– Верни мне роман, Дэймон, – стальным тоном приказывает Ария, делая шаг вперед, и вскидывает на меня решительный взгляд.
Она красивая. Снова предательски красивая, целиком и полностью принадлежащая другому мужчине, который весь вечер смотрел на неё, как голодный лев на свежий кусок шницеля. Сукин ублюдок. Мысль о том, что он трахал её этой ночью сводит с ума, заставляет сжать кулаки до такой степени, что костяшки пальцев предательски белеют, и напряженную от ярости челюсть сводит от боли.
– Разумеется, я верну тебе твой будущий бестселлер, Ария. Но только после того, как ты выполнишь ряд условий, они дадут мне гарантию, что ты и твой муж не создадите мне проблем в будущем и не будете стоять на моем пути. Все просто, – диктую свои условия, пока Ария обнимает себя, будто съежившись от холода и начинает нервно поглаживать свои предплечья, слишком поздно осознавая тот факт, что осталась со мной на террасе совсем одна. Её испуганный взгляд кричит мне о том, что она чувствует себя кроликом, которого поместили в одну клетку с тигром.
– И что же ты хочешь взамен? – выпаливает Ариадна, вновь смотря на меня тем самым взором, в котором нет ни тени той продажной дряни, что несла всякую безумную чушь в моем кабинете, после того, как кончила на мои пальцы. Её настроение меняется чаще, чем направление ветра с Гудзона.
– Во-первых, никаких показаний против меня ты не дашь. Во-вторых, только ты, как жена Лиама Мерсера можешь достать для меня то, что он также украл у меня. В-третьих, ты портишь его репутацию идеального семьянина в глазах избирателей, – четко оговариваю свои условия я, подходя к Арии вплотную, прикасаюсь к её ледяной руке, чтобы загнуть три её тоненьких пальчика. Девушка смотрит на меня широко распахнутыми глазами, её дыхание становится тяжелым и прерывистым, когда до этой очаровательной головки доходит смысл озвученных мною пунктов. Да уж, девочке придется попотеть, чтобы сорвать свой куш в виде жалкого куска беллетристики, которую она намерена продавать.
Читал ли я её роман? Нет, и не собираюсь. Мне не нужны поводы думать о ней чаще.
– Ты сумасшедший! Как ты можешь таким подлым образом шантажировать меня, Дэймон? Как можешь быть таким…бессердечным? Я и не думала давать против тебя показания, потому что представляю, при каких обстоятельствах случилось твое нападение на Лиама и не помню ничего из того дня, пусть ты мне и не веришь. Мы не враги, Дэймон, неужели ты не видишь? И вы с Лиамом тоже! Мы все здесь заложники каких-то странных обстоятельств, где всё является не тем, чем кажется…понимаешь? Дэймон, я не могу поступить так со своими детьми, он их отец, и я не собираюсь идти против него. Это низко, и неправильно по отношению к Максу и Марианне.
– Еще недавно ты так искренне клялась мне в любви, Ария. «Любимый» просит тебя о такой мелочи, а ты планируешь отсидеться в стороне? – с сарказмом замечаю я, сжимая в своей ладони её хрупкий кулачок в тот момент, когда наши взгляды встречаются в ментально-коварном поединке. – Ты все еще хочешь, чтобы после этого я поверил в то, что не вертишься вокруг меня уже какой день, что-то вынюхивая для своего мужа? Твоя игра в шпионку не удалась, Ария. Поэтому тебе стоит либо выполнить мои условия, либо исчезнуть с моих глаз долой и больше никогда не выслеживать меня и не искать на подобных мероприятиях.
– Я тебя не выслеживаю и ничего не вынюхиваю, ты не прав сейчас. Вы оба меня не слышите. Не понимаете, Дэймон, – на удивление спокойным тоном произносит Ария, поднимая на меня взгляд, полный непролитых слез. Её глаза блестят от такой неподдельной нежности, что у меня снова взрывается мозг от непонимания того, почему она снова такая…другая. Почему я чувствую как свинец в груди тает, от этого знакомого до боли взгляда…взгляда моей Арии?
– Вы ведете информационную войну и хотите, чтобы я была вашим «конем» на шахматной доске, но правда в том, что все это не имеет никакого смысла, Дэйм…а я верю в то, что все может быть по-другому. Верю в то, что все можно решить мирным путем и отпустить прошлое…и поверить мне, что той девушкой, которая разрушила твою компанию и изменила тебе, была не я. Я больше не хочу оправдываться, но повторю об этом в последний раз: не я, это была не я!
– Я это уже слышал. Кто же это был? Твоя вторая личность?
