В ночь на 9 октября разведгруппа 252-го пограничного полка охраны тыла Западного фронта в количестве 45 человек совершила нападение на противника, расположенного в д. Варварино. Потеряв около 50 человек убитыми и ранеными, фашисты бежали[124].
Из личного состава частей войск охраны тыла Северо-Западного фронта по решению его Военного совета было организовано шесть разведгрупп по 15 человек каждая. За 1941 год эти группы провели до десятка операций, в ходе которых было уничтожено танков — 33, танкеток — 2, бронемашин — 5, минометов — 25, орудий — 28, пулеметов — 71, автомашин — до 50, мотоциклов — до 20, подвод — до 80.
Было убито немецких солдат и офицеров: 3-м мотострелковым пограничным полком — 3752, 37-м погранполком — 850,11-м погранполком — 15, разведгруппами — 200. Всего — 4817 человек.
Действуя в тесном контакте с армейскими частями, пограничные войска по охране тыла только Карельского фронта в 1941–1942 годах совершили 449 выходов в тыл противника для разведывательно-диверсионных действий. В ходе их была собрана очень важная информация о расположении и продвижении войск противника, о его оперативных планах, было уничтожено 7782 и захвачено в плен 130 фашистских солдат и офицеров[125].
Активную диверсионно-разведывательную деятельность наши войска вели с самого начала Великой Отечественной войны. Ее организацией лично занимались командующие фронтов и армий, руководство пограничных частей и охраны тыла, которые определяли задачи, состав, командиров и замполитов групп (отрядов). В начале войны на первый план выдвигалась задача совершения различных диверсионных актов, истребление врага и его техники. В последующие периоды, не снижая диверсионной деятельности, группы (отряды) выполняли большой объем разведывательных заданий.
Комплектование групп (отрядов) проходило в основном за счет пограничных войск, однако во многие из них включался и личный состав частей Красной Армии. Так, истребительная группа, посланная командующим 21-й армией 1 декабря 1941 года, была скомплектована из личного состава 92-го погранотряда, а в состав истребительного отряда, созданного этой же армией в конце декабря 1941 года, вошли 100 пограничников и более 200 бойцов и командиров Красной Армии. Во главе отряда был поставлен пограничник капитан Н. В. Бурцев, окончивший в 1940 году Академию имени М. В. Фрунзе. Военкомом был назначен старший политрук Постников, парторгом — политрук Терехов. 27 декабря 1941 года отряд получил задачу оседлать дорогу Харьков — Белград — Курск, уничтожать резервы противника, подходящие к фронту. За трое суток отряд несколько раз вступал в бой. Только в одном из них, у села Пеньки, было уничтожено более 140 фашистов.
Осенью 1941 года и зимой 1942 года одновременно действовали несколько диверсионных отрядов в составе батальона и даже полков. Большую активность проявлял сформированный в октябре 1941 года из пограничников отдельный полк под командованием полковника А. Я. Маханькова, бывшего ранее начальником 94-го погранотряда. 7 ноября 1941 года полк участвовал в параде на Красной площади, а через два дня первые диверсионные группы этого полка пересекли линию фронта. Только в район Можайска с 6 декабря 1941 года по 4 января 1942 года было выслано 30 диверсионных групп, которые уничтожили 313 гитлеровцев, одно орудие, 16 грузовиков и 5 легковых автомашин и перерезали более чем в 250 местах телефонные линии связи. Умело сражался с врагом диверсионный отряд под командой лейтенанта Г. С. Гладкова. Он уничтожил за один рейд 85 немецких солдат и офицеров. На боевом счету отряда во главе с пограничником С. Г. Растрыгиным за неделю действий по тылам противника было уничтожено 744 фашиста, 10 вагонов и платформ, 1 мотодрезина, 1 грузовик и 5 подвод. Всего на счету полка полковника А. Я. Маханькова значилось 8761 убитых гитлеровцев, 12 танков, 96 автомашин, 5 паровозов, 66 железнодорожных вагонов[126].
