Да, она ничего не узнала, но все-таки не зря приехала. Дала отпор грабителям, спасла свою честь. А что-то еще выяснять, хитрить, выспрашивать у нее просто не было сил. Она сердечно попрощалась с Ядвигой Станиславовной и вышла на улицу, ее даже слегка пошатывало.
– Маня! – окликнул ее знакомый голос. – Наконец-то!
– – Гошка! – выдохнула Маня. – Ты?
– Я? Кто же еще? Я уж беспокоился, ты так долго… Что с тобой? Ты такая бледная!
– Ой, Гошка, тут такое было! Ты даже представить себе не можешь!
И тут вдруг до нее дошло, что Гошка примчался сюда, один, потому что беспокоился за нее, Маню Малыгину! Это значит, что она ему все-таки небезразлична, что ему есть до нее дело! От пережитых волнений, от радости, внезапно захлестнувшей ее, она совсем обессилела.
– Гошенька, миленький! – всхлипнула Маня и пошатнулась.
Гошка едва успел подхватить ее. Она ткнулась носом ему в грудь и разревелась.
Было так приятно плакать у него на груди!
– Маня, Манечка, что случилось? Тебя кто-то обидел, да?
Но Маня упоенно рыдала, ничего ему не отвечая.
– Слушай, Маня, может, хватит слезы лить? Это так на тебя непохоже! Ну все, все, вот, возьми платок, вытри слезы! Тут поблизости я видел кафе, пойдем, сядем, попьем водички, и ты мне все расскажешь!
В кафе Гошка усадил Маню за столик, принес две бутылочки кока-колы и две ватрушки, сел напротив и ласково сказал:
– Если ты не перестанешь реветь…
– Что тогда будет? – шмыгнув носом, спросила Маня.
– Я буду считать, что ты обычная девчонка, плакса и пустышка.
Слезы мигом высохли.
– Я не плакса! И не пустышка!
– Вот теперь я это вижу! Ну, что стряслось, рассказывай!
Когда Маня завершила свой рассказ, Гошка смущенно пробормотал:
– Прости меня!
– За что?
– За глупость. За плаксу и пустышку.
Ты… У меня даже слов нет! Ты – настоящее чудо! Правда-правда! Ты самая храбрая и самая умная из всех девчонок, каких я знал!
Маня таяла от счастья. Гошка, ее обожаемый Гошка, все-таки сумел оценить ее по достоинству.
– Но вообще-то я ведь ничего не узнала и чуть-чуть не провалилась, как самая большая бездарь… Если бы не грабители, меня выгнали бы с позором. Я такого маху дала!
– Но зато потом повела себя, как настоящая героиня!
И Манино зареванное лицо озарилось счастливой улыбкой.
Глава IXВОЗВРАЩЕНИЕ БЕГЛЯНКИ
По дороге домой Маня спросила:
– Гош, а что же мы дальше-то делать будем?
– Не знаю, я вот все думаю – зачем?
– Что – зачем? – не поняла Маня.
– Зачем украли Инночку?
– Но мы уже столько раз про это говорили.
– И еще…
– Да?
– Надо бы проверить, действительно Василиса попала в больницу или нет.
– А как это можно проверить? Ты хочешь, чтобы я опять с Диной встретилась?
– Да нет, это мало что даст. Вот найти бы ее в больнице..
– Найти в больнице? А что? Можно! Гошка, это не так уж трудно сделать – Ты думаешь?
– Думаю! Я вспомнила, одна мамина знакомая попала в больницу, и никто не знал в какую. Тогда мама села к телефону и стала по справочнику обзванивать все больницы!
– И нашла?
– Представь себе! Нашла!
– Но она знала ее фамилию, да?
– Да, – вздохнула Маня. – Хотя через Дину я это узнаю в два счета. Просто по телефону!
– Маня, это твоя очередная гениальная мысль. Правда, завтра опять праздник…
– Ну и что? Больницы-то работают! Гош…
Можно я задам тебе один вопрос?
– Валяй!
– Ты бы пошел со мной в разведку?
– Спрашиваешь! Наверное, из всех знакомых девчонок только с тобой и пошел бы!
Маня хотела спросить еще, пошел бы он в разведку с Сашкой, но решила, что это будет уж чересчур. Собственно говоря, Гошка уже ответил на этот вопрос, сказав, что из всех знакомых девчонок пошел бы в разведку только с ней. Зачем еще допытываться?
– Гош, а если мы найдем Василису в больнице, что мы будем делать? – задала Маня совсем другой вопрос.
– Я думаю, мы могли бы ее там навестить.
– Зачем?
– Чтобы задать те вопросы, которые ты так жаждала ей задать.
– В больнице?
– А что тут такого?
– Ну, она же все-таки больная. А вдруг она умрет от наших вопросов?
– Нет, не умрет, – засмеялся Гошка. – А я вот точно умру от твоих! Что толку сейчас об этом думать, пока мы ее не нашли. И скорее всего, не найдем. И вообще, давай поговорим про что-нибудь веселенькое. Сегодня все-таки праздник, сочельник!
– Ты предлагаешь поговорить про Рождество Христово?
– А чем плохо? Все-таки две тысячи лет прошло, это тебе не фунт изюму!
– Между прочим, наша мама была в Израиле на гастролях, и их возили на экскурсию в Вифлеем, где родился Христос. У нас есть много фотографий, могу тебе показать.
И там, где Христа распяли, она тоже была!
На Голгофе! Эта самая Голгофа теперь находится в храме Гроба Господня, и там есть такое место, где был врыт Крест, там многие освящают крестики. И еще мама прошла весь крестный путь…
– Моя мама тоже мечтает поехать в Израиль. Только это очень дорого.
