Организация экономической, социально-политической и духовной жизни в республике свидетельствовала о реакционно-криминальном характере дудаевского режима. Это и стало основной причиной его противостояния с оппозицией. С августа 1994 г. в ЧР фактически была развязана гражданская война. Ультимативное требование Президента России прекратить огонь и сложить оружие выполнено не было. Д. Дудаев объявил о мобилизации и информировал мировую общественность о том, что в республику стягиваются добровольцы со всего Кавказа.
Обсуждение чеченской проблемы на заседаниях Совета безопасности (СБ) начиная с 1992 г. и мирные переговоры не привели к нормализации отношений внутри Чечни и ЧР с РФ. Решение применить военную силу в Чечне было принято Президентом Российской Федерации 30 ноября 1994 г. Его указом была создана группа руководства действиями по разоружению НВФ, на основе которой в декабре этого года сформирован штаб руководства военной операцией в Чечне во главе с Н. Егоровым. В группу входили руководители всех силовых ведомств, включая директора Федеральной пограничной службы генерал-полковника А.И. Николаева. 1 декабря 1994 г. Президент РФ «в целях неотложных мер по урегулированию вооруженного конфликта на территории Чеченской Республики и в соответствии со ст. 83 Конституции Российской Федерации» назначил полномочного представителя Президента России в Чеченской Республике. Он гарантировал освобождение от уголовной ответственности граждан Чеченской Республики, добровольно сдавших оружие и непричастных к тяжким преступлениям против человечества. Однако указ Президента России не возымел действия на чеченских сепаратистов, и 9 декабря 1994 г. он подписывает Указ «О мерах по пресечению деятельности незаконных вооруженных формирований на территории Чеченской Республики и в зоне осетино-ингушского конфликта».
Для проведения операции по разоружению НВФ со стороны Вооруженных Сил РФ были созданы три группы: «Север», «Запад» и «Восток». Состав был весьма неоднородным. К операции привлекались соединения и части четырех видов вооруженных сил, пограничные и внутренние войска, силы и средства Федеральной службы контрразведки (ФСК). Основу ее составляли: 8-й армейский корпус, 76-я (Псковская) дивизия ВДВ и другие соединения и части военных округов. Численность войск менялась, и на момент заключения Хасавюртовских соглашений группировка вооруженных сил в Чечне составляла 39 188 человек, в том числе: Министерства обороны — 12 990, внутренних зойск — 24 229, подразделений спецназа МВД — 1969 человек[680].
11 декабря 1994 г. федеральные вооруженные силы, войска МВД и других силовых структур были введены в Чеченскую Республику. В Обращении Президента РФ к гражданам России отмечалось: «Сегодня, 11 декабря 1994 года, на территорию Чеченской Республики введены подразделения войск Министерства внутренних дел и Министерства обороны Российской Федерации. Действия правительства вызваны угрозой целостности России, безопасности ее граждан как в Чечне, так и за ее пределами, возможностью дестабилизации политической и экономической ситуации»[681].
Сложившиеся условия объективно, пусть и опосредованно, вводили в чеченские события войска Кавказского особого пограничного округа (КОПО). Войска округа до введения федеральных сил в Чечню осуществляли охрану государственной границы и защиту интересов России по двум рубежам: первый — на границе бывшего Советского Союза с Турцией и Ираном (силами двух войсковых групп — «Грузия» и «Армения»); второй — на государственной границе России с Грузией и Азербайджаном.
Обстановка на границе осложнялась по мере нарастания противоборства между Грозным и Москвой, между режимом Дудаева и оппозицией в Чечне. Участились попытки провоза через границы контрабандного оружия, пересечения ее по поддельным документам, нарушения морской границы на Черном и Каспийском морях военными, торговыми и промысловыми судами. Все это еще до принятия решения на применение Пограничных войск РФ в чеченском конфликте вынуждало осуществлять охрану границы в усиленном режиме.
Впервые вопрос о включении пограничных частей и подразделений в операцию по разоружению НВФ рассматривался на заседании СБ в ноябре 1994 г. Руководство ФПС России высказало мнение о нецелесообразности применения пограничных войск для прикрытия административной границы Чечни с Дагестаном и Ингушетией. Тем не менее Совет безопасности решил включить пограничников в состав федеральных сил. Им была поставлена задача прикрывать административную границу, а также выполнять поручения по восстановлению и поддержанию конституционного порядка на сопредельных с Чечней территориях субъектов Российской Федерации[682].
