На часах переливалось время «19:27» и красовалась надпись «Время, необходимое для отдыха — 120 минут». Да, выбрал лимит до предела…
Михаил глянул на себя в зеркало, помял бледное лицо и решил прогуляться. А вернее, пробежаться вокруг квартала. Становится тощим задротом или расплываться в жирную тушу он как-то не собирался.
По пружинящей темно-синей дорожке под зелеными кронами тополей бежал легкой трусцой молодой человек в белом полотняном костюме. На глазах — темные очки, в ушах — черные капли наушников.
Пиликали скрипки и звенели гитары группы «Корасон бланко», под эту музыку хорошо бежалось и хорошо думалось.
«Трудным задание для первого уровня быть не может… — размышлял Михаил — Значит, найти работу на заводе можно будет без труда: скорее всего, просто прийти в отдел кадров и написать заявление… Другое дело, что иммигранту без образования и бумаг работу могут и не дать… Потребуют, скажем, навыков токаря или сварщика и привет… Черт, надо было все-таки дойти до завода: на проходной всегда висят объявления „Требуются, требуются, требуются…“».
Вводных для анализа и выводов все-таки не хватало и Михаил прогнал из головы мысли об вирт-игре — как всегда, стоило ему начать по новой и какое-то время он не мог ни о чем другом размышлять — и продолжил бег.
Взгляд бездумно скользил по окружающим предметам.
Белая лавочка в зеленой тени…
Яркие качели на детской площадке, облепленные детворой…
Стройные женские ноги, обтянутые джинсами модного оттенка «драконья кровь»…
Висящая в воздухе светящаяся эмблема супермаркета «Селюгин», моргающая под порывами ветерка…
Мужчина в белой шляпе, размахивающий руками и азартно общающийся с кем-то через свои комм-очки «Vigintillion»…
Белый как сугроб легковой автомобиль «Маруся» осторожно переваливался толстыми колесами через низкий бордюрчик…
Девушка в лиловой майке с вырезом, открывавшим загорелые плечи…
Парень с бледно-зеленой пачкой сигарет «Канцер» в руке…
О! Знакомое платье!
Перед Михаилом бодро шагала продавщица с Липовой улицы. Желтое ситцевое платье в крошечных незабудках. А что, если…
Мысли Михаила свернули во вполне понятную сторону.
«Та-ак… Златоуст у меня всего-навсего первого уровня… Шансов мало, но попробовать стоит… Тем более, что я ее один раз уже уговорил, значит, сейчас должно пойти легче… Рассказать о том, что мое признание в любви было неудачным… Должно сработать… Так, где в игре есть комнаты для…».
Михаил резко остановился. В игре? Но ведь он…
Парень оглянулся.
Он не в игре.
Тьфу ты! Михаил улыбнулся. Это ж надо было так заиграться. Девушка даже не похожа на ту продавщицу, более стройная и смазливая. Просто платье такое же, но в этом ничего удивительного: одежда из популярных вирт-игр часто становится модной. Платье из «ВДБ» — это еще мелочи. Вот, например, кожаные плащи из Victorian Fog или серебристые кольчуги из Elven Draco…
Девушка в желтом платье кокетливо стрельнула голубыми глазами в сторону Михаила, но тот, не обращая больше на нее внимания, побежал дальше.
Желудок подал знак, что неплохо бы было… поужинать, если судить по времени суток. Михаил кивнул собственным мыслям и свернул в сторону небольшого, но уютного ресторанчика чилийской кухни с непонятным названием «Хара», из открытых дверей которого звенели гитарные переборы и пахло картошкой.
09.06.2035 года
Артур Банн, рабочий, 5 уровень…
Цецилла Дорфмайстер, 12 уровень…
Евгений Фляйше, 53 уровень…
Гельмут Хаус, 32 уровень…
Ирен Ягелло, 41 уровень…
Карина Либер, 22 уровень…
Тяжела и неказиста жизнь обычного… шпиона. Если рассчитывать подняться в уровнях на выполнении интересных и увлекательных квестов, то ждать ты будешь долго. Потому как интересных и увлекательных квестов для начальных уровней не предусмотрено. Вернее, предусмотрено, конечно, но интересными они будут разве что для нубов, впервые вошедших в игру. Для Магомбы же, успевшего поиграть в «ВДБ» раз семь, ничего занимательного в задании «Проникни в кабинет начальника цеха и прочитай бумаги на его столе» не было. Тем более что в его нынешней роли для него подобное, с позволения сказать, задание не составило никакого труда.
Проснувшись рано утром, Михаил позавтракал, чем холодильник послал, и нырнул в капсулу вирт-реальности.
Игра продолжается, господа.
В Столице ВДБ было не менее раннее утро, когда заводы, в том числе и вагоностроительные, конечно, работают, но вот отделы кадров наверняка появляются на рабочем месте несколько попозже. Михаил, уже ставший Кристианом, почесал макушку, посмотрел на поливальные машины, медленно катящиеся по улице, и решил прогуляться по Столице. Не выходить же из игры ради какого-то часа.
