— Какой? Китайский? — Поднимаясь, спросил Леонид, — Я готов! Куда идти?
Копали долго и упорно, таких мест нам ещё не попадалось, в радиусе примерно десять метров земля была усыпана царскими наградами, погонными вензелями, пуговицами. Только шашка была только одна, та, что я поднял сразу, она, сломанная посередине, вероятно была выброшена за ненадобностью.
— Как думаете, что тут произошло? — Ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил Леха.
— Все что угодно, от простого схрона, до места сражения. — Володя сосредоточено смотрел на вензель с буквой «Н» и цифрой два. Он был далек от копательской темы, и ему все было в диковинку.
— Привет! Чем занимаетесь? — Прервал наше уединение, некстати появившийся Валерий, за ним шла та самая скандальная девица.
— Грибы ищем — проворчал Олег.
— Да вот, работаем потихоньку, — закашлявшись, просипел Володя. Валерий в недоумении уставился на нас.
— Поляна хабарная, — улыбнувшись, перевёл для непонимающих в чем дело археологов.
Девица вышла вперёд, закрывая собой находящегося в прострации начальника.
— И как успехи? — А сама пытается высмотреть, что достает в этот момент Леонид из ямки.
— Я, собственно, пришел спросить, как продвигаются дела с ремонтом вездехода? — Видя что мы не настроены на долгие разговоры перебил девушку Валерий.
— А чему там двигаться? Не начинали даже. — Олег явно нарывался на грубость.
— Сейчас закончим, и займемся машиной, не бросать же раскопки на полпути? — Промолвил Леонид, задумчиво рассматривая только что поднятую находку.
— Что там Лень? — Володя подходил к товарищу, остальные тоже вытянули шеи прислушиваясь.
— Не пойму, вроде медная медалька, а что написано не видно, надо в мыло кинуть.
— Вы мылом собираетесь чистить? — Девушка археолог всплеснула руками. — Может помочь вам с расчисткой находок? У нас есть все специальные средства, да и механику ненужную уберем.
Предложение было дельное, вопросы чистки находок всегда стояли очень остро. Бывает поднимешь стоящую вещь, а она заросшая дрянью всякой, пока пытаешься убрать лишнее, совсем добьешь экспонат. Так что надо пользоваться пока предлагают.
— Леонид, соберите все что подняли, и как закончите с вездеходом, попробуйте почистить, а милая девушка вам поможет. Хорошо?
— Как скажешь начальник. Олег, пошли посмотрим что там сломалось. — И они дружно зашагали в сторону где стояли машины.
Тем временем Валерий потянув Володю за рукав, отвел его в сторону.
— Владимир… Эти ваши кресты… научной ценности не представляют, но все же весьма любопытно, что тут произошло? Может мы могли бы… — он запнулся словно подбирая слово, долго мычал что-то, и наконец очень тихо прошептал — погрузится в прошлое? Воочию, так сказать, увидеть, как все было? Это возможно? — И, словно сделав нечто постыдное опустил взгляд в землю.
Володя удивленно смотрел на смущенного археолога.
— Умирать ведь придётся. Не боитесь?
— Нет конечно, я бы душу отдал за возможность попасть в прошлое. Что там — какая-то смерть.
— Душу не нужно, у нас своих в достатке. А вот бутылку хорошего армянского коньяка — это с радостью! — увидев оживление окружающих продолжил — Пойдём втроём, я, вы, и ещё один человек на ваше усмотрение.
— Можно мне? — Выступила молчавшая до сих пор девушка.
— Если не будет женского донора, вы попадете в мужчину. — Она стояла не дрогнув, было понятно, что хоть мухой она готова быть, лишь бы увидеть все своими глазами.
Договорившись о времени и месте, откуда будет проходить погружение, разошлись по своим лагерям.
Ближе к вечеру, народ стал все чаще заглядывать к нам в склепик, всех интересовали приготовления к путешествию в прошлое, наверное, они, как и я раньше, думали что тут будут суперсовременные технологии, опередившие свое время на пару сотен лет, поэтому три спальника разложенные возле костра, вызывали вздохи недоумения. Погружение наметили на первую половину ночи, рассчитывая к утру вернуться.
