век смущался, от чего Шайен была готова провалиться под землю от стыда.
До появления Фантома она никогда не была уверена, что класс, куда она наконец добралась, – тот, что нужен. Но даже если это был тот самый кабинет, еще предстояло найти свое место и никого не толкнуть. Пробираясь к своей парте, Шайен гадала, кто на нее сейчас глазеет, стоят ли там парни, посмеиваются ли над ней. Ей хотелось быть крутой и изящной, а не взмокшей и неуклюжей. С появлением Фантома она стала двигаться быстро и легко.
При мыслях о псе глаза Шайен наполнились слезами. Как же она любила мягкую шерсть на его ушах, удлиненную морду и даже то, как он цокает когтями по полу при ходьбе! Когда он проказничал, то старался делать это тихо. Если хотел пить, скреб миской по полу, чтобы Шайен услышала. Выпрашивая лакомство, гавкал и клал лапы на столешницу. А если уставал, сворачивался калачиком под письменным столом Шайен, у пустого камина или даже в душевой кабинке.
Шайен надеялась, что ее слезы незаметны, не хотела, чтобы Гриффин видел ее плачущей, но и разговор обрывать не стоило: парень казался таким заинтересованным. Она надеялась опутать его невидимыми веревками слов.
Вдохнув поглубже, девушка продолжила:
– Но собака – это не машина какая-нибудь. Дома она не должна работать. Ей нужно время, когда она может побыть просто домашним питомцем. А ваша собака, та, что на улице, – у нее бывает такое время? Она когда-то бывает просто собакой, а не цепным псом?
– Ты про Герцога? – удивленно спросил Гриффин. – Герцог вообще не собака, – усмехнувшись, ответил он на вопрос, – домашний питомец – это точно не про него.
Он еще раз усмехнулся над абсурдностью такого предположения, а потом спросил:
– И откуда эта собака знает, куда тебя вести?
– Она не знает, – помотала головой Шайен. – Это совсем непохоже на то, как ты командуешь водителю такси: «В «Макдоналдс», пожалуйста», – и он тебя туда ведет. Это не так. Половину работы делаю я. У меня в голове должен быть весь маршрут до места, со всеми улицами и поворотами, и это я говорю ему, где сворачивать. Перед перекрестком я одна на слух решаю, можно ли идти, потому что собака не различает цветов и все сигналы светофора для нее одинаковы. Добравшись до нужного квартала, мне надо по каким-то ключевым моментам найти здание. Навигатор у нас я. На Фантоме лежит задача довести меня так, чтобы я ни в кого не врезалась и меня не задавили.
– То есть как… Ты стоишь на улице и просто слушаешь, остановились ли машины? Страшновато, если честно. А что, если ты скажешь Фантому идти, а там будет машина?
– Этих собак обучают различать, безопасна ли твоя команда, – объяснила Шайен. – Такой навык называется «разумное неподчинение».
Глава 22. Большая ошибка
– Разумное неподчинение? – повторил Гриффин. Словосочетание ему определенно понравилось. Почему-то другие люди считали, что он совершал большую ошибку всякий раз, когда не подчинялся их желаниям.
– Самое забавное, когда он отказывается меня слушать, я все равно раздражаюсь, – сказала Шайен. – Как будто он глупый и ничего не понимает.
Она сделала большой глоток апельсинового сока и вытерла уголок губ ладонью. Печенье Шайен уже доела, и Гриффин запоздало спохватился:
– Может, ты хочешь пообедать?
– Да, было бы неплохо.
– Пойду посмотрю, что у нас есть.
Он встал и вышел, по пути на кухню вспоминая, что там осталось. В кухонном шкафчике была сухая лапша быстрого приготовления, а в морозилке осталось немного зеленого горошка. Еще можно нарезать сосиску и положить сверху на лапшу. Он подумал, что лапшу надо будет поломать, чтобы ей было удобнее есть. Гриффин решил сказать Шайен, что сухая лапша, залитая кипятком, это все равно что каша из топора: можно положить туда все что пожелаешь. Он надеялся, что Шайен это повеселит, и, может, она даже улыбнется.
Пока Гриффин искал в холодильнике яйца, подошел Тиджей.
– Пожевать делаешь?
– Для нашей гостьи.
– А для Тиджея кусок найдется?
Как бы Гриффину ни хотелось ответить «нет», веской причины он не нашел и пришлось согласиться. Он кивнул. Тиджей направился в ванную, а Гриффин убрал сковородку с лапшой с огня и добавил побольше кипятка, чтобы та разбухла получше. Он нарезал сосиску, как вдруг услышал со стороны коридора странные звуки. Но не из ванной – из его спальни.
В спальне с Шайен был Тиджей.
Отбросив в сторону нож, Гриффин понесся по коридору и распахнул дверь комнаты.
Тиджей лежал, навалившись на Шайен. Она сидела спиной к стене с прижатыми к груди коленями, которые пока что отделяли ее от насильника. Лицо девушки с сощуренными глазами и обнаженными зубами напоминало оскал огрызающейся собаки. Упершись коленом в кровать, Тиджей зажал руки девушки в кулаке и прижал к стене. Свободной рукой он пытался стащить с нее куртку.
Гриффин с криком ринулся на Тиджея и ударил его кулаком по голове. Тот взвыл и, упав на кровать, перекатился на спину. С его головы слетела шапка, освободив жиденькие пряди немытых волос.