– Это я не знаю. Но мама говорит, что ни один город в мире не произвел на нее такого впечатления, как Иерусалим. А она много ездила. Гош, а я забыла, где сейчас твой папа? На Мадагаскаре?
– Нет, на острове Маврикий!
– А, да. Там, наверное, интересно…
– Надо думать. Знаешь, ездить вообще жутко интересно. Мы с мамой каждое лето ездим куда-нибудь. На этюды. В этом году на Волге были, такая красота.
– А на Майорке красиво?
– Очень! Только совсем по-другому.
В сентябре Гошка и Никита с мамами целую неделю провели на испанском острове Майорка.
– А вообще, я должен был эти каникулы провести у папы, в Германии…
– Ничего, ведь твой папа не насовсем на Маврикий уехал.
– Знаешь, он когда в самый первый раз уехал, тоже казалось, не насовсем. А вышло…
– Гошка, это же совсем другой случай.
На Маврикий его в командировку послали, он же не сам… – попыталась Маня утешить Гошку. – А вообще, хамы, они как-то надежнее, правда?
– Правда, – улыбнулся Гошка.
– Твой папа оттуда тебе звонил? – спросила Маня.
– Звонил, один раз!
– Вот видишь! Нет, теперь уже твой папа никуда не денется! Разве от такого сына, как ты, он теперь откажется? – сказала Маня, густо покраснев.
Когда они вошли в подъезд, Гошка открыл почтовый ящик и вместе с «Вечеркой» вытащил невероятной красоты большую открытку.
– От папы! – воскликнул он, взглянув на адрес отправителя. – Порт-Луи! Столица Маврикия!
– Вот видишь! А что он пишет, если не секрет?
– Какой секрет на открытке? Вот сейчас прочитаем: "С Новым годом, сынок! С двухтысячным, это не шутка! Будь здоров, весел и не забывай – твой непутевый папаша помнит о тебе и любит! Я вернусь в Германию в апреле, самое позднее, в первой половине мая и тут же вышлю приглашение.
А ты как кончишь учиться, приедешь ко мне. Я столько интересного расскажу тебе про Маврикий! Извини, на большое письмо просто нет времени. Привет маме. Обнимаю.
Твой папа".
Гошка сиял.
– Поздравляю, Гошка! – Маня поглядела ему прямо в глаза. – Я рада за тебя.
И на этом они простились до завтра.
Утром Маня проснулась от звонка в дверь.
Глянула на часы. Половина одиннадцатого.
Ни фига себе! Звонок повторился. Никого дома нет, что ли? Маня вскочила и в ночной рубашке бросилась к двери.
– Кто там?
– Маня, открой! – узнала она голос тети Лены;
– Сейчас!
– Ой, Маняша, я тебя разбудила?
– И хорошо, а то я все на свете продрыхла. Да вы заходите, тетя Леночка!
– Нет, детка, не могу, а вот ты оденься и зайди ко мне, да поскорее.
– Что-то случилось? – насторожилась Маня.
– Да, кое-что…
– Плохое или хорошее?
– Не знаю, еще надо разобраться. Ты давай, детка, одевайся. Завтраком я тебя накормлю! Гошке я тоже позвонила, но его дома нет. Ну все, жду!
Маня мигом умылась и оделась, потом все-таки набрала Гошкин номер. Он сразу взял трубку.
– Гошка, ты где был? – огорошила она его вопросом.
– В магазин ходил. А в чем дело?
– Гош, тебя тетя Лена искала, ты поднимись к ней, у нее что-то случилось, она меня вызывает!
– А что там?
– Пока не знаю. Я уже выхожу!
– Ладно, сейчас поднимусь!
Маня позвонила в дверь, которая тотчас же распахнулась.
– Гошка сейчас придет! – сообщила девочка. – Он в магазин бегал!
– Заходи в комнату!
Маша вошла и остолбенела. На краешке дивана, ссутулясь, сидела Аля. Вид у нее был донельзя жалкий.
– Здрасьте, – ошеломленно проговорила Маня. – Вы откуда?
– Да вот… пришла… Совесть меня совсем замучила…
– Да… – Маня не знала что сказать.
Тут в дверь позвонили. Явился Гошка.
– Тетя Лена, что случилось?
– Гошенька, смотри, это Аля.
– Аля? Та самая?
– Та самая. Ее, видишь ли, совесть замучила.
– Замучила, – всхлипнула Аля. – Может, я чем помочь смогу…
– Помочь? Поздновато, пожалуй, – жестко произнес Гошка.
– Подожди, – опомнилась от изумления Маня. – Аля, вы скажите, перед тем, как это все случилось, ничего такого странного, необычного не происходило?
– Да вроде нет…
– А вы подругу Элеоноры Федоровны, Василису, знаете?
– Василису? Знаю, конечно.
– А Майю Анатольевну?
– Тоже знаю. Только при чем…
– Может, очень даже при чем!
– А вот скажите, – вмешался в разговор Гошка, – в последнее время эти дамы часто у вас появлялись?
– Нет. С Василисой Михайловной Элеонора Федоровна вообще поссорилась. Вы думаете, она могла Инночку украсть?
– Кто знает, – многозначительно проговорил Гошка. – Кто знает.
– Ой, нет, что вы! Она хорошая женщина, Василиса Михайловна. Нет, этого не может быть. Я вот думаю, скорее это какой-то мужик…
– Почему вы так думаете? – насторожился Гошка.
Аля вдруг густо покраснела.