Указом Президента Российской Федерации от 9 декабря 1994 г. правительству поручалось в соответствии с пунктами «д» и «е» ст. 114 Конституции России использовать все имеющиеся у государства средства для обеспечения государственной безопасности[683]. Во исполнение этого Указа было принято постановление правительства России от 9 декабря 1994 г. «Об обеспечении государственной безопасности и территориальной целостности Российской Федерации, законности, прав и свобод граждан, разоружения незаконных вооруженных формирований на территории Чеченской Республики и прилегающих к ней регионов Северного Кавказа». На основании этих документов 17 декабря 1994 г. Совет безопасности принял решение о привлечении пограничных войск к выполнению задачи по прикрытию административной границы Чеченской Республики с Ингушетией (протяженностью 80 км) и Дагестаном (150 км). Конкретные задачи войскам были определены в решении Совета безопасности РФ от 6 января 1995 г. и директиве директора ФПС России от 9 января 1995 г. 10–11 января того же года была осуществлена перегруппировка войск КОПО и взяты под охрану участки административной границы ЧР в бывшей зоне ответственности внутренних войск МВД России.
По замыслу руководства ФПС России, главной целью пограничных войск на административной границе Чечни, Ингушетии и Дагестана должны были стать прикрытие и контроль тех важнейших направлений, которые могли бы использовать сепаратисты и их покровители для переброски в Чечню оружия, материальных средств, наемников и для других целей, и тем самым оказание содействия Министерству обороны и МВД. К июню 1995 г. группировка была сформирована. Всего для выполнения задачи руководством погранвойск было привлечено около 6 тыс. человек[684]. Пограничные войска получили две зоны ответственности в Дагестане и одну в Ингушетии.
Выполнение задачи по прикрытию административной границы Чечни, недопущению провоза контрабанды и проникновения боевиков было чрезвычайно затруднено. Полное закрытие административной границы для передвижения граждан и транспортных средств оказалось невозможным по объективным причинам. Пограничные войска прикрывали только участки с наиболее интенсивным движением. Во исполнение указов президента и решений Совета безопасности в ФПС России был разработан план действий, создана система управления, включающая кроме постоянно существующих органов оперативные группы и др.
По решению командующего войсками КОПО предусматривалось во взаимодействии с соединениями и частями Северо-Кавказского округа внутренних войск МВД и управлениями ФСБ сосредоточить усилия по охране государственной и административной границы на направлениях активных действий экстремистских, националистических и контрабандных группировок. Происходило последовательное наращивание усилий в прикрытии границы путем выставления на предполагаемых участках прорыва пограничных постов. В необходимых случаях применялись авиация, морские силы и средства. Войска КОПО усиливались внештатными мотоманевренными группами.
Тактика пограничных войск обусловливалась приемами и методами борьбы НВФ, которые включали: засады, минирование объектов и коммуникаций пограничных войск, обстрелы их позиций, прорывы для совершения диверсионных и террористических актов, нападения наемников, переодетых в форму российских военнослужащих, на пограничные подразделения и колонны для захвата оружия и боевой техники, похищение пограничников в целях получения выкупа или обмена на пленных боевиков и лиц, отбывающих наказание в местах заключения за всевозможные преступления.
Исключительно высокая мобильность незаконных вооруженных формирований вынуждала командование округа совершать маневры имеющимися силами и средствами на наиболее угрожаемых направлениях, непрерывно наращивать плотность охраны государственной и административной границы, создавать резервы, вести жестхую оборону на прикрываемых участках и активные засадные и разведывательно-поисковые действия, наносить огневые удары по противнику, чтобы не допустить прорыва чеченских формирований через административную границу на территорию сопредельных с Чечней субъектов Российской Федерации.
По мере накопления боевого опыта личный состав погранвойск, принимавший участие в чеченском конфликте, постоянно совершенствуя боевое и служебное мастерство, успешно выполнял поставленные задачи. По оценке руководства ФПС РФ, особенно сложная обстановка возникла на административной границе Чечни с Ингушетией в районе населенных пунктов Нижний и Верхний Алкун, Алхасты. Боевики не прекращали попыток минировать приграничную территорию, захвата заложников, прорыва границы в целях проникновения на территорию Ингушской Республики. На дагестано-чеченском участке обстановка была не намного лучше. Только за 1995 г. подразделения погранвойск, дислоцируемые на административной границе Чечни, 119 раз вступали в боевые столкновения с нарушителями. О напряженности обстановки на границе говорит динамика противоправных действий по отношению к пограничникам в первые месяцы военного конфликта. Если за декабрь 1994 г. было совершено одно подобное действие, то в январе 1995 г. их было уже 20, в том числе 13 обстрелов, 5 нападений, 2 случая минирования. Погибли три пограничника, трое были ранены.