— Не мешайте, молодой человек! Мне надо наметить возвратный маршрут.
— Ладно, трудись, — оставил его Тимофей, — только возвратный маршрут должен быть в Москву.
— Естественно, — ответил тот, немало удивив Тимофея.
Обернувшись, Тимофей увидел Олега Михайловича, который, пошатываясь, направлялся в кабину, подставил ему плечо, помог добраться до места. Глянул в окно: к самолету уже спешила группа вооруженных людей.
— Надо торопиться, пока чеченцы не спохватились и не открыли огонь, — сказал он Олегу Михайловичу.
— Это я без тебя знаю, — ответил Самойлов, берясь за штурвал.
Взревели не остывшие еще двигатели. Самолет дернулся и медленно как бы поплыл, набирая скорость, затем понесся по бетонной полосе, оторвался от земли, поднимая нос. Грозный с его боевиками остался позади. Тимофей видел, с каким трудом управляет Самойлов тяжелой машиной, перехватил тревожный взгляд штурмана.
— Я в норме, — успокоил его Самойлов. — Следи, чтобы не отклонились от маршрута, поправляй сразу.
Тот кивнул.
— Не беспокойся, командир, не подведу. Однако не мешало бы уже с московским диспетчером связаться.
— Вот ты и свяжись. — Самойлов кивнул на скорчившегося на полу радиста и добавил: — Николай, вижу, не в форме.
Штурман сел за рацию, надев наушники.
Олег Михайлович поманил пальцем Тимофея, а когда тот нагнулся, тихо, с придыханием произнес:
— Скрывать не буду, чувствую себя скверно. Возможно, тебе придется сесть на мое место. Штурман, к сожалению, только маршруты прокладывать горазд, так что особенно рассчитывать на него не следует. Думаю, в этой заварухе он занял нейтральную позицию и мешать не будет. Что до второго пилота и бортинженера, то сам видишь, в каком они состоянии. Ты крепко их приложил. Да я бы и сам им штурвал не доверил после случившегося.
— Да что вы, я не справлюсь, — оторопел Тимофей. — Мы разобьемся.
— Не бойся, я буду рядом, — успокоил Самойлов. — Я долго работал инструктором в военном авиаучилище. Так вот, всякий раз, когда курсант впервые садился за штурвал, я руководил его действиями. Ему оставалось только спокойно выполнять мои указания, от взлета и до посадки. И ты сможешь. Но это на крайний случай. Пока мы идем в автоматическом режиме, и я справляюсь. Проблема может возникнуть лишь на посадке, и то если мне станет хуже. Так что не паникуй.
Первым подал признаки жизни бортинженер. Очнувшись на полу в салоне, он поднялся и зло заколотил в закрытую дверь кабины.
— Открыть? — спросил Тимофей командира.
Тот отрицательно качнул головой:
— Зачем? Пусть сидит там, он здесь мне не нужен. Обойдусь.
Стук повторился, и тут вскочил на ноги Артур, бросившись к выходу.
— А ну, назад! — рявкнул Тимофей.
Артур опасливо покосился на него, прикрывшись двумя ладонями.
— Терпения нет, пусти…
— Мне тоже надо, — подал голос уже очухавшийся Николай.
— Ладно, выпусти их, — разрешил Олег Михайлович, — а то убирать за ними. Пусть строем идут, и Кузьмич с ними. Обратно никого не впускай.
Штурман то и дело вносил в маршрут корректировки. Олег Михайлович отключал автопилот, брал управление на себя, выравнивал маршрут и снова переходил на автоматический режим полета. Тимофей внимательно наблюдал за его манипуляциями, старался запомнить. Он заметил, как Самойлов опустил голову на грудь, прикрыл глаза.
— Все, Тимофей, идем на посадку, — объявил штурман, оторвавшись от карты. — Придется тебе заменить Олега Михайловича.
Самойлов вздрогнул, пришел в себя, мельком оглядел прибор. Щелкнул тумблерами и взялся за штурвал. Повернул голову к Тимофею:
— Садись на мое место, я рядом, будем вместе сажать машину.
Тимофей, стараясь унять дрожь в коленках, сел в пилотское кресло. Взялся за штурвал.
— Так, хорошо, — кивнул Самойлов. Он уже устроился сбоку, почти вплотную с ним. — Теперь немного отожми от себя «баранку», и мы начнем снижение.
Тимофей выполнил его указание, но Олег Михайлович повторил:
— Сказано было, отжать от себя!
— Я это и сделал, смотрите сами, — Тимофей плавно нажал на штурвал.
Самолет не реагировал.
— Что случилось? — штурман испуганно-вопросительно смотрел на командира.
— Ну-ка, попробуй еще, — тихо произнес тот. — Вначале отожми штурвал, потом потяни на себя.
Тимофей исполнил все в точности, самолет не реагировал.
— Как же это я не учел: Логинова работа! — неожиданно матюгнулся командир. — Ему ничего не стоит влезть в корпус и заблокировать элероны. Теперь только он сможет привести их в рабочее состояние. Придется тебе, Тимофей, поговорить с ним. Спроси, чего он добивается. Времени у нас нет, придется пойти ему на уступки.
В салоне оставались двое — Артур и Николай. Виктора Логинова с ними не было. Радист смотрел в иллюминатор, делая вид, что не замечает Тимофея. Артур же, наоборот, вскочил и заговорщическим тоном сообщил:
— Бортинженер ушел вниз, пообещав что-то вам устроить.
