Как я уже говорил, после трех дней тяжелейших боев город практически оказался разрезан пополам, и в самой его середине в полном окружении оказались два очага сопротивления – железнодорожный вокзал и здания правительства. Теперь для уменьшения наших потерь их будут денно и нощно долбить артиллерией и авиацией, до полного прекращения сопротивления и белых флагов. А если враг не сдастся, то его вдолбят в землю с такой яростью, что хоронить потом будет уже нечего. У наших соседей-братушек дела идут тоже не самым худшим образом. После того как мы продавили вражеские позиции до самого центра, единая система обороны распалась на отдельные изолированные очаги сопротивления, справиться с которыми будет уже значительно проще. Город развален и разбит тяжелыми боями, над ним поднимается дым множества пожаров, а улицы завалены смердящими трупами. Остался последний решительный бой, и поставленная перед нами задача будет выполнена. Потом бригаду, скорее всего, снова отведут в тыл, ибо бои в Загребе в очередной раз стоили нам очень тяжелых потерь.
1 мая 1943 года. 13:15. Москва, Кремль, кабинет Верховного Главнокомандующего.
Верховный Главнокомандующий – Иосиф Виссарионович Сталин.
Первомай 1943 года столица Советского Союза встретила прохладно. Переменная облачность, из которой то и дело принимался накрапывать дождик, слабый ветер и температура воздуха от девяти до тринадцати градусов тепла. Типичная среднерусская весенняя погода[23]. После того как фронт откатился за довоенную границу, столица СССР превратилась в сугубо мирный город, над которым больше не реют аэростаты воздушного заграждения, ночное небо не обшаривают лучи прожекторов, а требования по светомаскировке соблюдаются не особо тщательно. Теперь, когда расстояние до линии фронта более чем вдвое превышает радиус действия германских бомбардировщиков, москвичи вроде бы позабыли о том, что где-то идет война и льется кровь. Вместе с запахом весны на московские улицы стал проникать аромат грядущей победы. Еще бы – ведь бои идут уже далеко, где-то в предгорьях Альп, куда уперлись подошедшие с юга советские войска и их балканские союзники. Кажется, еще немного, последний натиск – и зловредная империя Гитлера рухнет так же, как четверть века назад уже рухнули империи Романовых и Гогенцоллернов…
Но Верховный Главнокомандующий, склонившийся над картой, знал, что не все так просто, как выглядит на первый взгляд. Это должна быть не просто победа, а окончательная победа, после которого можно будет приступить к построению социализма настолько развитого, что его без специальных измерительных приборов не отличить от коммунизма. То, что находящийся в другом полушарии американский госсекретарь Карделл Халл назвал неумеренным пешкоедством, на самом деле не приступ жадности, а просто формирование фундамента для будущего социалистического строительства. На территории бывшей Российской империи можно было только начать процесс, и не более того. По всем расчетам, которые подтверждались и консультантами из будущего, для успешного завершения процесса будущая социалистическая система должна включать не менее половины мирового промышленного потенциала.
Кстати, итальянская промышленность (не самая последняя в Европе), в основном сконцентрированная на севере страны, была отжата у оккупировавших эти земли немцев в почти неповрежденном состоянии. А главное – уцелели и готовы были приступить к работе итальянские рабочие и инженерно-технический персонал. Факельные команды СС были направлены на заводы только в последний момент, и почти ничего не успели там разрушить и почти никого не успели убить. Маршал Буденный продвигался вперед в своей стремительной манере, а немцам в это время было явно не до переброски резервов в Италию, потому что у них жарко заполыхало на Балканах.
Одновременно с наступлением в Италии, воспользовавшись слабостью противника из-за выпадения итальянских частей, Четвертый Украинский фронт генерала Рокоссовского взломал оборону германо-хорватских частей на Балканах и так же стремительно рванулся на север, «доедая» остатки югославской территории. И тут выяснилось, что усташи находятся на высоте, пока от них требуется убивать безоружных людей и позировать перед камерой с отрезанными головами, зато воевать всерьез с прекрасно вооруженной и подготовленной Красной Армией кишка у них тонка. И когда в Загребе их зажали в угол так, что не убежишь, и принялись вырезать – только тогда они принялись драться с отчаяньем обреченных, но для них все было уже кончено. Их со всей возможной решительностью уничтожат в уличных боях, принося в жертву той самой окончательной Победе и предстоящей Европе мирного будущего – так же, как он, Сталин, уже принес в жертву политической целесообразности слишком много понимающего о себе маршала Тито и его подручного Ранковича.