– Не знаю, Дэйм, я не знаю! Я сама ищу ответы на свои вопросы…сегодня, когда ты рассказывал о своем изобретении, я увидела некую аналогию с тем, что происходит со мной в последние годы. Я действительно не помню последние шесть лет жизни, и ты можешь не верить мне, но я провела их совершенно в другом месте…похожем на сон, или на жуткий кошмар, от которого хочется как можно скорее очнуться, или я сплю сейчас… – снова начала нести трепетно тихую чушь Ария, которая по её плану, очевидно, должна тронуть мое сердце. – Я сама хочу найти ответы, Дэймон. Возможно, в этом романе есть хоть что-нибудь, за что я могу зацепиться. Возможно, мое Альтер-эго оставило мне послание таким образом? Просто ответь мне на вопрос, если бы ты узнал неопровержимые доказательства того, что моим телом управляло другое сознание, ты бы отпустил…прошлое? – я понимаю, о чем она хочет спросить и ищет другую формулировку простого сочетания слов: ты бы простил меня, Дэймон? – Пожалуйста, верни мне его сейчас, и я обещаю, что сделаю все, чтобы в с Лиамом уладили свои проблемы без потерь для обоих сторон…
– «Моим телом управляло другое сознание». Звучит абсурдно, Ария. И невозможно. Нелепо, глупо. Ты психически здорова, и мне об этом хорошо известно. Поэтому мой ответ прежний: нет. Что касается возвращения твоей рукописи…без потерь, Ария? Я не хочу слушать тот бред, что ты несешь, который не имеет никакого смысла. Очень удобно натворить всякого дерьма, а потом сказать, что все это время ты «спала», Ариадна. Оригинальнее не придумаешь. Я не понимаю, чего ты добиваешься, пытаясь мне объяснить все это? Мне абсолютно плевать, и я не собираюсь решать наши «проблемы» с братом мирным путем после того, как Лиам незаконно вторгся на мою территорию и забрал то, над чем я работал в последние годы. Я подразумеваю, что теперь мое изобретение хранится в банковской ячейке, которая раньше принадлежала всей нашей семье. Но с тех пор, как я отказался вести дело отца, мне доступ туда закрыт, в отличии от тебя, – схватив Ариадну за локоть, грубо сжимаю его и рывком прижимаю к себе. Насыщенный аромат свежести с нотками малины проникает в легкие, кружа голову, и, напоминая о времени, когда она прижималась ко мне посреди ночи, полностью обнаженная, жаждущая моего тела…предательски собственнический рык клокочет в горле в ту самую секунду, когда не удержавшись, я прижимаю Арию к себе, ощущая как ее крохотное сердце бьется в едином ритме с моим, сжимаю дрожащую талию, и не сдерживаю скользящее движение ладоней, которые довольно быстро опускаются на её умопомрачительные ягодицы. Идеальные, созданные для моих рук. Я хочу её, я всего лишь хочу её, словно кусок мяса… – просто напоминаю себе.
Глава 7
«…Что по-твоему лучше – жить монстром или умереть человеком?»
Ария
– Убери от меня свои руки, – едко бросаю, сквозь сжатые зубы, с силой упираясь ладонями в непробиваемую грудь Дэймона. Надеюсь, в темноте не видно, как вся моя кожа покрылась мурашками, а самые непослушные волоски на голове, наверняка, встали дыбом от ощущения близости с этим мужчиной, кто проникает в меня не только вместе с нотками своего терпкого парфюма, но и заполняет все пространство вокруг своей силой и мощной энергетикой, от которой каждый нерв то колеет, то наоборот искрится живыми, неподдельными эмоциями.
Зря я сюда пришла. Я ничего не добьюсь ни от одного брата, ни от другого. Эти два упрямых гладиатора, уже выпущенные на ринг меня не слышат и собираются вести войну, пока один не убьет другого. В данном случае, я имею в виду не физическую смерть…каждый из двух братьев будет счастлив, если другой пробьет дно и лишится всего, что у него есть.
– А иначе что? Покажешь мне свои коготки, кошечка? – дразнит меня Дэймон с совершенно нечитаемым выражением лица. Я даже не понимаю, соблазняет меня он или просто издевается, но от его слов внизу живота вспыхивает коварное пламя, которое я стараюсь потушить силой мысли.
Это легко…
Нужно просто забыть, просто не вспоминать, как хорошо нам было, сколько дней и ночей, счастливых и сложных событий нас связывало. Все это не важно, ведь он по-прежнему может оказаться всего лишь моей фантазией. Но как бы я ни старалась, туго сплетенные нити, почти родственные, крепкие, незримо проведенные между нами, не рвутся. Мы навсегда связаны…одной задачей, целью, миссией? Я не знаю.
– Иначе меня стошнит прямо на тебя. Ты только что трогал своими лапами эту су…модель, – делаю пренебрежительный акцент на последнем слове я, не удержавшись, и, возведя взгляд к небу.
– А тебе противно, детка? – продолжает язвить Дэймон, по-прежнему не отпуская мои ягодицы, пожимая их в ладонях, заставляя меня зажмуриться от возбуждения или, как перед прыжком в бездну. – Сколько раз Лиам запихнул в тебя член, прежде чем я узнал? Думаешь, то, что делаю я более омерзительно? Ты не брезгливая плохая девочка. Не строй из себя святошу, Ария. Тебе все равно с кем, я разве не прав?
Моя рука взмывает в воздух фактически мгновенно. Я чуть было не отвешиваю Дэйму увесистую пощечину, но моя ладонь замирает в считанных сантиметрах от его лица, потому что ублюдок с быстрой реакцией успевает словить мое запястье и остановить удар. Сжимает его, слегка встряхивая, выжигая опаляющим взглядом на моем лице шрамы. Они пылают, кровоточат, уничтожают меня, несмотря на то, что их невозможно увидеть. Я не увижу их в отражении зеркала, но они будут гореть каждый раз, когда он на меня так смотрит. Дэймон высекает их внутри, на изнанке щеки, по которой я бы с радостью пустила сейчас свои слезы, так и рвущиеся на волю, но изо всех сил сдерживаемые мной. Он не получит такого удовольствия, не увидит их…