Дружное перешептывание, и осторожное покашливание, однозначно говорили о наличии желающих попасть к нам в гости. Так оно и оказалось. Возле дверей топталась вся команда археологов, в полном составе.
— Мы готовы, куда идти? — Валерий, с видом пастора, идущего на заклание ради своей паствы, шагнул вперед.
— Здравствуйте.
— Привет, да никуда собственно, проходите к очагу, только отпусти всех лишних… Нам уснуть надо, в процессе так сказать. — Володя зевнул, он, зная о предстоящем погружении, полдня не пил кофе, и теперь глаза слипались сами. Похлопал рукой возле себя, приглашая робко жавшуюся в углу девчонку, — садись, не укушу. Как звать? — И он протянул ей свою огромную лапу.
— Марина. — долгая пауза — Александровна. — И она испуганно сжалась, будто сказала что-то страшное.
— А я Владимир. Мономах. — Володя серьезно смотрел ей в лицо. Она совсем потерялась, тут все на грани фантастики, может и вправду Мономах…
— Вов, не пугай девушку. Передай лучше чайничек. — Алексей протянул руку, и заговорщицки подмигнул Марине. — Чайку?
Через час все трое безмятежно спали. Надо тоже ложиться, только подальше от Володи, чтобы не зацепило ненароком, — пойду посмотрю где можно прикорнуть чуток. Подобрав свою походную постель, вышел на улицу, — красота! Воздух свежий-свежий, такой, какой может быть только в дремучем лесу… и так вокруг так тихо… лишь дрова весело потрескивают, сгорая в костре… Заворачиваюсь в спальник, привалившись к наружной стене склепа, и засыпаю без снов.
Глава 19
Пробуждение не могу назвать приятным, стою, привязанный к столбу и какой-то тип льет на меня воду.
— О! Очнулся! — Напротив, судя головному убору — красноармеец, на шапке у него звезда с отчеканенными плугом и молотом. Именно такие кокарды использовали большевики с восемнадцатого года, несколько раз находил подобные. В двадцать втором вроде поменялось изображение, точно не помню. Но ощущение от этого индивида совершенно не революционное, скорее обычный бандит, каких в те годы развелось великое множество. И вот это увешанное оружием недоразумение, смотрит на меня с нескрываемым удивлением. — Живучий ты Тимка, я уж доложил что ты преставился… Ща, погоди пока, хозяин больно ругался что ухайдакали тебя…пойду, обрадую… — Прижав к ноге волочащуюся шашку, он быстро рванул в сторону склепа. Осматриваюсь по сторонам, — рядом на таких же столбах развешаны люди. Часть еще живые, часть уже отдали богу душу.
— Ну, здравствуй, Тимофей. — Вернувшийся товарищ привел с собой еще одного. — Ожил значит… — И он, повернувшись к обливавшему меня, приказал — сними его.
— Слушаюсь, господин поручик! — боец стал сноровисто разрезать веревки, на которых я висел, сразу почувствовалась боль, до этого рук просто не ощущал. Ноги тоже не работали, и я шмякнулся прямо на землю, возле своих мучителей.
— Ну как тебе? Нравится? Тут зазноба твоя очнулась, думал, совсем ее солдатики заездили, ан нет. Второе дыхание открылось. Так что хорошо, что ты не помер, так интереснее даже. Петруха! — крикнул он отошедшего в сторонку бандита — Ты подтащи Тимофея к дверке, пусть посмотрит как мы его красавицу обрабатываем, глядишь поумнеет, вспомнит куда камни дел… Или так вспомнишь? — Обратился опять ко мне.
— Если скажу, отпустишь? — Пытаюсь потянуть время, руки потихоньку наливаются кровью, тело приходит в норму, еще несколько минут и можно будет попробовать вырваться. Да и интересно, что за камни нужны этому поручику.
— Конечно отпущу. И тебя и бабу твою. Ну как? Говоришь? — Я молчал, соображая.
