- Теперь о том, когда похитители обещают вернуть Елену Олеговну и Марину.
- Когда?.. После того, как получат деньги. Сказали, сразу отпустят.
Все это мне очень не нравилось. Если бы он переложил на меня ответственность, я бы сразу отказался. Опыт подсказывал мне, что вероятность увидеть живыми жену и дочь для Тарасова очень мала. Если похитители не дилетанты, а профессионалы, то Тарасову следует не отдавать свои доллары, а заказывать на них пышные похороны. В любом случае его ожидает печальное известие. Ну а если киднапперы новички, то обязательно следует изветить милицию. Они быстрее найдут и освободят женщин. В любом случае отдавать деньги - просто поощрять такого рода преступления. В этом я был глубоко убежден. Как и в том, что мои доводы не произведут на Тарасова никакого впечатления.
Я вновь закурил, разогнал ладонью дым перед собой и сказал:
- Теперь перейдем к оплате.
- Сколько вы хотите?
Я ещё раз окинул Тарасова оценивающим взглядом, вспомнил о приеме, вначале мне оказанном и мягко сказал:
- Пятьдесят тысяч долларов.
- Вы с ума сошли! - резко сказал он. - За что? Чтобы просто меня сопровождать?
- В эту сумму входят дальнейшее расследование этого преступления Я обязаюсь найти вам похитителей.
Он налил себе коньяк в бокал. Выпил.
- Ну вы и хват! Я ведь могу любого найти за эту сумму. Действительно любого.
Я ничего не ответил. Он ударил кулаком по подлокотнику кресла.
- Хорошо. Я плачу вам двадцать пять тысяч прямо сейчас, остальное потом, после завершения операции. Но вы должны обеспечить безопасность мне, а также моей жене и дочери. Когда их вернут. О дальнейшем расследовании будем говорить потом, когда все благополучно закончится.
ГЛАВА 18
ТАРАСОВ НЕ ВЕРИТ В ДВОЮРОДНОГО БРАТА
Он махнул рукой в воздухе, словно требовал бутылку. Парень бесшумно возник рядом с его плечом. В руках держал дипломат. Тарасов взял кейс и положил на столик перед собой. Открыл его. Бесшумный панень принес машинку для счета денег, включил шнур в ближайшую розетку и подсунул прибор поближе к хозяину. Тарасов торженственно вынул из недр дипломата одну запечатанную пачку долларов, вторую, бросил их передо мной. Достал ещё одну пачку, разорвал бумагу, отделил примерно половину, вставил в машинку, вынул, добавил ещё две сотенные и торжественно передал мне эти пять тысяч. Я небрежно рассовал деньги по карманам. Дипломат и машинка исчезли со стола, и вдруг Тарасов поскучнел. Словно бы отчет и передача денег служили ему в качестве допинга, а окончание процесса вновь вернули Тарасова к тяготам бытия. Он закурил сигарету и спросил, стараясь не глядеть на меня:
- Скажите, этот двоюродный брат... как он выглядел?
- Среднего роста, упитанный... И, видимо, увлеченный мотоциклист. А вы что, не видели брата своей жены?
- Какой там брат! - сразу вскричал Тарасов. - Вы что, не понимаете? Нет у Лены никакого брата! Первый раз о нем слышу!
Я пожал плечами. Он задумался.
- Не понимаю... Она за все время ни разу не дала повода. Ни разу.
- Давно вы женаты? - поколебавшись, все же спросил я.
Он вскинул голову.
- А какое это имеет значение?
Я пожал плечами и встал.
- Никакого. Я просто интересуюсь.
- Будет лучше, если вы будете интересоваться прямыми своими обязанностями, - буркнул он.
Я несколько секунд молча смотрел на него. Потом спросил:
- Вы ничего не скрываете?... Ничего существенного?
Он поднял со стола и стал рассматривать свой пустой бокал.
- Нет, ничего. Вы должны понять, как это все выбило меня из колеи. Я обязан вернуть жену и дочь. Если с ними что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу. Поэтому мне и нужна ваша помощь.
Он поднялся. Мы пожали друг другу руки. Я ещё раз повторил, что заеду к нему домой к девяти часам вечера, и мы будем вмете ждать звонка похитителей. Тарасов уже поворачивался, как вдруг вспомнил:
- Ах да, как вы думаете, кто это стрелял в вас ночью, когда вы отсюда уезжали? Я так понял из разговора с майором Степановым, что метили именно в вас.
- Вот уже загадка! - развел я руками.
Я и в самом деле был серьезно озадачен этим покушением.
Тарасов несколько секунд смотрел на меня, потом кивнул и вышел из зала. Я услышал, как он идет по лестнице наверх. Кивнув парню, незаметно стоявшему тут же, я повернулся к выходу. Парень вышел вслед за мной и сразу направился к воротам. Когда я уже садился в машину, я посмотрел наверх. Точно так же, как было, когда я подъехал, кто-то смотрел на меня сверху, из окон спальни, и точно так же этот кто-то отшатнулся сейчас, не дав мне разглядеть лица. Я пожал плечами, сел в машину и медлено двинулся к воротам.
Когда я уже отъезхал по переулку, я оглянулся. Парень, стоя в воротах, смотрел мне вслед. Был он высокий, широкоплечий, почти в таком же костюме, как и мой, - стоял и смотрел мне вслед.