Между прочим, большую роль в быстром продвижении наступающих советских группировок сыграли бойцы бурского разведдиверсионного спецполка – они, переодетые в немецкую форму двигались впереди наступающих советских частей, ведя разведку, захватывая мосты, развязки дорог, перерезая линии связи и уничтожая вражеские штабы. Вождь сделал пометку в своем рабочем блокноте: вызвать командира полка майора Гроббелаара и пару его самых отличившихся подчиненных в Кремль и как следует их наградить. Верховный в свое время так до конца и не поверил, что из этой затеи выйдет толк, и, соглашаясь на эту, как он думал, авантюру, полагался только на авторитет товарища Антоновой, рекомендации которой неизменно бывали точны, а их исполнение всякий раз приводило к успеху. Не подвела товарищ Антонова и теперь. Бурская часть, включенная в состав РККА, сражается не за страх, а за совесть, и это значит, что становится возможно исполнить и остальные этапы плана «генерал Де ла Рей»…
Правда, полный успех этой операции казался сейчас Вождю крайне сомнительным. Он был прекрасно осведомлен о расистских и антикоммунистических настроениях, царящих среди большей части африканеров[24]. По большей части их симпатии находились на стороне Третьего Рейха, а не Антигитлеровской коалиции. Не зря же они оказались впутаны в историю с государственным переворотом, свергнувшим короля Георга и правительство Климента Эттли. Воистину смерть Черчилля от вроде де бы естественных причин и последовавший за ней переворот были на руку исключительно Советскому Союзу, хотя Гитлер первоначально принял этот подарок на свой счет. М-да, наивный как мальчик художник-недоучка так и не понял, кому на руки был сдан джокер, а кому шестерка. Но это ничуть не отменяет антикоммунистических и прогерманскких настроений среди африканеров, проистекающих из того, что их мировоззрение гораздо ближе к Третьему Рейху, чем СССР. И даже стремление к свободе от Британской империи, которое завораживает некоторых товарищей, ничего не способно тут изменить.
Хмыкнув, вождь встал из-за стола и принялся прохаживаться по кабинету. В последнее время этот ритуал стал заменять ему процесс курения. Прошло более года с тех пор как вождь бросил курить. Это вполне достаточный срок для того, чтобы к настоящему моменту он ощутил новое качество жизни, без необходимости регулярно подстегивать свой организм все новыми и новыми дозами стимулятора[25]. Сначала ему было тяжело, как и всякому, кто пытается избавиться от пагубной привычки. Но потом, когда организм, освобождаясь от последствий хронического отравления, нормализовал процесс обмена веществ, мыслить снова стало легко и приятно, и к тому же теперь этот процесс теперь уже не требовал от него регулярных дозаправок табачным дымом.
Вот и сейчас Верховный размышлял, пытаясь обкатать в голове бурскую проблему со всех сторон. Того же майора Гроббелаара, по его же собственным словам, отрезвило только то отношение, которое немцы проявили к бурам как к не полностью расово полноценным во время доставки на Восточный фронт. Да и потом расистов-африканеров шокировал нацизм поклонников Гитлера, относившихся к другим белым с таким же оскорбительным пренебрежением, с каким те привыкли относиться только к кафрам, то есть к неграм. Коммунистом от этого майор Гроббелаар не стал (чего нет, того нет), но к нацистам стал относиться как к опасным сумасшедшим. Отсюда и его переход на сторону СССР, и последующая служба в РККА. Все это хорошо, служат буры верно, можно сказать, истово, но надежен ли такой союзник, чья лояльность держится исключительно на ненависти к общему врагу? Перевоспитать буров, свято уверенных в прирожденном превосходстве белой расы, не сумеет, пожалуй, даже товарищ Антонова. Точек пересечения в мироощущении между советскими коммунистами и бурскими националистами – раз-два и обчелся. Интернационализм эти люди способны воспринять только в рамках европейской белой расы, даже индусы для них «цветные», а значит, неполноценные. И даже, более того, несмотря на уже очевидный разгром Третьего Рейха, их точка зрения по этому вопросу все более ужесточается. Они просто не воспринимают этот урок на свой счет. Все, что возможно в таком случае – лишь чуть подправить приоритеты в бурском сознании, не более того. Грубого насилия над собой оно не выдержит и уйдет в глухую оппозицию коммунистической идее.
Да и требуется ли делать в этом направлении что-то большее? Пойдут ли смягчающие изменения на пользу как угнетенному большинству, так и угнетающему меньшинству? С момента «попадания» потомков в 1942 год прошел год и четыре месяца, и Вождь уже успел прочесть множество книг из будущего, законспектировав большинство из них. Были там и книги, посвященные событиям на черном континенте. Информация была неполной, то тут, то там зияла лакунами, но достоверно известно, что после краха системы колониализма ни одна африканская страна, даже если она пошла по пути построения социализма, так и не сумела добиться успеха. Вожди африканских революций к этому и не особо стремились. Убивая и изгоняя белых колонизаторов, они стремительно возвращали свои народы в дикое, доколониальное состояние, и процветающие прежде пашни снова превращались в дикие джунгли, а горла победителей-революционеров сжимала костлявая рука голода. И ведь никаких злонамеренных действий иностранных держав – все сами, сами, сами. И Южно-Африканская Республика тут не исключение.