– Тиджей, ты что, блин, творишь? – закричал Гриффин. Волнуясь, не сделал ли тот что-то с Шайен, парень не подумал, что и сам может пострадать. Но Тиджей всегда знал, когда вовремя поджать хвост, тем более что сейчас разъяренный Гриффин готов был его убить.
Шайен сползла с кровати и рванулась к двери, но ее удержала привязанная к лодыжке веревка, и девушка упала.
Гриффин наклонился, чтобы ей помочь, но она начала царапаться в ответ.
– Это я, – подал он голос, но девушка все равно продолжала отталкивать его от себя, а потом встала на ноги самостоятельно.
Поднявшись, она забилась в просвет между кроватью и письменным столом, спиной к стене. Девушка учащенно дышала, но не проронила ни слезы. Гриффин вдруг подумал, что, возьми он нож, вполне возможно, что Шайен не задумываясь всадила бы его в них по очереди.
– Какого черта ты делаешь? – снова обратился Гриффин к Тиджею.
– Да ты посмотри на эту лоснящуюся богатенькую милашку, – заныл Тиджей, на носу которого повисла жидкая сопля. – Просто хотел урвать себе кусочек ее блеска. Мне Джимбо так и сказал: она такая богатая, что наверняка даже зад двадцатидолларовыми бумажками подтирает. Она, поди, думает, что ее дерьмо не воняет. Ну а чего, хотел проучить ее немного, пусть отведает, как остальным живется.
Руки Гриффина непроизвольно сжались в кулаки: его так и подмывало снова врезать Тиджею.
– А ну повтори, что тебе сказал Джимбо!
– Ну так это, – на лице Тиджея промелькнуло что-то вроде надежды, и он даже немного распрямился, продолжая объяснять, – Джимбо сказал, девка воображает, что слишком хороша для таких, как мы. И надо ей показать, что к чему, чтобы понимала, где ее место, и не выделывалась.
– А ты любую ерунду готов слушать? – У Гриффина так и чесались кулаки, которые он сейчас сжимал до хруста в фалангах. – Исчезни, пока я снова тебе не врезал.
Схватив шапку, Тиджей поспешно убрался из комнаты, и Гриффин закрыл за ним дверь. Он намеренно щелкнул задвижкой дверного замка, чтобы Шайен было спокойнее. Сделав это, парень снова повернулся к трясущейся от страха девушке.
– Все хорошо. Он ушел. Не надо было оставлять тебя одну. Больше не оставлю. – Коснувшись щеки девушки кончиком пальца, он сказал: – Прости.
От его прикосновения Шайен задрожала, и он с ужасом понял, что еще сильнее напугал ее. Но когда нежно взял ее за руки, она прислонилась головой к его груди. От нее пахло апельсиновым соком. Гриффин начал укачивать девушку. Это напомнило ему медленный танец на школьной дискотеке, когда танцующие только еле передвигают ноги, топчась по полу.
Гриффин уже начал привыкать к тому, что Шайен в его объятиях, когда она вдруг отодвинулась. Поправив куртку, девушка сказала:
– Он хотел меня изнасиловать, а может, даже убить. Если бы не ты, он бы точно что-то сделал. Сказал, что я этого заслуживаю. Да что он за человек такой?
– Это Джимбо его науськал, – вздохнув, объяснил Гриффин. – Ему нравится подбивать Тиджея на что-то, а потом смотреть, что из этого получится. В жизни на этих двоих никто не обращает внимания. А богатые для них вообще живут в отдельном мире. Эти парни видят их в журналах да по телику и не особо-то жалуют. – Усмехнувшись, Гриффин добавил: – Я, конечно, тоже. Но, может, как богатые смотрят на нас как на белую голытьбу, так и эти двое, глядя на богатых, не думают, что те вообще люди?
– А что случилось с твоим горлом? – неожиданно спросила Шайен. – Кожа там отличается на ощупь.
– Обжегся, – коротко бросил Гриффин, ясно давая понять, что не намерен это обсуждать.
– А как? – не унималась Шайен, будто хотела найти уязвимое место Гриффина, чтобы он почувствовал себя таким же беззащитным, как она.
– Несчастный случай.
– Какой именно?
– Отец варил, ясно?
– Варил? – недоверчиво спросила девушка. Даже Шайен понимала, что Рой точно никогда ничего не варит.
– Он варил мет и немного просыпал на конфорку.
– Мет? – Кажется, Шайен не совсем поняла, о чем речь.
– Кристалл, метамфа, порох, лед. По сути это колеса. Амфетамин. Раньше его можно было сделать из того, что продается в обычном магазине. Отец подрабатывал этим, пока из продажи не убрали некоторые ингредиенты. А когда его и с работы уволили, он уже занялся угоном машин.
– Ну так значит его варят?
– Да. Вонь от него ужасная, как от кошачьей мочи. Я тогда зашел в сарай что-то спросить, ну, мет и загорелся, мне обожгло горло и грудь.
Гриффин сначала даже не понял, что почувствовал: сильный жар или жуткий холод. Потом вдруг резко стало горячо, раскаленное пламя словно проникло внутрь, проедая плоть. Он догадался скинуть рубашку, иначе обгорел бы еще больше. Больно было так, что хотелось умереть или хотя бы отключиться.
Через пару секунд Гриффин жаждал только смерти.
Но он не умер и оставался в сознании.
В больницу его отвезла мама, она же сочинила врачам историю про выпавшие из печки головешки. Попросив маму выйти, доктора снова спросили Гриффина, что случилось. Мальчик знал, что они ей не поверили, но повторил рассказанную мамой историю. И не потому, что любил Роя, а из-за боязни навлечь неприятности на маму.