Он влез в ярко-зеленый троллейбус и покатил в центр, погулять по проспекту Свободы. Если окраинные улицы, рабочие кварталы и производственные районы были в ВДБ серыми и унылыми, то центральные улицы долженствовали в полной мере изобразить всю мощь и величие ВДБ.
Широкие бетонированные улицы, гладкие, как стол, с блестящими машинами — цвет все же преобладал черный — с тихим рычанием катящиеся во всех направлениях. Вот черно-желтая, как оса, полицейская машина. Вот фургон темно-зеленого, защитного цвета, с надписью «ХЛЕБ». Вот длинный, угольно-черный лимузин, с окнами, закрытыми изнутри бархатными шторками… А вот загорелся зеленый сигнал светофора и людской поток полился через проспект, прямо перед хромированным радиатором лимузина. В потоке затерялся худенький чернокожий иммигрант в потертой одежде.
Кристиан пересек улицу и двинулся к стеклянным дверям, над которыми горела толстая буква «Т». Ему пришла в голову идея посмотреть на Дворец Лидера.
По слухам, недавно отчаянные ребята собрали огромную пати, человек в тысячу и отправились на штурм Дворца. Его даже приглашали, но он не любил большие толпы игроков. Интересно, посмотреть, что у них получилось…
За стеклянными дверями, в которые входили и выходили люди, за широкими гранитными ступенями, открывала свои объятья станция телепорта. Длинный зал со сводчатым мозаичным потолком, с которого зеленели леса, голубели реки и золотились поля, зеркально-гладкий мраморный пол. Справа, над рядами белоснежных статуй — начищенные золотые буквы «Станция Свободы», слева — ряды плотно закрытых черных створок, за которыми скрываются порталы.
О! Звякнул звонок, с шипением раскрылись створки, за которыми клубился голубоватый светящийся туман и оттуда зашагали люди. Магомба бросил взгляд по табличкам над порталами. «Район N 14», «Район N 10», «Электропила», «Дворец Свободы»… Ага, туда.
Чернокожий паренек шагнул в портал и в мгновенье ока оказался на станции телепорта «Дворец Свободы».
Дворец Свободы был виден из каждой точки Столицы, в точности как Эйфелева башня в Париже (если вы, конечно, не повернулись к нему спиной). Согласитесь, сложно не увидеть трехсотметровую статую женщины, олицетворявшей ту самую свободу.
В голове у Свободы находился огромный зал для партийных съездов, в теле — библиотеки, музеи, магазины и концертные залы. Единственное, чего там не было — это Лидера.
Дело в том, что он никогда не покидал свой собственный дворец. Который Дворцом Свободы не являлся.
За статуей — которую, в соответствии с Правилом 34, любители порисовать в каких только видах не изображали — за ажурной оградой, зеленел парк. Парк над верхушками деревьев которого белела снежная вершина дворца.
Магомба не стал проходить мимо ворот в парк. Он даже не стал сворачивать на улочку, на которой эти самые ворота находились. И так было видно, что ворота — новые, как и многочисленные секции забора. А в стволах деревьев, если присмотреться, можно заметить аккуратно замазанные, но, тем не менее, различимые следы от пуль.
Похоже, ребята все-таки попытались…
Кристиан прошел дальше, сел на лавочку и зашел на форум.
Ага… В теме «Эпичный провал» на полутора тысячах страниц рассказывалось — по большей части, матерно — о том, какая сволочь это самый Лидер, его охрана, его дворец и разработчики игры.
Бойцы действительно собрали тысячный отряд, договорились в чате о совместных действиях и — Кристиан прикинул — три дня назад напали на дворец. Разнесли охрану периметра, проломили ограду и рванули по парку к дворцу. Почти добежали до стен…
А потом умерли. Все сразу.
Как это произошло, не понял никто. Просто все одновременно очнулись на койках ресурректория. Не понимая, ЧТО произошло и КАК Лидеру это удалось. Ведь все было продумано и все возможные средства и способы обороны Дворца были исследованы и предусмотрены. И вот такой результат.
Заканчивалась ветка дружными жалобами на то, что разработчики игры нарушили правила. Кристиан хмыкнул и закрыл форум.
Лохи… Собирались нарушить правила игры, сломать сюжет и при этом искренне верили в то, что разработчики — идиоты, которые такой возможности не предусмотрели.
«Хорошо, что не стал связываться…»
Магомба встал и побрел к заводу, устраиваться на работу.
На стенде «Требуются» у проходной белел список. Кристиан подошел ближе и присмотрелся.
Рабочий третьего уровня, с навыком — Токарь…
Рабочий седьмого уровня, с навыком — Литейщик…
Служащий десятого уровня, с навыком — Бухгалтер…
Рабочий сотого уровня, с навыком — Токарь…
Сотого, ну-ну…
Взгляд чернокожего пробежал по строкам до самого конца листа. Остановился. Палец медленно подчеркнул ногтем одну из строк, которая вначале была пропущена.
Интересно… Очень интересно… И первый уровень…
А ведь, если подумать… Это идеальная работа для шпиона.
Магомба прошел через проходную в отдел кадров, где, после непродолжительного спора, в ходе которого несколько неожиданно для самого себя поднял навык Златоуста до второго уровня, получил искомую работу.