***
Компьютеры работали всю ночь, высвобождая мои средства, вложенные в различные предприятия. На следующее утро, в девять часов, я перевел полмиллиона долларов на указанный счет и стал ждать. Сначала я хотел восстановить прежний пароль прямого вызова - "Бенвенуто", но потом решил, что при наличии моего скэн-файла им не составит труда угадать новый пароль.
В десять минут десятого на гигантском экране снова появилась маска похитителя и сказала обычным голосом, без всякой декламации:
- То же самое через два года.
Я кивнул:
- Хорошо.
За два года - но ни месяцем меньше! - я мог восстановить эти деньги так, чтобы Лорен ничего не знала.
- Пока вы платите, она останется в анабиозе. Для нее не будет времени, не будет событий. Не будет никаких неприятностей.
- Благодарю вас, - поколебавшись, я заставил себя спросить:
- А потом, когда я...
- Что?
- Когда я буду воскрешен.., вы отпустите ее ко мне?
- О, разумеется! - Маска великодушно улыбнулась.
***
Не знаю, как я смогу все объяснить модели Лорен. Не знаю, что она сделает, когда узнает о своей истинной природе. Может быть, воскрешение на "Кони-Айленде" для нее - воплощенный ад? Но из чего я мог выбирать? Оставить ее на растерзание похитителям - до тех пор, пока они не откажутся от своего плана? Или выкупить ее у них - для того, чтобы больше никогда не включать?
Когда мы оба будем на "Кони-Айленде", она сама решит, как быть дальше. А пока мне остается только взывать к небесам в надежде, что ей хорошо в ее бездумном анабиозе.
Пока что мне предстоит жить с Лорен из плоти и крови. И я должен, конечно, рассказать ей все. Каждую ночь, лежа рядом с ней, я воображаю наш предстоящий разговор.
Дэвид: Как я мог обречь ее на страдания? Как я мог оставить на произвол судьбы ту, которая в буквальном смысле соткана из всего, что я люблю в тебе?
Лорен: То есть ты спас модель модели? Спас ничто, которое не может страдать, не может ждать, которое нельзя ни бросить, ни спасти...
Дэвид: Разве я - ничто? Ты - ничто? Понимаешь, любой из нас для другого не более чем Копия, портрет, спрятанный в его голове.
Лорен: Ты считаешь, что я - всего лишь идея в твоей голове?
Дэвид: Нет! Но кроме этой идеи, другой тебя у меня нет. Значит, эта идея и есть предмет моей любви к тебе. Неужели ты этого не понимаешь?
И тут происходит чудо. Она понимает. В конце концов она все понимает.
И так каждую ночь.
Я с облегчением закрываю глаза и спокойно засыпаю.