По практике, сложившейся с самого начала Великой Отечественной войны, погранвойска часто привлекались к диверсионно-разведывательной деятельности в тылу противника, однако эта их боевая деятельность в руководящих документах определена не была. Не нашли эти вопросы отражения ни в Инструкции по службе войск НКВД по охране тыла действующей армии[127], определявшей основные задачи служебно-боевой деятельности, утвержденной в июле 1941 года, ни в Инструкции по службе пограничных войск НКВД по охране тылов фронтов действующей Красной Армии, утвержденной начальником Генштаба Шапошниковым и заместителем Наркома внутренних дел Аполлоновым в мае 1942 года[128]. Указания на ведение диверсионно-разведывательной деятельности были отражены лишь в распоряжениях и приказах. Так, в приказе Военного совета 7-й Отдельной армии об организации штаба охраны войскового тыла в числе основных задач погранвойскам указывалось: «…организация диверсионно-разведывательных групп из состава войск НКВД и проверенного местного населения и высылка их в тыл противника с целью разведки передвижения войск, изучения политических настроений населения, уничтожение штабов и мелких гарнизонов, нападения на воинские подразделения в узких дефиле, минирования дорог и т. д.»[129]
С приобретением опыта постоянно совершенствовалась оперативно-боевая деятельность диверсионно-разведывательных групп. Улучшилось и руководство ими. Особенно большой вклад в это дело был внесен командованием пограничных полков и управлениями войск охраны тыла, которые постоянно занимались деятельностью диверсионно-разведывательных групп в тылу противника, анализировали их практику, вносили необходимые коррективы. Так, в декабре 1941 года руководство Мурманского пограничного округа обратило внимание командования 101-го погранполка на то, что высылаемые им отряды и группы много сил и времени тратят на выдвижение. Было рекомендовано создать передовые и промежуточные базы[130]. Вслед за этим военком пограничных войск округа батальонный комиссар М. И. Хуртин организовал специальный выезд политработников в 101-й погранполк для оказания практической помощи в выполнении приказа начальника войск округа.
С осени 1941 года использование пограничных войск в диверсионно-разведывательных действиях в тылу противника стало предусматриваться специальными распоряжениями, которые, как это имело место в 14-й армии, стали оформляться отдельными планами. Такой план, в частности, был составлен на период с 30 сентября по 10 ноября 1941 года. В этом плане определялось, из какой части выделяются силы, их состав и вооружение, способ связи, начало и окончание операции. Определялись командир и политработник отряда (группы). Так, в диверсионно-разведывательный отряд 101-го погранполка командиром был определен капитан Д. С. Ружин, комиссаром — батальонный комиссар Е. Е. Белинский. Район действия и конкретная задача определялись непосредственно перед началом операции.
Великая Отечественная война потребовала от наших воинов великого подвига. Он был проявлен. Советские пограничники подавали достойный пример самоотверженного выполнения воинского долга, и прежде всего это ярко проявилось в условиях диверсионно-разведывательной деятельности в тылу врага, которая деморализовала противника, нарушала его управление, наносила ему серьезные потери в личном составе и технике.
В диверсионно-разведывательной борьбе проявились лучшие качества советских пограничников — смелость, отвага, мужество, высокое воинское и профессиональное мастерство. Мастерами разведки в 80-м погранотряде зарекомендовали себя красноармейцы Лысов и Бабашев, которые только 26 сентября 1941 года в тылу врага взорвали мост на дороге Сениеми — Чалкоселька[131]. Буквально из-под носа гитлеровцев в августе 1941 года разведгруппа пограничников во главе с лейтенантом Еерманом вывела через линию фронта генерал-лейтенанта Ермакова и корпусного комиссара Леонова[132].
Поистине легендарной славой мастера борьбы в тылу врага остался в памяти многих фронтовиков Карелии лейтенант М. В. Путин. В послужном списке этого офицера десятки проведенных успешных рейдов по тылам противника. Взвод разведчиков под его командованием в мае 1942 года столкнулся с финским подразделением численностью в 250 человек. Путин вместе с замполитом старшим лейтенантом Жаровым решил обмануть врага. Для этого командир сам с двумя отделениями сделал засаду, а политрука с одним отделением выслал на высоту, якобы для занятия обороны, и тем самым создал видимость отхода разведки. Белофинны, обманутые Иутиным, поднялись для преследования. Как только первые 12 человек подошли к засаде на расстояние 50 метров, пограничники открыли огонь по ним из пулеметов. Сразу 7 человек оказались убитыми, остальные разбежались. Вплоть до 1944 года гремела слава о иутинских рейдах по всему фронту. Герой погиб в бою, когда так близка была долгожданная победа.
Широкую известность среди разведчиков имел А. В. Мяки из 82-го погранотряда, карел по национальности. Он за 1941–1942 годы участвовал в пяти рейдах по тылам противника. 27 июня 1941 года, выполняя задание вместе с красноармейцем В. А. Хилтененом, тоже карелом, столкнулся с группой белофиннов. Пограничники убили двух финских солдат. В феврале 1942 года Мяки участвовал в выполнении спецзадания в Норвегии. 24 июля 1942 года, действуя в составе разведгруппы из четырех человек, Мяки взорвал четыре моста и собрал ценные сведения о противнике по Норвегии и Финляндии.
Среди разведчиков 83-го погранотряда (Калининский фронт) широко было известно имя Исакова, пионервожатого школы деревни Галибицы Плоскогцевского района Калининской области, который добровольно поступил на воинскую службу и был зачислен в погранотряд. Исаков неоднократно водил разведчиков по знакомым ему лесным тропам. Когда 19 августа 1941 года разведгруппа встретилась с противником численностью в 40 человек, Исаков активно участвовал в бою. Будучи тяжело ранен в обе ноги, он с поля боя не ушел. Исаков по представлению погранвойск был награжден орденом Красной Звезды