Лори гневно поджимает губы. Я ожидала отнекиваний, извинений, чего угодно, но вместо этого он говорит:
– Все равно мне за это ничего не будет.
– Черта с два не… – ахаю от возмущения я, но он уже бросился прочь.
Звук сердитых шагов эхом отдается за кулисами, потом становится все тише и тише, пока наконец не хлопает дверь. А затем наступает тишина.
Нора по-прежнему дрожит всем телом.
– Спасибо, – шепчет она.
– Да не за что. – Я крепче сжимаю ее в объятиях. Мне кажется, что иначе она свалится с ног. – Но сейчас нам нужно идти в полицию.
Она резко вскидывает голову, чуть не задев макушкой мой подбородок.
– Что? Зачем?
– Он бы изнасиловал тебя, если бы я не вмешалась, Нора. Ты ведь понимаешь это, да?
– Может, и не изнасиловал бы, – отвечает она без всякой уверенности в голосе. Откашливается, расправляет плечи и высвобождается из моих объятий. – Но ведь в итоге все хорошо. И я знаю, чем это закончится – моя мама работает адвокатом. Это будет мое слово против его. Он всего лишь сунул руку мне между ног. Ни синяков, ни следов нападения.
– Но есть я. Я свидетель. Я видела, как он лапал тебя. Слышала, как ты сказала «нет». Громко и четко.
– Саммер, ты же знаешь, что это бесполезно, – мрачно произносит она. – Копы сделают ему замечание, но даже не предъявят ему обвинения.
Я начинаю падать духом вместе с ней. Прикусываю губу, обдумывая варианты решения проблемы. Их не так много, но один все же приходит на ум.
– По-моему, я знаю, от кого он не отделается простым замечанием, – медленно говорю я.
– От кого?
Я беру ее за руку и говорю:
– Пойдем со мной.
– Мы не можем вот так запросто заявиться домой к декану, – шипит Нора.
Прошло уже более часа, а девушка сидит на пассажирском сиденье моей Audi и спорит со мной с момента, как я предложила решение.
– Мы не вот так запросто заявимся, – напоминаю я ей, въезжая в кованые железные ворота на границе владений Дэвида Прескотта. Декан живет в роскошном особняке в Бруклине, богатом районе за пределами Бостона. Уверена, Том Брэди и Жизель тоже живут где-то неподалеку. Внезапно я представляю себе, как Жизель пробегает мимо дома декана, замечает мой потрясающий наряд и приглашает меня к себе выпить. Боже мой. Я бы с ума сошла от счастья.
К сожалению, мы здесь не для того, чтобы увидеть знаменитость. Мы приехали, чтобы сообщить о попытке сексуального насилия.
– Мой отец заранее позвонил ему и сказал, что мы приедем, помнишь?
Папа сделал это, потому что он замечательный. И не важно, каким он может быть грозным при необходимости.
И, похоже, декан Прескотт тоже обратился кое к кому за помощью, потому что встречает нас на пороге дома не один. С ним Хэл Ричмонд, который и здоровается с нами.
– Мисс Риджуэй. Саммер. – Как обычно, в его «акценте» слышна высокомерная нотка. – Что все это значит?
Я вздыхаю.
– Сегодня вечером кое-что стряслось, и, ну, Нора не хочет идти в полицию, но я сказала ей, что не могу оставить это без внимания.
– В полицию? – Глаза Прескотта округляются. Он распахивает дверь пошире и жестом приглашает нас войти.
Нора бросает на меня панический взгляд.
– Все будет хорошо. Обещаю, – сжимаю ее руку.
Пока мы следуем за двумя мужчинами в гостиную размером с мой дом в Гастингсе, я набираю на мобильном номер отца. Он отвечает немедленно, так как ждал звонка.
– Привет, пап, мы только что приехали. Включаю громкую связь. – Я смотрю на Прескотта. – Декан, вы же знакомы с моим отцом. Надеюсь, вы не возражаете, если он послушает.
Я вижу, как Ричмонд поджимает губы. Думаю, в его мерзкой голове сейчас так и мигает табличка: «Привилегированное положение!»
Пусть поцелует меня в зад.
– Знаю, это странно, но я из семьи юристов, – объясняю мужчинам. – Мне запрещено вести любые важные разговоры без адвоката.
– В точку, принцесса, – доносится из моего телефона смешок.
Нора, кажется, пытается не улыбаться. Когда все же не сдерживается, я удивляюсь тому, какая искренняя у нее улыбка.
– Из семьи юристов? – тихо признается она мне. – Я тоже.
– Вот это совпадение! – шепчу в ответ. – А ты считала, что у нас нет ничего общего.
Может, если бы она попыталась узнать меня, прежде чем вешать ярлык пустоголовой, мы бы подружились. Но в глубине души я понимаю, что это нереально. Я – очень ревнивый человек, и раз она ходила на свидание с Фитцем, желание выцарапать ей глаза у меня уже не пропадет.
Но вместе с тем я стала свидетельницей, как ее чуть не изнасиловали сегодня вечером, а такого и злейшему врагу не пожелаешь.
Прескотт и Ричмонд не сводят с меня глаз, пока я пересказываю события минувшего вечера. Нора дополняет историю своим рассказом о том, как Лори принес ей два коктейля и флиртовал на протяжении всей вечеринки, пока, наконец, не перешел к активным действиям после того, как все разошлись по домам. На лицах обоих мужчин появляется убийственное выражение, когда я упоминаю, где находилась рука Лори в момент моего появления в уборной.
– Поэтому я остановила его приемом каратэ и…
Мой отец давится смехом.
– Папа, – упрекаю его я.
– Прости. Я не хотел перебивать. Просто ты занималась каратэ всего три месяца, а потом бросила. И тебе было двенадцать. Не могу поверить, что ты до сих пор помнишь приемы.