Чего там Нос так с ума сходил?
Пошатываясь, я сорвал один из красных плодов, и под непрекращающуюся болтовню Лёши, принялся вгрызаться в мякоть…
Чёрт! Да я в жизни ничего вкуснее не ел! Я сам не заметил как стал тянуться за вторым яблоком. Одно меня останавливало. Осталось последнее яблоко и не уверен, что смогу вырастить в ближайшее время ещё. А я ведь правда стал чувствовать себя отлично. Даже слишком. Лучше приберечь такое эффективное средство на всякий случай.
Тело наполнилось энергией, и набрав полную грудь воздуха, я предпринял новую попытку прервать словесный поток парня:
— Лёша, подожди! — рявкнул я.
— Что? — осёкся парень. — Я просто так много хотел…
Я вытер губы от яблочного сока.
— Грон похитил Марию, — пояснил я.
— Что? — Лёша недоумённо посмотрел в ту сторону, где до этого находилась девушка.
Однако, меня снова перелили:
— Лёшка! Вернее, Геолог! Мы так за тебя переживали! Ты как нас нашёл? И выглядишь, просто отпад! — Миша наконец достал молот из ямы и спешил к нам.
Лёша переключил фокус внимания, и похоже напрочь забыл о том, что я ему только что сказал.
— Гром! Дружище! — Лёша бросился навстречу бородатому здоровяку. — А меня теперь Червь зови! — он произнёс это, максимально растягивая букву “Е”. — Мой мелкий, — он махнул головой в сторону червяка, — это просто бомба. Мы таких дел наворотить успели! В общем, к чёрту геологов, зови меня только Че-е-ервь!
— Я теперь не Гром! — взахлёб рассказывал парню Миша, гордо выпятив грудь. — Я Громов. Круто звучит?
Как дети…
— Что-то ты не сильно изменился за месяц-то, — облапив здоровяка и оценив того взглядом произнёс Лёша.
— Так! Внимание! — рявкнул я, набрав полную грудь воздуха. — Грон унёс Марию!
— А, да… — снова посмотрел на меня Лёша.
Миша обеспокоенно взглянул на Пашу.
— Ты уверен? — спросил здоровяк.
— Да, чёрт побери! Я сам это видел, — уже ревел я. Силы потоком разливались по телу, давая ресурсы и для злости и для предстоящей погони.
— А что же ты раньше молчал? — засуетился здоровяк.
— Да вашу ж…
Глава 25. Детали
Как я уже говорил, за Марией мы отправились далеко не сразу.
Когда я наконец докричался до Миши и Лёши, обнаружилась другая проблема. Паша с тех пор даже не пошевелился. Единственным движением, что исходило от него, было постукивание рожек улитки, которая в упор смотрела на нас.
— Оставлять его мы не будем, — твёрдо сказал я, когда Миша предложил срочно отправиться выручать подругу, мол что случится с рыжим. — Разделяться мы тоже не будем.
— Я могу на руках его понести, — предложил Лёша. Не дожидаясь ответа, он расставил руки в разные стороны, а его тотем, подойдя к парню сзади, вдруг начал поглощать его и расти в размерах.
Стоило Лёше приподнять Пашу, как тот выскользнул из рук гиганта и подобно мраморной статуе, воткнулся коленом в землю.
Лёша тут же испуганно округлил глаза и хотел снова подхватить товарища, но я его остановил.
Я подошёл ближе и потрогал рыжего за щёку. Вроде тёплая на ощупь… Но твёрдая, будто и правда каменная. Улитка, переползя на лоб рыжего, как и прежде уставилась на меня.
— Твой хозяин жив? — спросил я её.
Улитка тут же стукнула рожками друг о друга два раза.
Так, похоже, общаться пытается.
— Небо голубое? — спросил я у улитки и она тут же снова стукнула рожками два раза. — Грон хороший человек? — в ответ один стук.
Ага, понятно.
— Ты с кем разговариваешь? — спросил Лёша.
— С улиткой, — задумчиво ответил я, а потом снова обратился к тотему рыжего: — Твой хозяин скоро в себя придёт?
В ответ, три стука рожками. Я сначала удивился, а потом дошло.
— Не знаешь? — уточнил я.
В ответ два стука.
— Ему грозит опасность.
Улитка немного помешкала, но потом оглядела нас и стукнула рожками один раз.
Ясно.
— Нет Лёха, нести его не вариант, — задумчиво произнёс я. — Так ты точно его добьёшь.
У меня уже появилась идея, но прежде чем проверить её жизнеспособность, сначала нужно было подготовиться.
Я то и дело поглядывал в ту сторону где скрылся Грон, борясь с желанием просто броситься следом. Всё же бежать очертя голову не знамо куда, это плохая идея. Бросить товарища ещё хуже. А толком не подготовиться… в общем. Я отбросил излишние эмоции и спешно принимал важные решения.
Первым делом я раскрыл свой купол и принялся искать место рядом с деревом, не засеянное споровиками. Краем глаза отметил, что от мохового ствола остался лишь армирующий каркас из веток, и тот изъеденный спорами. Хорошо что заметил это. Иначе, так понадеялся бы на своё главное орудие, а оказалось бы что нечем удивить врагов.
Рядом с деревом и правда обнаружилось место, куда можно было усадить Пашу. Вопрос лишь в том, получиться ли поместить туда рыжего, или он попросту пройдёт насквозь.
Жадно скользнув взглядом по последнему яблоку, взял себя в руки и подозвал Лёшу.
— Так, подними-ка ещё раз Пашку, — попросил я.
Лёша послушался, на этот раз держа товарища крепче.
— Так, подержи, повыше… — командовал я, подводя под рыжего купол. — А теперь опускай, только аккуратно.
Паша, подобно памятнику встал рядом с деревцем. Вот и отлично.
К моему удивлению, улитка сидящая на лбу рыжего дотянулась до висящей ветки, и переползла на моё деревце.
Я с ужасом увидел, что направляется она прямиком к моему яблоку.
— Вздумаешь сожрать, я здесь всё спорами заполоню, — пригрозил я.
Улитка тут же обернулась и стукнула рожками два раза.
— Так-то лучше. Смотри мне, — погрозил я пальцем.
Оставалось ещё кое-что. Где, блин, моё копьё?
— Лёша, Миша, проверьте Хрендинанта и Озла на предмет трофеев, — подсказал я.
— Так я уже, — усмехнулся тут же Лёша, снова покинув свой гранитный экзоскелет. — Проверить трофеи самое святое дело.
Миша только кивнул и поплёлся осматривать тело сатира. Здоровяк виду не подавал, но ему явно было не по себе от того, что он только что кого-то отправил… в общем убил. Кстати он тоже успел немного измениться. По крайней мере мне так кажется. Вокруг его глаз и на щеках проявились тёмные изломанные полосы в форме молний.
Я закрыл глаза и заглянул в себя пристальным взглядом. Я ведь уже видел где-то своё орудие…
Копьё лежало в пяти метров от того места, где я валялся пару минут назад, когда очнулся.
Нашёл я своё орудие у входа в пещеру. Того самого куда мы на свою голову вошли за белым кроликом… Только теперь вход был перекрыт большой каменной плитой.
На плите значился тот же самый текст, что всплыл перед моей отключкой:
Твоя команда поддалась искушению ложных истин.
Вы предали свою сторону.
Вы выступили против вольных тотемов, доверивших вам свою судьбу.
Вы вкусили запретные плоды змеиного дерева.
Вы погубили предводителя кроликов, но учитывая вопиющую подлость удавов, война не будет завершена.
За своё деяние, вы будете изгнаны. Кролики больше не желают вашей помощи и будут ждать других защитников, а удавы и их герои, будут ждать новых врагов...
Судя по удивлённому возгласу, Миша, и правда, сумел найти что-то полезное. Но сейчас не до этого, Марию надо выручать.
Ноги меня слушались всё ещё плохо, но сдаваться я был не намерен. Своих я бросать не собираюсь. Поэтому я просто пошагал неверной походкой в ту сторону где скрылся Грон, опираясь на своё копьё будто на посох.
— Эй, Серёга… То есть, Пограничник, подожди! — крикнул мне в след Миша, но я даже не обернулся. Идти надо. Сначала Машу спасти, а потом ворота искать.
Стоило мне сделать пару шагов, как я услышал угрожающее шипение.
Я тут же замедлился, и взяв своё орудие наизготовку, принялся озираться по сторонам, в поисках источника звука.
Угроза обнаружилась почти сразу. Вздыбив перья на загривке, на меня наступала курица. Та самая, что была тотемом Алкаши.
Это что ещё за новости? Он же вроде с концами помер.
Курица ощерила клюв, и издав пронзительный клёкот, ринулась на меня. Из под её хвоста протянулся шлейф из пламени и дыма. Кстати, на мой взгляд, птица здорово подросла с последней нашей встречи. Но она всё равно оставалась лишь крицей.
Подгадав момент, я размахнулся и изо всех сил пнул феникса, отправив того в полёт.
Я, конечно, понимал что этого будет недостаточно, но всё же наивно надеялся, что животина отстанет. Немного устал от крови после бойни с кроликами. Да и Сатир с Хрендинантом погано умерли.
Курица приземлилась и кувырком прокатилась пару метров по траве.
Я увидел, как Миша метнул в птицу свой молот, но промазал.
Поднявшись на ноги, феникс снова издал яростный клёкот и ринулся в атаку. При этом он так ярко вспыхнул, что я всерьёз испугался того, что безумный петух и меня подпалит.
Снова подгадав момент, я выбросил вперёд копьё и насадил птицу на острие наконечника. Феникс зашипел раскрыв клюв, и уставился на меня красными от ненависти глазами. После этого он загорелся и я даже испугался, что он мне копьё сожжёт. Черенок-то деревянный.
Я хотел было снять птицу с копья, но жар исходящий от неё был так силён, что мне оставалось лишь просто стоять и смотреть на то, как курица самозажаривается.
Спустя пару секунд, феникс опал на землю пеплом, а я принялся оглядываться, ожидая нападения Алкаши, но красноносого нигде не было. Чертовщина какая-то. Я и так в загробном мире, так и здесь происходит всякая мистика.
— Это что, птица Алкаши? — подоспел ко мне Миша, который уже успел сбегать за своим молотом.
— Похоже, что да, — ответил я, не переставая контролировать окрестности.
— Так, он же того… — здоровяк помахал рукой в воздухе, изображая одному ему понятный жест.
— Ага, — кивнул я. — Слушай, а ты помнишь что-нибудь о фениксах? Они вроде из пепла восстают, но как от них избавляться не слышал. Может его на перекрёстке закопать нужно, или солью посыпать?