ГЛАВА 19
МАЙОР ЗНАКОМИТСЯ
Я подъехал к зданию Центрального управления по борьбе с организованной преступностью., где большую часть жизни проводил майор Степанов. Я объявил у входа, что мне назначено на три часа, что меня ждет майор Степанов и стал ждать результатов неспешной деятельности дежурного: звонок по внутренему телефону, неторопливое выяснение моей личности, односложные подтверждения и, наконец, получаю разрешение подняться на третий этаж в кабинет номер триста шестнадцать.
- А. вот и представитель частного сыска, - приветствовал меня майор.
- Ну, старлей, навел я о тебе с утра справки. Чего же ты сразу не сказал, что ты у нас Герой России? Ну народ, ну народ! Ладно, личность ты известная, будем говорить, противоречивая, но в нашем смысле чистая.
Я хмыкнул. Он взглянул на меня и пошевелил тяжелыми плечами.
- А ты не ухмыляйся. Мало ли сейчас нашего брата... Даже среди героев...
Он не стал уточнять, что имел в виду, касаясь нашего брата, а я не стал справшивать. Вместо этого спросил другое.
- Почему вы меня старлеем называете? Я давно уже уволился.
- Брось, старлей. Кто был офицером, тот смело может вычеркивать годы гражданки. Ты на себя посмотри. Был Героем, а сейчас на побегушках, как волк ногами кормишься.
Я внезапно рассердился.
- Что-то не вижу между нами разницы, майор.
Он чуть не порвал рот, так ему стало весело.
- А не скажи, старлей. Я служу своей стране, а ты - прислуживаешь её отдельным представителям. Проще говоря, ворам.
- Ты, майор, как я замечаю, против частной собственности митингуешь. Изливаешь злобу неудачника? Как же, встречал. И не раз. Митингуют, митингуют, пока самих не купят. А потом готовы и сами стрелять по шахтерам или там учителям. Знаю, кто к вам в милицию идет. Кому смелости не хватило грабить в открытую.
- Ну вот, - развел он руками, - и на человека стал походить. А то я никак не мог понять, что ты за человек. Думаю, неужели сломался, но в тебе хоть злость сохранилась, и то хорошо. Ну ладно, хватит знакомится, перейдем к делу.
И мы перешли к делу.
Я, с трудом успокаиваясь, спросил, что они тут узнали нового.
- Что-нибудь выяснили, майор?
- Больно ты скор. Мы и так с головой похоронены в делах. Да и начальство... - он устремил указательный палец в потолок. - Скорее ты уже что-то смог выяснить. - Он сощурил глаз, отчего его простецкий деревенский нос пошел морщинками, - Ну признавайся, узнал что-нибудь новое?
- Тарасову сегодня звонили.
- Да, быстро откликнулись, - взлохнул майор. - Мы вот весь день ждали, что господин Тарасов нам позвонит, да он, видимо, больше доверяет свободным ребятам. Тебе, например, старлей.
- Возможно. У меня же индивидуальный подход... как у семейного врача, а у вас - массовое делодопроизводство.
- Ага, психотерапевты. Ну говори, что и как там? Много запросили?
- Достаточно.
- А все-таки?
- Учти, майор, Тарасов не хочет вмешивать в это дело органы правопорядка. Он хочет сам все провернуть. С моей помощью, разумеется. Так что не обессудь.
- Да уж понятно. Ну, дальше.
- Я должен буду сопровождать его к назначенному месту. А потом сам передам деньги.
- Еще не звонили: когда, где?
- А разве у вас телефон не на прослушке?
- А мобильный? - вскинулся майор. - Мы же все ещё в прошлой эпохе живем, не поспеваем, дорогой ты мой. Так как, больше не было звонков?
- Нет. И учти, майор, Тарасов всерьез не хочет контактировать с вами по поводу этой операции. Насколько я краем уха слышал, Тарасов может здорово крови попортить, если ему на мозоль наступить.
- Это он тебя послал нас предупредить? - нахмурился Степанов .
- Обижаешь. Я и сам бы не против, чтобы вы вмешались. Дело-то такое!.. Вон, в меня уже стреляли. И чует мое сердце, это ещё не вечер.
- А может, ты ещё кому насолил?
Я махнул рукой и вытащил пачку "Кэмел".
- Все может быть. Будешь?
Майор взял две сигареты, одну засунул за ухо.
- Сигареты кончились, понимаешь, сшибаю с утра, а выйти времени нет.
Я отдал ему пачку, и он не стал отказываться.
- Так сколько эти гаврики запросили, и сколько наш славный фармацевт готов отдать за жену и дочку?
- Триста пятьдесят тысяч долларов.
- Во дают! - с веселым удивлением сказал майор Степанов. - Тут корячишься, как проклятый, а тут!..
- Иди и ты в фармацевты, - посоветовал я.
- Ага, бегом. Не надо было мне в свое время в училище идти. Ты-то небось процветаешь, частник? Деньги лопатой гребешь?
Он оживился и подмигнул мне.
- А на счет нашего вмешательства не бойся. Нет информации, нет и нас. Хочешь сам все свершить - давай. Только зря ты в это дело влез. Что тебе деньги, если ты будешь трупом? Думаешь, бабы ещё целы? Тарасов по телефону говорил с кем-нибудь из них: с женой или дочкой?
Он ещё больше оживился.
- А дочка его ещё та штучка. Хорошо быть дочкой богатого. Была бы она из другой семьи, давно бы уже исправлялась в местах не столь отдаленных. За ней целый список тянется: наркотики, приводов тьма...