— Знаю, — отмахнулся Тимофей. — Он уже устроил, подлюга. — Повернулся к радисту: — Ну ты, кончай пялиться на облака. Твой дружок дурную игру затеял, повредил управление, теперь сесть не можем. Горючее на пределе. Можем не долететь.
— Ну а я тут при чем? — На его лице не дрогнул ни единый мускул.
Тимофей удивился:
— Ты что, в другом самолете летишь?
Радист кивнул в сторону хвостовой части, показывая, что бортинженер где-то там:
— Он же не камикадзе, знает, что делает.
Тимофей выразительно покрутил пальцем у виска:
— Все вы тут чокнутые, идиоты, и какой только дурак мог доверить вам самолет!
В хвостовом отсеке появился Логинов. Увидев Тимофея, попятился. В руках у него оказался небольшой ломик.
— Не подходи, прибью, — предупредил он.
— Ладно, стою. Может, потолкуем?
— Не о чем разговаривать. Пусть выйдет Степан Кузьмич.
Тимофей развел руками:
— Ему не повезло: ноги отказали. Немного я перестарался.
— Тогда я задам несколько вопросов командиру, он, кажется, уже в форме?
— Самойлов мне поручил с тобой разобраться. — Тимофей шагнул к Логинову, тот угрожающе занес ломик. — Зачем ты заблокировал элероны? Не понимаешь, чем это может кончиться? Горючее на пределе.
— Передай командиру: у меня единственное условие — это посадка в Грозном. Сдадим груз, заправимся и, как говорится, дальше на все четыре стороны.
— Командир готов развернуться и сесть в Грозном. — Тимофей быстро принял решение. — Только ты останешься там и не будешь мешать возвращению в Москву.
Бортинженер рассмеялся:
— А что, он думал, я буду сопровождать его до российской столицы? У меня свои планы. Ладно, сейчас все отладим. Но еще одно условие: дверь кабины должна быть открыта. Если я замечу, что со мной хитрят, я мгновенно заблокирую действия пилота. Передай Самойлову, чтобы через десять минут ложился на обратный курс, элероны будут в порядке. — Он дождался, когда Тимофей скроется в кабине, открыл люк и нырнул внутрь.
Тимофей бросился к люку. Он надеялся, что бортинженер появится, как только наладит функции рулей. И тогда ему крышка.
Расчет оказался верным: из люка показалась голова Логинова.
— Долго еще ты будешь возиться? — Тимофею нужно было убедиться, что все в порядке. — Командир зол как черт, элероны все еще не действуют.
— Этого не может быть! — В голосе Логинова послышалось недоумение. — Я полностью восстановил их работу, сейчас еще раз проверю.
— Не надо, — Тимофей резко ухватил его за плечи. — Вылезай, я пошутил.
Логинов хотел было нырнуть вниз, но было уже поздно. Тимофей выдернул его из люка и, не давая опомниться, апперкотом заставил согнуться. В следующую секунду нанес удар ногой снизу в голову. Падая, тот ударился затылком об открытую крышку люка, дернулся пару раз и затих. С ним было покончено.
Все произошло в одну минуту. Николай с Артуром застыли, поняв, какой недюжинной силой и ловкостью обладает этот с виду ничем не примечательный парень. Тимофей подошел к Николаю и спокойно посоветовал тому сесть за рацию. Совет был воспринят как приказ:
— Будет сделано.
Артуру Тимофей наказал сидеть на месте и не рыпаться. Этого предупреждения хватило вполне.
В кабину Тимофей вернулся вместе с Николаем. Тот сразу присел к аппаратуре, начав там копаться.
— Ну как? — вопросительно взглянул на него штурман.
— Порядок.
— Слава богу, — вытер он со лба выступивший пот. — Время для снижения теряем, придется делать круг. Я должен корректировать полет, а ты подмени командира. — Протянул Тимофею флакон: — Это нашатырь. Дай ему нюхнуть, может, придет в себя.
Олег Михайлович сидел за штурвалом, откинувшись на спинку кресла, веки были прикрыты. Казалось, он дремал. Тимофей поднес ему флакон, он дернул головой, открыл глаза, посмотрел на штурмана. Тот поднял ладонь и опустил ее:
— Пора садиться, командир, начинай снижение.
Самойлов убрал обороты, отжал штурвал. Самолет послушно чуть опустил нос.
— Ну что ж, дружище, придется все же тебе сажать машину, — повернулся он к Тимофею, — у меня руки дрожат, голова кружится.
Тимофей сел на командирское место.
— Не мандражируй, — похлопал его по плечу Олег Михайлович. — Я слежу за приборами, выполняй в точности мои указания. Сейчас чуть отожми от себя «баранку», стоп, хорошо, так и держи.
— Мы отклонились от курса, — подал голос штурман, — надо брать правее.
— Понял, — ответил Самойлов. — Штурвал чуть от себя и вправо. Так, хорошо, теперь выправляй корпус. Беру тебя в свой экипаж, — слабо улыбнулся он Тимофею.
У него от напряжения затекли руки, но с каждой минутой прибавлялась уверенность в себе. Он чувствовал, что Олег Михайлович уже на пределе: все чаще нюхал нашатырь, стараясь держаться и руководить полетом. «Все будет хорошо», — внушал себе Тимофей, стараясь не пропустить ни единого слова Самойлова. Ему казалось, что прошла уже целая вечность, а земли еще не видно. Наконец, услышал голос штурмана: