Пограничное училище Геннадий Згерский окончил в 1953 году и был назначен на должность заместителя начальника заставы по боевой подготовке Мукачевского погранотряда.
Однако вскоре, поскольку в начале 50-х годов в погранвойсках было принято решение иметь на каждой заставе замполита, Г. А. Згерского, в то время уже кандидата в члены партии, перевели на другую заставу там же, в Закарпатье, заместителем начальника заставы по политчасти.
Еще одной причиной очередного переезда к новому месту службы, теперь уже в Закавказье, стало укрупнение Грузинского пограничного округа в связи с событиями на Ближнем Востоке. Геннадий Анатольевич в 1954 году прибыл туда на равнозначную должность – замполитом начальника заставы. Служил он в Сухумском и Хичаурском пограничных отрядах.
Как о родной вспоминает Г. Згерский о заставе «Чарухи» Хичаурского отряда: «Мы с супругой приехали на эту заставу в июне 1957 года на одной из первых автомашин, добравшихся сюда после зимних смежных завалов. Машина везла крупу в мешках. Ее, а вместе с ней и нас швыряло во все стороны, и наше внимание было сосредоточено на том, чтобы не вылететь за борт.
Застава, которой мне, молодому старшему лейтенанту, предстояло командовать, представляла собой несколько обветшавших строений, после зимы выглядевших довольно мрачно. Это впечатление усугублялось из-за сплошного тумана, в котором дальше двадцати-тридцати метров ничего не было видно. Однако встретили нас доброжелательные люди – заместитель по политчасти Александр Артемьевич Кузнецов, общий заместитель Владимир Иванович Дровниченко и старшина старший сержант сверхсрочной службы Иван Юрьев.
В 1964 году Г. А. Згерский окончил заочно Военную академию имени М. В. Фрунзе, был начальником отделения боевой подготовки в Октемберянском отряде. В 1966 году его назначили начальником штаба Пришибского погранотряда. Через три года он принял командование Гадрутским отрядом. По истечении нескольких лет назначен начальником Выборского пограничного отряда. Это был один из самых сложных отрядов на северо-западной границе.
Здесь пригодились его дипломатические способности, культура общения для укрепления связей с финской пограничной охраной.
Автору этих строк довелось в те годы бывать в Выборге, встречаться с начальником отряда Г. Згерским и одним из его подчиненных Героем Советского Союза майором Виталием Дмитриевичем Бубениным, который после окончания Военно-политической академии имени В. И. Ленина служил в должности заместителя начальника политотдела части.
После Выборга Г. А. Згерский был назначен заместителем начальника штаба Северо-Западного пограничного округа, затем начальником Оперативно-войскового отдела на Сахалине, первым начальником штаба созданного Камчатского пограничного округа и в конце 1980 года – начальником войск Среднеазиатского пограничного округа воюющего объединения.
Пребывание советских пограничников на территории Афганистана с начала 1980 до середины 1991 года является еще одной героической страницей истории наших войск. Личный состав который принял всю тяжесть афганской войны[2].
Вот, что сказал Г. А. Згерский об Афганистане[3].
Не вдаваясь в подробности политического решения об оказании интернациональной помощи Афганистану, хочу сказать, что для того, чтобы оценивать правомерность тех или иных решений, нужно хорошо знать обстановку времени их принятия, поставить себя в те условия, а затем рассуждать о них, да и то, если являешься профессионалом, а не дилетантом. Пройдя определенный путь одного из руководителей в этой, теперь уже не «последней» войне вправе причислить себя к категории разбирающихся людей, особенно в вопросах участия пограничных войск в Афганистане.
Деятельность пограничных войск на территории Афганистана можно условно разделить на четыре периода, в течение которых войска действовали, исходя из обстановки, и каждый раз в интересах безопасности советско-афганской границы.
Первым периодом можно считать промежуток времени с начала 1980 до января 1982 года. Он характеризовался следующими условиями обстановки: после апрельской революции 1979 года началось сопротивление народной власти, подстрекаемое Соединенными Штатами Америки, материально обеспечиваемое Пакистаном, Саудовской Аравией и другими странами через территорию Пакистана, граничащую, наряду с другими, с Бадахшанской провинцией, имеющей общую границу с СССР.
Вследствие этого на территории афганского Бадахшана появились группы вооруженного противостояния народной власти, занимающиеся оголтелым бандитизмом, грабящие местное население, убивающие сочувствующих новому руководству страны.
Против участков Московского и Хорогского отрядов вблизи границы действовали банды Башира и Вахоба, которые демонстративно убивали людей, а тела убитых и раненых сбрасывали в реку Пяндж. Все это делалось специально, с целью провокации, на глазах жителей приграничья и, естественно, пограничных нарядов. Таким образом, возникла явная, прямая угроза неприкосновенности нашей границы. С учетом всего этого, а также многочисленных просьб местного населения приграничных районов Афганистана о защите от бесчинств бандитов, правительством было принято решение о введении на территорию Афганистана в пункты, обеспечивающие безопасность границы и защиту местных жителей, нештатных подразделений из Среднеазиатского, а затем и Восточного пограничных округов.
Эти подразделения назывались сводными боевыми отрядами (СБО) численность 70–80 человек. Их формирование поручалось пограничным отрядам округа, а возглавлялись они в первое время начальником отряда или начальником штаба.
Каждый СБО получал определенную зону ответственности и конкретную задачу не допустить в этой зоне провокаций на границе и защитить местное население от бандитов. Они несли службу путем выставления засад на путях миграции бандгрупп, организации рейдов вдоль границы обороны ключевых районов на подступах к населенным пунктам. В короткие сроки пограничным подразделениям, при активной поддержке пограничной авиации, проводящей воздушную разведку и наносящей ракетные и бомбовые удары по скоплениям мятежников, удавалось обезопасить границу и защитить местное население, чем заслужили уважение и благодарность жителей афганского приграничья.
Жителей, стоящих вдоль дороги и державших в руках подношения нашим солдатам, попросили старосту селения собраться для беседы. Когда люди робко подошли к командиру, он через переводчика пояснил им, что советское подразделение пришло для оказания помощи местным жителям, поэтому, когда жители будут испытывать нужду в предметах первой необходимости (соль, мука, керосин), то пусть приходят, им будет обязательно оказана помощь.
Этот случай в короткое время стал известен во всех северных провинциях Афганистана и, хотя пограничники и не афишировали свою принадлежность к погранвойскам, от местных жителей скрыть это не удалось. Они поняли, что там, где находятся пограничники, никто их обижать не станет, а наоборот выручат в трудную минуту.
По инициативе местных властей и с активной помощью пограничников была организована приграничная торговля между Таджикистаном и Афганистаном. В это же время активно завозилась и раздавалась нуждающимся гуманитарная помощь. Все это в будущем помогло пограничным органам разведки создать в короткое время надежные оперативные позиции, что во многих случаях помогло упреждать действия противника и избежать больших потерь.
Например, в 1980 году было принято решение заменить батальон 40-й армии, оборонявший район вблизи крупного афганского селения Гюльхана (Северный Бадахшан) подразделением пограничных войск.
Вторым периодом деятельности советских пограничных войск на территории Афганистана можно назвать период с января 1982 года до момента объявления афганским руководством решения о национальном примирении 1986 года.
Это было время самых активных боевых действий, так как в конце 1981 года руководство нашей страны приняло решение о введении пограничных войск в северные провинции Афганистана. Войскам была отведена полоса ответственности на глубину в среднем 100–120 километров, так называемая «зеленка», до рокадной дороги, соединяющей центры северных провинций. Было приказано ликвидировать организованный бандитизм в этой полосе и расположенные в ней и вблизи ее базы хранения оружия, боеприпасов и других материальных ценностей.
Передача полосы ответственности погранвойскам диктовалась развитием обстановки к этому времени. Руководство основными политическими партиями, противоборствующими народному правительству («Исламская партия Аганистана», руководитель Хакматиар и «Исламское общество Афганистана», руководитель Раббани), учитывая втянутость 40-й армии в военные действия в центре и на юге Афганистана и ее слабые позиции на севере, решил активизировать свои действия на территории северных провинций, тем более, что эти места имели наиболее плодородные земли, являлись основной житницей страны.
Учитывая близость советской территории, эта активизация действия значительно обостряла обстановку как на границе, так и вблизи ее, что было совершенно недопустимо.
Третьим периодом действий советских погранвойск на территории Афганистана можно считать действия в период так называемого национального примирения.
На мирную обстановка того времени даже отдаленно похожа не была. Разница заключалась в том, что советская сторона перестала планировать нанесение ударов по бандитам, а действовала в ответ на их активные боевые вылазки, которые не прекращались.
В этот период еще большую роль стала играть разведка всех видов, и, к ее чести, наши войска были хорошо информированы и попадали в тяжелые внезапные ситуации крайне редко.
Четвертым периодом можно считать подготовку к выводу войск на нашу территорию и сам вывод.
В конце марта 1981 года на одной из застав Тахта-Базарского погранотряда душманы захватили и зверски убили двух советских пограничников. Под руководством Г. А. Згерского была проведена операция «Мургаб», в ходе которой отыскали тела погибших, выявили и ликвидировали организаторов и исполнителей теракта.