Мои размышления прервал телефонный звонок, смотрю на экран телефона — Леонид.
— Привет. Что стряслось? — Так рано он обычно не звонит, значит срочное что-то.
— Не спишь? Хочешь, обрадую?! Помнишь, на прииске копали, и нашли два камня, которые блестели!? Это было золото! Точно говорю.
— Это те самые, которые я положил в машину, а ты выкинул?
— Ага, они. Мне мужик один сказал, что их надо разбить и промыть, можно пару килограмм золота достать из них. Было бы чудно. — Словечко «чудно» — визитная карточка Леонида, им он описывает все что его удивляет, радует, и даже расстраивает. Конечно с разной интонацией.
— Если уверен, что так и есть, — надо ехать. Сколько до прииска? Двести?
— Около того, сегодня после работы сможешь?
— Попробую. Олега звать?
— Делить, тогда как? На троих? — В голосе напарника послышалось беспокойство.
— Нет. Половина мне, остальное вам с Олегом. — В трубке озадачено засопели. — Шучу. Все мне.
— Да я ж не из жадности, я на всякий случай. — Ну-ну, не из жадности.
— Значит договорились. Звони.
Спустившись вниз, завожу машину. И посматривая по зеркалам, осторожно выезжаю со двора. Пропустив несколько автомобилей, выруливаю на главную. Движение сегодня не сильное, народ не проснулся еще толком. Не гоню, стрелка на восьмидесяти, даже чуть меньше, впереди никого нет. Расслаблено подруливаю одной рукой, второй пролистываю контакты телефона, собираясь позвонить Олегу. Внезапно прямо передо мной, появляется КАМАЗ, ух — мать! Откуда ты!?? Выкручивая руль, лечу в кювет. Вот сука…
Горю! Братцы! А-ааа! Крик обрывается на самой высокой ноте, и, перейдя в глухое перханье, затихает. Рукой пытаюсь нащупать люк перед собой и, найдя его, сильно толкаю вперёд, но он не поддаётся, заклинило, дергаюсь всем телом пытаясь выдавить — никак! Подбираюсь, и навалившись всей массой, одновременно толкаясь ногами — вываливаюсь наружу. Грохот бушующего боя заставляет вжаться в грязь. Слева и справа бегут солдаты, на бегу стреляя из автоматов, периодически падая. Кто-то встает и бежит дальше, но многие так и остаются лежать, на перепаханной танковыми гусеницами и разрывами бомб, грязной земле. Приподнявшись на локтях, пытаюсь встать, в голове шумит, тело не слушается, ноги как ватные. С удивлением отмечаю, что обут я, в тяжелые тупоносые ботинки, из которых торчат чужие грязные портянки.
Тишина. Открыв глаза, вижу перед собой зелёный потолок палатки, освещаемый, горящими на столе светильниками, сделанными из гильз сорокапятки. Не могу вспомнить, как они называются. А ведь копал такие.
— Очнулся, Михалыч!? — Поворачиваюсь, на соседней койке лежит здоровенный мужик, и улыбаясь во весь рот, смотрит на меня.
— Кто вы? — Звук моего голоса был чужим. Охрип, наверное, водички надо попросить.
— Ты чего Михалыч?! Ударился что ли? Володя я! Чего ты? Ну?
И он потянулся ко мне своими огромными ручищами.
— Здравствуйте, я Антон. — И протянул здоровяку руку.
Ничего умнее в мою контуженую голову, в тот момент не пришло, сейчас я понимаю, как глупо это выглядело, но тогда, для меня это было естественно, первый раз человека вижу, надо познакомиться.
— Ты чего болезный? Ушибся сильно? Какой Антон, Ваня ты, Иван Михалыч, водитель нашего экипажа. Правда ни машины, ни батальона, уже нет, всех повыбили. Теперь мы с тобой пехота. И он грустно так, как будто извиняясь перед кем-то, улыбнулся и повторил — пехота мы… Так-то вот… брат. Поспи маленько, сильно тебя приложило видать, Антон… бывает же. — И он снова улыбнулся, как будто увидел что-то веселое, в тёмном проеме брезентового окна. Потихоньку все стихло, и я сам не заметил, как уснул.
Проснувшись от грохота бомбежки, привстаю на кровати, оглядываясь по сторонам. Вокруг все бегают, санитары суетливо выводят раненых из палатки, какие-то люди выносят на улицу нехитрый медицинский скарб. Снаружи, сквозь разрывы, доносится громкий голос моего нового знакомого. Выскочив на улицу замечаю, как он помогает грузить кого-то в открытый кузов полуторки, и судя по трехэтажным матерным загибам, не особо это получается, но, в конце концов, борт подняли, и машина, подпрыгивая на ухабах, побежала в тыл.
Значит я в прошлом. Стреляют. Надо еще полежать, сейчас придет врач, даст мне таблетку и все будет хорошо.
— О, Михалыч! Ну и крепок ты спать, так всю войну проспишь. — И чуть тише добавил ехидно — девки снились? — на что я, не поддержав шутки, спросил:
— Помочь чем? — Он, оглядевшись вокруг, отрицательно мотнул головой.
— Да нет, всех тяжёлых погрузили уже, надо самим куда-то приткнуться, немец фронт прорвал километрах в пяти справа от нас, с минуты на минуту будет здесь. А тут, кроме госпиталя, и нет никого. Так что дай бог ноги, еще чуток понаступаем в обратную сторону. — И словно бы в дополнение к словам, погрозил кулаком небу и от избытка чувств, сердито туда плюнул.