— Ну, ты пока думай, а я, чтобы ты принял верное решение, супругой твоей займусь. Как надумаешь, позови… — И он, похлопав меня по щеке, двинулся в тот самый склеп, который через сотню лет станет нашим убежищем.
— Подожди! — Кричу уже в спину — зачем тебе камни? — надо попробовать выяснить все что можно. А то потом или меня убьют, или я этого типа зарежу. Судя по всему, в тело жены моего донора закинуло Маринку, и как-то не хочется, чтобы она пережила такое.
— Ты смеешься? — И буркнув еще что-то в усы, повернулся и пошел дальше. Ну что же, по крайней мере я пытался.
Пока лежу в пыли, есть время осмотреться. Вокруг снуют солдаты, конечно, так назвать их можно с натяжкой, но вооружены конкретно. Столбы, подобные моему, расположены по окружности, всего шестнадцать штук. На каждом, по человеку. Похоже на какой-то ритуал, или может монахи тут колдовали что-то, а эти приспособили под свои нужды, то есть под нас. Справа, двое живых, вертят головами во все стороны — никак это Володя с Валерием?
— Пацаны? — говорить открыто еще рано, но выяснить надо.
— Антоха? Ты как тут? — Здоровый мужик, висящий ближе, явно Володя, а тот, что помельче, женоподобный какой-то, это наш археолог. В это время из склепа донесся женский крик, прерываемый хлесткими ударами и треском рвущейся материи.
— Валерааа!!! Аааа!!! — Женоподобный задергался на своем столбе, но без особого успеха. Зато у Володи все получилось, уперевшись ногами в землю, он сломал хлипкий для себя столбик, и с ревом бросился в атаку. Я, воспользовавшись тем что охранявший меня бандит отвлекся, выхватил у него саблю и прыгая к напарнику, рубанул своего тюремщика по шее, опыта нет, но из строя вывел. Перерезав веревки опутывавшие Володю, протянул ему саблю, но тот отказался и поудобнее перехватив столб, на котором висел, пошел вперед, крикнув мне что-то непонятное и показав кивком головы на Валерия. Пока я снимал его со столба, Володя наводил шороху в рядах врага, размахивая своим бревном и опрокинув тех, кто кинулся его останавливать, подошел вплотную к склепу. Бегу за ним, а навстречу на конях выскакивают двое, с шашками наголо, в их намерении сомневаться не приходится. Жаль, так хорошо все начиналось.
— Помочь? — О как вовремя! Дух прорезался.
— Еще спрашиваешь! Сделай что-нибудь!
В глазах помутнело, но достаточно быстро я перестроился, и мир запестрел новыми красками и переливами, люди на ниточках, пульсирующий, черный туман возле столбов, разлитая в воздухе разноцветная энергия, все эти вещи раньше были не видны. Подныриваю под замах несущегося на меня казака, замечая, как Володя точным броском бревна, сбивает второго всадника вместе с конем, но при этом остается без своего грозного оружия. Избежав участи быть разрубленным, ухватываюсь за какой-то ремень, и взмываю в седло позади наездника, одновременно с этим, точным ударом отсекаю ему голову. Нестройно щелкают выстрелы, труп передо мной дергается от попаданий, и стреляющий из револьвера боец, с искаженным от страха лицом, исчезает под копытами коня. Конечно, я бы так не смог, это дух резвится, но мне кажется, что все я делаю сам. Развернув коня и на скаку подхватив ружье у одного из побитых Володей бандитов, начинаю стрелять, с удивлением понимая, что сейчас все делаю сам, причем целиться не нужно, надо всего лишь пожелать, чтобы ружье выстрелило, и враг умер. Жизненная нить, питающая человека, словно от перенапряжения, лопается. Из склепа слышны выстрелы, это Валерий, отвоевав себе оружие, наводит там порядок, и с мыслью о том, чтобы выяснить какие камни искал поручик — можно смело прощаться. Бандитов оказывается на удивление не много, вместе с тем, что меня охранял — двенадцать человек. Все мертвы.