Госпиталь опустел, последними уехали двое на эмке, мы вроде сунулись к ним, но не успели добежать, машина плюнула из выхлопной трубы сизым дымком и резво сорвалась с места. Вот уроды. Уже совсем близко ревели моторами немецкие танки, и не слова не говоря, мы рванули что было сил в противоположную сторону. Пока бежал, напряженно думал, говорить кому-то, о том, что у меня раздвоение личности? Может само пройдет? Время лечит. Вот он я, Ваня, бегу по лесу, а Антон мне приснился, и будущее тоже. Последствие контузии, и не то бывает, люди себя Наполеонами мнят. У меня еще нормальное такое раздвоение. Идет война, я был ранен, горел в танке, вот мне и чудится.
Забравшись так далеко, как только можно было, собрали в кучу прошлогодние листья и под небольшим кленом завалились спать. Сил больше не было. Проспавши, наверное, часов десять, мы продолжили своё путешествие. На лесной тропинке столкнулись с двумя фашистами, я шел первым, и вид, из-ниоткуда появившегося немца в каске, настолько шокировал меня, что замерев столбом, я едва не задрал руки. Не дав мне опозорится, из-за спины выпрыгнул Володя, что он сделал я не понял, но фрицы синхронно упали.
— Тащим их в лес! Быстрее! — Окрик напарника привёл меня в чувство, и стараясь не смотреть на лицо ещё бьющегося в конвульсиях фрица, я поволок его в сторону. Каска съехала на бок, китель задрался, обнажив волосатый живот, и мне стало до того противно, что не успев даже подумать, я блеванул прямо на труп. Бросив тело на полдороги, на карачках отполз в сторону, и листьями лопуха стал вытирать лицо, пытаясь стереть рвоту.
Пока я медитировал в кустах, Володя закидал кровь на тропинке сухой листвой, и удостоверившись, что следов не осталось, пригнувшись, подошёл ко мне.
— Голова болит? — Я глубокомысленно вздохнул— давай этих обыщем, да отойдем куда подальше, а то, не ровен час, искать их будут, у немца с этим строго.
Убитые оказались связистами, одному лет под сорок, второй еще пацан. Даже жалко. У старшего на груди знак за ранение, в кармашке документы, пара фотографий. Младший вообще без ничего, ни оружия, ни документов. И винтовка видимо была у них одна на двоих, пять патронов заряжено, и еще пара обойм в вещмешке. Плюс три банки свиной тушенки, и какие-то концентраты. Вот и все трофеи. Да, ещё моток провода, довольно прочного, на деревянной прорезиненной катушке. От него отмотали метров двадцать, остальное оставили. И наскоро закидав тела листвой и ветками, двинулись дальше.
Перейдя реку вброд, пошли вдоль берега, и, пройдя примерно с километр, перешли обратно, чтобы сбить со следа возможных преследователей. Ненадолго остановились, пытаясь по солнцу понять, в каком районе находимся. Думали-гадали, но так и не смоглиопределить, куда нас занесло. Когда начало смеркаться, решили расположиться на ночлег, отошли от речки, углубившись в лес, выбрали место под раскидистым дубом, и не разогревая, умяли две банки тушенки с немецкими сухариками. Спать решили по очереди, теперь, при оружии, чувствовали себя гораздо увереннее, ещё бы пару гранат, и можно воевать.
Под утро выпала роса, сидеть на земле стало совсем не комфортно, и я решил расположиться на дереве, благо оно высокое, с могучими, раскидистыми ветвями, каждая толщиной с меня. Закинув винтовку на плечо, полез наверх. Там, метрах наверное в трех от земли, заприметил две переплетенные ветки — как раз помещусь.
Залез, улегся. Красота. Главное не уснуть, лететь не близко. Пригревшись, только стал потихоньку задремывать, как вдалеке послышался лай собак. Прислушиваюсь — точно! Видимо нашли своих связистов, и пошли по следу, не помогли наши петляния по рекам.
Отламываю кусок коры и кидаю в Володю, спросонок он не поймёт в чем дело, и вскочив бешено вертит головой.
— Вов… Вов… На дереве я… Тише только, слышишь, собаки лают — нашли нас.
— Ты их видишь?
— Нет пока, но шумят вроде вон из того лесочка от реки, по следам идут.
— Как появятся, собачек сможешь выбить? Не думаю что их там много.
— Попробую. — И я передернул затвор у трофейной винтовки, жаль, пристрелять не получилось.
В армии не служил, но стреляю неплохо, в универе занимался пулевой стрельбой, даже в соревнованиях участвовал. Надеюсь все получится.
Хотя о чем это я? Опять раздвоение?…
Лай собак стал ближе и заливистей, почуяли, что близко дичь, дают знать хозяевам. Уложив винтарь на ветку, уперся ногами и растопырил локти, чтобы ненароком не свалиться при стрельбе. Винтовка кстати неплохая, маузер 98, цифра в названии, это год когда она принята на вооружение. Оружие надежное и точное. Говорят. Вот сейчас и проверю. Мучительно текут секунды, возможно последних минут жизни, сердце готово выскочить из груди. Пытаясь отвлечься, начинаю пересчитывать деревья того лесочка, откуда должны появиться немцы. Кое-как дыхание выравнивается, и, как будто только и ждавший, когда я успокоюсь, на полянку перед леском выбегает первый фашист, с собакой на поводке. Не стреляю, выжидая пока все овчарки не окажутся в зоне поражения. Расстояние до края леса, откуда они выходят, метров триста, так что время есть. Ещё один собаковод выскакивает из кустов, слева и справа от него, цепью появляются солдаты с автоматами в руках, крайним, размашистым шагом идет что-то громко горланя по-своему — офицер. Вот на нем и пристреляю. Ловлю на мушку фигуру в высокой форменной фуражке, и шепотом прося у бога прощения, плавно нажимаю на курок.